第七节 英国航空母舰（4）（2/2）

方舟”号（R-09）于1955年完工，舰船构造更加现代化，配置有一对蒸汽飞机弹射器，安装一条5.5度斜角的飞行甲板以及一套助降镜设备，在左舷甲板安装了一台升降机仅供上层机库使用。该艘航空母舰最初的航空兵大队配备50架飞机，包括“海鹰”、“海毒液”、“塘鹅”反潜飞机和“空中袭击者”空中预警以及几架通用直升机。20世纪50年代后期，该舰的航空大队又增加了“飞龙”直升机。1956年，该舰右舷侧的4.5英寸（114mm）口径炮塔被拆除，1959年又拆走了甲板另一侧的升降机。

    1960年，“皇家方舟”号重返海上服役，其舰载机联队增加了“弯刀”、“海雌狐”和“塘鹅”飞机。1964年，该舰船尾前面的2门5英寸口径火炮被拆除，炮塔却保留下来。在1967—1970年的改装中，最后几门40mm口径的“博福斯”高射炮也被拆除了。经过这样的改装之后，该艘航空母舰可以起降“鬼怪”战斗机。此外，该艘航空母舰还安装了一条8.5度斜角的飞行甲板、新的飞机弹射器和飞机拦阻装置，重新构造了岛型上层建筑，在对老式雷达进行改进的同时，还补充了新型雷达。

    “皇家方舟”号舰载机大队所配置的飞机数量从48架减少到39架，此后这个数字一直保持不变。通常情况下，这39架飞机包括12架“鬼怪”Mk1型战斗机、14架“海盗”Mk2型战斗机、4架“塘特”Mk3型空中预警机、6架“海王”Mk1型（后为Mk2型）反潜直升机、2架“韦塞克斯”Mk1型搜索与救援直升机和1架“塘鹅”舰载运送飞机（COD）。“海盗”作为空中加油机数量翻了一番，增加了外挂式空中加油舱，并作为远程照相侦察机增加了1套炸弹舱照相设备。至少有一架“海盗”飞机随时都要作为远程照相侦察机使用。