爬虫帝国之前世今生 第一一九章 吞卷（8）

    悄然联系上的海船，带着这个中年人驶向茫茫的男孩。船老大一开始觉得此人绝对不是一般那种逃亡之人，单凭气质谈吐就显得很不一般。可是没多长时间，梅毅没有任何的异常言辞和举动，自然消除了老大心中的疑惑。实际上，梅毅自上船开始，也没多过话。而今，也仅仅是为了和老大说起自己要回去的那个岛，才多言了几句。老大挠了半天后脑勺，也不知道梅毅说的是南海上的哪个岛，也就不想了，反倒是劝说梅毅，寻个不错的岛，随便哪个都行，只要身上带了足够的银两，后半辈子完全可以继续衣食无忧优哉游哉。梅毅打个哈哈便算是应付过了。老大说起跑船人的不易，很自然谈到了在海上是不是要经过的那些隘口。真是稀奇，海上还有隘口？老大说有些海岛和大陆中间的狭长水道，和陆地上的隘口无异。过去这些地方大多为海盗盘踞，从事打劫。可是最近有条逼近的水道附近却来了番人的军队，检查来往船只，收纳税款。好在番人的军队比海盗好些，说好的税额是固定的，而海盗饿不择食不说，还是不是要上几条人命。老大看看天边，说那些岛有个半天最多一天就要到了。

    老大说不清楚那几个岛叫什么，因为基本上岛都没有名字，其中一个较大的被人唤作信客岛，当地人发音如此，来往之人也就这么叫了。老大吩咐船上的账房先生，一个几乎都站不稳的半老头子，把船上的银两准备好，到信客岛时提前换成番人的纸钱，以免耽误了缴纳税款难以出关。原来，过往船只经过信客岛时，需要事先和番人的所谓银行交易，按照番人的比例兑换纸钱，然后再交给由军队把手的海上税卡。番人既要收税，还要在兑换时克扣，可是由于有军队撑腰，来往船只也就认了这些做法，毕竟不走这里，就要绕道其他水域，那就可能会多在海上漂泊不少时日，谁知道到时候会遇到什么坏天气呢。账房先生听得老大说这些，插了一句，番人鬼子他也不许船家走附近的其他水道啊。梅毅应了一句，和强盗无异，毕竟是化外之地。账房先生闷哼一声，化内又能如何。当今朝廷剿匪还得借番人之力呢！虽然团练旗勇也攻破了那洪十八，到头来还不是各回