三、修正《史记》断限（2/2）

迁自述《史记》字数，五十二万六千五百字是一个标尺。《史记》讫于太初，合于此；讫于麟止，大不相合。第三，依据司马迁的历史观，汉武帝时代的事势变化来推断，司马迁在行文中往往有揭示。例如，在《诸侯王年表序》中说："臣迁谨记高祖以来至太初诸侯，谱其下益损之时，令后世得览。"明言"至太初"。又云："形势虽强，要之以仁义为本。"指事势变化。又如，在《高祖功臣侯者年表序》中说："至太初百年之间，见侯五。"在《天官书》中说："余观史记，考行事，百年之中??"这些话头都指出《史记》下限在太初。第四，以《史记》实际断限来验证。《历书》序事至元封七年，即太初元年。《历术甲子篇》以太初元年起排列年名。《天官书》述汉兴以来天人感应之变，"百年之中"至太初"兵征大宛"而讫。《封禅书》记事至太初三年。《河渠书》序事至元封二年，武帝亲临瓠子塞河止。《平准书》序事至元封元年。年表叙事，《汉兴以来诸侯王年表》、《高祖功臣侯者年表》、《惠景间候者年表》、《建无以来侯者年表》、《建元以来王子侯者年表》，均讫于太初四年。

    综上考证，司马迁对下限有两次修正。"至太初而讫"乃是一个时代的断限，并非绝对年代。太初元年修正，延伸下限至太初元年，随着事势的发展，而后延伸至太初四年。若取绝对年代，当从年表，以太初四年为正。司马迁何以延伸《史记》下限至太初呢？简言之，太初改历象征西汉极盛。汉武帝即位，至无狩元年历十九年，文治武功，方兴未艾。元狩元年至太初元年又十九年，至太初四年历二十二年。这一时期，汉武帝外伐四夷，内兴功作，获得了巨大的成功，故封禅改历，象征西汉极盛。《史记》十表是划分历史断限的，十表序又清楚地阐明了历史断限的理论，反复申说"汉定百年之间"，"至太初百年之间"，"于是谨其始终，表见其文"，由此可见，延伸下限至太初，是按历史发展的自然断限。西汉建立在公元前206年，至太初元年公元前104 年为98 年，至太初四年公元前101 年为102 年，言"百年之间"是举其成数。

    太初四年，贰师将军李广利征大宛还，西域归附，汉武帝事业达到了光辉的顶点，此后就从顶峰上跌落下来。司马迁再次修正《史记》下限至太初四年。因为，"原始察终，见盛观衰"，这是司马迁在《自序》中明确交代的一个历史方法论。司马迁还在《十二诸侯年表序》中批判了"儒者断其义，驰说者骋其辞，不务综其终始"的非历史观点和方法论。司马迁围绕"治""乱"二字写历史，十分注重历史事变的始末。在司马迁看来，只有用"综其终始"的方法，"考之行事，稽其成败兴坏之理"，才能"通古今之变"，"成一家之言"。司马迁修正《史记》下限，从"至于麟止"延伸"至太初而讫"，这也是"成一家之言"的必然发展。

    ② 司马迁附记太初以后史事内容详本书第九章，司马迁对《史记》的修订一目。

    总括上述，太初改历，司马迁躬逢盛时，他激动不已，被汉家的盛大气象所倾倒，决定修正父亲发凡起例的《史记》断限。司马迁扩展上限起于黄帝突显大一统历史观；延伸下限至太初元年，增强现代史内容，颂扬大汉威德。从黄帝至汉武帝，正象征历史从统一发展而走向大一统，这是具有深意的史识。随着事势的发展，司马迁受李陵之祸，第二次修正《史记》断限，将讫于太初元年的下限延伸讫于太初四年，以"见盛观衰"，同时抒写愤懑，吐发不平际遇，使《史记》熔铸了人民性的成分。司马迁两次修正《史记》断限，两次升华《史记》主题，他的思想也从温和刺讥走向激烈抗争，并形成"是非颇谬于圣人"的异端思想而熔铸在体大思精的著作中。太初改历与受李陵之祸，恰好就是司马迁述史历程的两个转折点。