二、大运河在明代社会经济生活中的作用
《潘季驯评传》作者：潘季驯评传 2017-02-13 11:48
为什么明代治河一定要和保漕活动纠缠在一起？这是一个很重要的问题。因为对这个问题的了解直接关系到我们对明代治河事业和潘季驯有关思想的评价。
在中国古代社会，兴办大规模的水利工程从来是封建国家的一项基本职能。因此水利专家所获得的每一项成就，都与社会的基本经济生活和封建国家的基本利益密切相关。正如恩格斯所指出的："人们自己创造着自己的历史，但他们是在制约着他们的一定环境中，是在既有的现实关系的基础上进行创造的，在这些现实关系中，尽管其它的条件--政治的和思想的--对经济条件有很大的影响，但经济条件归根到底还是具有决定意义的，它构成一条贯穿于全部发展进程并唯一能使我们理解这个发展进程的红线。"②
（一）大运河是中国封建社会经济重心与政治中心分离的必然产物
从历史地理的角度对中国古代经济社会的发展作一个时间和空间过程的考察，我们就会发现，中国古代经济区域的重心地带，是随着历史时代的变迁，有规律地从西向东，再由北到南迁移的。古代经济区域（农业生产区）具有这样一些特点：第一，它有比较发达的农业及其水利构成的物质基础，足以支撑这个封闭的地区自给自足的自然经济，甚至还有余力支援其他地区；第二，自然环境的优劣对经济区域的形成影响很大，但利用和开发这个自然环境及其程度，却取决于人。因此，一定人口的比重和构成，是形成古代封建社会基本经济区域的另一项重要的因素。如果以封建王朝稳态的大一统时期作为确定古代经济区形成的历史背景，我们就会看到，在中国封建社会初期的秦汉时代，以黄河中游的泾水、渭水、汾水流域和黄河下游地区为其基本经济区域。而到了中国封建社会中兴的隋唐时期，则经济区域的重心地带开始南移；到了两宋时期，以大湖为中心的长江下游地区开始取得基本经济区的地位。进入封建社会后期的明清时代，除了大湖地区之外，长江中游的"两湖一原"地区（江西的鄱阳湖地区、湖南的洞庭湖地区和湖北的江汉平原地区）作为中国封建社会稳定的基本经济区域也开始成熟，并且在空间上继续向南方的沿海地区不断延伸扩展。
与此同时，封建社会的政治统治中心却表现出由西向东，再向北方迁移的发展过程。例如，从秦统一全国到西汉，是以陕西关中的长安地区为封建王朝的政治中心。东汉开始，政治中心迁移到洛阳地区。隋唐时代，其政治中心仍在长安及洛阳之间。北宋建都，是在东京汴梁（今河南开封）。元、明、清三代以后，中国封建社会的政治中心便稳定而持久地停留在举世闻名的北京了。
人们把这一奇特的社会历史现象称之为中国封建社会政治中心和经济重心的"南北分离"。造成这一分离和推移现象的历史因素十分复杂，这里不可能专门去分析它。但是十分明显，正是中国古代社会历史中这种政治统治中心与经济区域重心的分离，使得开辟运河交通线具有了生命攸关的意义。特别是元代以后，历代的国都均建在华北大平原顶端的北京，而"漕粮"供应又主要取之于长江中下游地区。相距数千里的南方与北方之间又没有南北向的自然水道，只有东西向的几条大河横贯中原，并流入海。这样，在路运和海运都不发达的情况下，要加强北方和南方的联系，只有依靠开凿南北大运河以沟通江、淮、河、济四条大河的途径来解决。
（二）运河交通是封建社会特定生产力水平的必然产物
封建社会经济重心和政治中心的分离趋势，要求交通运输线发挥越来越大的作用。但是封建社会生产力的特定水平又严格规定了这个时代的交通运输只能以水路交通为主。我们仅以处在封建社会晚期的明代交通为例。明代的交通运输，主要分陆路、河运和海运三种。对于陆上运输的效率，明代学者为我们留下了许多珍贵的记录。如宋应星在《天工开物》一书中就对"车"的运载量作了详细说明：造车：凡骡车之制，有四轮者，有双轮者，??凡四**车，量可载五十石。??凡大车行程，遇河而止，遇山亦止，遇曲径小道亦止。??又北方独辕车，人推其后，驴曳其前，??此车北上长安、济宁，径达帝京。不载人者，载货约四五石而止。??其南方独轮推车，则一人之力是视，容载二石，遇坎而止，最远者达四百里而已。
与陆上交通工具的效率相对比，我们再看看水上交通运输工具的效率："漕舫：凡京师，为军民集区，万国水运以供储，漕舫所由兴也。??粮舡初制，底长五丈二尺，其板厚二寸，两厢共阔七尺六寸，??载米可近二千石。
后运军造者，私增身长二丈，首尾阔二尺余，其量可受三千石。"②其它类型漕船的运载量也大都在500 石以上。至于海上交通运输，虽然明代造船技术已相当发达，也不乏海上航行的经验，但由于海上漕运损失率极高，"岁溺不止10 万，"③再加上明代中叶以后倭寇在沿海地区的长期骚扰，迫使明代历届政府均实行"禁海"政策，故虽然历年均有人倡导并试行之，但均未形成明代交通运输的主流。
因此，在排除了海上交通运输停滞的不正常因素后，我们只要对陆上运输工具的效率与运河水上交通运输工具的效率稍加对比，就会明白，在具备了天然或人工水道的地区，无论从运输工具的种类、运量、效率方面来讲，水上运输都比陆上运输优越得多。显然，这是决定明代封建社会沟通南北的主要交通线必须依靠大运河的重要客观依据。
（三）大运河是明代封建王朝赖以维持的生命
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在中国古代社会，兴办大规模的水利工程从来是封建国家的一项基本职能。因此水利专家所获得的每一项成就，都与社会的基本经济生活和封建国家的基本利益密切相关。正如恩格斯所指出的："人们自己创造着自己的历史，但他们是在制约着他们的一定环境中，是在既有的现实关系的基础上进行创造的，在这些现实关系中，尽管其它的条件--政治的和思想的--对经济条件有很大的影响，但经济条件归根到底还是具有决定意义的，它构成一条贯穿于全部发展进程并唯一能使我们理解这个发展进程的红线。"②
（一）大运河是中国封建社会经济重心与政治中心分离的必然产物
从历史地理的角度对中国古代经济社会的发展作一个时间和空间过程的考察，我们就会发现，中国古代经济区域的重心地带，是随着历史时代的变迁，有规律地从西向东，再由北到南迁移的。古代经济区域（农业生产区）具有这样一些特点：第一，它有比较发达的农业及其水利构成的物质基础，足以支撑这个封闭的地区自给自足的自然经济，甚至还有余力支援其他地区；第二，自然环境的优劣对经济区域的形成影响很大，但利用和开发这个自然环境及其程度，却取决于人。因此，一定人口的比重和构成，是形成古代封建社会基本经济区域的另一项重要的因素。如果以封建王朝稳态的大一统时期作为确定古代经济区形成的历史背景，我们就会看到，在中国封建社会初期的秦汉时代，以黄河中游的泾水、渭水、汾水流域和黄河下游地区为其基本经济区域。而到了中国封建社会中兴的隋唐时期，则经济区域的重心地带开始南移；到了两宋时期，以大湖为中心的长江下游地区开始取得基本经济区的地位。进入封建社会后期的明清时代，除了大湖地区之外，长江中游的"两湖一原"地区（江西的鄱阳湖地区、湖南的洞庭湖地区和湖北的江汉平原地区）作为中国封建社会稳定的基本经济区域也开始成熟，并且在空间上继续向南方的沿海地区不断延伸扩展。
与此同时，封建社会的政治统治中心却表现出由西向东，再向北方迁移的发展过程。例如，从秦统一全国到西汉，是以陕西关中的长安地区为封建王朝的政治中心。东汉开始，政治中心迁移到洛阳地区。隋唐时代，其政治中心仍在长安及洛阳之间。北宋建都，是在东京汴梁（今河南开封）。元、明、清三代以后，中国封建社会的政治中心便稳定而持久地停留在举世闻名的北京了。
人们把这一奇特的社会历史现象称之为中国封建社会政治中心和经济重心的"南北分离"。造成这一分离和推移现象的历史因素十分复杂，这里不可能专门去分析它。但是十分明显，正是中国古代社会历史中这种政治统治中心与经济区域重心的分离，使得开辟运河交通线具有了生命攸关的意义。特别是元代以后，历代的国都均建在华北大平原顶端的北京，而"漕粮"供应又主要取之于长江中下游地区。相距数千里的南方与北方之间又没有南北向的自然水道，只有东西向的几条大河横贯中原，并流入海。这样，在路运和海运都不发达的情况下，要加强北方和南方的联系，只有依靠开凿南北大运河以沟通江、淮、河、济四条大河的途径来解决。
（二）运河交通是封建社会特定生产力水平的必然产物
封建社会经济重心和政治中心的分离趋势，要求交通运输线发挥越来越大的作用。但是封建社会生产力的特定水平又严格规定了这个时代的交通运输只能以水路交通为主。我们仅以处在封建社会晚期的明代交通为例。明代的交通运输，主要分陆路、河运和海运三种。对于陆上运输的效率，明代学者为我们留下了许多珍贵的记录。如宋应星在《天工开物》一书中就对"车"的运载量作了详细说明：造车：凡骡车之制，有四轮者，有双轮者，??凡四**车，量可载五十石。??凡大车行程，遇河而止，遇山亦止，遇曲径小道亦止。??又北方独辕车，人推其后，驴曳其前，??此车北上长安、济宁，径达帝京。不载人者，载货约四五石而止。??其南方独轮推车，则一人之力是视，容载二石，遇坎而止，最远者达四百里而已。
与陆上交通工具的效率相对比，我们再看看水上交通运输工具的效率："漕舫：凡京师，为军民集区，万国水运以供储，漕舫所由兴也。??粮舡初制，底长五丈二尺，其板厚二寸，两厢共阔七尺六寸，??载米可近二千石。
后运军造者，私增身长二丈，首尾阔二尺余，其量可受三千石。"②其它类型漕船的运载量也大都在500 石以上。至于海上交通运输，虽然明代造船技术已相当发达，也不乏海上航行的经验，但由于海上漕运损失率极高，"岁溺不止10 万，"③再加上明代中叶以后倭寇在沿海地区的长期骚扰，迫使明代历届政府均实行"禁海"政策，故虽然历年均有人倡导并试行之，但均未形成明代交通运输的主流。
因此，在排除了海上交通运输停滞的不正常因素后，我们只要对陆上运输工具的效率与运河水上交通运输工具的效率稍加对比，就会明白，在具备了天然或人工水道的地区，无论从运输工具的种类、运量、效率方面来讲，水上运输都比陆上运输优越得多。显然，这是决定明代封建社会沟通南北的主要交通线必须依靠大运河的重要客观依据。
（三）大运河是明代封建王朝赖以维持的生命