魔棍

    古人写文章、抄书，都没有标点，也不断句。从帛书、竹简到敦煌卷子，历代以来，

    都是各人各读，各自体会，各自解释，倒也没有什么问题。宋元以后，有了断句，“五

    四”以后，有了标点，于是古书中出现了许多问题。同样一句话，同样几个字，加上一

    个圈，一个逗点，会产生不同的涵义，引出无穷的论争。

    标点符号是乱天下文章的一根魔棍，岂不信哉？

    你不信，有例为证：

    “民可使由之不可使知之”

    这是孔夫子的话，见于《论语·泰伯》。上下文都不相干，没头没脑的，不知哪一

    位高足弟子，记下了老师这么一句。从汉到宋，从小学生到老师宿儒，都在两个“之”

    字上读断。意义很明白，谁也不怀疑。老百姓，只能叫他们依照政策法令做人做事，不

    用叫他们懂得其中的道理。“由”是指行为的准绳，“知”是指这个准绳的理论根据。

    朱熹注曰：“民可使之由于是理之当然，而不能使之知其所以然也。”看起来，好像还

    是这样**，其实已有点移动了。朱熹把“不可”（donot）讲作“不能”（cannot），

    于是前句中那个“可”字就是“能”字了。程颐的注解也是一样，不过他说得更老实些：

    “圣人设教，非不欲人家喻而户晓也。然不能使之知，但能使之由之尔。”一个“不能”，

    一个“但能”，说得多


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