年轻的心（2/2）
《亦舒中短篇小说集》作者：亦舒中短篇小说集 2017-04-13 13:57
轻的心》
情书，是一封信，或是许多信，通常出一方写给他或她所爱慕的人。
写得好的情书，是可以很动人的。
而情书之目的，也就是想感动收信人。
你写过／收过情书没有？
利倩云今早收到一封那样的信。
这封信并没有让秘书拆开，因信封上注明是私人信件。
白色阿拉巴斯特信壳，没有贴邮票，证明是手递，信封上写着“宇宙公司营业部襄理敬启”。
利倩云想：我就是营业部襄理。
宇宙公司是间脚踏实地的老招牌，上头不喜浮夸作风，故职员的街头仍循老例，经理即经理，襄理即襄理，主任即主任，不比外头时髦机构，人人是董事总经理，且年年换人。
倩云当时想，为什么不署名呢？
她用裁纸刀轻轻把信拆开，抽出信纸。
信用深蓝色钢笔书写，没有抬头，只是这样写：
“天热了，昨日去开会，步行，在闹市中过马路，忽觉后脑冒汗，只得脱下外套，热浪与人潮都使我精神恍惚，我思念你。”
倩云张大了嘴。
这是谁？
谁会写这样动人的便条给她？
倩云昨日也步行到银行区另一幢大厦开会，初夏，天气已十分燠热，套装与丝袜都开始成为负累，早上刚洗过的头已经保不住，她也出了汗。
正在焦急地等绿灯，一股油丝似清香钻入鼻端。原来闹市中有一黑衣妇人蹲在报摊角落中卖的兰花。
倩云感慨了。
她想偷出闲情来买几朵清香，可是人潮已把她往前推去。
倩云刚在发呆，秘书推开门，“利小姐，大家都在等你。”
倩云只得放下那封信。
那天下班，她洗了头淋毕浴，坐在书房裹对着电视新闻沉思。
一坐好久，直到腰都酸僵。
信从何来？
可能来自本公司一千多名职员其中之一，也可能来自外头。
倩云升任宇宙公司营业部襄理已有两年多，信，不可能是误递。
第二天，她找营业部收发部负责人谈话。
“老张，麻烦你，以后再收到这样的信，请留住送信人，我想同他谈谈。”
那老张提心吊脍问：“是什么不规矩的信吗？”
“不，不是，你放心。”
过二日，信又来了。
“周末，我站在露台观景，深觉辜负了那样美丽的蓝天白云，我应当与你穿上薄衣游遍所有海滩，并且留下我俩欢笑，那么，后人偶而驻足树荫，也可感觉到我俩曾经拥有的欢愉，我思念你至深。”
倩云霍一声站起来。
这是谁，这到底是谁？
谁还会有这样的情怀？
倩云可以想像写信人是一个十分具气质的年轻人，事业有成，但却郁郁寡欢，因为他触觉敏感，与粗糙仓猝的社会节拍格格不入。
倩云随即进一步想到，这种性格的人，生活一定寂寞。
公司裹有这样的人吗？
倩云几乎嗤一声笑出来。
公司裹有的是为谋取一官半职而争得兴高采烈的人，还有，公余打牌赌马上夜总会，谁会为蓝天白云惆怅。
这人，必定不是宇宙公司的同事。
倩云再访收发部。
“这信”
“是，利小姐，信由一后生小子送来，要叫住他，已经太迟。”
“有没有穿制服？”
“有，是银河速递公司的人。”
“呵，那好办，下次，你唤住他，我来问话。”
信，还真有可能不是从本地发出的呢。
那日黄昏，利太太来找女儿。
“宝芳上星期生了。”宝芳是倩云的表妹。
“是男是女？”
“一个近四公斤的女婴，我去看过，真正可爱，要摆满月酒，你准备一下礼物吧。”
“我省得。”
利太太接着软口气，“我几时也能抱孙儿呢？”
“妈妈，带婴儿是极辛苦的。”
“自你父亲去世之后，我是何等寂寞。”
倩云不语。
“你我又不同住，你弟弟更远在英国，我又不嗜打牌，整天逛街，无以为继。”
倩云暗笑，渐渐面部肌肉就僵住了。
“你没有对象？”
“就算有，也不会立刻结婚，即使有机会结婚，也断然不考虑三五七年内生孩子。”
利太太颓然。
“母亲，你才五十四岁，许多时髦女性在这种年纪还当街艳妇呢。”
“我不是那种神经病。”
“母亲！我同你实在太正常了，所以吃亏，做人疯一点有好处。”
利太太怪幽默地答：“那么，倒是我的遗传害了你。”
好辛苦才把母亲送走。
再过一段时间吧，待她五十，母亲七十多的时候，也许可以搬到一起住。
那夜，倩云有个约会。
对方是个年轻有为的大律师，谈吐风趣，倩云边吃边喝，颇为享受。
但感觉完全浮面，迟到早退，统共没有问题，她不会为这种约会雀跃，当然也不会失望。
那位年轻男士说：“讲起来，令尊是我们前辈。”
“舍弟此刻也在剑桥念法律。”
“你一定要介绍给我认识。”
“没问题。”
“谈到令尊，大家都很怀念。”
“啊，是吗，与他共事过的人都这么说……”
一个晚上就这样过去了。
第二天一早，老张就过来敲门，“利小姐，你要找的送信人来了。”
“在哪里？”
他身后转出一个小伙子，遮上一个白色阿拉巴斯特信封。
倩云大喜过望，“此信从何而来？”
那小伙子查阅身边的心簿子，“这里，请看。”
倩云过去看，“收件人：宇宙公司营业部襄理，发信人：世界银行电脑部主管室姬斯汀娜梁。”
倩云笑，“好，解决了。”
老张把那小伙子带走。
倩云马上亲自拨电话给那个姬斯汀娜：“梁小姐，请问你上司是哪一位？”
“哪位找甘世宏先生？”
呵，他叫甘世宏。
“我们有一份问卷会稍后寄上，谢谢你。”她挂上电话。
随即叫秘书去查一查甘世宏的背境。
她把最新的信拆开来阅试。
“家母昨日又来噜苏我，数次提及，幼婴何等可爱，他们无邪笑脸，可以拯救世界沦亡，言下之意，路人皆知，我花了整个下午思想，我喜欢有一个小小女孩，而她拥有你的眼睛，阴与睛，喜与乐，都露在那漆黑的眸子裹，如果她还有你那不爱多言的习惯，更加使我欢喜，她会依依膝下噫，我为何落泪？难道我不知我心？我已克服哀伤，我何故落泪？”
至此倩云一脸濡湿，呵，她也哭了！一脸眼泪。
为什么哭？她并没有伤心事呀。
像看到一篇动人的小说，她情不自禁落下泪来。
她连忙把信放进抽屉裹，印乾泪痕。
秘书敲门进来报告：“甘世宏牢三十一，男性，未婚，新任电脑部主管，刚由伦敦调回本市，独居，父母兄弟均已移民英国。”
“替我订一个约会，我想见他。”
“到他写字楼？”
“是。”
“什么原因？”
“我们代理一只最新的打印机想介绍给他认识。”
“是！利小姐。”
约会一下子订妥，就在后日。
倩云没想到她有勇气找上门去。
她把三封信谨慎地带在身边。
那个晚上，她有一丝欢喜，两个寂寞的人，终于有机会可以碰头了。
她抱着希望到世界银行去见甘世宏。
甘世宏准时迎出来。
他热诚地与倩云握手，“利小姐，大驾光临，蓬壁生辉。”
倩云看到这一脸阳光的小伙子，不禁发呆。
弄错了，不需要看第二眼，也知道他不是发信人。
甘世宏见那美貌妙龄陌生女子目不转睛地看着他，不禁擦擦鼻子笑笑，“利小姐找我有事？”
利倩云也不打算提那只打印机了。
她乾脆打开公事包，取出那三只信封。
“甘先生，你见过这些信没有？”
“嗯，阿拉巴斯特信封，这信同敝公司或鄙人有关吗？”
“有，这信由甘先生的秘书梁小姐发出。”
“而你是收信人？”
“是。”
甘世宏马上按铃召梁小姐进来。
那个叫姬斯汀娜的女孩子花容颇有点失色，“是，信的确是我发出的，信封早已写好，放在我抽屉内，我上一手秘书说，她每隔三两天便发出一封，于是我循老规矩做。”
甘世宏问：“你没查一查收信人是谁？”
“公司有许多给客户的信都没有抬头。”
“你手头上还有这种信吗？”利倩云抢着问。
“只剩下一封了。”
“可否交给我？”
甘世宏马上说：“信未发出，则还属敝公司所有，前几封弄错了，还盼你原谅。”
利倩云看着他，“你从来没见过这些信吧？”
“从来没有。”
“你上一手主管尊姓大名？”
“利小姐，我看事情有点复杂，我们且坐下慢慢谈，姬斯汀，你去斟两杯咖啡过来。”
“你上一手主管是谁？”
“我上任主管叫谭王赛玉，是位女士，经已退休。”
倩云跌坐在椅子上。
怎么回事，这些信由什么人所写？
“再上一手是谁？”
“利小姐，信裹讲些什么？”
“你不妨参阅。”
甘世宏看完了信，更迷糊了，“这是什么？新诗？散文？”
倩云软口气。
“谭太太在此岗位服务超过十年，相信她没有写过这些信。”
倩云愣在那里。
“慢着，阿拉巴斯特信纸有一个特征，每张纸上都有水印，”他把信纸取起举高往光处一照，“我的天，一九六八年，利小姐，这封信是一九六八年写的。”
倩云瞪大了眼。
“至少是六八年的信纸与信封，这些信，到底是怎么一回事？”
倩云沉默一会儿，再次要求：“请代查，一九六八年，谁坐在你这个位置上。”
甘世宏立刻取过电话拨到人事部。
他等了一会儿，“嗯，嗯，好，好，谢谢。”挂了线。
“怎么样？”
“是一位叫郑介义的先生。”
郑介义，“有照片吗？”
“人事部马上送上来。”
他又按着对讲机，“姬斯汀娜，请把那最后一封信取进来。”
“谢谢你，甘先生。”
“信由我这里发出，我难辞其咎。”
梁小姐把信拿进来，甘世友当看利倩云拆开它，看了一遍，交给倩云。
倩云连忙接过。
信上这样写：“我总该让你知道，我是那样想念你吧，你离开我，是嫌我不能使你快乐，那么，在作出抉择之后，你应该得偿所愿了吧，可是事实与预期刚刚相反，听说，你的生活十分不堪，我为此深深痛苦，我的牺牲，爱得一点报酬也无，我内心更加苦涩，不知多少夜晚，辗转反侧。”
呵。
倩云掩上信纸。
甘世宏讶异的说：“这是一封情书！”
倩云点点头。
“我想你应当返回贵公司去查一查，六八年谁是营业部襄理。”
“我会。”
“呃，利小姐，你不介意让我知道结局吧。”
“当然。”
这时梁小姐又敲门进来，递过一叠资料。
甘世宏一看，“这便是郑介义。”
是他，绝对是他。
容长脸，英俊，文静，一脸忧，照片在六十年代拍摄，当年他二十七岁，算一算，此君今日已经超过五十岁，倩云如见了他，怕要叫一声伯伯。
“这里说他离职是因为健康问题，走得颇为仓猝，故此留下这一批信？”
倩云接下去：“而历代秘书们见了，受理不理，有人不予理睬，有人偶而按地址寄出几封。”
甘世宏也说：“收信人也不认真，也许拆都不折就扔掉，也可能看了当笑话置之不理，只有你例外，你被这些信感动了。”
“是。”
不过倩云得告辞了。
回到公司，她有说不出的疲倦。
用手托着头，她问人事部：“六八年谁是这里的襄理？”
“利小姐，待查。”
“急，越快越好。”
“知道，利小姐。”
下班时分，资料上来了。
杨望真，女，廿七岁，香港大学文学士，廿二岁进入本公司服务，成绩斐然，六八年获升襄理，旋于七○年离职，原因不详，任襄理期间建树良多……
照片，照片呢？
啊，看到了，一双会说话的眼睛！
倩云深深惋惜，你，你为什么辜负郑介义？你俩本是天生一对。
信，是由他写给它的。
如今，两个人下落不明。
电话铃响了。
倩云抬起头，发觉秘书已经下班，她自己取过话筒。
“利倩云？”声音有点熟悉。
“你是甘世宏。”一猜即中。
“是！是我，我在想，呃，嗯，能否出来吃顿便饭？”
倩云说：“我饿得发昏。”
“十分钟后在贵公司门口等。”
倩云连忙取出镜子补妆，顺便梳松头发。
她笑嘻嘻下楼去，看到甘世宏，问道：“你想知道结局是不是？”
甘世宏抬起头笑一笑，“不，我想看到你。”
倩云刷一下飞红了的脸，没想到他那么坦白爽直。
甘世宏把双手放裤袋裹，“我猜想你是不怕发胖爱吃意大利菜的女子。”
“订了台子吗，走呀。”
在饭桌上，倩云把找到的资料告诉他。
“看样子他们在六八六九年左右已经分了手。”
“贵公司有无认识他们的老臣子？”
“开玩笑，我们那里职员的平均年龄是廿七岁半。”
倩云失望的说：“啊。”
甘世宏说：“不难知道他们的事，一加一，再添些枝叶就是二。”
“让我先说：他俩本是恋人，后来她见异思迁，去追求更好更高的，但是日后生活却并不快乐，在那个年代，人们多数不清楚他们要的是什么。”
“还有一件事，我注意到他并没有十分明确地表示对她的爱慕，直至她离去。”
倩云叹息：“典型六十年代情意结，猜来猜去，卖弄情调，结果由相识到分手，一无所得。”
“幸亏现在是九十年代。”
倩云英，“是，我们不知多幸运。”
甘世宏笑，“倩云，告诉我关于你自己。”
“呵，乏善足陈”
可是他俩把住白酒杯子一直谈到深夜。
餐厅打烊，他才送她回去。
甘世宏十分健谈，而且其人坦率可爱，倩云乐意接近他。
那日返家，倩云兴奋过度，睡得不好，一夜都是梦。
忽然见到杨望真女士前来同她说话：“倩云，你别听信一面之辞，我已结了婚，有三个孩子，而且生活得相当好，郑介义那个人，优柔寡断，最好我一声不响等他一辈子，可能吗，我自有我不得意之处。”
倩云十分同情她，正想说话，郑介义出现了，他也分辩说：“倩云，为着她，我终身不娶。”忽然之间，他面孔衰老，头发丝丝变白，像电影中特别效果一样，刹那间老了下来。
倩云左右为难。
正在尴尬，甘世宏来了，“倩云，他们的事与我们一点关系也无，我们自己有急事待办。”
握住甘世宏的手，倩云的心略定，“事，办什么事？”
甘世友顿足，“倩云，你好不胡涂，是我同你的婚事呀！”
“嗄，我几时答应同你结婚？”
在这个时候，倩云惊醒。
知道是做梦了，叹口气，喝杯水，又再伏在床上。
思潮起伏，直到天蒙蒙亮才睡去，闹锺接着响了。
她并不是那么渴望结婚，可是又觉得结婚不是坏事，到她们那一代，已清楚知道，生活无论如何是靠自己的好，伴侣只不过是志同道合一起上路的那个人，他不可能背着她走。
到了办公室，一天工作又开始。
当然再也收不到阿拉巴斯特信封载的情书。
那日中午，同事们都出去午膳，倩云独自留下赶一点工夫。
她拉没有掩门，只觉人影一闪而过。
“谁？”她抬头问。
那人踌躇一会儿，才出现在她门口。
倩云本来有点紧张，见是一个斯文的中年人，才放下心来。
“请问找谁，我可以帮你忙吗？”
那中年男子轻轻说：“我来找一位故人。”
倩云猛地一怔，他好面熟，呵，慢着，她知道他是谁了。
他莫非是郑介义。
“现在，是利小姐你坐这个位子。”他知道她的姓名，是因为门上有名牌。
“是，我升了有一段时间了。”
“年轻有为。”
“谢谢，不敢当。”
“从前，这房裹也生过一位美丽能干的女子。”
“她现在好吗？”
“好，很好，两个大儿子经已大学毕业，小女儿也有十五六岁。”
“你同她尚有来往？”
“不，我也是听友人讲的。”
倩云忽然极之冒昧地问：“你呢，你又好不好？”
“不太坏，托赖。”
“你有无子女？”
“有，我有一个女儿，同利小姐你差不多大。”
倩云放下心来，“你是路过？”
“是，我们早已移民，这次回来探亲，我……顺便上来瞧瞧。”
“本市较年前热闹得多了。”
“真是沧海桑田，无从适应。”
“我们这幢大厦也快将改建。”
“那么，我来得及时。”
倩云微笑。
“我不妨碍你工作了。”
“走好，郑先生。”
那中年人讶异地转过头来，“你怎么知道我姓郑？”
“呵，你刚才告诉我的。”
“是吗，你看我这记性。”
倩云放下手头上工作，送他出去。
郑介义的背影比正面较为苍老，看得到他头顶头发已经稀薄。
倩云吁出一口气。
电话铃响了。
“倩云，我是甘世宏，下班我来接你。”
“我今日打算逛书店。”
甘世宏毫不犹疑，“我陪你。”
是要这样子吧，喜欢的人与事，要抓得紧紧，要努力争取。
“那么，下班见。”
“倩云，我很高兴认识你。”
“我也是。”
没想到六十年代的情书会在九十年代撮合一对年轻人。
情书一直有它神秘的力量。
少女与母亲:
——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
周日英是社会福利署保护妇孺小组的其中一位负责人，每天办公桌上文件堆积如山，同事们叹道：“少女失踪、妇女遭虐待、病弱老妇、弃婴病童……世界已经沉沦，人间没有希望。”
日英笑，“你们就是拯救她们的天使。”
“算了，我们只是到这里来领薪水的庸人。”
日英顺手取起其中一只文件夹子，每只文件夹内都是一宗不幸的个案。
日英不得不承认，人间悲剧何其多。
她打开文件，目光落在表格上：姓名：曾咏珊，失踪少女，年十七，母曾佩文，业酒店管家。
日英抬起头来。
酒店管家这份职业算是高薪，照说，中等家庭很少有这种案例。
事件已由同事追查，在下一栏注明：“少女经已寻获，自立更生，在时装店任售货员，不愿返家。”
照说，他们的工作经已完毕，少女也已快满十八岁，从此自主自立。
但是曾佩文三字使日英一震。
当下她不动声色，下了班，却忽忽赶往母家。
“唷，大小姐，什么风，把你吹来。”周太太十分幽默。
“妈真风趣。”
“这年头，做母亲，最考功夫，不俏皮还真不行。”
“妈，闲话少说，娴淑阿姨的女儿是否叫做曾佩文？”
周太太沉默一会儿，“不清楚，多年没来往。”
“妈，你一定记得，佩文比我大一节，她亦属犬，我们自幼相厚，你还说两只小狗气味相投呢。”
周太太无奈，“是，你是有这么一个表姐。”
“多少年没来往了？”
“十多年了。”
“为什么？”
“娴淑阿姨疏远我们。”
“何故？”
“你又惹我说亲戚的是非了。”
“妈，这不是闲言闲语，不知道究竟，如何帮助亲人，佩文表姐是否有个女儿叫咏珊？”
周太太叹口气，“你怎么会讲起陈年旧事？”
“那时我还小，只得七八岁，忽尔听得佩文表姐未婚怀孕，只知道她做了坏事，故她是坏人，后来，她不再上我们家来……我有段日子颇想念她，也不相信她是坏人。”
“当然不是坏，只是一时愚昧。”
“倒底是怎么一回事？”
“娴淑姨最要面子，她同媳妇不和，日久变成憎恨，受害人却是佩文。”
“我不懂。”
“娴淑姨逼佩文事事胜过大嫂，可是两者年龄相差十年，智能不能相比，这不是难为佩文吗，压力这样大，母亲天天噜嗦，表面上是殷勤叮咛，实际上佩文无论做什么，都不会讨得母亲欢心，她的少年期过得很苦。”
“佩文大嫂是什么人？”日英奇问。
周太太失笑，“不过是一个普通家庭妇女，不知活地，娴淑姨偏要拿她来作女儿的典范。”
“娴淑姨教育水准不高吧。”
“母亲毋须拿博士衔，母亲只须爱护子女，娴淑姨处处拿女儿出气，又时时问她要钱，佩文同我说，她十五岁同人补习所得都要交上去，过年亲友给的压岁钱全部充公，真是个严厉的母亲，自小就对佩文说：‘家里穷你知道否？唉，穷呵’。”
日英耸然动容。
真是个难相处的母亲。
“老是在亲友间宣扬佩文不听话。”周太太十分不满，“可是听她话又能去到哪里？少年人好强，一时想不开，便离家出走。”
日英愕然，没想到表姐亦是失踪少女。
“她去了何处？”
“自然是不堪设想之处！”周太太说：“好端端一个女儿，硬是被她逼走。”
“做女儿的，也许也得负若干责任吧。”
“那么小，乳臭末干，很多事都不懂，大人又不好好教她，那娴淑姨是个怪人，平日最爱批评人，这下子认为女儿丢了她脸，轮到她受批评了，干脆就放弃了佩文，绝口不提她下落，我几次三番想找佩文谈谈，都被她挡掉。”
“佩文把孩子养下来了？”
“听说是个女婴，跟她姓曾，父亲身分不明。”
“在今日，也是很普通的事。”
“在彼时，也不是死罪，宣判佩文死罪的是她母亲。”
“妈，你似对娴淑姨很反感。”
“是，”周太太不讳言，“那女孩水深火热需要帮助，她却去践踏她，真无聊，所以日英，我很喜欢你现在这份工作。”
“妈妈——”
“不要再提人家的事了。”周太太直摆手。
“妈妈，所以你对我那么开明吧。”
周太太答：“某些事上，我亦很固执，可是我支持我女儿。”
日英紧紧握住母亲的手。
她自觉非常幸运。
隔一日，周日英找到了曾佩文。
曾佩文没把她认出来，以为她是个有事投诉的酒店客人。
日英微笑，“是我，我是小狗，佩文表姐。”
曾佩文瞪大眼睛，“日英，小日英。”
“不小了，表姐，不过，你同我印象中的佩文表姐一模一样。”
“好久没来往。”佩文不知从何说起。
“是。”日英一直笑。
佩文双目忽然润湿，“分堂好吗？她一直很关心我。”
“她要是知道你是五星酒店一百八十间房间的管家，一定很高兴。”
“日英你几时变得这样会说话。”
“娴淑姨可好？”
“还活着，七十多岁了。”
日英不出声。
“我的事，日英，你都知道吧？”
日英反问：“什么事，你抢劫了银行还是当了电影皇后？生活上挫折谁没有，不必过份紧张，反正兵来将挡，水来土掩也就是了。”
佩文十分感动，“日英，你长大了，你胸襟好不宽阔。”
“哪里，只是出来做事的人，都知道生活不容易，命运且不受控制，故此不责人，亦不责已，谁不想名成利就，生活无忧，母慈子孝，光宗耀祖，惜事与愿违，何必同不相干人多解释。”
句句含蓄，句句开解表姐。
佩文呆半晌，“多年来我只听过你的安慰。”
“以后我们要多来往。”日英放下名片。
曾佩文一看呆住，“日英你在社会福利署工作。”
“是，”日英把手放在表姐肩上，“我会去看咏珊。”
日英在那个周末，就找上蒂蒂时装店去。
那种时装店代理欧洲次等衣物，时款，可爱，但料子与缝工都比较差，来价比名牌低许多，故此利润反而高。
曾咏珊在蒂蒂任售货员，已有一年。
日英一进店便把她认出来。
咏珊长得似她母亲一个印子。
遗传这件事真的十分奇妙，少女使日英想起当年的佩文表姐，心中无限感慨。
那少女过去招呼日英：“小姐，心目中想买哪种衣物？”
一张雪白俏脸，笑容可掬。
“咏珊。”日英叫她一声。
少女一怔，过一劾，很客气地问。｛这位小姐——”
“我是日英阿姨，记得吗。”
少女凝视她，对日英一点记忆也无，也难怪，上次两人见面，少女还在襁褓之中。
“你母亲同我，是好姐妹。”
少女笑，不知说什么才好。
日英暗暗留意少女的言语举止，她同她妈一样，是好底子好性情的人，不知怎地，就是与生母合不来。
“咏珊，能喝杯茶吗？”
少女摊摊手，“我哪里走得开。”
“你几点钟下班？”
“晚上十点。”
“什么，这么晚？”
“这一区同银行区不一样。”少女无奈地答。
真辛苦，可见少女并非懒惰之人。
日英对她好感又加深”层。
正在此际，少女身后出现另外一个年轻女子，“咏珊，你去喝茶好了，我替你三十分钟。”
咏珊连忙道谢。
日英同她到附近咖啡店坐下。
咏珊微笑，“你是来做说客的吧。”
日英点点头。
“叫我回家？”
“我不坚持。”
“叫我向妈妈认错？”
“错，”日英愕然，“什么错？”
咏珊颔首，“你这个说客倒是很特别。”
“我只是来见见你，希望你们和解，有空，去看看她。”
“无缘份，一见面，三句话，准吵架。”
“怎么会这样！”
“我也觉得奇怪，她什么都是对的，我什么都是错的，毫无商榷余地，在她身上，我找不到丝毫温情，在我印象中，即使在孩提时期，她也未拥抱过我。”咏珊黯然。
“她是单亲，忙到极点。”
“我知道她苦。”
“那就好。”
“听说我还有外婆？歌谣说，摇摇摇，摇到外婆桥，外要叫我好宝宝，一块糖，一块糕，吃得宝宝笑呵呵，我却从来没见过外婆。”
“不要紧，许多成功人士都没有外婆。”
咏珊笑，“这位阿姨真有趣。”
“你现在住哪里？”
“与人合住，租一间房间。”
“就是刚才那位同事？”
“什么都瞒不过你的法眼。”
“收入够吗？”
“勉强。”
“但这份工作前途不佳，或许，你愿意继续进修？”
“阿姨，行行出状元啦，不是每一位成功人士都有博士街头啦。”
少女机伶活泼，日英拿欣赏目光看住她。
“时间到了，我要回店里去。”
“咏珊，在外头住，事事当心。”
少女已经很成熟，穷人的子女早当家，这话讲得不错。
“我省得，你放心，我们这一代，比母亲要聪明得多了。”
日英沉默了一会儿才说：“那人存心骗你母亲，从头到尾没有善待过她，到头来，她离开他，还被他四出诋毁她贪慕虚荣。”
少女动容，“我妈是最朴素勤工的一个人。”
日英无奈，“她少年时运气差。”
“我妈有许多优点，我只是与她合不来，她绝对不是虚荣的人。”
日英微笑，“你为什么不亲口同她说呢。”
少女恼怒地说：“我只不过外出露营，她就报到社会福利署去，说我失踪，社署通知警方——我不想说了，搞得好大。”
日英轻轻说：“咏珊，改天我们再谈。”
日英与她话别。
曾佩文非常紧张，“她好吗，习惯外头的生活吗？”
“你女儿很好，并非问题少女。”
佩文苦笑，“我何尝是问题母亲。”
“你如果改掉你那挑剔的毛病─”
佩文的脸色都变了，“你影射我像我母亲！我怎么会同她一样，我对咏珊供书教学，她随时可以回家，我可不曾一而再，再而三把她赶走。”
“罢呵，佩文姐，还记得那些事干什么。”
“不，我一定要说，一直以来我都认为一切都是我的错，我不是好母亲，我亦不是好女儿，是我做得不够周全，我不够用心，呸！你去看看我老妈就会明白到我是如何
的不幸，到现在我才知道受害者是我。”
日英微笑，“佩文，那很好，你终于培立了自信。”
佩文笑出来，“日英，我拿你没折。”
“我承认你母亲的确比较麻烦，而咏珊呢，少女们心绪千变万化，难以捉摸。”
“你瞧你这外交家口吻，什么大事到了你嘴，都轻描淡写，真爱听你说话。”
“那我们可要多多来往。”
日英要去看她的娴淑姨。
“我劝你不要去，”周太太说：“她们祖孙三代之间有道鸿沟，你可别妄想修桥铺路。”
“那是我的工作。”日英回答。
第一次去，没人开门。
电话打上去，先是没人接听，后来有人喂了几下，又放下，再上楼按铃，亦无人应。
邻居探头出来，说：“老太婆耳聋，听不见，不理世事，信耶稣。”
信耶稣好不理世事？离题万丈，耶稣还医麻风病人，又替门徒洗脚．怎么不理世事？
日英再按铃，门打开一丝缝，有个老人问：“谁？”
日英这才发觉，旧楼裹住看两个人。
“娴淑姨在吗，我姓周，我是周日英，是周四海的女儿，佩文是我表姐，你是曾姨丈吗？”
老人见日英把他们的亲戚关系说个一清二楚，只得开了门，“她午睡。”
做老人其实有老人的好，责任已了，爱休息可以随时休息。
日英进去坐下，老人自顾自回房去，隔一会儿，有老妇咳嗽声，起床声，终于，她颠巍巍走出来。
“谁？呵，周四海的女儿这么大了。”
日英放下水果糕点。
“唔，有规矩。”老妇自言自语，“这年头，怪得很哪，小的不给老的，老的倒要给小的。”开口便是抱怨语。
“娴淑姨，你的孙女都很大了。”
老妇摆摆手，“我的罪孽已满，不管我事。”
这种口气，连日英都有点生气，子孙是罪孽？
“叫她们来看你可好？”
老妇双手乱摇，“我没精神，我在世上罪孽已满。”
“外孙来看外婆不好吗？”
“婆，婆，谁是婆，我是信耶稣的人，我的罪孽已满。”
日英张着嘴，合不拢来。
她自问是与人沟通的高手，这次碰到块顽石。
幸亏她注意到老人身体尚可，虚弱是一定症候，但是二人都无病。
她一无所得地告辞。
回到家，日英不住在母亲跟前摇头。
周太太说：“活该，叫你别去。”
“娴淑姨有套怪论，她把每一样事倒转来讲。”
“——结果对的总是她─，是不是？打五十开始，她就是那个样子，完全与生活脱节，每一宗责任都是罪孽。”
“是更年期处理得不好吗？”
“别谈这个了，我看咏珊同她母亲的关系还是有得救的，你多用功吧。”
“是。”
日英十分唏嘘，娴淑姨早早已决定放弃生活，没有人帮得了她，幼童自闭，可以医治，老年人自闭，只要关上门，便得偿所愿。
最吃苦的绝对是少女时期渴望关怀了解的佩文表姐，可是这也不表示她应该离家出走。
日英办过许多家庭悲剧个案，在失败的人际关系中，每个成员都是输家，没有人嬴。
第二天下午，日英接到佩文电话。
“你见过我母亲？”
“她还好，放心。”
佩文在那头不出声。
日英问：“你那一行，早上往往最忙吧？听说自晨曦开始一天？”
“她说些什么？”
“老人家，没什么讲。”
“有无问起我及咏珊？”
“佩文，”日英温和地说：“她已七老八十。”
佩文颓然。
“看开点，人同人之间投机与否，就差一条线，”佩文停一停，“我希望你改善与咏珊的关系。”
“叫我去迁就她？”
“何必斤斤计较这种问题，老姐，你是她妈，你不替她设想，这世上还有什么人？”
“我想她念大学。”
“大学到六十岁都可以念，何必一定要在十七岁的秋季，佩文，你转转弯好不好？”
“除非我变哑巴，否则一见面就吵。”
日英忽然拉下脸来，厉声道：“我这就把你毒哑！”她重重放下电话。
再蹉跎下去，咏珊会习惯没有母亲的生活，稍后，二人的鸿沟更阔更深，母女一辈
子只能各自站在悬崖对望。
日英再次到蒂蒂时装店去。
咏珊看见她，很高兴的说：“下个月我转到银行区一家店里工作。”
“薪水同假期都多一点吧？”
“是，不过离我现在住的地方就比较远，我得早些起床。”
“年轻人无所谓啦，恭喜恭喜。”
咏珊看着她，“为什么我妈不能像你那样？”
日英说：“她也很关心你。”
“不，她坚持叫我升学，除此之外，无论什么，都是下三滥，遭她批判。”
这真是悲剧，她母亲那样待她，她偏偏又去那样待女儿。
“其实读书比打工舒服高贵。”
“我何尝不知道，”咏珊说：“可是读书得住家里，我们无法共处。”
“傻子，大学有宿舍。”
咏珊一怔。
“还有，你有没有想过出外留学呢？”
咏珊笑，“老妈那一点点节蓄来得不容易，让她傍身吧，我不忍花掉它。”
“你爱她。”
“当然，在这世上，我只得她，她也只得我了。”
“见个面可好？我看你们互相想念。”
咏珊摇摇头，嘲弄地说：“你看我，自甘堕落，哪里还有脸去见娘亲。”
她转头去招呼客人。
祖孙三代都那么厉害，滴水泼不进去。
日英徒呼荷荷。
对牢母亲发牢骚：“孩子甫生下来，已经规定他要走哪条路，又不悉、心培育，只盼十七岁即时成名立就，光宗耀祖，否则就逐出家门，脱离关系。”
“你看你，我不是警告过你吗？”
“三个人都不肯把头低一低。”
“那是她们家的遗传。”
“彼此虐待至死。”
周太太慨叹，“十多年前，我也做过中间人，死劝过一番，无效，真不想看到她们如此终老。”
“我会一年继一年努力下去。”
“愚公移山。”
周太太外出搓麻将去，她是那种十分懂得消遣艺术的人，盆栽、看戏、茶聚、逛街，无一不喜，欣欣然投入，她的理论是，“劳碌了一辈子，到今日总算闲下来，恢复自由，难道还同自己过不去？”
过了一个月，日英接到咏珊电话，少女要请她喝咖啡。
日英去她工作地点观光，发觉那是一家代理名牌手袋的店铺，忙起来把客人关在门外逐批放进门那种，日英又发觉咏珊会操普通日语。
她忍不住对咏珊说：“假使你是我女儿，我就相当满意了。”
咏珊只是笑。
“有男朋友吗？”
“怎么会没有，没有异性朋友不正常。”
日英忽然指一指门外，“咦，那是谁？”
咏珊抬头一看，随即看住阿姨，“那是我母亲。”
“是我把她请来的，你不介意吧。”
“她愿意见我吗？”
“那么远赶来，你说呢。”
日英推咏珊出去。
咏珊一言不发，她母亲已答应过日英不乱说话，所以只是皱着眉头。
日英揉揉眉心，暗示她宽容些，动辄皱眉，实在讨厌，孩子长得那么漂亮，又有正当职业，又不是不快乐，还要皱眉？
这时有一个少年人向志珊迎过来，咏珊只得介绍：“我男朋友洪少安。”
日英一看，只觉洪君还算斯文有礼，便笑道：“一起喝茶吧。”
咏珊与他亲蜜地走在前边。
佩文在后边又直噜嗦：“看，学业未成，已经交男朋友，苦足一辈子。”
日英忽然斥责她：“你有完没完？你同令堂一个印子印出来，学你就是个完人吗？你理她吃不吃苦，那是她的生命，她有苦难，你支持她不就行了，一天到晚就是等她出错，然后第一时间大棒子打将下去，心理变态。”
佩文静了下来。
日英原本以为她会拂袖而去，但是她一直与日英步行至茶室。
四人坐下来，佩文轻轻说：“这里巧克力蛋糕不错，试一试。”原来这便是她工作的酒店附设茶座。
日英松口气，握紧表姐的手。
日英记得表姐那温暖的手，她比她大十二年，少年的佩文时常带着日英倒处逛，日英走不动了，佩文便背起她。
她俩是好姐妹。
当下日英听见佩文咳嗽一声，“少安你工作还是读书？”
日英暗暗想：有希望，有希望。
细沙:
——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
有关自由的一切，兆芳都是同小平叔学的。
兆芳永远记得这一幕：小小的她，约十岁左右，蹲在小平叔跟前，听小平叔说故事。
小平叔告诉她，关于南太平洋新几内亚杜比恩珊瑚群岛的风俗。
“男孩子们头上插戴着大红花，脖子上系着贝壳项链，穿着沙笼，打扮得像孔雀那样去追女孩子，啊，那里的风景，活脱脱是高更的画。”
兆芳知道高更的画，也是小平叔给她看的。
兆芳着迷，“他们不用读书吗？”
“啊，完全不用，成日玩耍，他们的酋长戴白鹦鹉羽冠，带领子民庆祝丰收，跳舞饮宴往往长达一个月。”
“我也想住那里！”
“兆芳，你会喜欢的，草屋檐下挂着风铃，叮……那是人间天堂。”
兆芳向往得不得了。
小平笑着拍拍她的头，很快又出门去。
小平叔似一片云，来与去，只有风知道。
一日放学，兆芳听见妈妈这样同爸爸说：
“小平成日向囡囡灌输自由散漫的学问，不大好吧。”
“不要紧啦，小平见多识广，小孩跟他可以学很多。”
“的确是，囡囡跟他学会集邮，还有，她知道什么叫暴君恐龙以及太阳系九大行星。”
“看！”
“但小平太有魅力，你有无发觉囡囡听故事时的眼神？”
“连我都会迷上他的故事，何况是囡囡。”
“不大好吧。”
“太太，你少担心。”
“喏，你说的啊。”
“小平同我像兄弟一样，他这人，完全可靠。”
兆芳又听见妈妈说：“你同小平二人，性格如南辕北辙，如何成为莫逆，真正奇怪。”
“小平救了我。”
“你说过。”
“我在宿舍胃出血昏迷，碰巧周末，无人发现，要不是他来找我……不堪设想。”
“不过你古古板板地打工，他云游四海是只野鹤……”
“我们都是苦学生呀。”
“嗯，苦学精神倒是一样的。”
兆芳微笑。
小平叔并不真是她的叔叔。
小平叔只是爸爸的好朋友。
大人有那样有趣可亲的朋友，真是下一代的福气，兆芳为此感激父亲。
妈妈对小平叔也亲厚，每逢把客房中被褥整理出来，炖下一锅罗宋汤，兆芳便知道小平叔要驾到了。
来来去去之间，时光如流水，兆芳也已进了中学。
妈妈老笑道：“小平，你总也不老，你看我，都变成阿巴桑了。”
“那么，你是至美的阿巴桑。”
妈妈笑得合不拢嘴。
每次出现在雷家，总为雷家带来一点色彩，他的礼物也是多彩多姿：一块千古陨石、一方天然水晶纸镇、一棵紫藤科植物……
一日，兆芳的父亲忽然说：“囡囡，比起小平叔，爸爸是闷很多土很多吧。”
兆芳十分吃惊，“啊，没有，爸爸要工作，爸爸要养家，爸爸要照顾我，可不能到处跑。”
她父亲满意了，笑笑，把女儿搂在怀中。
世人怎么看不要紧，在女儿心中，他可不平凡，他是一个好爸爸。
这已经足够。
小平叔教会兆芳观星，秋天及春天的星空，可以看到不同的星座：大熊、北斗、飞马，一一如数家珍，一大一小往往看到深夜才睡。
兆芳听见爸爸说：“唉，天天上班，日日上班，做着无限卑微的工作，发觉自己渺小的很。”
妈妈笑问：“要不要跟小平到珊瑚岛潜水？”
“又不敢。”
妈妈哈哈笑。
兆芳也抿着嘴。
爸爸叫她，“兆芳，你过来。”
兆芳走过去。
爸爸伸手比一比，“啊，到我耳朵这么高了。”
兆芳看上去，宛如少女。
她自觉手长脚长，异常尴尬，脾气也有点僵，时常为小事忽怒忽喜。
“女儿长大了。”不知怎地，爸爸的语气听上去有一丝茫然。
妈妈为兆芳解释：“他怕老。”
等小平叔来时，兆芳问：“为什么人会怕老？”
“因为老是很悲哀的一伞事。”
“为什么？”
“因为老弱多病，渐渐不能照顾自己。”
兆芳耸然动容，“啊，人人都会老吗？”
“会，按着定律，人人且必有一死。”
“哗！”
“不过，我们很少去想这些，我们乐观，我们尽力发热发光，寻欢作乐。”
“小平叔，你老还是我爸老？”
“差不多，你爸比我大一岁，”小平叔笑，“不过，你爸成就比我高，他已经有这么漂亮的一个女儿。”
兆芳笑了。
小平叔在秋季一定出现，因为那时本市天气比较凉快。
那一年，刚开学，兆芳升了中学三年级，自觉资历甚高，在学校中，已是小师姐阶级，自学校回来，书包咚的一声扔在地下，一眼看到门口放着一只熟悉的旧皮夹，她欢呼一声：“平叔叔来了！”
母亲自厨房出来：“嘘。”
“平叔在睡觉？”
“兆芳，你别造次棗”
可是兆芳已经一个箭步去推开客房的门。
门一打开，兆芳怔住。
坐在梳妆台前的，是一个陌生的褐色皮肤女郎，长发束头顶，身上只裹一块大毛巾，在镜中看见兆芳，笑吟吟地转过头来，“你一定是小兆芳了，小平常跟我说起你。”
兆芳慌忙说：“对不起，我不知道棗”
“不怕不怕，这本来是你的家嘛，进来进来。”
兆芳涨红了脸，幸亏身后响起平叔的声音，“兆芳，你又长高了。”
那女郎乌溜溜的双目似会笑，“我叫琦琦。”
兆芳同他们打个招呼即时退出，回到自已房内，讪讪的感觉不退。
那一定是小平叔的女朋友了。
丝丝惆怅袭上兆芳心头。
母亲跟着进来，“那是平叔的朋友。”
兆芳转过头去，“是中国人吗？”
“有一点华人血统，在夏威夷出生，他们在纽约认识，两人均是和平部队会员。”
兆芳低下头，惘然若失，究竟失去的是什么，她又说不上来。
母亲说：“你别打扰他们。”
兆芳点点头。
失去的，是与平叔共处的时间吧。
兆芳只得说：“琦琦十分漂亮。”
“嗯，过得去。”
兆芳叹了一口气，轻轻翻开书本。
下午，小平叔同琦琦出去了。
父亲下班，得知此事，十分诧异，“什么，小平带女朋友来？”
母亲点点头，轻轻掩上书房门。
可是兆芳还是听到了他们的对白。
“是个怎么样的女子？”父亲好奇地问。
“十分妖冶。”
“浓妆？”
“不，更糟，天生妖冶，抹都抹不掉。”
兆芳笑出来，母亲终于说出她的心底话。
“我怕她不适合小平。”
父亲看母亲一眼，“你又不是他，你怎么知道她不适合？”
母亲不语了。
雷家住在那种罕有的老式房子内，多两个客人，并不碍事，况且，这两个客人懂得招呼自己。
周末，兆芳无所事事时，被他俩叫住。
小平叔拍拍沙发，“兆芳，过来聊天。”
兆芳跑去坐在他们两人中间。
她问：“你们打算结婚吗？”
琦琦笑答：“我们已经同居。”
兆芳约莫听过这个名词，不出声。
“我们暂时不考虑结婚。”
晚上，雷太太对丈夫诉苦：“对我女儿灌输这种知识，我觉得不大好。”
“兆芳已是初中生，不妨。”
做母亲的叹口气。
“不要太过保护兆芳，世上确有这么一回事，早些让她知道，她不会大惊小怪。”
雷太太困惑，“他们还要在这里住多久呢？”
“你一向不舍得小平走。”
“可是他带着那个女人。”
“你不能爱屋及乌吗？”
“啊，”雷太太吃惊，“那可是很大的牺牲。”
雷先生笑了。
可是雷太太并没有下逐客令，到底是那么多年的朋友了。
直到另一个周末。
那是一个星光灿烂炎热的晚上，客房有一道长窗通向露台，两个客人居然把床抬到露台上去睡，而且，他俩衣冠不整，小兆芳一早起来，推门出去看到他俩，笑得弯腰。
雷太太变色。
她忍无可忍，只讲了一句话：“成何体统。”
客人的笑脸凝住。
接着雷太太一言不发地外出。
而客人梳洗之后，把床抬回房内，也跟着收拾行李。
兆芳到底小，还天真地问：“这么快就走了？”
“已经住了一个月了。”小平叔笑。
“将来我到你家去。”
“好，你可以在我家住上一段长时间。”
“可是，”兆芳疑惑地问：“你的家在哪里？”
“我的家在海滩边，一出门上，脚踩到的，便是洁白的细沙。”
“何处？在地球的哪一个角落？”
“找到了家，第一个通知你。”
小平叔捧起兆芳的小脸，吻了一下。
他们走了。
雷太太回来，兆芳咚咚咚跑出去把这个消息告诉母亲。
雷太太一怔，开头是有种轻松的感觉，渐渐有些内疚。
晚上对丈夫说：“是我不好，我小器，我容不得人。”
他看她一眼，笑道：“算了，天下无不散之筵席。”
“那么多年的朋友……”
“他会回来的。”
“是吗，”雷太太又提心吊胆，“希望是一个人。”
说来说去，她不喜欢琦琦。
最惆怅的是兆芳。
客人走了以后，她寂寞了一整个夏季。
然后，她觉得自己长大了。
兆芳变得比从前沉默，爱看书，爱一个人孵图书馆。
中秋后的一个下午，放学回来，发觉客厅里坐着一位客人。
爸妈不在家，兆芳便上前招呼他。
她放下书包，“请问你是哪一位叔叔？”
“我姓石，我找雷远明先生夫人。”
“啊，我是他们的女儿兆芳。”
那位石先生见是个少女，有点失望，后来一想，孩子最纯真，不如在她口中套话，或许可得知真相。
女佣斟茶给客人。
石先生想一想：“雷小姐，我自美国洛杉矶来。”
“有重要的事吗？”
“我来寻访一个人。”
兆芳纳罕，“我父亲？”
“不，我找洛小平。”
“啊，找小平叔，他夏季来过，可是走了。”
“有无留下地址？”
兆芳据实笑道：“石先生，你大概不十分了解小平叔，他无论去何处都不留地址，同时，他也从不写信。”
那位石先生沉默，孩子不打讹话，完全可信。
过一会儿，他问：“你有没有见过一个女子，高、漂亮、长头发棗”
“琦琦。”
“对，是她。”石先生十分紧张。
小兆芳起了疑心，这时才仔细打量石先生。
只见石先生高大英俊，举止斯文，可是脸容有点憔悴，心事重重。
兆芳不由得问：“你是琦琦什么人？”
石先生轻轻答：“我是她丈夫。”
兆芳大吃一惊：“你们的婚姻仍然有效？”
石先生点点头，“全世界有效。”
天，兆芳心底叫一声。
“我在找琦琦回去。”
“可是她已跟着小平叔走了。”
石先生站起来，“打扰你。”
“石先生，”兆芳忽然作大人语，“她不再爱你了。”
石先生不以为忤，“我知道，但我仍然爱她。”
兆芳又说：“我看不管用。”
那石先生苦笑：“你真是一个有智慧的小女孩。”
兆芳默默把他送走。
稍后雷太太得知此事，跳了起来。
“太胡涂了，小平会给那女人害了。”
“不要夸张。”雷远明劝太太。
“名不正言不顺，怎么可以这样。”
“爱起来也顾不得了。”
“面且都对牢我未成年的女儿说个不停，兆芳快变成男女问题专家了。”
“可否到妇女杂志去主持信箱？”
“雷远明，正经些。”
“他们三个人都超过21岁，当会自行了断，不劳你操心。”
说得也是。
可是这件事已在兆芳小小心中印下很深的痕迹：三个成年人都长得那么漂亮，却陷入一段看上去似无甚前途的感情纠纷里。
将来，她长大了，会有那样的遭遇吗？
希望不会。
兆芳自问长相平实普通，而奇遇，总是发生在美女俊男身上。
小平叔再出现时，已是两个夏季以后的事。
仍然是那只行李箱子。
兆芳见到了微笑，小平叔总也不老，小平叔总也不累。
前一个晚上，兆芳才听见父亲讲他的退休计划：“兆芳大学毕业后，我俩可作长途旅行逍遥一番，或许索性把工作辞掉，你读法文，我学做小提琴。”
而小平叔还在流浪。
兆芳扬声：“小平叔！”他应声而出。
“小平叔，一个人？”
“可不是孑然一人。”他哈哈大笑。
兆芳讶异，“你的女友呢？”
“哪个女友？”洛小平比她还要诧异。
“琦琦。”
“啊，她。”声音沉下去。
总算还记得，兆芳暗暗好笑，算是难得的了。
洛小平抬起头，“她。”有点难过。
“对，她，她到什么地方去了？”
“回去了。”
“回去，去哪里？”
洛小平坐下来，“兆芳，实不相瞒，她又回到丈夫身过去了。”
兆芳不解，“你们不是相爱的吗？”
洛小平半晌说：“我无法维持两人生活费用。”
兆芳讶异，“她经济不能独立？”
“她没有工作，何来收入？”
兆芳哑然失笑，真没想到那么时髦的一个女子，既无收入，又无积蓄，琦琦在兆芳心上，顿时降级。
好一个小兆芳，立刻揶揄道：“不会赚钱，光会恋爱，行不通啊。”
洛小平大吃一惊，这小小女孩是在什么时候长大的？老气横秋，口角经济实惠，同他们那一代人大大不同。
兆芳笑嘻嘻看着她的小平叔，温和地说：“从前，两个人快乐，一个人痛苦；现在，三个人都痛苦。”
洛小平不出声，他叹口气。
“小平叔，你带她出走之前，应该想到比较实际的问题。”
洛小平用手撑着头，“可是，我以为她有办法。”
“而她却以为你有办法。”
真是一个可悲的误会。
“一年之后，山穷水尽，我俩只得分手。”
“小平叔，你为什么不去找一份工作？”
洛小平沉默一会儿才说：“我喜欢自由自在的生活。”
兆芳叹口气。
晚上，她问母亲说：“小平叔爱自由多过爱琦琦。”
雷太太看丈夫一眼。
雷远明笑，“路遥知马力，日久见人心，那时老觉得我不够潇洒不够活泼吧，今日明白了吧？我可是一个难得尽责的好丈夫啊。”
雷太太但笑不语，可见是默认了。
雷先生打铁趁热，感慨地说：“有时做得累了，也想开小差，可是一想到妻小，还是决定继续打躬作揖，我雷远明不能叫妇孺吃苦。”
连兆芳都深深感动。
她父亲说下去：“不过，我牺牲得有价值，你看我的家多美满，而且，兆芳明年进大学了。”
“日子过得真快。”
“真快。”
过几日，小平叔拎着箱子又走了。
雷太太问：“有无问你借钱？”
“朋友有通财之义。”
“他身壮力健，应当找一份工作。”
“闲云野鹤，怎么习惯朝九晚五，听令于人。”
“那十年之后，年届半百，他又如何自处？”
雷远明耸耸肩。
“奇怪，”雷太太说：“从前看地那么风流的一个人，现在感觉完全不一样。”
“社会风气已转，今日流行死命工作，赚大钱、做大事，洛小平便有点过时。”
那个周末，雷先生请公司几位年轻手下来吃家常菜，一共四人，均一表人才，衣着时髦，有两个还带着女友，同样是管理科硕士，收入与男友均等，他们谈吐风趣，人生观进取，兆芳蓦然发觉，小平叔真的过时了。
兆芳心底十分惋惜。
小平叔曾经一度是她的偶像呢。
其中一个电脑专家叫陆兆堂，过来问兆芳：“听说你爱观星？”
兆芳对牢大哥哥点点头。
“我有一具电脑天文望远镜，可自动瞄准星座，自动调校距离，自动拍摄宝丽来照片，你或许会有兴趣？我可以招呼你。”
哗，小平叔知道了会怎么想。
兆芳情不自禁，“啊，那多好。”
“观赏月球最理想，宁静海似就在对面街。”
“请问你几时有空？”约会就如此订下。
喝咖啡的时候，几个人尚为工作计划唇枪舌剑，热烈讨论。
那种生气勃勃的感觉真叫人欢喜。
是日，宾主尽欢而散。
临休息的时候，雷远明说：“幸亏一早打好基础，否则怎么同他们争？”
“我特别喜欢那个叫陆兆堂的小子。”
“是吗，兆芳已与他订了下周末见。”
“啊，这么快？”
“太太，什么时代了。”
“当然，凡事都是为儿为女。”
兆芳没有听见这番话。
陆兆堂下午就来接她，他开一辆小小吉甫车，住在郊外，那层平房给兆芳意外惊喜，一打开后门，便可看到洁白的细沙泳滩。
兆芳问：“房子是谁的？”
陆小生笑答：“我在一年前咬咬牙分期付款买下来的，十个月后已经涨了一倍。”
今时不同往日了，非要会打算不可，及时工作，及时享乐。
兆芳说：“我有一个朋友，一直希望拥有这样的一幢小平房。”
“不难呀，附近还有十多座。”
“他没有积蓄。”
“啊，那不行。”
他把她带到天台，让她看那具神奇望远镜。
“都市有不夜天，
非到深夜看不到星，可是我答应令尊9时许送你返家，到你21岁时，我再请你来。”
“现在呢？”
“我们去吃日本菜。”
陆兆堂准时把兆芳送回去。
兆芳进门，听见父亲在讲长途电话：“……小平，一张飞机票不是问题，我马上给你汇来，可是你的健康，你还是回来医治的好，我有相熟医生。”
对方没等他讲完就挂了线。
兆芳问：“是小平叔？”
父亲点点头。
啊，他已经不能照顾自己了。
雷太太过来说：“他怎么会搞成这样子。”
雷远明不语，吁出一口气。
“由此可见，太过自由潇洒，经久要吃苦。”
“不一定，若洛家有笔八个位数字遗产，小平可风流到老。”
兆芳回到卧室。
时光如细沙漏过指缝，一去不回头，小平叔没有后悔吧，兆芳记得他永远晒得金棕色的皮肤……他可从来没为升职烦恼过，夫复何求？“
不过兆芳这一代，是决不能这样放肆了。
邀舞:
——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
有关自由的一切，兆芳都是同小平叔学的。
兆芳永远记得这一幕：小小的她，约十岁左右，蹲在小平叔跟前，听小平叔说故事。
小平叔告诉她，关于南太平洋新几内亚杜比恩珊瑚群岛的风俗。
“男孩子们头上插戴着大红花，脖子上系着贝壳项链，穿着沙笼，打扮得像孔雀那样去追女孩子，啊，那里的风景，活脱脱是高更的画。”
兆芳知道高更的画，也是小平叔给她看的。
兆芳着迷，“他们不用读书吗？”
“啊，完全不用，成日玩耍，他们的酋长戴白鹦鹉羽冠，带领子民庆祝丰收，跳舞饮宴往往长达一个月。”
“我也想住那里！”
“兆芳，你会喜欢的，草屋檐下挂着风铃，叮……那是人间天堂。”
兆芳向往得不得了。
小平笑着拍拍她的头，很快又出门去。
小平叔似一片云，来与去，只有风知道。
一日放学，兆芳听见妈妈这样同爸爸说：
“小平成日向囡囡灌输自由散漫的学问，不大好吧。”
“不要紧啦，小平见多识广，小孩跟他可以学很多。”
“的确是，囡囡跟他学会集邮，还有，她知道什么叫暴君恐龙以及太阳系九大行星。”
“看！”
“但小平太有魅力，你有无发觉囡囡听故事时的眼神？”
“连我都会迷上他的故事，何况是囡囡。”
“不大好吧。”
“太太，你少担心。”
“喏，你说的啊。”
“小平同我像兄弟一样，他这人，完全可靠。”
兆芳又听见妈妈说：“你同小平二人，性格如南辕北辙，如何成为莫逆，真正奇怪。”
“小平救了我。”
“你说过。”
“我在宿舍胃出血昏迷，碰巧周末，无人发现，要不是他来找我……不堪设想。”
“不过你古古板板地打工，他云游四海是只野鹤……”
“我们都是苦学生呀。”
“嗯，苦学精神倒是一样的。”
兆芳微笑。
小平叔并不真是她的叔叔。
小平叔只是爸爸的好朋友。
大人有那样有趣可亲的朋友，真是下一代的福气，兆芳为此感激父亲。
妈妈对小平叔也亲厚，每逢把客房中被褥整理出来，炖下一锅罗宋汤，兆芳便知道小平叔要驾到了。
来来去去之间，时光如流水，兆芳也已进了中学。
妈妈老笑道：“小平，你总也不老，你看我，都变成阿巴桑了。”
“那么，你是至美的阿巴桑。”
妈妈笑得合不拢嘴。
每次出现在雷家，总为雷家带来一点色彩，他的礼物也是多彩多姿：一块千古陨石、一方天然水晶纸镇、一棵紫藤科植物……
一日，兆芳的父亲忽然说：“囡囡，比起小平叔，爸爸是闷很多土很多吧。”
兆芳十分吃惊，“啊，没有，爸爸要工作，爸爸要养家，爸爸要照顾我，可不能到处跑。”
她父亲满意了，笑笑，把女儿搂在怀中。
世人怎么看不要紧，在女儿心中，他可不平凡，他是一个好爸爸。
这已经足够。
小平叔教会兆芳观星，秋天及春天的星空，可以看到不同的星座：大熊、北斗、飞马，一一如数家珍，一大一小往往看到深夜才睡。
兆芳听见爸爸说：“唉，天天上班，日日上班，做着无限卑微的工作，发觉自己渺小的很。”
妈妈笑问：“要不要跟小平到珊瑚岛潜水？”
“又不敢。”
妈妈哈哈笑。
兆芳也抿着嘴。
爸爸叫她，“兆芳，你过来。”
兆芳走过去。
爸爸伸手比一比，“啊，到我耳朵这么高了。”
兆芳看上去，宛如少女。
她自觉手长脚长，异常尴尬，脾气也有点僵，时常为小事忽怒忽喜。
“女儿长大了。”不知怎地，爸爸的语气听上去有一丝茫然。
妈妈为兆芳解释：“他怕老。”
等小平叔来时，兆芳问：“为什么人会怕老？”
“因为老是很悲哀的一伞事。”
“为什么？”
“因为老弱多病，渐渐不能照顾自己。”
兆芳耸然动容，“啊，人人都会老吗？”
“会，按着定律，人人且必有一死。”
“哗！”
“不过，我们很少去想这些，我们乐观，我们尽力发热发光，寻欢作乐。”
“小平叔，你老还是我爸老？”
“差不多，你爸比我大一岁，”小平叔笑，“不过，你爸成就比我高，他已经有这么漂亮的一个女儿。”
兆芳笑了。
小平叔在秋季一定出现，因为那时本市天气比较凉快。
那一年，刚开学，兆芳升了中学三年级，自觉资历甚高，在学校中，已是小师姐阶级，自学校回来，书包咚的一声扔在地下，一眼看到门口放着一只熟悉的旧皮夹，她欢呼一声：“平叔叔来了！”
母亲自厨房出来：“嘘。”
“平叔在睡觉？”
“兆芳，你别造次棗”
可是兆芳已经一个箭步去推开客房的门。
门一打开，兆芳怔住。
坐在梳妆台前的，是一个陌生的褐色皮肤女郎，长发束头顶，身上只裹一块大毛巾，在镜中看见兆芳，笑吟吟地转过头来，“你一定是小兆芳了，小平常跟我说起你。”
兆芳慌忙说：“对不起，我不知道棗”
“不怕不怕，这本来是你的家嘛，进来进来。”
兆芳涨红了脸，幸亏身后响起平叔的声音，“兆芳，你又长高了。”
那女郎乌溜溜的双目似会笑，“我叫琦琦。”
兆芳同他们打个招呼即时退出，回到自已房内，讪讪的感觉不退。
那一定是小平叔的女朋友了。
丝丝惆怅袭上兆芳心头。
母亲跟着进来，“那是平叔的朋友。”
兆芳转过头去，“是中国人吗？”
“有一点华人血统，在夏威夷出生，他们在纽约认识，两人均是和平部队会员。”
兆芳低下头，惘然若失，究竟失去的是什么，她又说不上来。
母亲说：“你别打扰他们。”
兆芳点点头。
失去的，是与平叔共处的时间吧。
兆芳只得说：“琦琦十分漂亮。”
“嗯，过得去。”
兆芳叹了一口气，轻轻翻开书本。
下午，小平叔同琦琦出去了。
父亲下班，得知此事，十分诧异，“什么，小平带女朋友来？”
母亲点点头，轻轻掩上书房门。
可是兆芳还是听到了他们的对白。
“是个怎么样的女子？”父亲好奇地问。
“十分妖冶。”
“浓妆？”
“不，更糟，天生妖冶，抹都抹不掉。”
兆芳笑出来，母亲终于说出她的心底话。
“我怕她不适合小平。”
父亲看母亲一眼，“你又不是他，你怎么知道她不适合？”
母亲不语了。
雷家住在那种罕有的老式房子内，多两个客人，并不碍事，况且，这两个客人懂得招呼自己。
周末，兆芳无所事事时，被他俩叫住。
小平叔拍拍沙发，“兆芳，过来聊天。”
兆芳跑去坐在他们两人中间。
她问：“你们打算结婚吗？”
琦琦笑答：“我们已经同居。”
兆芳约莫听过这个名词，不出声。
“我们暂时不考虑结婚。”
晚上，雷太太对丈夫诉苦：“对我女儿灌输这种知识，我觉得不大好。”
“兆芳已是初中生，不妨。”
做母亲的叹口气。
“不要太过保护兆芳，世上确有这么一回事，早些让她知道，她不会大惊小怪。”
雷太太困惑，“他们还要在这里住多久呢？”
“你一向不舍得小平走。”
“可是他带着那个女人。”
“你不能爱屋及乌吗？”
“啊，”雷太太吃惊，“那可是很大的牺牲。”
雷先生笑了。
可是雷太太并没有下逐客令，到底是那么多年的朋友了。
直到另一个周末。
那是一个星光灿烂炎热的晚上，客房有一道长窗通向露台，两个客人居然把床抬到露台上去睡，而且，他俩衣冠不整，小兆芳一早起来，推门出去看到他俩，笑得弯腰。
雷太太变色。
她忍无可忍，只讲了一句话：“成何体统。”
客人的笑脸凝住。
接着雷太太一言不发地外出。
而客人梳洗之后，把床抬回房内，也跟着收拾行李。
兆芳到底小，还天真地问：“这么快就走了？”
“已经住了一个月了。”小平叔笑。
“将来我到你家去。”
“好，你可以在我家住上一段长时间。”
“可是，”兆芳疑惑地问：“你的家在哪里？”
“我的家在海滩边，一出门上，脚踩到的，便是洁白的细沙。”
“何处？在地球的哪一个角落？”
“找到了家，第一个通知你。”
小平叔捧起兆芳的小脸，吻了一下。
他们走了。
雷太太回来，兆芳咚咚咚跑出去把这个消息告诉母亲。
雷太太一怔，开头是有种轻松的感觉，渐渐有些内疚。
晚上对丈夫说：“是我不好，我小器，我容不得人。”
他看她一眼，笑道：“算了，天下无不散之筵席。”
“那么多年的朋友……”
“他会回来的。”
“是吗，”雷太太又提心吊胆，“希望是一个人。”
说来说去，她不喜欢琦琦。
最惆怅的是兆芳。
客人走了以后，她寂寞了一整个夏季。
然后，她觉得自己长大了。
兆芳变得比从前沉默，爱看书，爱一个人孵图书馆。
中秋后的一个下午，放学回来，发觉客厅里坐着一位客人。
爸妈不在家，兆芳便上前招呼他。
她放下书包，“请问你是哪一位叔叔？”
“我姓石，我找雷远明先生夫人。”
“啊，我是他们的女儿兆芳。”
那位石先生见是个少女，有点失望，后来一想，孩子最纯真，不如在她口中套话，或许可得知真相。
女佣斟茶给客人。
石先生想一想：“雷小姐，我自美国洛杉矶来。”
“有重要的事吗？”
“我来寻访一个人。”
兆芳纳罕，“我父亲？”
“不，我找洛小平。”
“啊，找小平叔，他夏季来过，可是走了。”
“有无留下地址？”
兆芳据实笑道：“石先生，你大概不十分了解小平叔，他无论去何处都不留地址，同时，他也从不写信。”
那位石先生沉默，孩子不打讹话，完全可信。
过一会儿，他问：“你有没有见过一个女子，高、漂亮、长头发棗”
“琦琦。”
“对，是她。”石先生十分紧张。
小兆芳起了疑心，这时才仔细打量石先生。
只见石先生高大英俊，举止斯文，可是脸容有点憔悴，心事重重。
兆芳不由得问：“你是琦琦什么人？”
石先生轻轻答：“我是她丈夫。”
兆芳大吃一惊：“你们的婚姻仍然有效？”
石先生点点头，“全世界有效。”
天，兆芳心底叫一声。
“我在找琦琦回去。”
“可是她已跟着小平叔走了。”
石先生站起来，“打扰你。”
“石先生，”兆芳忽然作大人语，“她不再爱你了。”
石先生不以为忤，“我知道，但我仍然爱她。”
兆芳又说：“我看不管用。”
那石先生苦笑：“你真是一个有智慧的小女孩。”
兆芳默默把他送走。
稍后雷太太得知此事，跳了起来。
“太胡涂了，小平会给那女人害了。”
“不要夸张。”雷远明劝太太。
“名不正言不顺，怎么可以这样。”
“爱起来也顾不得了。”
“面且都对牢我未成年的女儿说个不停，兆芳快变成男女问题专家了。”
“可否到妇女杂志去主持信箱？”
“雷远明，正经些。”
“他们三个人都超过21岁，当会自行了断，不劳你操心。”
说得也是。
可是这件事已在兆芳小小心中印下很深的痕迹：三个成年人都长得那么漂亮，却陷入一段看上去似无甚前途的感情纠纷里。
将来，她长大了，会有那样的遭遇吗？
希望不会。
兆芳自问长相平实普通，而奇遇，总是发生在美女俊男身上。
小平叔再出现时，已是两个夏季以后的事。
仍然是那只行李箱子。
兆芳见到了微笑，小平叔总也不老，小平叔总也不累。
前一个晚上，兆芳才听见父亲讲他的退休计划：“兆芳大学毕业后，我俩可作长途旅行逍遥一番，或许索性把工作辞掉，你读法文，我学做小提琴。”
而小平叔还在流浪。
兆芳扬声：“小平叔！”他应声而出。
“小平叔，一个人？”
“可不是孑然一人。”他哈哈大笑。
兆芳讶异，“你的女友呢？”
“哪个女友？”洛小平比她还要诧异。
“琦琦。”
“啊，她。”声音沉下去。
总算还记得，兆芳暗暗好笑，算是难得的了。
洛小平抬起头，“她。”有点难过。
“对，她，她到什么地方去了？”
“回去了。”
“回去，去哪里？”
洛小平坐下来，“兆芳，实不相瞒，她又回到丈夫身过去了。”
兆芳不解，“你们不是相爱的吗？”
洛小平半晌说：“我无法维持两人生活费用。”
兆芳讶异，“她经济不能独立？”
“她没有工作，何来收入？”
兆芳哑然失笑，真没想到那么时髦的一个女子，既无收入，又无积蓄，琦琦在兆芳心上，顿时降级。
好一个小兆芳，立刻揶揄道：“不会赚钱，光会恋爱，行不通啊。”
洛小平大吃一惊，这小小女孩是在什么时候长大的？老气横秋，口角经济实惠，同他们那一代人大大不同。
兆芳笑嘻嘻看着她的小平叔，温和地说：“从前，两个人快乐，一个人痛苦；现在，三个人都痛苦。”
洛小平不出声，他叹口气。
“小平叔，你带她出走之前，应该想到比较实际的问题。”
洛小平用手撑着头，“可是，我以为她有办法。”
“而她却以为你有办法。”
真是一个可悲的误会。
“一年之后，山穷水尽，我俩只得分手。”
“小平叔，你为什么不去找一份工作？”
洛小平沉默一会儿才说：“我喜欢自由自在的生活。”
兆芳叹口气。
晚上，她问母亲说：“小平叔爱自由多过爱琦琦。”
雷太太看丈夫一眼。
雷远明笑，“路遥知马力，日久见人心，那时老觉得我不够潇洒不够活泼吧，今日明白了吧？我可是一个难得尽责的好丈夫啊。”
雷太太但笑不语，可见是默认了。
雷先生打铁趁热，感慨地说：“有时做得累了，也想开小差，可是一想到妻小，还是决定继续打躬作揖，我雷远明不能叫妇孺吃苦。”
连兆芳都深深感动。
她父亲说下去：“不过，我牺牲得有价值，你看我的家多美满，而且，兆芳明年进大学了。”
“日子过得真快。”
“真快。”
过几日，小平叔拎着箱子又走了。
雷太太问：“有无问你借钱？”
“朋友有通财之义。”
“他身壮力健，应当找一份工作。”
“闲云野鹤，怎么习惯朝九晚五，听令于人。”
“那十年之后，年届半百，他又如何自处？”
雷远明耸耸肩。
“奇怪，”雷太太说：“从前看地那么风流的一个人，现在感觉完全不一样。”
“社会风气已转，今日流行死命工作，赚大钱、做大事，洛小平便有点过时。”
那个周末，雷先生请公司几位年轻手下来吃家常菜，一共四人，均一表人才，衣着时髦，有两个还带着女友，同样是管理科硕士，收入与男友均等，他们谈吐风趣，人生观进取，兆芳蓦然发觉，小平叔真的过时了。
兆芳心底十分惋惜。
小平叔曾经一度是她的偶像呢。
其中一个电脑专家叫陆兆堂，过来问兆芳：“听说你爱观星？”
兆芳对牢大哥哥点点头。
“我有一具电脑天文望远镜，可自动瞄准星座，自动调校距离，自动拍摄宝丽来照片，你或许会有兴趣？我可以招呼你。”
哗，小平叔知道了会怎么想。
兆芳情不自禁，“啊，那多好。”
“观赏月球最理想，宁静海似就在对面街。”
“请问你几时有空？”约会就如此订下。
喝咖啡的时候，几个人尚为工作计划唇枪舌剑，热烈讨论。
那种生气勃勃的感觉真叫人欢喜。
是日，宾主尽欢而散。
临休息的时候，雷远明说：“幸亏一早打好基础，否则怎么同他们争？”
“我特别喜欢那个叫陆兆堂的小子。”
“是吗，兆芳已与他订了下周末见。”
“啊，这么快？”
“太太，什么时代了。”
“当然，凡事都是为儿为女。”
兆芳没有听见这番话。
陆兆堂下午就来接她，他开一辆小小吉甫车，住在郊外，那层平房给兆芳意外惊喜，一打开后门，便可看到洁白的细沙泳滩。
兆芳问：“房子是谁的？”
陆小生笑答：“我在一年前咬咬牙分期付款买下来的，十个月后已经涨了一倍。”
今时不同往日了，非要会打算不可，及时工作，及时享乐。
兆芳说：“我有一个朋友，一直希望拥有这样的一幢小平房。”
“不难呀，附近还有十多座。”
“他没有积蓄。”
“啊，那不行。”
他把她带到天台，让她看那具神奇望远镜。
“都市有不夜天，
非到深夜看不到星，可是我答应令尊9时许送你返家，到你21岁时，我再请你来。”
“现在呢？”
“我们去吃日本菜。”
陆兆堂准时把兆芳送回去。
兆芳进门，听见父亲在讲长途电话：“……小平，一张飞机票不是问题，我马上给你汇来，可是你的健康，你还是回来医治的好，我有相熟医生。”
对方没等他讲完就挂了线。
兆芳问：“是小平叔？”
父亲点点头。
啊，他已经不能照顾自己了。
雷太太过来说：“他怎么会搞成这样子。”
雷远明不语，吁出一口气。
“由此可见，太过自由潇洒，经久要吃苦。”
“不一定，若洛家有笔八个位数字遗产，小平可风流到老。”
兆芳回到卧室。——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
吴君池深深知道今晚的宴会是他一生中至大的考验。
来之前，
岳父叮嘱道：“君池，好来好去，盼你今晚来替我撑一撑场面。”
讲得那么客气，又是他老人家七十岁生日，君池不能拒绝，吃一顿饭而已，做了胡家女婿，已有七年光景，要走，也待吃了这顿饭再走。
是，吴君池要走了。
他已与妻子胡宝枝离婚。
七年前，宝枝是他大学里的同学，谈恋爱之际，君池只知道她家境颇为富有，毕业后齐齐返回香港结婚，岳父一直喜欢他。
“君池，帮人不如帮我，益人不如益我”，就这样，吴君池进了胡氏企业。
他自问出过死力，胡氏企业上下都欣赏他，只除出胡宝枝，婚后她开始变，大学时期那略为刁蛮的娇纵变成大胆放肆，使君池难以容忍。
她从来不到夫家：“我吃自己，到吴家去干什么？”话说得极之难听。
然后两年前，宝枝的大哥超文堕机身亡，造成胡家极大的变化，胡氏二老伤心之余，决定退休，整盘生意交给女儿以及一班老臣子，宝枝的放肆便进一步变为嚣张，办公室里拍着桌子骂人，有志气的同事拱手请辞，对头公司掩着嘴偷笑。
君池略劝几句，被妻子指着鼻子斥责：“我的家当，我爱怎么理就怎么理，不关你事，你有本事，别便宜胡家，最好出去闯一闯。”
只过了一个星期，吴君池便另谋高就。
他把消息告诉宝枝，捱了老大一个巴掌。
君池不怒反笑，胡宝技实在太特别了，那样夸张浮浅的性格，完全不像真人，倒似电影或小说中的歹角。
他离家出走。
不出三天，宝枝便叫律师递过离婚书，令他签名。
君池十分伤心。
男子也有青春，七年来吴君池一无所获，许多同龄男子已是三子之父。
可是他终于签字同意离婚。
他见过岳父一次。
老人自从失去爱子之后已了无生趣，静静同女婿说：“这都是命，前年胡氏企业十五年周年宴会上，你与超文一左一右傍住我站着迎宾，我真正威风八面，心满意足，如今，你们都离开了我。”
吴君池沉默。
“君池，我七十寿宴，你总要来帮忙打点吧。”
吴君池不知如何推搪。
“我会来。”
此时，他岳母由看护扶出来，“谁来了，是超文回来了吗？”
吴君池鼻子一酸，“妈，是我，是君池。”
“呵，君池，君池好女婿……”
吴君池悄悄落下泪来。
所以他出现在寿宴里。
是宝枝的意思，宴会在酒店西式厅堂内举行，摆了三十桌。使吴君池讶异的是，客人他大半不认识，宝枝且带着男伴出席，态度亲热，旁若无人。
她浑身珠翠，犹如一颗明星，尖声说笑，动作夸张，吸引全场注意。
君池如坐针毯。
心底叹道：“吴君池，假如你有能耐坐到完场，以后再也没有难题。”
宝枝不让他有好日子过，拉着男伴过来介绍，“我的前夫。”
君池尽量维持风度。
“唷，真没想到你还戴着我大哥送的金表，看样子胡家的女儿再讨厌，胡家的钱却真正好。”
连那个男伴都尴尬起来，觉得是被利用了，但吴君池不出声。
他怀念胡超文，要才有才，要人有人，性格又大方公正，这样一个人物，会堕机身亡，英年早逝，上天太会作弄人。
好不容易吃完那顿七道菜的晚餐，老人家早已在上齆鱼时退席，吴君池叹口气，马上可以功德完满。
整夜他只觉得有无数好奇的目光落在他身上，私语窃窃，不住在他耳畔响起，他一边面孔麻辣，感觉如小学时被罚站。
灯光转暗，众人起身跳舞。
吴君池一直在喝酒，十杯八杯下肚，才能老着脸皮坐下去。
胡宝枝与男伴正跳舞，满场飞，吴君池想趁此良机开溜。
他还没来得及站起来，忽然眼前人影一晃，一个标致的少女已经蹲在他面前。
他慌忙拉开身边空位请她坐。
那少女只十七八岁左右，一张雪白的面孔，机伶的大眼睛，笑容可掬，“可以请你跳只舞吗？”
吴君池呆住了。
她救了他。
吴君池身上僵死的细胞一只只活了过来。
少女俏皮的说：“我同我姐姐打赌要请你跳这只舞。”
吴君池问：“贵姓？”
“我们姓朱。”
“朱小姐，请。”
少女雀跃，跟吴君地下舞池。
吴君池这才发觉少女穿着件象牙白的蝉翼纱舞衣，美得如小仙子。
少女拉一拉裙子，“这种料子，一般是新娘用来做头纱用的，叫依露申：幻觉。”
吴君池颔首，幸福婚姻是幻觉，生命也是幻觉，而他则喝多了。
少女笑说：“姐姐说你好风度，又见你没有女伴，整晚静静坐着，同一般交际草不同，真好气质，我说，我会请你跳舞。”
“谢谢你。”
正当吴君池以为全世界预备遗弃他，而他也打算遗弃自己的时候，少女救了他。
“看到今晚的女主人没有？”少女笑问。
“没有可能看不到吧。”
“说得好，你看她多庸俗多夸张多没有信心，我到了三十岁，才不要学她那样。”
吴君池放下心来，原来不止他一个人忍受不了胡宝枝。
“你看她的男伴，彷徨得要命。”少女咕咕笑。
吴君池陪她跳完那只舞。
少女说：“我可以问姐姐拿彩金了。”
她似一只粉蝶般钻进人群里。
而吴君池悄悄离去。
在停车场，被新鲜空气一吹，酒醒了一半。
吴君池，他同自己说，你要好好做人，虽然胡宝技把你当脚底泥，可是还有旁的异性欣赏你。
而且，还是那么标致的一个可人儿。
不知怎地，他的心情为此好转。
回到家，心安理得一觉睡到天亮。
第二天起来，照常回公司打理业务。
之后他与志同道合的朋友合股经营生意，事事顺利，连吴君池本人都诧异了，呵难道是老天爷可怜他。
离婚后，他与胡家已无联系。
胡老先生派人找过他一两次，他不愿夹缠不清，只是忍心推辞。
数年间在报上社交版知道胡宝枝订过两次婚，亦取消过两次婚约，渐渐销声匿迹。
吴君池一直没有异性伴侣。
一则经已伤心，二则没有那么多时间，创业期间需要注入无限精力时间，他往往在公司留到九时以后与美洲西岸的总公司联络。
他赚到了名同利。
不不不，吴君池并不快乐，可是，他也并非不快乐，一天工作完毕，疲倦地躺在床上，他觉得没有什么遗憾，他所追求的，几乎已经完全得到。
他并没有追求快乐，所以，他并不快乐，也是应该的。
今日，吴君池已不必倚靠胡家，他赚得的名与利，都是他自己的。
多么值得高兴，多么心安理得。
他建立了事业，信心，以及社交圈子。
他的朋友泰半已忘却他曾经结过一次婚。
“替你介绍女朋友吧，君池，似你这般人才，没有理由找不到对象。”
“我并不寂寞。”
“喂，许多女子要失望了。”
那个时候，胡老先生再挽人来找他，他去了。
胡家老宅装修过，看上去仍然光鲜，胡老先生出来见他时须用拐杖，一手握住他的手，一时说不出话来。
“君池，你同从前一模一样。”
吴君池只是笑笑，老人面前又不好说自己老。
看护仍是随身跟着。
君池仍用老称呼：“妈好吗？”
老人唏嘘，“她终于弄清楚我们的儿子是不会回来的了。”
君池不语。
半晌他说：“爸，我们有无一门姓朱的亲戚？”
者入扮起头想一想：“没有，姓朱的多数是上海人，我们是广东人。”
这时，吴君池忽然见到门角有个小小人儿探一探头。
老人忽然笑了，“囡囡，囡囡，出来见客。”
那小人儿转出来，小小圆面孔，大眼睛，穿一袭花裙，约两三岁模样，可爱有如洋娃娃。
吴君池诧异了，这是谁？
胡老先生告诉他：“这是宝枝的女儿。”
小小女孩倚偎在外公身边，打量着吴君池。
吴君池有点困惑，她父亲是什么人，抑或，那并不重要？
吴君池伸出手去，“叫叔叔。”
差一点点，这小孩便是他的女儿。
就在这个时候，宝枝也出现了。
她胖了些，也温和些，十分客气地说：“君池，好久不见。”
君池十分感慨，自然，泰半因为他此刻已非吴下阿蒙，宝枝才会给他三分尊重。
人靠的是自已。
“孩子好可爱。”
宝技笑笑，不语。
她已无当年姿色。
吴君池看看表，“我有事，要告辞了。”
“有空再来，爸爸希望见到你。”
“一定。”
走到门口，他忽然回头问宝枝：“我们家有无姓朱的亲或友？”
我们家，他仍说“我们家”。
宝校没料到他会问这个，只得想一想，“没有。”
“爸七十岁寿筵，你不是请了姓朱的一家吗？”
宝枝一怔，“请客名单仍在电脑里，我叫秘书查一查，同你联络，不过，那已是四年前的事了。”
“麻烦你。”
吴君池驾车离去。
他没有回头看，他怕变成盐柱。
假使有的话，他会看到胡宝枝靠在大门处目送他离去，那小小女孩拉着她的手，母女同样的寂寞。
可是吴君池已完全忘却过去。
过两日，胡氏企业董事室的秘书打电话给吴君池。
“吴先生，当日有两家姓朱的，一家是朱鹤雅父子，另一家是朱子法一家四口。”
“朱子法是否有两位千金？”
“是，两位千金叫朱和与朱平。”
“朱家地址在什么地方？”
“吴先生，朱家经已移民，最新地址在多伦多北约区。”
吴君池抬起头，“呵。”
“我会电传给你。”
“谢谢。”
“不客气，吴先生，我们都很想念你。”
吴君池挂上电话。
他在座位上沉思片刻，抬起头，叹口气，忙着去开会。
他的工作一直很忙，可是不致于忙得使他忘记那位朱小姐。
她有那样皎洁的脸庞，无邪的笑脸，“这位先生，可以请你跳只舞吗？”
那一晚，吴君池情绪低落，几乎要哭出来，被她那么一打岔，他忽然之间忘却烦恼，暂时沉醉在那只舞中。
以后的四年中，在无数劳累或寂寞的伤心夜，那张精致美丽的小脸，都给他很大的鼓励。
吴君池抓住那一点点晶莹的希望，努力地生存下来。
现在，他总算知道她叫朱平，住在多伦多北约区。
那夜，他睡得特别稳。
第二天一早回到公司，秘书向他报告：“周先生请的助手，现在已删滤至两名，他有要事出去了，想你今早替他见一见那两位申请者。”
“改期不行吗？”
“人家已经出门了。”
“老周就是这样，他的助手，叫我面试。”
秘书微笑。
“叫什么名字，学历如何？”
“一位叫鲁玉明，香港大学英国文学系一级荣誉毕业，兼哈佛大学管理系硕士，另一名叫朱平”
吴君池猛地抬起头来，“叫什么？”
“鲁玉明。”
“不，另外一个。”
“朱平，红色叫朱的朱，和平的平，多伦多大学文学士。”
是她了。
这么巧，吴君池忽然有点心酸，他又有机会见到她了。
秘书说：“周先生的注解说鲁先生履历略强，但是朱小姐人非常灵活，二人都不可多得，且都是外国回流的人才。”
“他喜欢谁？”
秘书但笑不语。
“他喜欢可人儿是不是，那么，把鲁君拨到我名下吧。”
秘书看看时间，“他们应该到了。”
“你让鲁君尽快来上班，我不见他了，请朱平小姐进来。”
秘书有点诧异，不过沉默地依照吩咐行事。
吴君池一颗心犏l鶠C
朱平推门进来，朝他笑一笑，呵她长大了一点，成熟了一点，可是那张笑脸，仍然似早上七八点钟的阳光般明亮动人。
“你好，吴先生。”
“请坐，朱小姐。”
他凝视地一会儿，才镇定下来，人已经在他面前了，还等什么？
“好吗，朱小姐。”
朱平扬一扬眉毛。
吴君池连忙清一清喉咙，“我的意思是，希望你习惯我们这种二三十人的小公司。”
朱平答：“二三十人已是中等规模的公司了。”
吴君池唯唯诺诺说：“是，是。”他有点语无伦次。
中午，他的拍挡老周回来，他斩钉截铁地对老周说：“我已决定追求朱平小姐，特此通知。”
老周被他吓得呆掉。
吴君池几时变得那般急进？
“这是怎么一回事？”
“我的意思是，我不希望别人同我作无谓竞争。”
“你志在必得。”
“绝对是。”
“呵，恭喜你，看样子你终于打算破茧而出了。”
吴君池也忍不住咧嘴而笑。
同事们得到这样的提示，当然知道该怎么做，吴君池一开头就进行得非常顺利。
他约朱平去吃晚饭。
席间，他发觉他的幽默感回来了，接着，是他的机智，真没想到多年埋藏不用的活泼拿出来仍然派得到用场。
朱平这样告诉他：“四年前跟父母及姐姐整家移民到多伦多，父母正式退休，姐姐升硕士，我则念大学一年，姐姐毕业后找到工作及对象，决定落地生根，我则打算回来看，我爱热闹嘛。”
“拿到护照没有？”
“一早就拿到了。”
“爸妈可放心你一人返港？”
“本来不打算放人，可是我爸很开通，同老妈说：‘老伴，百年归老，什么都得撒手’。”
吴君池笑出来，他喜欢这位朱老光生。
他试图把话题扯到正途上：“你喜欢跳舞吗？”
“还可以。”
“下次我们去跳舞。”
“好呀。”
吴君池言出必行，周末就接朱平去跳舞。
他猜想他要比朱平大好几岁，便找了一个既有快节奏音乐又有慢舞的地方。
那一夜，音乐恰巧又奏出五十年代名曲“难以忘却”，情调优美。
朱平穿着小小黑色舞衣，成熟漂亮。
“记得这首曲子吗？”
朱平笑笑，“听过，不特别有印象。”
吴君地又提醒她，“朱平，在你家即将移民之前，可有参加过一个寿筵。”
宋平吃一惊，“那么久以前的事，不记得了。”
“是一位姓胡的老先生七十岁寿宴。”
朱平摇摇头，“我不记得。”
吴君池叹口气，对于一个少女来说，四年可能真是老长老长一段日子。
“朱平，我在那个寿筵中见过你。”
宋平怔住，“是吗？”
“你曾请我跳舞。”
“有吗？”朱平睁大双眼。
“有，曲子正是今晚的‘难以忘却’。”
“多么巧合。”
“你与你姐姐都在那次宴会中。”
“呵，姐姐有否邀你共舞？”
“没有，她与你打赌，你不会请到我跳舞。”
“有这样的事？”朱平一点记忆也无，她大笑，“真是胡闹，吴先生，你会原谅我俩年幼无知吧。”
吴君池呆住了。
朱平竟一点记忆也无。
看来他也不必勉强她记起往事。
刹那间吴君池心平气和。
他轻轻说：“那日你穿一袭纱裙，像个小小安琪儿。”
朱平一直陪笑聆听。
吴君池叹口气，“噫，不知不觉已经十二点，我该送你回去了。”
那个晚上，吴君池躺在床上，一直微笑。
朱平第二次救了他。
第一次，她使他看到希望，这一次，她释放他。
最奇妙的是，她自己不知道她曾做过那样的好事。
吴君池安然入睡。
朱平的工作成绩十分优秀，她对事情看法特别，乐意作新尝试，年轻人就是这点好，他们对工作有热忱，绝不墨守成规。
三个月试用期满，朱平与鲁玉明均加薪升职。
吴君池的伙伴老周进他房来，郑重其事地道：“阿吴，我有事相告。”
“什么事？”
“阿吴，你与朱小姐可有进展？”
“呵，仍是好同事。”
“老兄，”老周一额汗，“我还以为你激进，请你留神，我听说鲁玉明与她出双入对。”
“呵，小鲁人不错，很聪明很可靠，年龄也与朱平相仿。”
“你在说什么？”
“你耳聋？”
“阿吴，我不是听说你要追求朱平？”
吴君池沉默一会儿。
“喂！”
“我弄错了，”吴君地笑笑，“我比她大一截，而且，二人兴趣也不一样。”
老周松口气，“吓得我，我以为你闹失恋。”
“还没恋爱，如何失恋。”
“是一场误会？”
“绝对是。”
“喂，”老周搭着他肩膀说：“那么，星期天到我家吃顿便饭。”
“好哇。”吴君池一口答应。
老周不置信地看着地，“那么爽快，你知我干么请客？”
“当然，你要替我做媒。”
“你不怕？”老周瞪大双眼。
吴君池笑笑，“我求之不得，辗转反侧。”
他完全释放了。
毕竟需要数年时间，一段不愉快婚姻造成的伤害，超乎人的想像。
不过，吴君池终于痊愈。
“我打算把小姨介绍给你。”老周说。
“不是十**的小女孩吧？”吴君池担心。
老周含蓄地答：“是成熟女性，经济独立，性格大方，容貌身段学识均属一流，言语幽默，你会喜欢她的。”
“她会喜欢我吗？”
“嘿，吴君池，你看你，一表人才，事业有成，简直是万事俱备，独欠东风。”
“快介绍快介绍。”
那少女，那身穿纱衣前来邀舞的少女，总会在他脑海里淡忘吧。
她只是一个象徵，真实世界里的朱平，又与他印象中的她有若干出入。
那日下班，吴君池跑到百货公司水晶部去挑选礼物，不管成功与否，这是谢媒礼。
他已决定开始新生活。
吴君池深深吸一口气。
时光如细沙漏过指缝，一去不回头，小平叔没有后悔吧，兆芳记得他永远晒得金棕色的皮肤……他可从来没为升职烦恼过，夫复何求？“
不过兆芳这一代，是决不能这样放肆了。
真话:
——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
子思近日情绪坏，动辄发牢骚。
这一天，她同男朋友日朗说：“我受不了，真正受不了。”
日朗爱恋地看着女友，笑问：“什么，什么叫你受不了？”
“人性的虚伪。”
日朗吓一跳，这个题目可大了，他无能为力，只得苦笑，“子思，恒古以来，这个现象都存在，你可否置之不理。”
王日朗是个好好先生，亦系有为青年，可是子思就是嫌他不够性格，他看世事往往戴着副温和牌眼镜，事事平和，大事化小，小事化无，很少激动，这其实是极之难能可贵的修养，可是年轻的赵子思还不懂得欣赏。
当下她给男友一个白眼，“什么都搁一旁，不去理它，将就地生活下去，成何体统，不平则鸣嘛。”
日朗陪笑。
不平则鸣？你叫我叫人人都叫，怕不怕吵死人？他不敢出声。
可是子思没放过他，“你心里不认同我。”她咕哝。
“子思，为何对生活不满？”
子思抬起头，叹口气，她也不明所以然。
“可是因伯父母移民去了，生活较为寂寞？”
这也许是原因之一，但不是全部原因。
爸妈走了之后，子思得到更多自由，况且，上个月才到温哥华探望过他们，相处融洽，不不不，不是因为牵记父母。
“公司里有点事吧？”日朗想找出结论来。
子思牵牵嘴角，公司？有可能，但不大，同事中自有牛鬼蛇神不住处张声势，张牙舞爪，为虎作伥，但子思不在乎，她家境小康，随时有条件为兴趣工作，不必加入蝼蚁竞血场面？
那究竟是为了什么？
子思伸个懒腰，她自己也不明白。
为了男朋友？子思睨了日朗一眼，她相信日朗愿意娶她，她明天就可以结婚。
那倒底是为什么？
子思说：“我希望人们口中说的话，都是他们心中想说的话。”
日朗收敛了笑容，“子思，你不是真的那样希望吧。”
“人人清心直说，少却多少麻烦。”
“会吗，你真的那么想？你不怕届时天下大乱？”
子思问：“照你说，倒是人人说谎的好？”
“不，同一句话有许多种说法，社交礼貌是一宗学问，我们何必为无关紧要的事令人难堪。”
子思忽然明白是什么事令她生活烦腻了。
日朗老是同她唱反调，人家说的情投意合，从来没有在她身上发生过。
日朗老成持重，成日诲人不倦，使子思深觉无味。
此际子思用手撑住下巴，打一个呵欠。
同他在一起，渐渐使她提不起劲来，话不投机，半句嫌多。
日朗并不是笨人，他却总是不明白为什么老是得罪女朋友，他明明爱她，却不懂得事事附和她，使她开心。
今日，为小事又闹别扭，不过是作为闲谈的一个题目，何必同她认真。
日朗于是抖擞精神，扯起笑容，“倘若有一种药，服下之后，人人讲真话，那才一奇呢。”
果然，佻皮的子思笑了，“是中药或是西药？”
“谁知道，也许只是咖啡加荔枝蜜，可能是怪医的新研究结果，更也许是巫药。”
子思说：“我希望听你对我讲真话。”
“我的真心话是，子思，我爱你。”
子思满意的笑了。
其实日朗的真心话还有“子思，你若愿意长大就好了，此刻的你无聊幼稚如一个孩子，长此以后叫我怎底有精力耐心服侍你。J
幸亏没有那种叫人讲真话的药。
过两日，子思同表姐承方午膳，又提倡人人讲真话。
承方说：“子思，我劝你快同日朗结婚，生两个孩子，保证你忙得不再为真话或假话烦恼。”
“承方，你变了，从前的你充满理想，现在，你人云亦云，随波逐流。”
承方听了这话，一口茶直喷出来，伏在桌子上，笑得不能抬头。
子思悻悻道：“我若找到那种真话药，第一个先喂你吃下去。”
承方用手帕拭去眼角笑出来的眼泪，“我才不吃，你留给自己吧，我的天，你真幸福快乐，能为这种小事烦恼，唉，子思，我却为升职的事烦得头发都白了。”
子思忽忽吃完那顿乏味午餐，与表姐告别。
他们都变成大人了，得过且过，但求三餐一宿，荣辱不计，真话当假话，假话当真话。
回到公司，子思看到某女同事正在展览适才逛公司买回来的新手袋。
子思心中嘀咕：难看死了，这一只牌子的手袋银行区足足有三十万只，又贵又俗。
可是当那位小姐过来问子思好不好看的时候，子思居然听见自己回答：“很适合你。”
“你呢，你可有意思买一只？”
“我？我舍不得。”
话一出口，子思便讨厌自己。
承方讲得对，有了真话药，她先服一百颗。
下了班，子思还有一个会，会议完毕，满城的霓虹灯都已开亮。
她没有立刻回家，跑到附近熟悉的酒吧去喝一杯松弛神经。
本来想叫日朗出来，可是只觉与他无话可说，便独自坐着喝闷酒。
“这位漂亮的小姐，好吗？”
哟，有人吊膀子。
子思抬起头来，看到一个高高黑黑英俊的年轻男生。
那位男生轻轻坐下来，“寂寞嗳？”
“还好。”是子思的答案。
她并没给他任何鼓励。
可是接着，子思诧异了。
那个英俊的男子忽然压低了声音，“我有你要的药。”
子思怔住，药，什么药？
“一百元一颗，这里有二十颗，现金交易。”
子思呆呆的看看他。
那男子说下去：“一粒有效一小时。”他把一小包药丸放在桌子上。
“这是什么东西，”子思低声喝道：“你以为我是什么人，拿走！”
那男子仰起头大笑，“我以为你要听真话，”一手抄起药丸，“算了。”
子思一听，忙不迭按住他的手，自皮包取出钞票。
那男子冷笑，“现在要双倍价钱了。”
子思怕失之交臂，立刻如数付他。
他把钱收好，刚想走，子思拉住他，“吃了会讲真话？”
那男子甩掉她的手，“小姐，公众场所，拉拉扯扯，有什么好看。”转身走了。
子思气结，低头拣起那包药丸。
刚在此时，日朗走进来，“你果然在此，你同事猜得不错。”
子思看着日朗，这是个好机会，她静静把一颗药丸放入啤酒杯中递给他。
日朗正口渴，就杯子喝一大口。
这时子思才担、心起来，陌生人给的药……不会有什么事吧，她按住日朗的杯子，有点紧张。
谁也猜不到日朗的反应来得这么快，他看着子思说：“你总是叫我担忧，什么时候替我分忧呢？”
子思啼笑皆非，“你有什么忧？”
“嘿，子思，你与我走了那么久，竟不知我的心事，真不知道是你的成功还是我的失败。”
“有话请说，别诸多讽刺。”
日朗叫了杯拔兰地，一口喝尽。
“我年届三十，尚未成家，工作成绩平平，家庭负担酷重，父母弟妹都指望我经济援助，女友永远似少不更事……我心事重重。”
子思呆住，来了，来了，真话来了。
她从来没有听过日朗以这种语气同她说过话。
接着王日朗长长叹口气，目光呆滞，“奇怪，我从不诉苦，这是怎么一回事？”
子思按住他的手，“我是你女友，你有心事，对我说是很应该的。”
啊，这样体贴成熟，日朗感动起来，握住子思的手。
莫非是他的错？他一直把她当小孩，她当然趁机大大幼稚一番。
“子思，我只是一个普通人，也许配你不起。”
子思温柔地说：“你以为我有三只眼睛？”
日朗笑了。
“罢哟，日朗，有事大家商量，你总有升级的一天，弟妹一定长大独立，我最多不再与你拗撬，行了没有？”
二人在那一个黄昏的交通，比过去三个月加在一起还多。
“我送你回去。”日朗喝了酒，不便驾车。
在车上，日朗忽然又讲了真话：“子思，我喜欢你长头发，此刻你那短发真难看。”
子思不动声色，“你喝多了。”
日朗不作声，再过一会儿，他已呼呼入睡。
子思吁出一口气，原来真话那么难听。
她情愿听，“子思，你剪了短发好不英姿飒飒。”
到了王家，子思打电话上去，自有日朗的弟妹来把他接上去。
子思头一次留意他弟妹的表情，看到了明显的敌意及不满。
他们希望大哥留在家中继续帮助他们吧，还有，对骄纵的子思，也觉得难以相处吧。
子思静静离去。
她伸手到口袋去，摸一摸那包药。
她有点害怕：子思子思，你真想听每个人心中话，你受得了吗？
第二天，日朗道歉电话来了，“子思，昨日我发过牢骚？我发酒疯了。”
子思十分虚伪地答：“没有呀，别老念念不忘昨夜，今日才最要紧。”空洞得几乎在电话中听到回音。
但是日朗却放心了，“下午再找你。”
同事悦华进来，随口说：“你这件外套好看极了。”
子思抬起头，“真的，是真话？”
悦华笑，“这种小事，骗你作甚？”
“客套是社交礼貌。”
“那当然，要是外套十分丑陋，我至多不出声，既不是叫我穿，又不是逼我买，何用我意见多多，我最讨厌就小事肆意批评他人的人。”
“悦华，你真成熟。”
“是吗，我自觉不够圆滑，我手下咪咪要跳槽，问我意见，我竟老实告诉她，她羽翼未丰，失败成数甚高，此刻她骂我狗眼看人低呢。”
做人真难，子思默然。
悦华感慨，“不该讲真话，她要走，让她走，也不必说假话，祝她前途似锦，不就算数。”
“真的，前程似锦总错不了。”
悦华说下去：“渐渐我怕应酬，社交场所，说的都是虚伪客套，明明那位老太太打扮得似个老妖精，还得褒奖她有品味，其实心中鬼叫，妈呀，五十多岁的婆婆还穿泡泡裙，发边别一朵花，饶了大家吧。”
子思有同感，“又不是为生活，何用自苦。”
“唔，下了班索性休息，听听音乐，看本好书，与家人相处好过。”
“悦华，你这番话真有意思。”
“净说真话行不通，但不愿说假话，唯有下此策。”
讲那么多假话干什么呢，明知人生七十古来稀，还一味恭祝老人万寿无疆，那位女士早已年老色衰，硬是称赞她风韵犹存，简直是骗子。
周末，承方来小坐，子思想，听听你的真话也好。
“来，承方，喝一口我妈炖来的鸡汤。”
承方取笑，“这么好心．里头没有蒙汗药吧。”
“有，一喝下去，就讲真话。”
承方喝一口，“子思，我妈是你妈的姐姐，可是姐妹俩命运差个十万八千里，你父亲长袖善舞，爱惜家人，你们母女生活丰足幸福。我妈失婚，独自撑一头家，苦涩不堪，我自费留学，起步迟了多年，唉。”
“承方，大器晚成。”
“子思，最辛苦的时候，我真不想见到你，都说我俩长得像，可是运气差天共地，我哪点比不上你呢，有时见你父母对你百般迁就，心中真不好受。”
“你妒忌？”
“没有，我只是感慨万千。”
“你有没有讨厌我？”
“当然没有，咄，福气好又不是你的错。”
没想到承方的真话也那么可爱。
“喂，这鸡汤里可是搁了人参，味道苦苦的。”
“人参也帮不了我，还是那么笨。”
“聪明无用，”承方说：“聪明人永远服侍笨人。”
“聪明是种享受。”
“事事看个通明，料事如神，有何乐趣？”
“承方你真有意思。”
“我非有点智慧不可，否则如何在社会立足，你不同，你再无聊，人们也会包涵你，”则给你父母面子，二则你自给自足，毋须理会别人怎么想。”
“我……也不致于一无是处吧。”子思嚅嚅问。
“谁去研究这个问题，唉，好累，你不介意我打个盹吧。”
子思十分感慨，她一向佩服这个只比她大半岁的表姐能干聪明，没想到她满腹辛酸，看情形，所有成绩均是超出十倍血汗换回来。
子思有点羞愧，她取过鸡汤喝一口，还没放药呢，表姐已经说尽真话。
家庭环境不一样，少年时期子思的父亲已经告诉她：“囡囡，做任何一件事，如要做得出色，均十分吃苦，世上已有许多才俊，囡囡，你不如留在父母身边，做个乖女儿好了。”
既然如此，子思便顺理成章成为一个乖女儿。
一事无成。
陪父母周游列国，逛街看戏，其乐融融，亲友间有人看不过眼，也会笑着讽刺：“子思的生活是理想的退休生活。”
子思只考到瑞士那种二年制学仪态烹饪的学院，算是镀了金。
同表姐不能比。
傍晚，承方睡醒离去。
子思一个人看电视，忽然听得门铃响。
是承方忘了什么回转头来拿吗？
门外站着的是王伯母，哪个王伯母？王日朗的母亲。
“伯母请进来，怎么不预早通知我来接你，同时好准备茶点。”
王伯母微微笑，“迟早成为自己人，何必多礼。”
子思还是斟上香茗。
“子思，恕我开门见山，日朗说，他打算结婚。”
子思呵一声，“他有说是同我结婚吗？”
王伯母没好气，“当然是你。”
“呵，那关我事，请伯母把话说下去。”
王伯母长叹一声，“子思，人穷志短。”
“伯母，有那么好的子女，伯母不穷。”
伯母总算露出一丝微笑，“你说得太好了。”
她到底想说什么？
看她表情，她像是来说真话的，可怕，世上最可怕的是真话。
“子思，日朗很烦恼呢。”
“为什么，因为有第三者？”
“不是，他怕齐大非偶。”王伯母双目炯炯地看着子思。
子思只得报以微笑，“伯母把我看得太高，我也不过是自食其力的一名打工女。”
王伯母可不理她，自顾自说下去，“我们家需要日朗，他不能离开家。”
子思忍不住说：“那么，有烦恼的不是日朗，而是你们。”
“父母弟妹的事即日朗的事。”
“那么，此事与我无关，你找日朗商量解决即可。”
可是王伯母并无适可而止，她斥责子思：“你采取这种不合作态度，将来如何入我家的门？”
子思像吃错了药似回答：“喔，我干么要进你家的门？”
王伯母马上站起来，自己打开门离去。
子思看看钟，她前后逗留了十分钟。
黄昏，日朗来了，“我妈来同你开过谈判？”
子思点点头。
“你没有错，她也没有错。”
子思忍俊不住，“那真是社会的错。”
“子思，你看，我的头发都白了。”
子思说：“王伯母担心的不外是你弟妹的学费及生活费，付给她，即可赎身。”
日朗瞪大双眼，“那我们如何生活？”
“我这边有，如果有机会结婚，何必分彼此。”
“不不，我不可以接受。”
“王日朗，你想想清楚吧。”
日朗没精打采的走了。
承方知道此事，十分感慨：“瞧，女子有妆奁多好，随便嫁什么人都可以。”
“表姐，你也挣下不少了。”
承方露出一丝笑，“你是真的不必进他家的门，彼此不投机，去串什么门，自己弄个小洋房，谢绝探访。”
子思问：“日朗会接受我的建议吗？”
承方答：“我劝你不必担心。”
子思知道承方根本不觉得日朗有什么了不起。
她俩坐在酒吧里痛饮。
承方说：“什么世界，像我们这样花容月貌，锦绣年华的女子，竟无男伴。”
子思笑得打跌。
“最近你听了那么多倔直的真话，耳朵有无受伤？”
“我对人生改观，开始觉得虚情假意自有存在的价值。”
“王伯母的真话多难听，无理取闹，强词夺理，句句针对她个人利益。”
“这种母亲是很多的。”
“对，将来，王日朗仍然照顾父母弟妹，你则照顾王日朗及其子女。”
“无所谓。”
“伟大。”
“伟大的是家父，他并没有限制我怎样花钱。”
这时子思猛地看见一张熟悉的面孔，她跳起来，扑过去，扯住那英俊小生的衣袖，“喂，你！”
那男生立刻把她拉到一边，“小姐，有话慢慢说。”
“你记得我是谁？”
那男生倒也坦白，“不记得。”
“我是同你买药的那人。”
“药，呵，是，药，你还要吗？我此刻没有，明天同样时间我交货给你。”
子思啼笑皆非，“你卖的到底是什么药？”
“哟，小姐，你难道不知道？”
“说！不然召警来查清楚。”
“小姐，”那男生把脸拉下来，“你恐吓我？我若没有斤间，也不会在此地出没。”
子思不肯让步，“大家都有后台，不妨说老实话，到底是什么药？”
“你以为是什么药？”
“真话药？”
“什么？”那男子笑出来，“小姐，你喝多了，我卖的是货真价实兴奋剂，令你飘飘欲仙。”
他挣脱了子思，走开，晃眼间在人群中消失综迹。
这时承方上来拉住子思，“你怎么会认识这种人？”
“不，我同此类人没有纠葛。”
“太危险了，连话都不可说。”
“是。”
“走吧。”
子思终于把药拿到化验所去，报告出来了，只是极普通的多种维他命丸。
子思这才放下了心。
她已不再渴望听真话，便把维他命九扔掉。
王伯母又来了，这次笑容满面，“子思，你劝过日朗了？真谢谢你，他回心转意，已把弟妹整笔教育费转到我户口名下，难怪人家说，好媳妇胜过好儿子。”
这当然是假话。
真话是：我目的已达，也犯不着开罪你，你既然吃住都靠自己，也亏你想得开。
子思也以假话回敬：“日朗是长子，自应照顾家庭，是伯母把他教得好。”
真话是，您老肯息事宁人，再好没有，以后这里没你事，少发表意见。
“婚期订在什么时候？”王伯母讪讪问。
“明年吧。”
十划都没有一撇呢，必定旅行结婚，半桌酒都不请。
子思把王伯母送出去。
假话似润滑剂，不过要用得适可而止，加得太多，当心滑出去摔跤。
第二天上班，上司雷女士走进来，子思一看，心中叫一声苦，怎么搞的，哪个无良的售货员叫她买这条金光闪闪的短皮裙？
雷女士得意洋洋问子思：“还可以吗？”
“很活泼很神气。”子思骂自己埋没良知。
“我想，现在不穿，以后就没机会穿了。”
“真客气，诚然，再过三十年，也许就不能穿了。”
雷女士满意地笑。
“对，子思，你那计划书写得不错，继续努力。”
雷女士走了以后，子思只觉双耳发烫。
可是渐渐那种麻辣的感觉消失，她也就、心安理得起来。
假话说成习惯，也同真话无甚两样，不过，假话不能说得太多，不然假话会被人知道是假话，有限度，适可而止地说，假话即可乱真。
从厌恶假话，到掌握到讲假话的心得，才花了一两个星期的时间，子思自觉甚有成就。
她却感慨了，深深叹口气。
忽然之间，她不再执着，句句真实，句句伤人心，谁还会同她来往。
不如学着所有人一样，在适当时候，客客气气，说说好听的话。
她拨电话给日朗：“天气那么好，要不要出来略谈婚姻大事？”
“我马上出来。”
“你不是在上班吗？”
“告半日病假好了。”
又是假话。
只要对她有益，管它呢。
情书，是一封信，或是许多信，通常出一方写给他或她所爱慕的人。
写得好的情书，是可以很动人的。
而情书之目的，也就是想感动收信人。
你写过／收过情书没有？
利倩云今早收到一封那样的信。
这封信并没有让秘书拆开，因信封上注明是私人信件。
白色阿拉巴斯特信壳，没有贴邮票，证明是手递，信封上写着“宇宙公司营业部襄理敬启”。
利倩云想：我就是营业部襄理。
宇宙公司是间脚踏实地的老招牌，上头不喜浮夸作风，故职员的街头仍循老例，经理即经理，襄理即襄理，主任即主任，不比外头时髦机构，人人是董事总经理，且年年换人。
倩云当时想，为什么不署名呢？
她用裁纸刀轻轻把信拆开，抽出信纸。
信用深蓝色钢笔书写，没有抬头，只是这样写：
“天热了，昨日去开会，步行，在闹市中过马路，忽觉后脑冒汗，只得脱下外套，热浪与人潮都使我精神恍惚，我思念你。”
倩云张大了嘴。
这是谁？
谁会写这样动人的便条给她？
倩云昨日也步行到银行区另一幢大厦开会，初夏，天气已十分燠热，套装与丝袜都开始成为负累，早上刚洗过的头已经保不住，她也出了汗。
正在焦急地等绿灯，一股油丝似清香钻入鼻端。原来闹市中有一黑衣妇人蹲在报摊角落中卖的兰花。
倩云感慨了。
她想偷出闲情来买几朵清香，可是人潮已把她往前推去。
倩云刚在发呆，秘书推开门，“利小姐，大家都在等你。”
倩云只得放下那封信。
那天下班，她洗了头淋毕浴，坐在书房裹对着电视新闻沉思。
一坐好久，直到腰都酸僵。
信从何来？
可能来自本公司一千多名职员其中之一，也可能来自外头。
倩云升任宇宙公司营业部襄理已有两年多，信，不可能是误递。
第二天，她找营业部收发部负责人谈话。
“老张，麻烦你，以后再收到这样的信，请留住送信人，我想同他谈谈。”
那老张提心吊脍问：“是什么不规矩的信吗？”
“不，不是，你放心。”
过二日，信又来了。
“周末，我站在露台观景，深觉辜负了那样美丽的蓝天白云，我应当与你穿上薄衣游遍所有海滩，并且留下我俩欢笑，那么，后人偶而驻足树荫，也可感觉到我俩曾经拥有的欢愉，我思念你至深。”
倩云霍一声站起来。
这是谁，这到底是谁？
谁还会有这样的情怀？
倩云可以想像写信人是一个十分具气质的年轻人，事业有成，但却郁郁寡欢，因为他触觉敏感，与粗糙仓猝的社会节拍格格不入。
倩云随即进一步想到，这种性格的人，生活一定寂寞。
公司裹有这样的人吗？
倩云几乎嗤一声笑出来。
公司裹有的是为谋取一官半职而争得兴高采烈的人，还有，公余打牌赌马上夜总会，谁会为蓝天白云惆怅。
这人，必定不是宇宙公司的同事。
倩云再访收发部。
“这信”
“是，利小姐，信由一后生小子送来，要叫住他，已经太迟。”
“有没有穿制服？”
“有，是银河速递公司的人。”
“呵，那好办，下次，你唤住他，我来问话。”
信，还真有可能不是从本地发出的呢。
那日黄昏，利太太来找女儿。
“宝芳上星期生了。”宝芳是倩云的表妹。
“是男是女？”
“一个近四公斤的女婴，我去看过，真正可爱，要摆满月酒，你准备一下礼物吧。”
“我省得。”
利太太接着软口气，“我几时也能抱孙儿呢？”
“妈妈，带婴儿是极辛苦的。”
“自你父亲去世之后，我是何等寂寞。”
倩云不语。
“你我又不同住，你弟弟更远在英国，我又不嗜打牌，整天逛街，无以为继。”
倩云暗笑，渐渐面部肌肉就僵住了。
“你没有对象？”
“就算有，也不会立刻结婚，即使有机会结婚，也断然不考虑三五七年内生孩子。”
利太太颓然。
“母亲，你才五十四岁，许多时髦女性在这种年纪还当街艳妇呢。”
“我不是那种神经病。”
“母亲！我同你实在太正常了，所以吃亏，做人疯一点有好处。”
利太太怪幽默地答：“那么，倒是我的遗传害了你。”
好辛苦才把母亲送走。
再过一段时间吧，待她五十，母亲七十多的时候，也许可以搬到一起住。
那夜，倩云有个约会。
对方是个年轻有为的大律师，谈吐风趣，倩云边吃边喝，颇为享受。
但感觉完全浮面，迟到早退，统共没有问题，她不会为这种约会雀跃，当然也不会失望。
那位年轻男士说：“讲起来，令尊是我们前辈。”
“舍弟此刻也在剑桥念法律。”
“你一定要介绍给我认识。”
“没问题。”
“谈到令尊，大家都很怀念。”
“啊，是吗，与他共事过的人都这么说……”
一个晚上就这样过去了。
第二天一早，老张就过来敲门，“利小姐，你要找的送信人来了。”
“在哪里？”
他身后转出一个小伙子，遮上一个白色阿拉巴斯特信封。
倩云大喜过望，“此信从何而来？”
那小伙子查阅身边的心簿子，“这里，请看。”
倩云过去看，“收件人：宇宙公司营业部襄理，发信人：世界银行电脑部主管室姬斯汀娜梁。”
倩云笑，“好，解决了。”
老张把那小伙子带走。
倩云马上亲自拨电话给那个姬斯汀娜：“梁小姐，请问你上司是哪一位？”
“哪位找甘世宏先生？”
呵，他叫甘世宏。
“我们有一份问卷会稍后寄上，谢谢你。”她挂上电话。
随即叫秘书去查一查甘世宏的背境。
她把最新的信拆开来阅试。
“家母昨日又来噜苏我，数次提及，幼婴何等可爱，他们无邪笑脸，可以拯救世界沦亡，言下之意，路人皆知，我花了整个下午思想，我喜欢有一个小小女孩，而她拥有你的眼睛，阴与睛，喜与乐，都露在那漆黑的眸子裹，如果她还有你那不爱多言的习惯，更加使我欢喜，她会依依膝下噫，我为何落泪？难道我不知我心？我已克服哀伤，我何故落泪？”
至此倩云一脸濡湿，呵，她也哭了！一脸眼泪。
为什么哭？她并没有伤心事呀。
像看到一篇动人的小说，她情不自禁落下泪来。
她连忙把信放进抽屉裹，印乾泪痕。
秘书敲门进来报告：“甘世宏牢三十一，男性，未婚，新任电脑部主管，刚由伦敦调回本市，独居，父母兄弟均已移民英国。”
“替我订一个约会，我想见他。”
“到他写字楼？”
“是。”
“什么原因？”
“我们代理一只最新的打印机想介绍给他认识。”
“是！利小姐。”
约会一下子订妥，就在后日。
倩云没想到她有勇气找上门去。
她把三封信谨慎地带在身边。
那个晚上，她有一丝欢喜，两个寂寞的人，终于有机会可以碰头了。
她抱着希望到世界银行去见甘世宏。
甘世宏准时迎出来。
他热诚地与倩云握手，“利小姐，大驾光临，蓬壁生辉。”
倩云看到这一脸阳光的小伙子，不禁发呆。
弄错了，不需要看第二眼，也知道他不是发信人。
甘世宏见那美貌妙龄陌生女子目不转睛地看着他，不禁擦擦鼻子笑笑，“利小姐找我有事？”
利倩云也不打算提那只打印机了。
她乾脆打开公事包，取出那三只信封。
“甘先生，你见过这些信没有？”
“嗯，阿拉巴斯特信封，这信同敝公司或鄙人有关吗？”
“有，这信由甘先生的秘书梁小姐发出。”
“而你是收信人？”
“是。”
甘世宏马上按铃召梁小姐进来。
那个叫姬斯汀娜的女孩子花容颇有点失色，“是，信的确是我发出的，信封早已写好，放在我抽屉内，我上一手秘书说，她每隔三两天便发出一封，于是我循老规矩做。”
甘世宏问：“你没查一查收信人是谁？”
“公司有许多给客户的信都没有抬头。”
“你手头上还有这种信吗？”利倩云抢着问。
“只剩下一封了。”
“可否交给我？”
甘世宏马上说：“信未发出，则还属敝公司所有，前几封弄错了，还盼你原谅。”
利倩云看着他，“你从来没见过这些信吧？”
“从来没有。”
“你上一手主管尊姓大名？”
“利小姐，我看事情有点复杂，我们且坐下慢慢谈，姬斯汀，你去斟两杯咖啡过来。”
“你上一手主管是谁？”
“我上任主管叫谭王赛玉，是位女士，经已退休。”
倩云跌坐在椅子上。
怎么回事，这些信由什么人所写？
“再上一手是谁？”
“利小姐，信裹讲些什么？”
“你不妨参阅。”
甘世宏看完了信，更迷糊了，“这是什么？新诗？散文？”
倩云软口气。
“谭太太在此岗位服务超过十年，相信她没有写过这些信。”
倩云愣在那里。
“慢着，阿拉巴斯特信纸有一个特征，每张纸上都有水印，”他把信纸取起举高往光处一照，“我的天，一九六八年，利小姐，这封信是一九六八年写的。”
倩云瞪大了眼。
“至少是六八年的信纸与信封，这些信，到底是怎么一回事？”
倩云沉默一会儿，再次要求：“请代查，一九六八年，谁坐在你这个位置上。”
甘世宏立刻取过电话拨到人事部。
他等了一会儿，“嗯，嗯，好，好，谢谢。”挂了线。
“怎么样？”
“是一位叫郑介义的先生。”
郑介义，“有照片吗？”
“人事部马上送上来。”
他又按着对讲机，“姬斯汀娜，请把那最后一封信取进来。”
“谢谢你，甘先生。”
“信由我这里发出，我难辞其咎。”
梁小姐把信拿进来，甘世友当看利倩云拆开它，看了一遍，交给倩云。
倩云连忙接过。
信上这样写：“我总该让你知道，我是那样想念你吧，你离开我，是嫌我不能使你快乐，那么，在作出抉择之后，你应该得偿所愿了吧，可是事实与预期刚刚相反，听说，你的生活十分不堪，我为此深深痛苦，我的牺牲，爱得一点报酬也无，我内心更加苦涩，不知多少夜晚，辗转反侧。”
呵。
倩云掩上信纸。
甘世宏讶异的说：“这是一封情书！”
倩云点点头。
“我想你应当返回贵公司去查一查，六八年谁是营业部襄理。”
“我会。”
“呃，利小姐，你不介意让我知道结局吧。”
“当然。”
这时梁小姐又敲门进来，递过一叠资料。
甘世宏一看，“这便是郑介义。”
是他，绝对是他。
容长脸，英俊，文静，一脸忧，照片在六十年代拍摄，当年他二十七岁，算一算，此君今日已经超过五十岁，倩云如见了他，怕要叫一声伯伯。
“这里说他离职是因为健康问题，走得颇为仓猝，故此留下这一批信？”
倩云接下去：“而历代秘书们见了，受理不理，有人不予理睬，有人偶而按地址寄出几封。”
甘世宏也说：“收信人也不认真，也许拆都不折就扔掉，也可能看了当笑话置之不理，只有你例外，你被这些信感动了。”
“是。”
不过倩云得告辞了。
回到公司，她有说不出的疲倦。
用手托着头，她问人事部：“六八年谁是这里的襄理？”
“利小姐，待查。”
“急，越快越好。”
“知道，利小姐。”
下班时分，资料上来了。
杨望真，女，廿七岁，香港大学文学士，廿二岁进入本公司服务，成绩斐然，六八年获升襄理，旋于七○年离职，原因不详，任襄理期间建树良多……
照片，照片呢？
啊，看到了，一双会说话的眼睛！
倩云深深惋惜，你，你为什么辜负郑介义？你俩本是天生一对。
信，是由他写给它的。
如今，两个人下落不明。
电话铃响了。
倩云抬起头，发觉秘书已经下班，她自己取过话筒。
“利倩云？”声音有点熟悉。
“你是甘世宏。”一猜即中。
“是！是我，我在想，呃，嗯，能否出来吃顿便饭？”
倩云说：“我饿得发昏。”
“十分钟后在贵公司门口等。”
倩云连忙取出镜子补妆，顺便梳松头发。
她笑嘻嘻下楼去，看到甘世宏，问道：“你想知道结局是不是？”
甘世宏抬起头笑一笑，“不，我想看到你。”
倩云刷一下飞红了的脸，没想到他那么坦白爽直。
甘世宏把双手放裤袋裹，“我猜想你是不怕发胖爱吃意大利菜的女子。”
“订了台子吗，走呀。”
在饭桌上，倩云把找到的资料告诉他。
“看样子他们在六八六九年左右已经分了手。”
“贵公司有无认识他们的老臣子？”
“开玩笑，我们那里职员的平均年龄是廿七岁半。”
倩云失望的说：“啊。”
甘世宏说：“不难知道他们的事，一加一，再添些枝叶就是二。”
“让我先说：他俩本是恋人，后来她见异思迁，去追求更好更高的，但是日后生活却并不快乐，在那个年代，人们多数不清楚他们要的是什么。”
“还有一件事，我注意到他并没有十分明确地表示对她的爱慕，直至她离去。”
倩云叹息：“典型六十年代情意结，猜来猜去，卖弄情调，结果由相识到分手，一无所得。”
“幸亏现在是九十年代。”
倩云英，“是，我们不知多幸运。”
甘世宏笑，“倩云，告诉我关于你自己。”
“呵，乏善足陈”
可是他俩把住白酒杯子一直谈到深夜。
餐厅打烊，他才送她回去。
甘世宏十分健谈，而且其人坦率可爱，倩云乐意接近他。
那日返家，倩云兴奋过度，睡得不好，一夜都是梦。
忽然见到杨望真女士前来同她说话：“倩云，你别听信一面之辞，我已结了婚，有三个孩子，而且生活得相当好，郑介义那个人，优柔寡断，最好我一声不响等他一辈子，可能吗，我自有我不得意之处。”
倩云十分同情她，正想说话，郑介义出现了，他也分辩说：“倩云，为着她，我终身不娶。”忽然之间，他面孔衰老，头发丝丝变白，像电影中特别效果一样，刹那间老了下来。
倩云左右为难。
正在尴尬，甘世宏来了，“倩云，他们的事与我们一点关系也无，我们自己有急事待办。”
握住甘世宏的手，倩云的心略定，“事，办什么事？”
甘世友顿足，“倩云，你好不胡涂，是我同你的婚事呀！”
“嗄，我几时答应同你结婚？”
在这个时候，倩云惊醒。
知道是做梦了，叹口气，喝杯水，又再伏在床上。
思潮起伏，直到天蒙蒙亮才睡去，闹锺接着响了。
她并不是那么渴望结婚，可是又觉得结婚不是坏事，到她们那一代，已清楚知道，生活无论如何是靠自己的好，伴侣只不过是志同道合一起上路的那个人，他不可能背着她走。
到了办公室，一天工作又开始。
当然再也收不到阿拉巴斯特信封载的情书。
那日中午，同事们都出去午膳，倩云独自留下赶一点工夫。
她拉没有掩门，只觉人影一闪而过。
“谁？”她抬头问。
那人踌躇一会儿，才出现在她门口。
倩云本来有点紧张，见是一个斯文的中年人，才放下心来。
“请问找谁，我可以帮你忙吗？”
那中年男子轻轻说：“我来找一位故人。”
倩云猛地一怔，他好面熟，呵，慢着，她知道他是谁了。
他莫非是郑介义。
“现在，是利小姐你坐这个位子。”他知道她的姓名，是因为门上有名牌。
“是，我升了有一段时间了。”
“年轻有为。”
“谢谢，不敢当。”
“从前，这房裹也生过一位美丽能干的女子。”
“她现在好吗？”
“好，很好，两个大儿子经已大学毕业，小女儿也有十五六岁。”
“你同她尚有来往？”
“不，我也是听友人讲的。”
倩云忽然极之冒昧地问：“你呢，你又好不好？”
“不太坏，托赖。”
“你有无子女？”
“有，我有一个女儿，同利小姐你差不多大。”
倩云放下心来，“你是路过？”
“是，我们早已移民，这次回来探亲，我……顺便上来瞧瞧。”
“本市较年前热闹得多了。”
“真是沧海桑田，无从适应。”
“我们这幢大厦也快将改建。”
“那么，我来得及时。”
倩云微笑。
“我不妨碍你工作了。”
“走好，郑先生。”
那中年人讶异地转过头来，“你怎么知道我姓郑？”
“呵，你刚才告诉我的。”
“是吗，你看我这记性。”
倩云放下手头上工作，送他出去。
郑介义的背影比正面较为苍老，看得到他头顶头发已经稀薄。
倩云吁出一口气。
电话铃响了。
“倩云，我是甘世宏，下班我来接你。”
“我今日打算逛书店。”
甘世宏毫不犹疑，“我陪你。”
是要这样子吧，喜欢的人与事，要抓得紧紧，要努力争取。
“那么，下班见。”
“倩云，我很高兴认识你。”
“我也是。”
没想到六十年代的情书会在九十年代撮合一对年轻人。
情书一直有它神秘的力量。
少女与母亲:
——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
周日英是社会福利署保护妇孺小组的其中一位负责人，每天办公桌上文件堆积如山，同事们叹道：“少女失踪、妇女遭虐待、病弱老妇、弃婴病童……世界已经沉沦，人间没有希望。”
日英笑，“你们就是拯救她们的天使。”
“算了，我们只是到这里来领薪水的庸人。”
日英顺手取起其中一只文件夹子，每只文件夹内都是一宗不幸的个案。
日英不得不承认，人间悲剧何其多。
她打开文件，目光落在表格上：姓名：曾咏珊，失踪少女，年十七，母曾佩文，业酒店管家。
日英抬起头来。
酒店管家这份职业算是高薪，照说，中等家庭很少有这种案例。
事件已由同事追查，在下一栏注明：“少女经已寻获，自立更生，在时装店任售货员，不愿返家。”
照说，他们的工作经已完毕，少女也已快满十八岁，从此自主自立。
但是曾佩文三字使日英一震。
当下她不动声色，下了班，却忽忽赶往母家。
“唷，大小姐，什么风，把你吹来。”周太太十分幽默。
“妈真风趣。”
“这年头，做母亲，最考功夫，不俏皮还真不行。”
“妈，闲话少说，娴淑阿姨的女儿是否叫做曾佩文？”
周太太沉默一会儿，“不清楚，多年没来往。”
“妈，你一定记得，佩文比我大一节，她亦属犬，我们自幼相厚，你还说两只小狗气味相投呢。”
周太太无奈，“是，你是有这么一个表姐。”
“多少年没来往了？”
“十多年了。”
“为什么？”
“娴淑阿姨疏远我们。”
“何故？”
“你又惹我说亲戚的是非了。”
“妈，这不是闲言闲语，不知道究竟，如何帮助亲人，佩文表姐是否有个女儿叫咏珊？”
周太太叹口气，“你怎么会讲起陈年旧事？”
“那时我还小，只得七八岁，忽尔听得佩文表姐未婚怀孕，只知道她做了坏事，故她是坏人，后来，她不再上我们家来……我有段日子颇想念她，也不相信她是坏人。”
“当然不是坏，只是一时愚昧。”
“倒底是怎么一回事？”
“娴淑姨最要面子，她同媳妇不和，日久变成憎恨，受害人却是佩文。”
“我不懂。”
“娴淑姨逼佩文事事胜过大嫂，可是两者年龄相差十年，智能不能相比，这不是难为佩文吗，压力这样大，母亲天天噜嗦，表面上是殷勤叮咛，实际上佩文无论做什么，都不会讨得母亲欢心，她的少年期过得很苦。”
“佩文大嫂是什么人？”日英奇问。
周太太失笑，“不过是一个普通家庭妇女，不知活地，娴淑姨偏要拿她来作女儿的典范。”
“娴淑姨教育水准不高吧。”
“母亲毋须拿博士衔，母亲只须爱护子女，娴淑姨处处拿女儿出气，又时时问她要钱，佩文同我说，她十五岁同人补习所得都要交上去，过年亲友给的压岁钱全部充公，真是个严厉的母亲，自小就对佩文说：‘家里穷你知道否？唉，穷呵’。”
日英耸然动容。
真是个难相处的母亲。
“老是在亲友间宣扬佩文不听话。”周太太十分不满，“可是听她话又能去到哪里？少年人好强，一时想不开，便离家出走。”
日英愕然，没想到表姐亦是失踪少女。
“她去了何处？”
“自然是不堪设想之处！”周太太说：“好端端一个女儿，硬是被她逼走。”
“做女儿的，也许也得负若干责任吧。”
“那么小，乳臭末干，很多事都不懂，大人又不好好教她，那娴淑姨是个怪人，平日最爱批评人，这下子认为女儿丢了她脸，轮到她受批评了，干脆就放弃了佩文，绝口不提她下落，我几次三番想找佩文谈谈，都被她挡掉。”
“佩文把孩子养下来了？”
“听说是个女婴，跟她姓曾，父亲身分不明。”
“在今日，也是很普通的事。”
“在彼时，也不是死罪，宣判佩文死罪的是她母亲。”
“妈，你似对娴淑姨很反感。”
“是，”周太太不讳言，“那女孩水深火热需要帮助，她却去践踏她，真无聊，所以日英，我很喜欢你现在这份工作。”
“妈妈——”
“不要再提人家的事了。”周太太直摆手。
“妈妈，所以你对我那么开明吧。”
周太太答：“某些事上，我亦很固执，可是我支持我女儿。”
日英紧紧握住母亲的手。
她自觉非常幸运。
隔一日，周日英找到了曾佩文。
曾佩文没把她认出来，以为她是个有事投诉的酒店客人。
日英微笑，“是我，我是小狗，佩文表姐。”
曾佩文瞪大眼睛，“日英，小日英。”
“不小了，表姐，不过，你同我印象中的佩文表姐一模一样。”
“好久没来往。”佩文不知从何说起。
“是。”日英一直笑。
佩文双目忽然润湿，“分堂好吗？她一直很关心我。”
“她要是知道你是五星酒店一百八十间房间的管家，一定很高兴。”
“日英你几时变得这样会说话。”
“娴淑姨可好？”
“还活着，七十多岁了。”
日英不出声。
“我的事，日英，你都知道吧？”
日英反问：“什么事，你抢劫了银行还是当了电影皇后？生活上挫折谁没有，不必过份紧张，反正兵来将挡，水来土掩也就是了。”
佩文十分感动，“日英，你长大了，你胸襟好不宽阔。”
“哪里，只是出来做事的人，都知道生活不容易，命运且不受控制，故此不责人，亦不责已，谁不想名成利就，生活无忧，母慈子孝，光宗耀祖，惜事与愿违，何必同不相干人多解释。”
句句含蓄，句句开解表姐。
佩文呆半晌，“多年来我只听过你的安慰。”
“以后我们要多来往。”日英放下名片。
曾佩文一看呆住，“日英你在社会福利署工作。”
“是，”日英把手放在表姐肩上，“我会去看咏珊。”
日英在那个周末，就找上蒂蒂时装店去。
那种时装店代理欧洲次等衣物，时款，可爱，但料子与缝工都比较差，来价比名牌低许多，故此利润反而高。
曾咏珊在蒂蒂任售货员，已有一年。
日英一进店便把她认出来。
咏珊长得似她母亲一个印子。
遗传这件事真的十分奇妙，少女使日英想起当年的佩文表姐，心中无限感慨。
那少女过去招呼日英：“小姐，心目中想买哪种衣物？”
一张雪白俏脸，笑容可掬。
“咏珊。”日英叫她一声。
少女一怔，过一劾，很客气地问。｛这位小姐——”
“我是日英阿姨，记得吗。”
少女凝视她，对日英一点记忆也无，也难怪，上次两人见面，少女还在襁褓之中。
“你母亲同我，是好姐妹。”
少女笑，不知说什么才好。
日英暗暗留意少女的言语举止，她同她妈一样，是好底子好性情的人，不知怎地，就是与生母合不来。
“咏珊，能喝杯茶吗？”
少女摊摊手，“我哪里走得开。”
“你几点钟下班？”
“晚上十点。”
“什么，这么晚？”
“这一区同银行区不一样。”少女无奈地答。
真辛苦，可见少女并非懒惰之人。
日英对她好感又加深”层。
正在此际，少女身后出现另外一个年轻女子，“咏珊，你去喝茶好了，我替你三十分钟。”
咏珊连忙道谢。
日英同她到附近咖啡店坐下。
咏珊微笑，“你是来做说客的吧。”
日英点点头。
“叫我回家？”
“我不坚持。”
“叫我向妈妈认错？”
“错，”日英愕然，“什么错？”
咏珊颔首，“你这个说客倒是很特别。”
“我只是来见见你，希望你们和解，有空，去看看她。”
“无缘份，一见面，三句话，准吵架。”
“怎么会这样！”
“我也觉得奇怪，她什么都是对的，我什么都是错的，毫无商榷余地，在她身上，我找不到丝毫温情，在我印象中，即使在孩提时期，她也未拥抱过我。”咏珊黯然。
“她是单亲，忙到极点。”
“我知道她苦。”
“那就好。”
“听说我还有外婆？歌谣说，摇摇摇，摇到外婆桥，外要叫我好宝宝，一块糖，一块糕，吃得宝宝笑呵呵，我却从来没见过外婆。”
“不要紧，许多成功人士都没有外婆。”
咏珊笑，“这位阿姨真有趣。”
“你现在住哪里？”
“与人合住，租一间房间。”
“就是刚才那位同事？”
“什么都瞒不过你的法眼。”
“收入够吗？”
“勉强。”
“但这份工作前途不佳，或许，你愿意继续进修？”
“阿姨，行行出状元啦，不是每一位成功人士都有博士街头啦。”
少女机伶活泼，日英拿欣赏目光看住她。
“时间到了，我要回店里去。”
“咏珊，在外头住，事事当心。”
少女已经很成熟，穷人的子女早当家，这话讲得不错。
“我省得，你放心，我们这一代，比母亲要聪明得多了。”
日英沉默了一会儿才说：“那人存心骗你母亲，从头到尾没有善待过她，到头来，她离开他，还被他四出诋毁她贪慕虚荣。”
少女动容，“我妈是最朴素勤工的一个人。”
日英无奈，“她少年时运气差。”
“我妈有许多优点，我只是与她合不来，她绝对不是虚荣的人。”
日英微笑，“你为什么不亲口同她说呢。”
少女恼怒地说：“我只不过外出露营，她就报到社会福利署去，说我失踪，社署通知警方——我不想说了，搞得好大。”
日英轻轻说：“咏珊，改天我们再谈。”
日英与她话别。
曾佩文非常紧张，“她好吗，习惯外头的生活吗？”
“你女儿很好，并非问题少女。”
佩文苦笑，“我何尝是问题母亲。”
“你如果改掉你那挑剔的毛病─”
佩文的脸色都变了，“你影射我像我母亲！我怎么会同她一样，我对咏珊供书教学，她随时可以回家，我可不曾一而再，再而三把她赶走。”
“罢呵，佩文姐，还记得那些事干什么。”
“不，我一定要说，一直以来我都认为一切都是我的错，我不是好母亲，我亦不是好女儿，是我做得不够周全，我不够用心，呸！你去看看我老妈就会明白到我是如何
的不幸，到现在我才知道受害者是我。”
日英微笑，“佩文，那很好，你终于培立了自信。”
佩文笑出来，“日英，我拿你没折。”
“我承认你母亲的确比较麻烦，而咏珊呢，少女们心绪千变万化，难以捉摸。”
“你瞧你这外交家口吻，什么大事到了你嘴，都轻描淡写，真爱听你说话。”
“那我们可要多多来往。”
日英要去看她的娴淑姨。
“我劝你不要去，”周太太说：“她们祖孙三代之间有道鸿沟，你可别妄想修桥铺路。”
“那是我的工作。”日英回答。
第一次去，没人开门。
电话打上去，先是没人接听，后来有人喂了几下，又放下，再上楼按铃，亦无人应。
邻居探头出来，说：“老太婆耳聋，听不见，不理世事，信耶稣。”
信耶稣好不理世事？离题万丈，耶稣还医麻风病人，又替门徒洗脚．怎么不理世事？
日英再按铃，门打开一丝缝，有个老人问：“谁？”
日英这才发觉，旧楼裹住看两个人。
“娴淑姨在吗，我姓周，我是周日英，是周四海的女儿，佩文是我表姐，你是曾姨丈吗？”
老人见日英把他们的亲戚关系说个一清二楚，只得开了门，“她午睡。”
做老人其实有老人的好，责任已了，爱休息可以随时休息。
日英进去坐下，老人自顾自回房去，隔一会儿，有老妇咳嗽声，起床声，终于，她颠巍巍走出来。
“谁？呵，周四海的女儿这么大了。”
日英放下水果糕点。
“唔，有规矩。”老妇自言自语，“这年头，怪得很哪，小的不给老的，老的倒要给小的。”开口便是抱怨语。
“娴淑姨，你的孙女都很大了。”
老妇摆摆手，“我的罪孽已满，不管我事。”
这种口气，连日英都有点生气，子孙是罪孽？
“叫她们来看你可好？”
老妇双手乱摇，“我没精神，我在世上罪孽已满。”
“外孙来看外婆不好吗？”
“婆，婆，谁是婆，我是信耶稣的人，我的罪孽已满。”
日英张着嘴，合不拢来。
她自问是与人沟通的高手，这次碰到块顽石。
幸亏她注意到老人身体尚可，虚弱是一定症候，但是二人都无病。
她一无所得地告辞。
回到家，日英不住在母亲跟前摇头。
周太太说：“活该，叫你别去。”
“娴淑姨有套怪论，她把每一样事倒转来讲。”
“——结果对的总是她─，是不是？打五十开始，她就是那个样子，完全与生活脱节，每一宗责任都是罪孽。”
“是更年期处理得不好吗？”
“别谈这个了，我看咏珊同她母亲的关系还是有得救的，你多用功吧。”
“是。”
日英十分唏嘘，娴淑姨早早已决定放弃生活，没有人帮得了她，幼童自闭，可以医治，老年人自闭，只要关上门，便得偿所愿。
最吃苦的绝对是少女时期渴望关怀了解的佩文表姐，可是这也不表示她应该离家出走。
日英办过许多家庭悲剧个案，在失败的人际关系中，每个成员都是输家，没有人嬴。
第二天下午，日英接到佩文电话。
“你见过我母亲？”
“她还好，放心。”
佩文在那头不出声。
日英问：“你那一行，早上往往最忙吧？听说自晨曦开始一天？”
“她说些什么？”
“老人家，没什么讲。”
“有无问起我及咏珊？”
“佩文，”日英温和地说：“她已七老八十。”
佩文颓然。
“看开点，人同人之间投机与否，就差一条线，”佩文停一停，“我希望你改善与咏珊的关系。”
“叫我去迁就她？”
“何必斤斤计较这种问题，老姐，你是她妈，你不替她设想，这世上还有什么人？”
“我想她念大学。”
“大学到六十岁都可以念，何必一定要在十七岁的秋季，佩文，你转转弯好不好？”
“除非我变哑巴，否则一见面就吵。”
日英忽然拉下脸来，厉声道：“我这就把你毒哑！”她重重放下电话。
再蹉跎下去，咏珊会习惯没有母亲的生活，稍后，二人的鸿沟更阔更深，母女一辈
子只能各自站在悬崖对望。
日英再次到蒂蒂时装店去。
咏珊看见她，很高兴的说：“下个月我转到银行区一家店里工作。”
“薪水同假期都多一点吧？”
“是，不过离我现在住的地方就比较远，我得早些起床。”
“年轻人无所谓啦，恭喜恭喜。”
咏珊看着她，“为什么我妈不能像你那样？”
日英说：“她也很关心你。”
“不，她坚持叫我升学，除此之外，无论什么，都是下三滥，遭她批判。”
这真是悲剧，她母亲那样待她，她偏偏又去那样待女儿。
“其实读书比打工舒服高贵。”
“我何尝不知道，”咏珊说：“可是读书得住家里，我们无法共处。”
“傻子，大学有宿舍。”
咏珊一怔。
“还有，你有没有想过出外留学呢？”
咏珊笑，“老妈那一点点节蓄来得不容易，让她傍身吧，我不忍花掉它。”
“你爱她。”
“当然，在这世上，我只得她，她也只得我了。”
“见个面可好？我看你们互相想念。”
咏珊摇摇头，嘲弄地说：“你看我，自甘堕落，哪里还有脸去见娘亲。”
她转头去招呼客人。
祖孙三代都那么厉害，滴水泼不进去。
日英徒呼荷荷。
对牢母亲发牢骚：“孩子甫生下来，已经规定他要走哪条路，又不悉、心培育，只盼十七岁即时成名立就，光宗耀祖，否则就逐出家门，脱离关系。”
“你看你，我不是警告过你吗？”
“三个人都不肯把头低一低。”
“那是她们家的遗传。”
“彼此虐待至死。”
周太太慨叹，“十多年前，我也做过中间人，死劝过一番，无效，真不想看到她们如此终老。”
“我会一年继一年努力下去。”
“愚公移山。”
周太太外出搓麻将去，她是那种十分懂得消遣艺术的人，盆栽、看戏、茶聚、逛街，无一不喜，欣欣然投入，她的理论是，“劳碌了一辈子，到今日总算闲下来，恢复自由，难道还同自己过不去？”
过了一个月，日英接到咏珊电话，少女要请她喝咖啡。
日英去她工作地点观光，发觉那是一家代理名牌手袋的店铺，忙起来把客人关在门外逐批放进门那种，日英又发觉咏珊会操普通日语。
她忍不住对咏珊说：“假使你是我女儿，我就相当满意了。”
咏珊只是笑。
“有男朋友吗？”
“怎么会没有，没有异性朋友不正常。”
日英忽然指一指门外，“咦，那是谁？”
咏珊抬头一看，随即看住阿姨，“那是我母亲。”
“是我把她请来的，你不介意吧。”
“她愿意见我吗？”
“那么远赶来，你说呢。”
日英推咏珊出去。
咏珊一言不发，她母亲已答应过日英不乱说话，所以只是皱着眉头。
日英揉揉眉心，暗示她宽容些，动辄皱眉，实在讨厌，孩子长得那么漂亮，又有正当职业，又不是不快乐，还要皱眉？
这时有一个少年人向志珊迎过来，咏珊只得介绍：“我男朋友洪少安。”
日英一看，只觉洪君还算斯文有礼，便笑道：“一起喝茶吧。”
咏珊与他亲蜜地走在前边。
佩文在后边又直噜嗦：“看，学业未成，已经交男朋友，苦足一辈子。”
日英忽然斥责她：“你有完没完？你同令堂一个印子印出来，学你就是个完人吗？你理她吃不吃苦，那是她的生命，她有苦难，你支持她不就行了，一天到晚就是等她出错，然后第一时间大棒子打将下去，心理变态。”
佩文静了下来。
日英原本以为她会拂袖而去，但是她一直与日英步行至茶室。
四人坐下来，佩文轻轻说：“这里巧克力蛋糕不错，试一试。”原来这便是她工作的酒店附设茶座。
日英松口气，握紧表姐的手。
日英记得表姐那温暖的手，她比她大十二年，少年的佩文时常带着日英倒处逛，日英走不动了，佩文便背起她。
她俩是好姐妹。
当下日英听见佩文咳嗽一声，“少安你工作还是读书？”
日英暗暗想：有希望，有希望。
细沙:
——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
有关自由的一切，兆芳都是同小平叔学的。
兆芳永远记得这一幕：小小的她，约十岁左右，蹲在小平叔跟前，听小平叔说故事。
小平叔告诉她，关于南太平洋新几内亚杜比恩珊瑚群岛的风俗。
“男孩子们头上插戴着大红花，脖子上系着贝壳项链，穿着沙笼，打扮得像孔雀那样去追女孩子，啊，那里的风景，活脱脱是高更的画。”
兆芳知道高更的画，也是小平叔给她看的。
兆芳着迷，“他们不用读书吗？”
“啊，完全不用，成日玩耍，他们的酋长戴白鹦鹉羽冠，带领子民庆祝丰收，跳舞饮宴往往长达一个月。”
“我也想住那里！”
“兆芳，你会喜欢的，草屋檐下挂着风铃，叮……那是人间天堂。”
兆芳向往得不得了。
小平笑着拍拍她的头，很快又出门去。
小平叔似一片云，来与去，只有风知道。
一日放学，兆芳听见妈妈这样同爸爸说：
“小平成日向囡囡灌输自由散漫的学问，不大好吧。”
“不要紧啦，小平见多识广，小孩跟他可以学很多。”
“的确是，囡囡跟他学会集邮，还有，她知道什么叫暴君恐龙以及太阳系九大行星。”
“看！”
“但小平太有魅力，你有无发觉囡囡听故事时的眼神？”
“连我都会迷上他的故事，何况是囡囡。”
“不大好吧。”
“太太，你少担心。”
“喏，你说的啊。”
“小平同我像兄弟一样，他这人，完全可靠。”
兆芳又听见妈妈说：“你同小平二人，性格如南辕北辙，如何成为莫逆，真正奇怪。”
“小平救了我。”
“你说过。”
“我在宿舍胃出血昏迷，碰巧周末，无人发现，要不是他来找我……不堪设想。”
“不过你古古板板地打工，他云游四海是只野鹤……”
“我们都是苦学生呀。”
“嗯，苦学精神倒是一样的。”
兆芳微笑。
小平叔并不真是她的叔叔。
小平叔只是爸爸的好朋友。
大人有那样有趣可亲的朋友，真是下一代的福气，兆芳为此感激父亲。
妈妈对小平叔也亲厚，每逢把客房中被褥整理出来，炖下一锅罗宋汤，兆芳便知道小平叔要驾到了。
来来去去之间，时光如流水，兆芳也已进了中学。
妈妈老笑道：“小平，你总也不老，你看我，都变成阿巴桑了。”
“那么，你是至美的阿巴桑。”
妈妈笑得合不拢嘴。
每次出现在雷家，总为雷家带来一点色彩，他的礼物也是多彩多姿：一块千古陨石、一方天然水晶纸镇、一棵紫藤科植物……
一日，兆芳的父亲忽然说：“囡囡，比起小平叔，爸爸是闷很多土很多吧。”
兆芳十分吃惊，“啊，没有，爸爸要工作，爸爸要养家，爸爸要照顾我，可不能到处跑。”
她父亲满意了，笑笑，把女儿搂在怀中。
世人怎么看不要紧，在女儿心中，他可不平凡，他是一个好爸爸。
这已经足够。
小平叔教会兆芳观星，秋天及春天的星空，可以看到不同的星座：大熊、北斗、飞马，一一如数家珍，一大一小往往看到深夜才睡。
兆芳听见爸爸说：“唉，天天上班，日日上班，做着无限卑微的工作，发觉自己渺小的很。”
妈妈笑问：“要不要跟小平到珊瑚岛潜水？”
“又不敢。”
妈妈哈哈笑。
兆芳也抿着嘴。
爸爸叫她，“兆芳，你过来。”
兆芳走过去。
爸爸伸手比一比，“啊，到我耳朵这么高了。”
兆芳看上去，宛如少女。
她自觉手长脚长，异常尴尬，脾气也有点僵，时常为小事忽怒忽喜。
“女儿长大了。”不知怎地，爸爸的语气听上去有一丝茫然。
妈妈为兆芳解释：“他怕老。”
等小平叔来时，兆芳问：“为什么人会怕老？”
“因为老是很悲哀的一伞事。”
“为什么？”
“因为老弱多病，渐渐不能照顾自己。”
兆芳耸然动容，“啊，人人都会老吗？”
“会，按着定律，人人且必有一死。”
“哗！”
“不过，我们很少去想这些，我们乐观，我们尽力发热发光，寻欢作乐。”
“小平叔，你老还是我爸老？”
“差不多，你爸比我大一岁，”小平叔笑，“不过，你爸成就比我高，他已经有这么漂亮的一个女儿。”
兆芳笑了。
小平叔在秋季一定出现，因为那时本市天气比较凉快。
那一年，刚开学，兆芳升了中学三年级，自觉资历甚高，在学校中，已是小师姐阶级，自学校回来，书包咚的一声扔在地下，一眼看到门口放着一只熟悉的旧皮夹，她欢呼一声：“平叔叔来了！”
母亲自厨房出来：“嘘。”
“平叔在睡觉？”
“兆芳，你别造次棗”
可是兆芳已经一个箭步去推开客房的门。
门一打开，兆芳怔住。
坐在梳妆台前的，是一个陌生的褐色皮肤女郎，长发束头顶，身上只裹一块大毛巾，在镜中看见兆芳，笑吟吟地转过头来，“你一定是小兆芳了，小平常跟我说起你。”
兆芳慌忙说：“对不起，我不知道棗”
“不怕不怕，这本来是你的家嘛，进来进来。”
兆芳涨红了脸，幸亏身后响起平叔的声音，“兆芳，你又长高了。”
那女郎乌溜溜的双目似会笑，“我叫琦琦。”
兆芳同他们打个招呼即时退出，回到自已房内，讪讪的感觉不退。
那一定是小平叔的女朋友了。
丝丝惆怅袭上兆芳心头。
母亲跟着进来，“那是平叔的朋友。”
兆芳转过头去，“是中国人吗？”
“有一点华人血统，在夏威夷出生，他们在纽约认识，两人均是和平部队会员。”
兆芳低下头，惘然若失，究竟失去的是什么，她又说不上来。
母亲说：“你别打扰他们。”
兆芳点点头。
失去的，是与平叔共处的时间吧。
兆芳只得说：“琦琦十分漂亮。”
“嗯，过得去。”
兆芳叹了一口气，轻轻翻开书本。
下午，小平叔同琦琦出去了。
父亲下班，得知此事，十分诧异，“什么，小平带女朋友来？”
母亲点点头，轻轻掩上书房门。
可是兆芳还是听到了他们的对白。
“是个怎么样的女子？”父亲好奇地问。
“十分妖冶。”
“浓妆？”
“不，更糟，天生妖冶，抹都抹不掉。”
兆芳笑出来，母亲终于说出她的心底话。
“我怕她不适合小平。”
父亲看母亲一眼，“你又不是他，你怎么知道她不适合？”
母亲不语了。
雷家住在那种罕有的老式房子内，多两个客人，并不碍事，况且，这两个客人懂得招呼自己。
周末，兆芳无所事事时，被他俩叫住。
小平叔拍拍沙发，“兆芳，过来聊天。”
兆芳跑去坐在他们两人中间。
她问：“你们打算结婚吗？”
琦琦笑答：“我们已经同居。”
兆芳约莫听过这个名词，不出声。
“我们暂时不考虑结婚。”
晚上，雷太太对丈夫诉苦：“对我女儿灌输这种知识，我觉得不大好。”
“兆芳已是初中生，不妨。”
做母亲的叹口气。
“不要太过保护兆芳，世上确有这么一回事，早些让她知道，她不会大惊小怪。”
雷太太困惑，“他们还要在这里住多久呢？”
“你一向不舍得小平走。”
“可是他带着那个女人。”
“你不能爱屋及乌吗？”
“啊，”雷太太吃惊，“那可是很大的牺牲。”
雷先生笑了。
可是雷太太并没有下逐客令，到底是那么多年的朋友了。
直到另一个周末。
那是一个星光灿烂炎热的晚上，客房有一道长窗通向露台，两个客人居然把床抬到露台上去睡，而且，他俩衣冠不整，小兆芳一早起来，推门出去看到他俩，笑得弯腰。
雷太太变色。
她忍无可忍，只讲了一句话：“成何体统。”
客人的笑脸凝住。
接着雷太太一言不发地外出。
而客人梳洗之后，把床抬回房内，也跟着收拾行李。
兆芳到底小，还天真地问：“这么快就走了？”
“已经住了一个月了。”小平叔笑。
“将来我到你家去。”
“好，你可以在我家住上一段长时间。”
“可是，”兆芳疑惑地问：“你的家在哪里？”
“我的家在海滩边，一出门上，脚踩到的，便是洁白的细沙。”
“何处？在地球的哪一个角落？”
“找到了家，第一个通知你。”
小平叔捧起兆芳的小脸，吻了一下。
他们走了。
雷太太回来，兆芳咚咚咚跑出去把这个消息告诉母亲。
雷太太一怔，开头是有种轻松的感觉，渐渐有些内疚。
晚上对丈夫说：“是我不好，我小器，我容不得人。”
他看她一眼，笑道：“算了，天下无不散之筵席。”
“那么多年的朋友……”
“他会回来的。”
“是吗，”雷太太又提心吊胆，“希望是一个人。”
说来说去，她不喜欢琦琦。
最惆怅的是兆芳。
客人走了以后，她寂寞了一整个夏季。
然后，她觉得自己长大了。
兆芳变得比从前沉默，爱看书，爱一个人孵图书馆。
中秋后的一个下午，放学回来，发觉客厅里坐着一位客人。
爸妈不在家，兆芳便上前招呼他。
她放下书包，“请问你是哪一位叔叔？”
“我姓石，我找雷远明先生夫人。”
“啊，我是他们的女儿兆芳。”
那位石先生见是个少女，有点失望，后来一想，孩子最纯真，不如在她口中套话，或许可得知真相。
女佣斟茶给客人。
石先生想一想：“雷小姐，我自美国洛杉矶来。”
“有重要的事吗？”
“我来寻访一个人。”
兆芳纳罕，“我父亲？”
“不，我找洛小平。”
“啊，找小平叔，他夏季来过，可是走了。”
“有无留下地址？”
兆芳据实笑道：“石先生，你大概不十分了解小平叔，他无论去何处都不留地址，同时，他也从不写信。”
那位石先生沉默，孩子不打讹话，完全可信。
过一会儿，他问：“你有没有见过一个女子，高、漂亮、长头发棗”
“琦琦。”
“对，是她。”石先生十分紧张。
小兆芳起了疑心，这时才仔细打量石先生。
只见石先生高大英俊，举止斯文，可是脸容有点憔悴，心事重重。
兆芳不由得问：“你是琦琦什么人？”
石先生轻轻答：“我是她丈夫。”
兆芳大吃一惊：“你们的婚姻仍然有效？”
石先生点点头，“全世界有效。”
天，兆芳心底叫一声。
“我在找琦琦回去。”
“可是她已跟着小平叔走了。”
石先生站起来，“打扰你。”
“石先生，”兆芳忽然作大人语，“她不再爱你了。”
石先生不以为忤，“我知道，但我仍然爱她。”
兆芳又说：“我看不管用。”
那石先生苦笑：“你真是一个有智慧的小女孩。”
兆芳默默把他送走。
稍后雷太太得知此事，跳了起来。
“太胡涂了，小平会给那女人害了。”
“不要夸张。”雷远明劝太太。
“名不正言不顺，怎么可以这样。”
“爱起来也顾不得了。”
“面且都对牢我未成年的女儿说个不停，兆芳快变成男女问题专家了。”
“可否到妇女杂志去主持信箱？”
“雷远明，正经些。”
“他们三个人都超过21岁，当会自行了断，不劳你操心。”
说得也是。
可是这件事已在兆芳小小心中印下很深的痕迹：三个成年人都长得那么漂亮，却陷入一段看上去似无甚前途的感情纠纷里。
将来，她长大了，会有那样的遭遇吗？
希望不会。
兆芳自问长相平实普通，而奇遇，总是发生在美女俊男身上。
小平叔再出现时，已是两个夏季以后的事。
仍然是那只行李箱子。
兆芳见到了微笑，小平叔总也不老，小平叔总也不累。
前一个晚上，兆芳才听见父亲讲他的退休计划：“兆芳大学毕业后，我俩可作长途旅行逍遥一番，或许索性把工作辞掉，你读法文，我学做小提琴。”
而小平叔还在流浪。
兆芳扬声：“小平叔！”他应声而出。
“小平叔，一个人？”
“可不是孑然一人。”他哈哈大笑。
兆芳讶异，“你的女友呢？”
“哪个女友？”洛小平比她还要诧异。
“琦琦。”
“啊，她。”声音沉下去。
总算还记得，兆芳暗暗好笑，算是难得的了。
洛小平抬起头，“她。”有点难过。
“对，她，她到什么地方去了？”
“回去了。”
“回去，去哪里？”
洛小平坐下来，“兆芳，实不相瞒，她又回到丈夫身过去了。”
兆芳不解，“你们不是相爱的吗？”
洛小平半晌说：“我无法维持两人生活费用。”
兆芳讶异，“她经济不能独立？”
“她没有工作，何来收入？”
兆芳哑然失笑，真没想到那么时髦的一个女子，既无收入，又无积蓄，琦琦在兆芳心上，顿时降级。
好一个小兆芳，立刻揶揄道：“不会赚钱，光会恋爱，行不通啊。”
洛小平大吃一惊，这小小女孩是在什么时候长大的？老气横秋，口角经济实惠，同他们那一代人大大不同。
兆芳笑嘻嘻看着她的小平叔，温和地说：“从前，两个人快乐，一个人痛苦；现在，三个人都痛苦。”
洛小平不出声，他叹口气。
“小平叔，你带她出走之前，应该想到比较实际的问题。”
洛小平用手撑着头，“可是，我以为她有办法。”
“而她却以为你有办法。”
真是一个可悲的误会。
“一年之后，山穷水尽，我俩只得分手。”
“小平叔，你为什么不去找一份工作？”
洛小平沉默一会儿才说：“我喜欢自由自在的生活。”
兆芳叹口气。
晚上，她问母亲说：“小平叔爱自由多过爱琦琦。”
雷太太看丈夫一眼。
雷远明笑，“路遥知马力，日久见人心，那时老觉得我不够潇洒不够活泼吧，今日明白了吧？我可是一个难得尽责的好丈夫啊。”
雷太太但笑不语，可见是默认了。
雷先生打铁趁热，感慨地说：“有时做得累了，也想开小差，可是一想到妻小，还是决定继续打躬作揖，我雷远明不能叫妇孺吃苦。”
连兆芳都深深感动。
她父亲说下去：“不过，我牺牲得有价值，你看我的家多美满，而且，兆芳明年进大学了。”
“日子过得真快。”
“真快。”
过几日，小平叔拎着箱子又走了。
雷太太问：“有无问你借钱？”
“朋友有通财之义。”
“他身壮力健，应当找一份工作。”
“闲云野鹤，怎么习惯朝九晚五，听令于人。”
“那十年之后，年届半百，他又如何自处？”
雷远明耸耸肩。
“奇怪，”雷太太说：“从前看地那么风流的一个人，现在感觉完全不一样。”
“社会风气已转，今日流行死命工作，赚大钱、做大事，洛小平便有点过时。”
那个周末，雷先生请公司几位年轻手下来吃家常菜，一共四人，均一表人才，衣着时髦，有两个还带着女友，同样是管理科硕士，收入与男友均等，他们谈吐风趣，人生观进取，兆芳蓦然发觉，小平叔真的过时了。
兆芳心底十分惋惜。
小平叔曾经一度是她的偶像呢。
其中一个电脑专家叫陆兆堂，过来问兆芳：“听说你爱观星？”
兆芳对牢大哥哥点点头。
“我有一具电脑天文望远镜，可自动瞄准星座，自动调校距离，自动拍摄宝丽来照片，你或许会有兴趣？我可以招呼你。”
哗，小平叔知道了会怎么想。
兆芳情不自禁，“啊，那多好。”
“观赏月球最理想，宁静海似就在对面街。”
“请问你几时有空？”约会就如此订下。
喝咖啡的时候，几个人尚为工作计划唇枪舌剑，热烈讨论。
那种生气勃勃的感觉真叫人欢喜。
是日，宾主尽欢而散。
临休息的时候，雷远明说：“幸亏一早打好基础，否则怎么同他们争？”
“我特别喜欢那个叫陆兆堂的小子。”
“是吗，兆芳已与他订了下周末见。”
“啊，这么快？”
“太太，什么时代了。”
“当然，凡事都是为儿为女。”
兆芳没有听见这番话。
陆兆堂下午就来接她，他开一辆小小吉甫车，住在郊外，那层平房给兆芳意外惊喜，一打开后门，便可看到洁白的细沙泳滩。
兆芳问：“房子是谁的？”
陆小生笑答：“我在一年前咬咬牙分期付款买下来的，十个月后已经涨了一倍。”
今时不同往日了，非要会打算不可，及时工作，及时享乐。
兆芳说：“我有一个朋友，一直希望拥有这样的一幢小平房。”
“不难呀，附近还有十多座。”
“他没有积蓄。”
“啊，那不行。”
他把她带到天台，让她看那具神奇望远镜。
“都市有不夜天，
非到深夜看不到星，可是我答应令尊9时许送你返家，到你21岁时，我再请你来。”
“现在呢？”
“我们去吃日本菜。”
陆兆堂准时把兆芳送回去。
兆芳进门，听见父亲在讲长途电话：“……小平，一张飞机票不是问题，我马上给你汇来，可是你的健康，你还是回来医治的好，我有相熟医生。”
对方没等他讲完就挂了线。
兆芳问：“是小平叔？”
父亲点点头。
啊，他已经不能照顾自己了。
雷太太过来说：“他怎么会搞成这样子。”
雷远明不语，吁出一口气。
“由此可见，太过自由潇洒，经久要吃苦。”
“不一定，若洛家有笔八个位数字遗产，小平可风流到老。”
兆芳回到卧室。
时光如细沙漏过指缝，一去不回头，小平叔没有后悔吧，兆芳记得他永远晒得金棕色的皮肤……他可从来没为升职烦恼过，夫复何求？“
不过兆芳这一代，是决不能这样放肆了。
邀舞:
——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
有关自由的一切，兆芳都是同小平叔学的。
兆芳永远记得这一幕：小小的她，约十岁左右，蹲在小平叔跟前，听小平叔说故事。
小平叔告诉她，关于南太平洋新几内亚杜比恩珊瑚群岛的风俗。
“男孩子们头上插戴着大红花，脖子上系着贝壳项链，穿着沙笼，打扮得像孔雀那样去追女孩子，啊，那里的风景，活脱脱是高更的画。”
兆芳知道高更的画，也是小平叔给她看的。
兆芳着迷，“他们不用读书吗？”
“啊，完全不用，成日玩耍，他们的酋长戴白鹦鹉羽冠，带领子民庆祝丰收，跳舞饮宴往往长达一个月。”
“我也想住那里！”
“兆芳，你会喜欢的，草屋檐下挂着风铃，叮……那是人间天堂。”
兆芳向往得不得了。
小平笑着拍拍她的头，很快又出门去。
小平叔似一片云，来与去，只有风知道。
一日放学，兆芳听见妈妈这样同爸爸说：
“小平成日向囡囡灌输自由散漫的学问，不大好吧。”
“不要紧啦，小平见多识广，小孩跟他可以学很多。”
“的确是，囡囡跟他学会集邮，还有，她知道什么叫暴君恐龙以及太阳系九大行星。”
“看！”
“但小平太有魅力，你有无发觉囡囡听故事时的眼神？”
“连我都会迷上他的故事，何况是囡囡。”
“不大好吧。”
“太太，你少担心。”
“喏，你说的啊。”
“小平同我像兄弟一样，他这人，完全可靠。”
兆芳又听见妈妈说：“你同小平二人，性格如南辕北辙，如何成为莫逆，真正奇怪。”
“小平救了我。”
“你说过。”
“我在宿舍胃出血昏迷，碰巧周末，无人发现，要不是他来找我……不堪设想。”
“不过你古古板板地打工，他云游四海是只野鹤……”
“我们都是苦学生呀。”
“嗯，苦学精神倒是一样的。”
兆芳微笑。
小平叔并不真是她的叔叔。
小平叔只是爸爸的好朋友。
大人有那样有趣可亲的朋友，真是下一代的福气，兆芳为此感激父亲。
妈妈对小平叔也亲厚，每逢把客房中被褥整理出来，炖下一锅罗宋汤，兆芳便知道小平叔要驾到了。
来来去去之间，时光如流水，兆芳也已进了中学。
妈妈老笑道：“小平，你总也不老，你看我，都变成阿巴桑了。”
“那么，你是至美的阿巴桑。”
妈妈笑得合不拢嘴。
每次出现在雷家，总为雷家带来一点色彩，他的礼物也是多彩多姿：一块千古陨石、一方天然水晶纸镇、一棵紫藤科植物……
一日，兆芳的父亲忽然说：“囡囡，比起小平叔，爸爸是闷很多土很多吧。”
兆芳十分吃惊，“啊，没有，爸爸要工作，爸爸要养家，爸爸要照顾我，可不能到处跑。”
她父亲满意了，笑笑，把女儿搂在怀中。
世人怎么看不要紧，在女儿心中，他可不平凡，他是一个好爸爸。
这已经足够。
小平叔教会兆芳观星，秋天及春天的星空，可以看到不同的星座：大熊、北斗、飞马，一一如数家珍，一大一小往往看到深夜才睡。
兆芳听见爸爸说：“唉，天天上班，日日上班，做着无限卑微的工作，发觉自己渺小的很。”
妈妈笑问：“要不要跟小平到珊瑚岛潜水？”
“又不敢。”
妈妈哈哈笑。
兆芳也抿着嘴。
爸爸叫她，“兆芳，你过来。”
兆芳走过去。
爸爸伸手比一比，“啊，到我耳朵这么高了。”
兆芳看上去，宛如少女。
她自觉手长脚长，异常尴尬，脾气也有点僵，时常为小事忽怒忽喜。
“女儿长大了。”不知怎地，爸爸的语气听上去有一丝茫然。
妈妈为兆芳解释：“他怕老。”
等小平叔来时，兆芳问：“为什么人会怕老？”
“因为老是很悲哀的一伞事。”
“为什么？”
“因为老弱多病，渐渐不能照顾自己。”
兆芳耸然动容，“啊，人人都会老吗？”
“会，按着定律，人人且必有一死。”
“哗！”
“不过，我们很少去想这些，我们乐观，我们尽力发热发光，寻欢作乐。”
“小平叔，你老还是我爸老？”
“差不多，你爸比我大一岁，”小平叔笑，“不过，你爸成就比我高，他已经有这么漂亮的一个女儿。”
兆芳笑了。
小平叔在秋季一定出现，因为那时本市天气比较凉快。
那一年，刚开学，兆芳升了中学三年级，自觉资历甚高，在学校中，已是小师姐阶级，自学校回来，书包咚的一声扔在地下，一眼看到门口放着一只熟悉的旧皮夹，她欢呼一声：“平叔叔来了！”
母亲自厨房出来：“嘘。”
“平叔在睡觉？”
“兆芳，你别造次棗”
可是兆芳已经一个箭步去推开客房的门。
门一打开，兆芳怔住。
坐在梳妆台前的，是一个陌生的褐色皮肤女郎，长发束头顶，身上只裹一块大毛巾，在镜中看见兆芳，笑吟吟地转过头来，“你一定是小兆芳了，小平常跟我说起你。”
兆芳慌忙说：“对不起，我不知道棗”
“不怕不怕，这本来是你的家嘛，进来进来。”
兆芳涨红了脸，幸亏身后响起平叔的声音，“兆芳，你又长高了。”
那女郎乌溜溜的双目似会笑，“我叫琦琦。”
兆芳同他们打个招呼即时退出，回到自已房内，讪讪的感觉不退。
那一定是小平叔的女朋友了。
丝丝惆怅袭上兆芳心头。
母亲跟着进来，“那是平叔的朋友。”
兆芳转过头去，“是中国人吗？”
“有一点华人血统，在夏威夷出生，他们在纽约认识，两人均是和平部队会员。”
兆芳低下头，惘然若失，究竟失去的是什么，她又说不上来。
母亲说：“你别打扰他们。”
兆芳点点头。
失去的，是与平叔共处的时间吧。
兆芳只得说：“琦琦十分漂亮。”
“嗯，过得去。”
兆芳叹了一口气，轻轻翻开书本。
下午，小平叔同琦琦出去了。
父亲下班，得知此事，十分诧异，“什么，小平带女朋友来？”
母亲点点头，轻轻掩上书房门。
可是兆芳还是听到了他们的对白。
“是个怎么样的女子？”父亲好奇地问。
“十分妖冶。”
“浓妆？”
“不，更糟，天生妖冶，抹都抹不掉。”
兆芳笑出来，母亲终于说出她的心底话。
“我怕她不适合小平。”
父亲看母亲一眼，“你又不是他，你怎么知道她不适合？”
母亲不语了。
雷家住在那种罕有的老式房子内，多两个客人，并不碍事，况且，这两个客人懂得招呼自己。
周末，兆芳无所事事时，被他俩叫住。
小平叔拍拍沙发，“兆芳，过来聊天。”
兆芳跑去坐在他们两人中间。
她问：“你们打算结婚吗？”
琦琦笑答：“我们已经同居。”
兆芳约莫听过这个名词，不出声。
“我们暂时不考虑结婚。”
晚上，雷太太对丈夫诉苦：“对我女儿灌输这种知识，我觉得不大好。”
“兆芳已是初中生，不妨。”
做母亲的叹口气。
“不要太过保护兆芳，世上确有这么一回事，早些让她知道，她不会大惊小怪。”
雷太太困惑，“他们还要在这里住多久呢？”
“你一向不舍得小平走。”
“可是他带着那个女人。”
“你不能爱屋及乌吗？”
“啊，”雷太太吃惊，“那可是很大的牺牲。”
雷先生笑了。
可是雷太太并没有下逐客令，到底是那么多年的朋友了。
直到另一个周末。
那是一个星光灿烂炎热的晚上，客房有一道长窗通向露台，两个客人居然把床抬到露台上去睡，而且，他俩衣冠不整，小兆芳一早起来，推门出去看到他俩，笑得弯腰。
雷太太变色。
她忍无可忍，只讲了一句话：“成何体统。”
客人的笑脸凝住。
接着雷太太一言不发地外出。
而客人梳洗之后，把床抬回房内，也跟着收拾行李。
兆芳到底小，还天真地问：“这么快就走了？”
“已经住了一个月了。”小平叔笑。
“将来我到你家去。”
“好，你可以在我家住上一段长时间。”
“可是，”兆芳疑惑地问：“你的家在哪里？”
“我的家在海滩边，一出门上，脚踩到的，便是洁白的细沙。”
“何处？在地球的哪一个角落？”
“找到了家，第一个通知你。”
小平叔捧起兆芳的小脸，吻了一下。
他们走了。
雷太太回来，兆芳咚咚咚跑出去把这个消息告诉母亲。
雷太太一怔，开头是有种轻松的感觉，渐渐有些内疚。
晚上对丈夫说：“是我不好，我小器，我容不得人。”
他看她一眼，笑道：“算了，天下无不散之筵席。”
“那么多年的朋友……”
“他会回来的。”
“是吗，”雷太太又提心吊胆，“希望是一个人。”
说来说去，她不喜欢琦琦。
最惆怅的是兆芳。
客人走了以后，她寂寞了一整个夏季。
然后，她觉得自己长大了。
兆芳变得比从前沉默，爱看书，爱一个人孵图书馆。
中秋后的一个下午，放学回来，发觉客厅里坐着一位客人。
爸妈不在家，兆芳便上前招呼他。
她放下书包，“请问你是哪一位叔叔？”
“我姓石，我找雷远明先生夫人。”
“啊，我是他们的女儿兆芳。”
那位石先生见是个少女，有点失望，后来一想，孩子最纯真，不如在她口中套话，或许可得知真相。
女佣斟茶给客人。
石先生想一想：“雷小姐，我自美国洛杉矶来。”
“有重要的事吗？”
“我来寻访一个人。”
兆芳纳罕，“我父亲？”
“不，我找洛小平。”
“啊，找小平叔，他夏季来过，可是走了。”
“有无留下地址？”
兆芳据实笑道：“石先生，你大概不十分了解小平叔，他无论去何处都不留地址，同时，他也从不写信。”
那位石先生沉默，孩子不打讹话，完全可信。
过一会儿，他问：“你有没有见过一个女子，高、漂亮、长头发棗”
“琦琦。”
“对，是她。”石先生十分紧张。
小兆芳起了疑心，这时才仔细打量石先生。
只见石先生高大英俊，举止斯文，可是脸容有点憔悴，心事重重。
兆芳不由得问：“你是琦琦什么人？”
石先生轻轻答：“我是她丈夫。”
兆芳大吃一惊：“你们的婚姻仍然有效？”
石先生点点头，“全世界有效。”
天，兆芳心底叫一声。
“我在找琦琦回去。”
“可是她已跟着小平叔走了。”
石先生站起来，“打扰你。”
“石先生，”兆芳忽然作大人语，“她不再爱你了。”
石先生不以为忤，“我知道，但我仍然爱她。”
兆芳又说：“我看不管用。”
那石先生苦笑：“你真是一个有智慧的小女孩。”
兆芳默默把他送走。
稍后雷太太得知此事，跳了起来。
“太胡涂了，小平会给那女人害了。”
“不要夸张。”雷远明劝太太。
“名不正言不顺，怎么可以这样。”
“爱起来也顾不得了。”
“面且都对牢我未成年的女儿说个不停，兆芳快变成男女问题专家了。”
“可否到妇女杂志去主持信箱？”
“雷远明，正经些。”
“他们三个人都超过21岁，当会自行了断，不劳你操心。”
说得也是。
可是这件事已在兆芳小小心中印下很深的痕迹：三个成年人都长得那么漂亮，却陷入一段看上去似无甚前途的感情纠纷里。
将来，她长大了，会有那样的遭遇吗？
希望不会。
兆芳自问长相平实普通，而奇遇，总是发生在美女俊男身上。
小平叔再出现时，已是两个夏季以后的事。
仍然是那只行李箱子。
兆芳见到了微笑，小平叔总也不老，小平叔总也不累。
前一个晚上，兆芳才听见父亲讲他的退休计划：“兆芳大学毕业后，我俩可作长途旅行逍遥一番，或许索性把工作辞掉，你读法文，我学做小提琴。”
而小平叔还在流浪。
兆芳扬声：“小平叔！”他应声而出。
“小平叔，一个人？”
“可不是孑然一人。”他哈哈大笑。
兆芳讶异，“你的女友呢？”
“哪个女友？”洛小平比她还要诧异。
“琦琦。”
“啊，她。”声音沉下去。
总算还记得，兆芳暗暗好笑，算是难得的了。
洛小平抬起头，“她。”有点难过。
“对，她，她到什么地方去了？”
“回去了。”
“回去，去哪里？”
洛小平坐下来，“兆芳，实不相瞒，她又回到丈夫身过去了。”
兆芳不解，“你们不是相爱的吗？”
洛小平半晌说：“我无法维持两人生活费用。”
兆芳讶异，“她经济不能独立？”
“她没有工作，何来收入？”
兆芳哑然失笑，真没想到那么时髦的一个女子，既无收入，又无积蓄，琦琦在兆芳心上，顿时降级。
好一个小兆芳，立刻揶揄道：“不会赚钱，光会恋爱，行不通啊。”
洛小平大吃一惊，这小小女孩是在什么时候长大的？老气横秋，口角经济实惠，同他们那一代人大大不同。
兆芳笑嘻嘻看着她的小平叔，温和地说：“从前，两个人快乐，一个人痛苦；现在，三个人都痛苦。”
洛小平不出声，他叹口气。
“小平叔，你带她出走之前，应该想到比较实际的问题。”
洛小平用手撑着头，“可是，我以为她有办法。”
“而她却以为你有办法。”
真是一个可悲的误会。
“一年之后，山穷水尽，我俩只得分手。”
“小平叔，你为什么不去找一份工作？”
洛小平沉默一会儿才说：“我喜欢自由自在的生活。”
兆芳叹口气。
晚上，她问母亲说：“小平叔爱自由多过爱琦琦。”
雷太太看丈夫一眼。
雷远明笑，“路遥知马力，日久见人心，那时老觉得我不够潇洒不够活泼吧，今日明白了吧？我可是一个难得尽责的好丈夫啊。”
雷太太但笑不语，可见是默认了。
雷先生打铁趁热，感慨地说：“有时做得累了，也想开小差，可是一想到妻小，还是决定继续打躬作揖，我雷远明不能叫妇孺吃苦。”
连兆芳都深深感动。
她父亲说下去：“不过，我牺牲得有价值，你看我的家多美满，而且，兆芳明年进大学了。”
“日子过得真快。”
“真快。”
过几日，小平叔拎着箱子又走了。
雷太太问：“有无问你借钱？”
“朋友有通财之义。”
“他身壮力健，应当找一份工作。”
“闲云野鹤，怎么习惯朝九晚五，听令于人。”
“那十年之后，年届半百，他又如何自处？”
雷远明耸耸肩。
“奇怪，”雷太太说：“从前看地那么风流的一个人，现在感觉完全不一样。”
“社会风气已转，今日流行死命工作，赚大钱、做大事，洛小平便有点过时。”
那个周末，雷先生请公司几位年轻手下来吃家常菜，一共四人，均一表人才，衣着时髦，有两个还带着女友，同样是管理科硕士，收入与男友均等，他们谈吐风趣，人生观进取，兆芳蓦然发觉，小平叔真的过时了。
兆芳心底十分惋惜。
小平叔曾经一度是她的偶像呢。
其中一个电脑专家叫陆兆堂，过来问兆芳：“听说你爱观星？”
兆芳对牢大哥哥点点头。
“我有一具电脑天文望远镜，可自动瞄准星座，自动调校距离，自动拍摄宝丽来照片，你或许会有兴趣？我可以招呼你。”
哗，小平叔知道了会怎么想。
兆芳情不自禁，“啊，那多好。”
“观赏月球最理想，宁静海似就在对面街。”
“请问你几时有空？”约会就如此订下。
喝咖啡的时候，几个人尚为工作计划唇枪舌剑，热烈讨论。
那种生气勃勃的感觉真叫人欢喜。
是日，宾主尽欢而散。
临休息的时候，雷远明说：“幸亏一早打好基础，否则怎么同他们争？”
“我特别喜欢那个叫陆兆堂的小子。”
“是吗，兆芳已与他订了下周末见。”
“啊，这么快？”
“太太，什么时代了。”
“当然，凡事都是为儿为女。”
兆芳没有听见这番话。
陆兆堂下午就来接她，他开一辆小小吉甫车，住在郊外，那层平房给兆芳意外惊喜，一打开后门，便可看到洁白的细沙泳滩。
兆芳问：“房子是谁的？”
陆小生笑答：“我在一年前咬咬牙分期付款买下来的，十个月后已经涨了一倍。”
今时不同往日了，非要会打算不可，及时工作，及时享乐。
兆芳说：“我有一个朋友，一直希望拥有这样的一幢小平房。”
“不难呀，附近还有十多座。”
“他没有积蓄。”
“啊，那不行。”
他把她带到天台，让她看那具神奇望远镜。
“都市有不夜天，
非到深夜看不到星，可是我答应令尊9时许送你返家，到你21岁时，我再请你来。”
“现在呢？”
“我们去吃日本菜。”
陆兆堂准时把兆芳送回去。
兆芳进门，听见父亲在讲长途电话：“……小平，一张飞机票不是问题，我马上给你汇来，可是你的健康，你还是回来医治的好，我有相熟医生。”
对方没等他讲完就挂了线。
兆芳问：“是小平叔？”
父亲点点头。
啊，他已经不能照顾自己了。
雷太太过来说：“他怎么会搞成这样子。”
雷远明不语，吁出一口气。
“由此可见，太过自由潇洒，经久要吃苦。”
“不一定，若洛家有笔八个位数字遗产，小平可风流到老。”
兆芳回到卧室。——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
吴君池深深知道今晚的宴会是他一生中至大的考验。
来之前，
岳父叮嘱道：“君池，好来好去，盼你今晚来替我撑一撑场面。”
讲得那么客气，又是他老人家七十岁生日，君池不能拒绝，吃一顿饭而已，做了胡家女婿，已有七年光景，要走，也待吃了这顿饭再走。
是，吴君池要走了。
他已与妻子胡宝枝离婚。
七年前，宝枝是他大学里的同学，谈恋爱之际，君池只知道她家境颇为富有，毕业后齐齐返回香港结婚，岳父一直喜欢他。
“君池，帮人不如帮我，益人不如益我”，就这样，吴君池进了胡氏企业。
他自问出过死力，胡氏企业上下都欣赏他，只除出胡宝枝，婚后她开始变，大学时期那略为刁蛮的娇纵变成大胆放肆，使君池难以容忍。
她从来不到夫家：“我吃自己，到吴家去干什么？”话说得极之难听。
然后两年前，宝枝的大哥超文堕机身亡，造成胡家极大的变化，胡氏二老伤心之余，决定退休，整盘生意交给女儿以及一班老臣子，宝枝的放肆便进一步变为嚣张，办公室里拍着桌子骂人，有志气的同事拱手请辞，对头公司掩着嘴偷笑。
君池略劝几句，被妻子指着鼻子斥责：“我的家当，我爱怎么理就怎么理，不关你事，你有本事，别便宜胡家，最好出去闯一闯。”
只过了一个星期，吴君池便另谋高就。
他把消息告诉宝枝，捱了老大一个巴掌。
君池不怒反笑，胡宝技实在太特别了，那样夸张浮浅的性格，完全不像真人，倒似电影或小说中的歹角。
他离家出走。
不出三天，宝枝便叫律师递过离婚书，令他签名。
君池十分伤心。
男子也有青春，七年来吴君池一无所获，许多同龄男子已是三子之父。
可是他终于签字同意离婚。
他见过岳父一次。
老人自从失去爱子之后已了无生趣，静静同女婿说：“这都是命，前年胡氏企业十五年周年宴会上，你与超文一左一右傍住我站着迎宾，我真正威风八面，心满意足，如今，你们都离开了我。”
吴君池沉默。
“君池，我七十寿宴，你总要来帮忙打点吧。”
吴君池不知如何推搪。
“我会来。”
此时，他岳母由看护扶出来，“谁来了，是超文回来了吗？”
吴君池鼻子一酸，“妈，是我，是君池。”
“呵，君池，君池好女婿……”
吴君池悄悄落下泪来。
所以他出现在寿宴里。
是宝枝的意思，宴会在酒店西式厅堂内举行，摆了三十桌。使吴君池讶异的是，客人他大半不认识，宝枝且带着男伴出席，态度亲热，旁若无人。
她浑身珠翠，犹如一颗明星，尖声说笑，动作夸张，吸引全场注意。
君池如坐针毯。
心底叹道：“吴君池，假如你有能耐坐到完场，以后再也没有难题。”
宝枝不让他有好日子过，拉着男伴过来介绍，“我的前夫。”
君池尽量维持风度。
“唷，真没想到你还戴着我大哥送的金表，看样子胡家的女儿再讨厌，胡家的钱却真正好。”
连那个男伴都尴尬起来，觉得是被利用了，但吴君池不出声。
他怀念胡超文，要才有才，要人有人，性格又大方公正，这样一个人物，会堕机身亡，英年早逝，上天太会作弄人。
好不容易吃完那顿七道菜的晚餐，老人家早已在上齆鱼时退席，吴君池叹口气，马上可以功德完满。
整夜他只觉得有无数好奇的目光落在他身上，私语窃窃，不住在他耳畔响起，他一边面孔麻辣，感觉如小学时被罚站。
灯光转暗，众人起身跳舞。
吴君池一直在喝酒，十杯八杯下肚，才能老着脸皮坐下去。
胡宝枝与男伴正跳舞，满场飞，吴君池想趁此良机开溜。
他还没来得及站起来，忽然眼前人影一晃，一个标致的少女已经蹲在他面前。
他慌忙拉开身边空位请她坐。
那少女只十七八岁左右，一张雪白的面孔，机伶的大眼睛，笑容可掬，“可以请你跳只舞吗？”
吴君池呆住了。
她救了他。
吴君池身上僵死的细胞一只只活了过来。
少女俏皮的说：“我同我姐姐打赌要请你跳这只舞。”
吴君池问：“贵姓？”
“我们姓朱。”
“朱小姐，请。”
少女雀跃，跟吴君地下舞池。
吴君池这才发觉少女穿着件象牙白的蝉翼纱舞衣，美得如小仙子。
少女拉一拉裙子，“这种料子，一般是新娘用来做头纱用的，叫依露申：幻觉。”
吴君池颔首，幸福婚姻是幻觉，生命也是幻觉，而他则喝多了。
少女笑说：“姐姐说你好风度，又见你没有女伴，整晚静静坐着，同一般交际草不同，真好气质，我说，我会请你跳舞。”
“谢谢你。”
正当吴君池以为全世界预备遗弃他，而他也打算遗弃自己的时候，少女救了他。
“看到今晚的女主人没有？”少女笑问。
“没有可能看不到吧。”
“说得好，你看她多庸俗多夸张多没有信心，我到了三十岁，才不要学她那样。”
吴君池放下心来，原来不止他一个人忍受不了胡宝枝。
“你看她的男伴，彷徨得要命。”少女咕咕笑。
吴君池陪她跳完那只舞。
少女说：“我可以问姐姐拿彩金了。”
她似一只粉蝶般钻进人群里。
而吴君池悄悄离去。
在停车场，被新鲜空气一吹，酒醒了一半。
吴君池，他同自己说，你要好好做人，虽然胡宝技把你当脚底泥，可是还有旁的异性欣赏你。
而且，还是那么标致的一个可人儿。
不知怎地，他的心情为此好转。
回到家，心安理得一觉睡到天亮。
第二天起来，照常回公司打理业务。
之后他与志同道合的朋友合股经营生意，事事顺利，连吴君池本人都诧异了，呵难道是老天爷可怜他。
离婚后，他与胡家已无联系。
胡老先生派人找过他一两次，他不愿夹缠不清，只是忍心推辞。
数年间在报上社交版知道胡宝枝订过两次婚，亦取消过两次婚约，渐渐销声匿迹。
吴君池一直没有异性伴侣。
一则经已伤心，二则没有那么多时间，创业期间需要注入无限精力时间，他往往在公司留到九时以后与美洲西岸的总公司联络。
他赚到了名同利。
不不不，吴君池并不快乐，可是，他也并非不快乐，一天工作完毕，疲倦地躺在床上，他觉得没有什么遗憾，他所追求的，几乎已经完全得到。
他并没有追求快乐，所以，他并不快乐，也是应该的。
今日，吴君池已不必倚靠胡家，他赚得的名与利，都是他自己的。
多么值得高兴，多么心安理得。
他建立了事业，信心，以及社交圈子。
他的朋友泰半已忘却他曾经结过一次婚。
“替你介绍女朋友吧，君池，似你这般人才，没有理由找不到对象。”
“我并不寂寞。”
“喂，许多女子要失望了。”
那个时候，胡老先生再挽人来找他，他去了。
胡家老宅装修过，看上去仍然光鲜，胡老先生出来见他时须用拐杖，一手握住他的手，一时说不出话来。
“君池，你同从前一模一样。”
吴君池只是笑笑，老人面前又不好说自己老。
看护仍是随身跟着。
君池仍用老称呼：“妈好吗？”
老人唏嘘，“她终于弄清楚我们的儿子是不会回来的了。”
君池不语。
半晌他说：“爸，我们有无一门姓朱的亲戚？”
者入扮起头想一想：“没有，姓朱的多数是上海人，我们是广东人。”
这时，吴君池忽然见到门角有个小小人儿探一探头。
老人忽然笑了，“囡囡，囡囡，出来见客。”
那小人儿转出来，小小圆面孔，大眼睛，穿一袭花裙，约两三岁模样，可爱有如洋娃娃。
吴君池诧异了，这是谁？
胡老先生告诉他：“这是宝枝的女儿。”
小小女孩倚偎在外公身边，打量着吴君池。
吴君池有点困惑，她父亲是什么人，抑或，那并不重要？
吴君池伸出手去，“叫叔叔。”
差一点点，这小孩便是他的女儿。
就在这个时候，宝枝也出现了。
她胖了些，也温和些，十分客气地说：“君池，好久不见。”
君池十分感慨，自然，泰半因为他此刻已非吴下阿蒙，宝枝才会给他三分尊重。
人靠的是自已。
“孩子好可爱。”
宝技笑笑，不语。
她已无当年姿色。
吴君池看看表，“我有事，要告辞了。”
“有空再来，爸爸希望见到你。”
“一定。”
走到门口，他忽然回头问宝枝：“我们家有无姓朱的亲或友？”
我们家，他仍说“我们家”。
宝校没料到他会问这个，只得想一想，“没有。”
“爸七十岁寿筵，你不是请了姓朱的一家吗？”
宝枝一怔，“请客名单仍在电脑里，我叫秘书查一查，同你联络，不过，那已是四年前的事了。”
“麻烦你。”
吴君池驾车离去。
他没有回头看，他怕变成盐柱。
假使有的话，他会看到胡宝枝靠在大门处目送他离去，那小小女孩拉着她的手，母女同样的寂寞。
可是吴君池已完全忘却过去。
过两日，胡氏企业董事室的秘书打电话给吴君池。
“吴先生，当日有两家姓朱的，一家是朱鹤雅父子，另一家是朱子法一家四口。”
“朱子法是否有两位千金？”
“是，两位千金叫朱和与朱平。”
“朱家地址在什么地方？”
“吴先生，朱家经已移民，最新地址在多伦多北约区。”
吴君池抬起头，“呵。”
“我会电传给你。”
“谢谢。”
“不客气，吴先生，我们都很想念你。”
吴君池挂上电话。
他在座位上沉思片刻，抬起头，叹口气，忙着去开会。
他的工作一直很忙，可是不致于忙得使他忘记那位朱小姐。
她有那样皎洁的脸庞，无邪的笑脸，“这位先生，可以请你跳只舞吗？”
那一晚，吴君池情绪低落，几乎要哭出来，被她那么一打岔，他忽然之间忘却烦恼，暂时沉醉在那只舞中。
以后的四年中，在无数劳累或寂寞的伤心夜，那张精致美丽的小脸，都给他很大的鼓励。
吴君池抓住那一点点晶莹的希望，努力地生存下来。
现在，他总算知道她叫朱平，住在多伦多北约区。
那夜，他睡得特别稳。
第二天一早回到公司，秘书向他报告：“周先生请的助手，现在已删滤至两名，他有要事出去了，想你今早替他见一见那两位申请者。”
“改期不行吗？”
“人家已经出门了。”
“老周就是这样，他的助手，叫我面试。”
秘书微笑。
“叫什么名字，学历如何？”
“一位叫鲁玉明，香港大学英国文学系一级荣誉毕业，兼哈佛大学管理系硕士，另一名叫朱平”
吴君池猛地抬起头来，“叫什么？”
“鲁玉明。”
“不，另外一个。”
“朱平，红色叫朱的朱，和平的平，多伦多大学文学士。”
是她了。
这么巧，吴君池忽然有点心酸，他又有机会见到她了。
秘书说：“周先生的注解说鲁先生履历略强，但是朱小姐人非常灵活，二人都不可多得，且都是外国回流的人才。”
“他喜欢谁？”
秘书但笑不语。
“他喜欢可人儿是不是，那么，把鲁君拨到我名下吧。”
秘书看看时间，“他们应该到了。”
“你让鲁君尽快来上班，我不见他了，请朱平小姐进来。”
秘书有点诧异，不过沉默地依照吩咐行事。
吴君池一颗心犏l鶠C
朱平推门进来，朝他笑一笑，呵她长大了一点，成熟了一点，可是那张笑脸，仍然似早上七八点钟的阳光般明亮动人。
“你好，吴先生。”
“请坐，朱小姐。”
他凝视地一会儿，才镇定下来，人已经在他面前了，还等什么？
“好吗，朱小姐。”
朱平扬一扬眉毛。
吴君池连忙清一清喉咙，“我的意思是，希望你习惯我们这种二三十人的小公司。”
朱平答：“二三十人已是中等规模的公司了。”
吴君池唯唯诺诺说：“是，是。”他有点语无伦次。
中午，他的拍挡老周回来，他斩钉截铁地对老周说：“我已决定追求朱平小姐，特此通知。”
老周被他吓得呆掉。
吴君池几时变得那般急进？
“这是怎么一回事？”
“我的意思是，我不希望别人同我作无谓竞争。”
“你志在必得。”
“绝对是。”
“呵，恭喜你，看样子你终于打算破茧而出了。”
吴君池也忍不住咧嘴而笑。
同事们得到这样的提示，当然知道该怎么做，吴君池一开头就进行得非常顺利。
他约朱平去吃晚饭。
席间，他发觉他的幽默感回来了，接着，是他的机智，真没想到多年埋藏不用的活泼拿出来仍然派得到用场。
朱平这样告诉他：“四年前跟父母及姐姐整家移民到多伦多，父母正式退休，姐姐升硕士，我则念大学一年，姐姐毕业后找到工作及对象，决定落地生根，我则打算回来看，我爱热闹嘛。”
“拿到护照没有？”
“一早就拿到了。”
“爸妈可放心你一人返港？”
“本来不打算放人，可是我爸很开通，同老妈说：‘老伴，百年归老，什么都得撒手’。”
吴君池笑出来，他喜欢这位朱老光生。
他试图把话题扯到正途上：“你喜欢跳舞吗？”
“还可以。”
“下次我们去跳舞。”
“好呀。”
吴君池言出必行，周末就接朱平去跳舞。
他猜想他要比朱平大好几岁，便找了一个既有快节奏音乐又有慢舞的地方。
那一夜，音乐恰巧又奏出五十年代名曲“难以忘却”，情调优美。
朱平穿着小小黑色舞衣，成熟漂亮。
“记得这首曲子吗？”
朱平笑笑，“听过，不特别有印象。”
吴君地又提醒她，“朱平，在你家即将移民之前，可有参加过一个寿筵。”
宋平吃一惊，“那么久以前的事，不记得了。”
“是一位姓胡的老先生七十岁寿宴。”
朱平摇摇头，“我不记得。”
吴君池叹口气，对于一个少女来说，四年可能真是老长老长一段日子。
“朱平，我在那个寿筵中见过你。”
宋平怔住，“是吗？”
“你曾请我跳舞。”
“有吗？”朱平睁大双眼。
“有，曲子正是今晚的‘难以忘却’。”
“多么巧合。”
“你与你姐姐都在那次宴会中。”
“呵，姐姐有否邀你共舞？”
“没有，她与你打赌，你不会请到我跳舞。”
“有这样的事？”朱平一点记忆也无，她大笑，“真是胡闹，吴先生，你会原谅我俩年幼无知吧。”
吴君池呆住了。
朱平竟一点记忆也无。
看来他也不必勉强她记起往事。
刹那间吴君池心平气和。
他轻轻说：“那日你穿一袭纱裙，像个小小安琪儿。”
朱平一直陪笑聆听。
吴君池叹口气，“噫，不知不觉已经十二点，我该送你回去了。”
那个晚上，吴君池躺在床上，一直微笑。
朱平第二次救了他。
第一次，她使他看到希望，这一次，她释放他。
最奇妙的是，她自己不知道她曾做过那样的好事。
吴君池安然入睡。
朱平的工作成绩十分优秀，她对事情看法特别，乐意作新尝试，年轻人就是这点好，他们对工作有热忱，绝不墨守成规。
三个月试用期满，朱平与鲁玉明均加薪升职。
吴君池的伙伴老周进他房来，郑重其事地道：“阿吴，我有事相告。”
“什么事？”
“阿吴，你与朱小姐可有进展？”
“呵，仍是好同事。”
“老兄，”老周一额汗，“我还以为你激进，请你留神，我听说鲁玉明与她出双入对。”
“呵，小鲁人不错，很聪明很可靠，年龄也与朱平相仿。”
“你在说什么？”
“你耳聋？”
“阿吴，我不是听说你要追求朱平？”
吴君池沉默一会儿。
“喂！”
“我弄错了，”吴君地笑笑，“我比她大一截，而且，二人兴趣也不一样。”
老周松口气，“吓得我，我以为你闹失恋。”
“还没恋爱，如何失恋。”
“是一场误会？”
“绝对是。”
“喂，”老周搭着他肩膀说：“那么，星期天到我家吃顿便饭。”
“好哇。”吴君池一口答应。
老周不置信地看着地，“那么爽快，你知我干么请客？”
“当然，你要替我做媒。”
“你不怕？”老周瞪大双眼。
吴君池笑笑，“我求之不得，辗转反侧。”
他完全释放了。
毕竟需要数年时间，一段不愉快婚姻造成的伤害，超乎人的想像。
不过，吴君池终于痊愈。
“我打算把小姨介绍给你。”老周说。
“不是十**的小女孩吧？”吴君池担心。
老周含蓄地答：“是成熟女性，经济独立，性格大方，容貌身段学识均属一流，言语幽默，你会喜欢她的。”
“她会喜欢我吗？”
“嘿，吴君池，你看你，一表人才，事业有成，简直是万事俱备，独欠东风。”
“快介绍快介绍。”
那少女，那身穿纱衣前来邀舞的少女，总会在他脑海里淡忘吧。
她只是一个象徵，真实世界里的朱平，又与他印象中的她有若干出入。
那日下班，吴君池跑到百货公司水晶部去挑选礼物，不管成功与否，这是谢媒礼。
他已决定开始新生活。
吴君池深深吸一口气。
时光如细沙漏过指缝，一去不回头，小平叔没有后悔吧，兆芳记得他永远晒得金棕色的皮肤……他可从来没为升职烦恼过，夫复何求？“
不过兆芳这一代，是决不能这样放肆了。
真话:
——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
子思近日情绪坏，动辄发牢骚。
这一天，她同男朋友日朗说：“我受不了，真正受不了。”
日朗爱恋地看着女友，笑问：“什么，什么叫你受不了？”
“人性的虚伪。”
日朗吓一跳，这个题目可大了，他无能为力，只得苦笑，“子思，恒古以来，这个现象都存在，你可否置之不理。”
王日朗是个好好先生，亦系有为青年，可是子思就是嫌他不够性格，他看世事往往戴着副温和牌眼镜，事事平和，大事化小，小事化无，很少激动，这其实是极之难能可贵的修养，可是年轻的赵子思还不懂得欣赏。
当下她给男友一个白眼，“什么都搁一旁，不去理它，将就地生活下去，成何体统，不平则鸣嘛。”
日朗陪笑。
不平则鸣？你叫我叫人人都叫，怕不怕吵死人？他不敢出声。
可是子思没放过他，“你心里不认同我。”她咕哝。
“子思，为何对生活不满？”
子思抬起头，叹口气，她也不明所以然。
“可是因伯父母移民去了，生活较为寂寞？”
这也许是原因之一，但不是全部原因。
爸妈走了之后，子思得到更多自由，况且，上个月才到温哥华探望过他们，相处融洽，不不不，不是因为牵记父母。
“公司里有点事吧？”日朗想找出结论来。
子思牵牵嘴角，公司？有可能，但不大，同事中自有牛鬼蛇神不住处张声势，张牙舞爪，为虎作伥，但子思不在乎，她家境小康，随时有条件为兴趣工作，不必加入蝼蚁竞血场面？
那究竟是为了什么？
子思伸个懒腰，她自己也不明白。
为了男朋友？子思睨了日朗一眼，她相信日朗愿意娶她，她明天就可以结婚。
那倒底是为什么？
子思说：“我希望人们口中说的话，都是他们心中想说的话。”
日朗收敛了笑容，“子思，你不是真的那样希望吧。”
“人人清心直说，少却多少麻烦。”
“会吗，你真的那么想？你不怕届时天下大乱？”
子思问：“照你说，倒是人人说谎的好？”
“不，同一句话有许多种说法，社交礼貌是一宗学问，我们何必为无关紧要的事令人难堪。”
子思忽然明白是什么事令她生活烦腻了。
日朗老是同她唱反调，人家说的情投意合，从来没有在她身上发生过。
日朗老成持重，成日诲人不倦，使子思深觉无味。
此际子思用手撑住下巴，打一个呵欠。
同他在一起，渐渐使她提不起劲来，话不投机，半句嫌多。
日朗并不是笨人，他却总是不明白为什么老是得罪女朋友，他明明爱她，却不懂得事事附和她，使她开心。
今日，为小事又闹别扭，不过是作为闲谈的一个题目，何必同她认真。
日朗于是抖擞精神，扯起笑容，“倘若有一种药，服下之后，人人讲真话，那才一奇呢。”
果然，佻皮的子思笑了，“是中药或是西药？”
“谁知道，也许只是咖啡加荔枝蜜，可能是怪医的新研究结果，更也许是巫药。”
子思说：“我希望听你对我讲真话。”
“我的真心话是，子思，我爱你。”
子思满意的笑了。
其实日朗的真心话还有“子思，你若愿意长大就好了，此刻的你无聊幼稚如一个孩子，长此以后叫我怎底有精力耐心服侍你。J
幸亏没有那种叫人讲真话的药。
过两日，子思同表姐承方午膳，又提倡人人讲真话。
承方说：“子思，我劝你快同日朗结婚，生两个孩子，保证你忙得不再为真话或假话烦恼。”
“承方，你变了，从前的你充满理想，现在，你人云亦云，随波逐流。”
承方听了这话，一口茶直喷出来，伏在桌子上，笑得不能抬头。
子思悻悻道：“我若找到那种真话药，第一个先喂你吃下去。”
承方用手帕拭去眼角笑出来的眼泪，“我才不吃，你留给自己吧，我的天，你真幸福快乐，能为这种小事烦恼，唉，子思，我却为升职的事烦得头发都白了。”
子思忽忽吃完那顿乏味午餐，与表姐告别。
他们都变成大人了，得过且过，但求三餐一宿，荣辱不计，真话当假话，假话当真话。
回到公司，子思看到某女同事正在展览适才逛公司买回来的新手袋。
子思心中嘀咕：难看死了，这一只牌子的手袋银行区足足有三十万只，又贵又俗。
可是当那位小姐过来问子思好不好看的时候，子思居然听见自己回答：“很适合你。”
“你呢，你可有意思买一只？”
“我？我舍不得。”
话一出口，子思便讨厌自己。
承方讲得对，有了真话药，她先服一百颗。
下了班，子思还有一个会，会议完毕，满城的霓虹灯都已开亮。
她没有立刻回家，跑到附近熟悉的酒吧去喝一杯松弛神经。
本来想叫日朗出来，可是只觉与他无话可说，便独自坐着喝闷酒。
“这位漂亮的小姐，好吗？”
哟，有人吊膀子。
子思抬起头来，看到一个高高黑黑英俊的年轻男生。
那位男生轻轻坐下来，“寂寞嗳？”
“还好。”是子思的答案。
她并没给他任何鼓励。
可是接着，子思诧异了。
那个英俊的男子忽然压低了声音，“我有你要的药。”
子思怔住，药，什么药？
“一百元一颗，这里有二十颗，现金交易。”
子思呆呆的看看他。
那男子说下去：“一粒有效一小时。”他把一小包药丸放在桌子上。
“这是什么东西，”子思低声喝道：“你以为我是什么人，拿走！”
那男子仰起头大笑，“我以为你要听真话，”一手抄起药丸，“算了。”
子思一听，忙不迭按住他的手，自皮包取出钞票。
那男子冷笑，“现在要双倍价钱了。”
子思怕失之交臂，立刻如数付他。
他把钱收好，刚想走，子思拉住他，“吃了会讲真话？”
那男子甩掉她的手，“小姐，公众场所，拉拉扯扯，有什么好看。”转身走了。
子思气结，低头拣起那包药丸。
刚在此时，日朗走进来，“你果然在此，你同事猜得不错。”
子思看着日朗，这是个好机会，她静静把一颗药丸放入啤酒杯中递给他。
日朗正口渴，就杯子喝一大口。
这时子思才担、心起来，陌生人给的药……不会有什么事吧，她按住日朗的杯子，有点紧张。
谁也猜不到日朗的反应来得这么快，他看着子思说：“你总是叫我担忧，什么时候替我分忧呢？”
子思啼笑皆非，“你有什么忧？”
“嘿，子思，你与我走了那么久，竟不知我的心事，真不知道是你的成功还是我的失败。”
“有话请说，别诸多讽刺。”
日朗叫了杯拔兰地，一口喝尽。
“我年届三十，尚未成家，工作成绩平平，家庭负担酷重，父母弟妹都指望我经济援助，女友永远似少不更事……我心事重重。”
子思呆住，来了，来了，真话来了。
她从来没有听过日朗以这种语气同她说过话。
接着王日朗长长叹口气，目光呆滞，“奇怪，我从不诉苦，这是怎么一回事？”
子思按住他的手，“我是你女友，你有心事，对我说是很应该的。”
啊，这样体贴成熟，日朗感动起来，握住子思的手。
莫非是他的错？他一直把她当小孩，她当然趁机大大幼稚一番。
“子思，我只是一个普通人，也许配你不起。”
子思温柔地说：“你以为我有三只眼睛？”
日朗笑了。
“罢哟，日朗，有事大家商量，你总有升级的一天，弟妹一定长大独立，我最多不再与你拗撬，行了没有？”
二人在那一个黄昏的交通，比过去三个月加在一起还多。
“我送你回去。”日朗喝了酒，不便驾车。
在车上，日朗忽然又讲了真话：“子思，我喜欢你长头发，此刻你那短发真难看。”
子思不动声色，“你喝多了。”
日朗不作声，再过一会儿，他已呼呼入睡。
子思吁出一口气，原来真话那么难听。
她情愿听，“子思，你剪了短发好不英姿飒飒。”
到了王家，子思打电话上去，自有日朗的弟妹来把他接上去。
子思头一次留意他弟妹的表情，看到了明显的敌意及不满。
他们希望大哥留在家中继续帮助他们吧，还有，对骄纵的子思，也觉得难以相处吧。
子思静静离去。
她伸手到口袋去，摸一摸那包药。
她有点害怕：子思子思，你真想听每个人心中话，你受得了吗？
第二天，日朗道歉电话来了，“子思，昨日我发过牢骚？我发酒疯了。”
子思十分虚伪地答：“没有呀，别老念念不忘昨夜，今日才最要紧。”空洞得几乎在电话中听到回音。
但是日朗却放心了，“下午再找你。”
同事悦华进来，随口说：“你这件外套好看极了。”
子思抬起头，“真的，是真话？”
悦华笑，“这种小事，骗你作甚？”
“客套是社交礼貌。”
“那当然，要是外套十分丑陋，我至多不出声，既不是叫我穿，又不是逼我买，何用我意见多多，我最讨厌就小事肆意批评他人的人。”
“悦华，你真成熟。”
“是吗，我自觉不够圆滑，我手下咪咪要跳槽，问我意见，我竟老实告诉她，她羽翼未丰，失败成数甚高，此刻她骂我狗眼看人低呢。”
做人真难，子思默然。
悦华感慨，“不该讲真话，她要走，让她走，也不必说假话，祝她前途似锦，不就算数。”
“真的，前程似锦总错不了。”
悦华说下去：“渐渐我怕应酬，社交场所，说的都是虚伪客套，明明那位老太太打扮得似个老妖精，还得褒奖她有品味，其实心中鬼叫，妈呀，五十多岁的婆婆还穿泡泡裙，发边别一朵花，饶了大家吧。”
子思有同感，“又不是为生活，何用自苦。”
“唔，下了班索性休息，听听音乐，看本好书，与家人相处好过。”
“悦华，你这番话真有意思。”
“净说真话行不通，但不愿说假话，唯有下此策。”
讲那么多假话干什么呢，明知人生七十古来稀，还一味恭祝老人万寿无疆，那位女士早已年老色衰，硬是称赞她风韵犹存，简直是骗子。
周末，承方来小坐，子思想，听听你的真话也好。
“来，承方，喝一口我妈炖来的鸡汤。”
承方取笑，“这么好心．里头没有蒙汗药吧。”
“有，一喝下去，就讲真话。”
承方喝一口，“子思，我妈是你妈的姐姐，可是姐妹俩命运差个十万八千里，你父亲长袖善舞，爱惜家人，你们母女生活丰足幸福。我妈失婚，独自撑一头家，苦涩不堪，我自费留学，起步迟了多年，唉。”
“承方，大器晚成。”
“子思，最辛苦的时候，我真不想见到你，都说我俩长得像，可是运气差天共地，我哪点比不上你呢，有时见你父母对你百般迁就，心中真不好受。”
“你妒忌？”
“没有，我只是感慨万千。”
“你有没有讨厌我？”
“当然没有，咄，福气好又不是你的错。”
没想到承方的真话也那么可爱。
“喂，这鸡汤里可是搁了人参，味道苦苦的。”
“人参也帮不了我，还是那么笨。”
“聪明无用，”承方说：“聪明人永远服侍笨人。”
“聪明是种享受。”
“事事看个通明，料事如神，有何乐趣？”
“承方你真有意思。”
“我非有点智慧不可，否则如何在社会立足，你不同，你再无聊，人们也会包涵你，”则给你父母面子，二则你自给自足，毋须理会别人怎么想。”
“我……也不致于一无是处吧。”子思嚅嚅问。
“谁去研究这个问题，唉，好累，你不介意我打个盹吧。”
子思十分感慨，她一向佩服这个只比她大半岁的表姐能干聪明，没想到她满腹辛酸，看情形，所有成绩均是超出十倍血汗换回来。
子思有点羞愧，她取过鸡汤喝一口，还没放药呢，表姐已经说尽真话。
家庭环境不一样，少年时期子思的父亲已经告诉她：“囡囡，做任何一件事，如要做得出色，均十分吃苦，世上已有许多才俊，囡囡，你不如留在父母身边，做个乖女儿好了。”
既然如此，子思便顺理成章成为一个乖女儿。
一事无成。
陪父母周游列国，逛街看戏，其乐融融，亲友间有人看不过眼，也会笑着讽刺：“子思的生活是理想的退休生活。”
子思只考到瑞士那种二年制学仪态烹饪的学院，算是镀了金。
同表姐不能比。
傍晚，承方睡醒离去。
子思一个人看电视，忽然听得门铃响。
是承方忘了什么回转头来拿吗？
门外站着的是王伯母，哪个王伯母？王日朗的母亲。
“伯母请进来，怎么不预早通知我来接你，同时好准备茶点。”
王伯母微微笑，“迟早成为自己人，何必多礼。”
子思还是斟上香茗。
“子思，恕我开门见山，日朗说，他打算结婚。”
子思呵一声，“他有说是同我结婚吗？”
王伯母没好气，“当然是你。”
“呵，那关我事，请伯母把话说下去。”
王伯母长叹一声，“子思，人穷志短。”
“伯母，有那么好的子女，伯母不穷。”
伯母总算露出一丝微笑，“你说得太好了。”
她到底想说什么？
看她表情，她像是来说真话的，可怕，世上最可怕的是真话。
“子思，日朗很烦恼呢。”
“为什么，因为有第三者？”
“不是，他怕齐大非偶。”王伯母双目炯炯地看着子思。
子思只得报以微笑，“伯母把我看得太高，我也不过是自食其力的一名打工女。”
王伯母可不理她，自顾自说下去，“我们家需要日朗，他不能离开家。”
子思忍不住说：“那么，有烦恼的不是日朗，而是你们。”
“父母弟妹的事即日朗的事。”
“那么，此事与我无关，你找日朗商量解决即可。”
可是王伯母并无适可而止，她斥责子思：“你采取这种不合作态度，将来如何入我家的门？”
子思像吃错了药似回答：“喔，我干么要进你家的门？”
王伯母马上站起来，自己打开门离去。
子思看看钟，她前后逗留了十分钟。
黄昏，日朗来了，“我妈来同你开过谈判？”
子思点点头。
“你没有错，她也没有错。”
子思忍俊不住，“那真是社会的错。”
“子思，你看，我的头发都白了。”
子思说：“王伯母担心的不外是你弟妹的学费及生活费，付给她，即可赎身。”
日朗瞪大双眼，“那我们如何生活？”
“我这边有，如果有机会结婚，何必分彼此。”
“不不，我不可以接受。”
“王日朗，你想想清楚吧。”
日朗没精打采的走了。
承方知道此事，十分感慨：“瞧，女子有妆奁多好，随便嫁什么人都可以。”
“表姐，你也挣下不少了。”
承方露出一丝笑，“你是真的不必进他家的门，彼此不投机，去串什么门，自己弄个小洋房，谢绝探访。”
子思问：“日朗会接受我的建议吗？”
承方答：“我劝你不必担心。”
子思知道承方根本不觉得日朗有什么了不起。
她俩坐在酒吧里痛饮。
承方说：“什么世界，像我们这样花容月貌，锦绣年华的女子，竟无男伴。”
子思笑得打跌。
“最近你听了那么多倔直的真话，耳朵有无受伤？”
“我对人生改观，开始觉得虚情假意自有存在的价值。”
“王伯母的真话多难听，无理取闹，强词夺理，句句针对她个人利益。”
“这种母亲是很多的。”
“对，将来，王日朗仍然照顾父母弟妹，你则照顾王日朗及其子女。”
“无所谓。”
“伟大。”
“伟大的是家父，他并没有限制我怎样花钱。”
这时子思猛地看见一张熟悉的面孔，她跳起来，扑过去，扯住那英俊小生的衣袖，“喂，你！”
那男生立刻把她拉到一边，“小姐，有话慢慢说。”
“你记得我是谁？”
那男生倒也坦白，“不记得。”
“我是同你买药的那人。”
“药，呵，是，药，你还要吗？我此刻没有，明天同样时间我交货给你。”
子思啼笑皆非，“你卖的到底是什么药？”
“哟，小姐，你难道不知道？”
“说！不然召警来查清楚。”
“小姐，”那男生把脸拉下来，“你恐吓我？我若没有斤间，也不会在此地出没。”
子思不肯让步，“大家都有后台，不妨说老实话，到底是什么药？”
“你以为是什么药？”
“真话药？”
“什么？”那男子笑出来，“小姐，你喝多了，我卖的是货真价实兴奋剂，令你飘飘欲仙。”
他挣脱了子思，走开，晃眼间在人群中消失综迹。
这时承方上来拉住子思，“你怎么会认识这种人？”
“不，我同此类人没有纠葛。”
“太危险了，连话都不可说。”
“是。”
“走吧。”
子思终于把药拿到化验所去，报告出来了，只是极普通的多种维他命丸。
子思这才放下了心。
她已不再渴望听真话，便把维他命九扔掉。
王伯母又来了，这次笑容满面，“子思，你劝过日朗了？真谢谢你，他回心转意，已把弟妹整笔教育费转到我户口名下，难怪人家说，好媳妇胜过好儿子。”
这当然是假话。
真话是：我目的已达，也犯不着开罪你，你既然吃住都靠自己，也亏你想得开。
子思也以假话回敬：“日朗是长子，自应照顾家庭，是伯母把他教得好。”
真话是，您老肯息事宁人，再好没有，以后这里没你事，少发表意见。
“婚期订在什么时候？”王伯母讪讪问。
“明年吧。”
十划都没有一撇呢，必定旅行结婚，半桌酒都不请。
子思把王伯母送出去。
假话似润滑剂，不过要用得适可而止，加得太多，当心滑出去摔跤。
第二天上班，上司雷女士走进来，子思一看，心中叫一声苦，怎么搞的，哪个无良的售货员叫她买这条金光闪闪的短皮裙？
雷女士得意洋洋问子思：“还可以吗？”
“很活泼很神气。”子思骂自己埋没良知。
“我想，现在不穿，以后就没机会穿了。”
“真客气，诚然，再过三十年，也许就不能穿了。”
雷女士满意地笑。
“对，子思，你那计划书写得不错，继续努力。”
雷女士走了以后，子思只觉双耳发烫。
可是渐渐那种麻辣的感觉消失，她也就、心安理得起来。
假话说成习惯，也同真话无甚两样，不过，假话不能说得太多，不然假话会被人知道是假话，有限度，适可而止地说，假话即可乱真。
从厌恶假话，到掌握到讲假话的心得，才花了一两个星期的时间，子思自觉甚有成就。
她却感慨了，深深叹口气。
忽然之间，她不再执着，句句真实，句句伤人心，谁还会同她来往。
不如学着所有人一样，在适当时候，客客气气，说说好听的话。
她拨电话给日朗：“天气那么好，要不要出来略谈婚姻大事？”
“我马上出来。”
“你不是在上班吗？”
“告半日病假好了。”
又是假话。
只要对她有益，管它呢。