自由的呐喊 第一章（9）（2/2）

    你们亲人的牺牲唤醒了美国之魂。在深切的痛苦中，我们的心灵容纳了一个深刻的真理：未来需要付出代价，人类的进步只有在与困难作斗争的过程中才能得以实现。我们又一次领悟到，美国——亚伯拉罕?林肯曾称之为人类在地球上最后、最美好的希望——是建立在英雄主义和崇高牺牲精神的基础上的，是由无数像我们七位访星者这样的人建立起来的。他们响应的号召远远超过其所应尽的职责，他们付出的牺牲远远超出了对他们的要求，而且他们几乎从未想过要获得世俗的回报。

    我们回想起上个世纪的开拓先驱们，回想起那些顽强的人们，他们拖儿携女，举家向美国西部边境进发。可怕的磨难频繁地降临。沿着俄勒冈小道，你们仍会看到中途倒下的开拓者的墓碑。但悲痛只能激发他们更坚定地往前赶路。

    今天，我们的边境变成了太空和人类知识的边界。我们向星空进发，结果有时会不尽如人意，但我们必须把忧伤暂且抛开，重整雄风，继续前进。我们的国家确实幸运，因为我们仍有贮满勇气、骨气和坚毅的大宝库可以依靠——我们仍可以依靠许许多多如挑战者号宇航员那样的英雄。

    迪克?斯科比明白，每一次宇宙飞船的发射都是一项技术奇迹。他还说：“如果某一天确实出了意外，我希望宇航计划不会因此而终止。” 我曾与之交谈过的每一个遇难人员的家属，都特别要求我们继续这项计划，因为这是他们逝去的亲人们的最大期望。我们一定不会令他们失望。

    今天，我们向迪克?斯科比和他的队员们承诺，他们的梦想将会继续，他们曾为之辛勤工作的目标一定会成为现实。国家航空航天局这个大家庭里已经失去了七名富有献身精神的成员，但其余与他们同样的人们必定会继续前进，开展一项可行、安全、有效，同时也大胆而坚定的宇航计划。