《宽容》序言（2）（2/2）

    For in the Valley of Ignorance?whatever was old was venerable.And those who dared to gainsay the wisdom of the fathers were shunned by all decent people.

    And so they kept their peace.

    Fear was ever with them.What if they should be refused the common share of the products of the garden?

    Vague stories there were?whispered at night among the narrow streets of the little town?vague stories of men and women who had dared to ask questions.

    They had gone forth?and never again had they been seen.

    A few had tried to scale the high walls of the rocky range that hid the sun.　　Their whitened bones lay at the foot of the cliffs.

    The years came and the years went by.

    Happily lived Mankind in the peaceful Valley of Ignorance.

    Out of the darkness crept a man.

    The nails of his hands were torn.

    His feet were covered with rags?red with the blood of long marches.

    He stumbled to the door of the nearest hut and knocked.

    Then he fainted.By the light of a frightened candle?he was carried to a cot.

    In the morning throughout the village it was known:“He has come back.”

    The neighbors stood around and shook their heads.They had always known that this was to be the end.

    Defeat and surrender awaited those who dared to stroll away from the foot of the mountains.

    And in one corner of the village the Old Men shook their heads and whispered burning words.

    They did not mean to be cruel?but the Law was the Law.Bitterly this man had sinned against the wishes of Those Who Knew.

    As soon as his wounds were healed he must be brought to trial.

    They meant to be lenient.

    They remembered the strange?burning eyes of his mother.They recalled the tragedy of his father?lost in the desert these thirty years ago.

    The Law?however?was the Law;and the Law must be obeyed.

    The Men Who Knew would see to that.