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第四章 创办福州船政局 第一节 近代海防的产物(2/2)

左宗棠评传作者:左宗棠评传 2017-02-13 12:07
成。为此始有费而终必享其利,始有所难而终必有所获。鄙见如是,仍乞留心。

    同月二十八日,左宗棠又致函史致谔说:

    海上用兵以来,过犹不及,言之腐心。……大轮舡总当刻意办理,由粗而精,不惜工本,无不成之事也。……吾辈办事,不逮泰西,望由苟安一念误之,今当引以为鉴。

    左宗棠在积极倡导仿造轮船的同时,于同治三年在杭州仿造小轮船一艘,试航于西湖。他邀请法**官德克碑、税务司日意格前来观看。德克碑等人认为该船与西洋轮船相较,"大致不差",便出示法国造船图册,请求代为监造,"以西法传之中土"。由于太平军攻克漳州,左宗棠忙于"入闽督剿,未暇及也"。德克碑辞去军职回法国后,将制船图式、船厂图册及购买轮机、招募洋匠等事逐款开载,寄给日意格转送左宗棠大营,恰好左又忙于"赴粤督剿,未暇定议"。③可见左宗棠并没有急于仿造轮船去对付太平军。直到同治四年十二月(1866年2月),左宗棠镇压了太平军余部后,才集中精力把加强海防,以御外侮,设厂造船的问题置于主导地位。

    同治五年二月二十八日(1866年4月3日),左宗棠行抵福州。此刻,他作为总督闽浙的封疆大吏,深为身莅林则徐的故乡任职而倍感自豪。26年前对林则徐在广东抗击英军的敬佩之感,17年前同林则徐相会于湘江舟中的情形,都涌动在心头。他决心将林则徐仿造轮船的未竟之业继承下来,并发扬光大。经两个多月的深思熟虑,于五月十三日(6月25日)正式向清廷提出了创办福州船政局的奏请。

    左宗棠认为,中国"东南大利,在水而不在陆。自广东、福建而浙江、江南、山东、直隶、盛京,以迄东北,大海环其三面"。而自海上用兵以来,西方列强的火轮兵船横行于中国沿海,"星驰飙举,无足当之"。针对此况,他强调指出:

    欲防海之害而收其利,非整理水师不可;欲整理水师,非设局监造轮船不可。

    左宗棠觉察到了世界许多国家争先恐后的军备竞赛情况,深刻指出:"西洋各国与俄罗斯、咪利坚,数十年来讲求轮船之制,互相师法,制作日精。东洋日本始购轮船,拆视仿造未成,近乃遣人赴英吉利学其文字,究其象数,为仿制轮船张本,不数年后,东洋轮船亦必有成。独中国因频年军务繁兴,未暇议及。"这样,"彼此同以大海为利,彼有所挟,我独无之。譬犹渡河,人操舟而我结筏;譬犹使马,人跨骏而我骑驴,可乎?"①左宗棠能认识到世界大势的这一变化,诚为难得。这时,中日两国的造船都处在起步阶段,左宗棠设厂造船的主张及活动,使中国的海防暂时还没有落伍于日本。很明显,抵御列强对中国沿海的进一步染指,达到未雨绸缪之目的,是左宗棠创办福州船政局的思想动因。

    清廷对左宗棠设厂造船的奏仪表示赞许,在"上谕"中称:"中国自强之道,全在振奋精神破除耳目近习,讲求利用实际。该督见拟于闽省择地设厂、购买机器、募雇洋匠、试造火轮船只,实系当今应办急务。"①于是,福州船政局得以创办,它成为近代海防的产物。

    ①[清]林则徐:《广东舟师实难分遣赴浙会剿片》,《林则徐集》奏稿,中册,第865页。

    ②戚其章:《北洋舰队》,第2页,山东人民出版社1981年版。

    ①杨国桢编:《林则徐书简》,第173页,福建人民出版社1981年版。

    ②《筹办夷务始末》(咸丰朝),第1册,第233页,中华书局1979年版。

    ③郭廷以:《太平天国史事日志》,下册,第900页,上海书店1986年版。

    ④[清]洪仁玕:《洪仁玕自述》,《太平天国》(资料丛刊),第2册,第852页。

    ⑤《舟师缉获通贼洋匪解沪讯办折》,《左宗棠全集》奏稿,第2册,第54页。

    ①[清]洪仁玕:《资政新篇》,《太平天国》(资料丛刊),第2册,第526页。

    ②[清]曾国藩:《复陈购买外洋船炮折》,《曾文正公全集》,卷一四,页一○至一一。

    ③[清]罗正钧:《左宗棠年谱》,第36页。

    ④《曾国藩全集》奏稿,第1册,第161页,岳麓书社1986年版。

    ①[清]宋晋:《保奏道员雇船抽厘片》,《水流云在馆奏议》,卷下,页六,光绪十三年刊。

    ②孙毓棠编:《中国近代工业史资料》,第1辑上册,第250页,科学出版社1957年。

    ③《海防档》(甲),《购买船炮》,第1册,第161页。

    ①《上总理各国事务衙门》,《左文襄公全集》书牍,卷六,页一○。

    ①《史氏家藏左宗棠手札》,南京大学历史系太平天国史研究室编:《江浙豫皖太平天国史料选编》第245页,江苏人民出版社1983年版。

    ②《史氏家藏左宗棠手札》,《江浙豫皖太平天国史料选编》,第247页。

    ③《拟购机器雇洋匠试造轮船先陈大概情形折》,《左宗棠全集》奏稿,第3册,第64页。

    ①《拟购机器雇洋匠试造轮船先陈大概情形折》,《左宗棠全集》奏稿,第3册,第61-63页。

    ①《上谕》,《洋务运动》(资料丛刊),第5册,第10页。