恋后
《亦舒中短篇小说集》作者：亦舒中短篇小说集 2017-04-13 13:57
恋后:
闷的时候，最喜欢出去飞车。
我的驾驶技术坏得很，不过一味够勇气。有什么大不了的事？死是不妨的，迟早问题矣，最怕损手烂脚，所以更加要狠，出尽吃奶力踩油门，免得半天吊，求生不得，求死不能，做事要彻底。
心理已经变态。
以前不是这样的，以前买辆跑车不外是因为它漂亮，对于一个出来做事的女人来说，漂亮很重要，配件道具高明都能使人肃然起敬。
自从与德政分手之后，整个人都变了。
这段感情对我的打击，是有实质的，我彷佛觉得有只无形的拳头对牢我面孔挥出，我鼻孔流血、双顿青紫，眼睛冒金星，失去重心，倒在地上，擦破身子，再也不想起身。
我当然不得不起来。
我也考虑过要不要再去上班，答案是要挺着，回到写字楼，即使表现差，即使似一具僵尸，也好过在家中悲秋。
我并不是个多愁善感的人，多数是属活生生的人心事烦恼，这次受这样大的刺激，是自己所没有料到的，分外觉得难以承受。
每天下班，我不敢回家，在黄昏的天色蒙胧下逛公司。
夏装已经挂出来了，没有兴致买，头发该理，提不起劲。每天仍然得装扮着去开会，因为不想蓬头垢面的坐屋子里。
心里淘空了。
也不想吃什么，抓一只面包便上车，打着引擎，车子似箭般飞出去，我一夜可以耗尽整个油箱，在公路上飞驰。选的路是多弯多角的，不全神灌注还真的不行，一夜下来，累过做贼，第二天再硬生生逼自己起床，没多久眼底便两个黑圈圈，瘦得不似人形，裙腰松了许多。
我也不知还能撑多久，但我知道必需要熬过这个黑夜，才能见到晨曦。
我此刻置身于什么时辰？三更？四更？
正当我认为事情不能更坏的时候，天完全黑下来。
我收到德政的结婚请帖。
我完全服了他。
除非这是闪电婚姻，否则的话，在与我走的同时间，他一定与这位小姐有来往，周旋在两个女人之间多时，他发觉最佳选择还是她，于是便撇下我。
我一点没防这一招，因为我不知道人可以卑鄙到这种地步。
我实在不要再去想他，过去便是过去，但是心胸闷得像是要炸开来。
我问我自己，如果有人把一柄刀置我手中，叫我去杀了他，我会不会做？
心中都是恨，晚上辗转反侧，只得深夜起床看电视。
又不欲声张，只得打落牙齿和血吞，恨出血来。
六年。从大学走到现在，整整六年，叫我还到什么地方去找另外这六年？
就如此浪费掉，这将是我生命最不欲回忆的六年。
电视收场，我再也睡不着，便出去做飞车手。
别以为我是独行侠，我的同道中人不知有几许，每辆车子都坐着一个寂寞找刺激的人，车子呼呼驶过。互不瞅睬，各有各的痛苦，各有各的追求，各有各的故事，各自担当。
社会的缩影。
今夜路上有意外，一辆车子失事，撞向栏边，四边有警车及救护车围住。
我凑巧碰上，看见他们用工具把一个人自车身中撬出来，那架车的残骸模样滑稽，简直变成一团烂铁，因为冲撞力太大，车身又似一架风琴，一格一格紧缩在一起。
他们把伤老放但架上，我一看，忍不住转过头去。
死了，毫无疑问，已经死了，脑袋一半已经完全爆裂。
我忍不住呕吐起来。
警察过来驱逐我，“走，看什么？”
我抬起头来，嘴角有秽物，眼睛发红，面色苍白，警察吓了一跳，一时间不知道见人还是见鬼。
我把车开走。
自那夜开始，我连开快车的唯一乐趣也放弃了。
死者是什么人？他生前可身任要职？可曾恋爱？可对人生怀有大希望？
他父母一定伤心，但他女友是否会难过？一切中断，人死灯减，太阳再也照不到身上，无知无觉。
谁关心？
因此我不打算效法，第二天便登报卖车。
有准买主打电话来询问：“为什么卖？”
“因为想卖。”
“车子有什么毛病？”
“什么毛病也没有。”
“那你为什么卖？”
“看！你想不想买？”
“我想来看车。”
“每日下班，请到──”我说一个地址。“我在门口等你，车牌是B字头三三一。”
“今天晚上六时等你。”地撂下电话。
怪人，世上充满怪人。
那日下班，我抱在浴缸很久很久，把身体洗洁净了，换上初夏的衣服，觉得身体上少却许多负担，只是内心依旧沉重。
我深深叹一口气，四肢慵懒，像是提线木偶失去主宰。
六时到了，我下楼去。
有一个穿薄夹克的年轻男人在等我。
他看上去很登样，只是面孔上有一条疤，使他脸容很霸道。
“好车子。”他说。
我把车匙交给他去试车。
“你不上来？”
我摇摇头，由他开走，我最多损失一辆车，跟他上车，说不定连人也不见，这样危险的事我不做。
看，我还是珍惜自己性命的。
多么悲哀，没有人爱我，我得爱我自己呀。
“半小时后见。”他上车。
车子在他手中，如神笔遇着马良，没有丝毫阻滞，前两下，后一下，转驾驶盘，已经去到大路，接着一阵烟似消失。
我把手插在口袋中，坐在停车位边，很久很久，心中空白，也不知自己想些什么，心灰意冷。觉得风吹上来有寒意，才用手臂抱住自己。
车子回来了。咆哮数声，停止，那人下车来。
这部车已像是他的多过是我的。
“什么价钱？”
我不起劲的说出一个价钱。
“这么便宜？”他扬扬浓眉，“车子撞过？”
“没有的事。”我说：“要不要随你。”
“我要，几时交车？”
“马上。”
“文件在你身上？我马上为支票给你。”
我说：“我不收支票，我只收现钞或本票。”
“那么明天这个时间我再来等你。”
我点点头，接过车匙。
“这架车很久没有抹了。”
抹什么鬼，主人都已尘满面，鬓加霜。
“车是淡黄色的。”我说。
我上楼。
很决心要卖掉它，有种痛快的感觉，不愿意再有第二个第三个要主上来议价，麻烦死了。
经过这件事，我整个人生观都不同，更不用说是区区钱财，我才不会为这个计较。
以后日出日落，我再也不会似从前般孜孜努力尽心尽意地，黑白分明般做人。
马马虎虎算了，我开始相信一切都是注定的，得到多少，失去多少，早有定数，再也不用花尽吃奶力气强求的。
现在我变作一个旁观者，冷冷春着自己怀着一颗破碎的心，拾起碎片，逐块缝缀，啊！永远不复旧观，永远不会有人知道。
我眼泪汹涌而出，不能抑止。
明知哭了也是白哭，但还是哭了。
第二日眼睛核桃般肿，只好用平光眼镜遮往去上班。
傍晚天气开始热，令我想起意大利的初夏，空气中有橙花香，黄昏与德政坐路边吃冰淇淋，观喷泉，听音乐。
这一切都过去了。
我面孔上也很久没有笑容。
我带备车子文件去卖掉它。
它若有知，会不会伤心？
那个陌生人听我说，与我到附近咖啡座去。
他把本票递给我。
我看一眼，折成很小很小一块，放进口袋。
“当心不见。”他忠告我。
更重要无可弥补的也失去了，这一点点小意思，谁会计较。
我把一切签好字的文件交予他。
他把车匙扣除下还我，我顺手把它扔进垃圾桶。他又去拾回来。
在旁人眼中，他与我似一对赌气的恋人，而实则我们是陌生人。
“这么漂亮的小姐，不应不开心。”
我看他一眼，不出声。多事。
“想想你已得到的。”他又说：“你拥有的庇佑已经不少。”
我想，那是因为还没有到伤心处。
我站起来，预备离开，交割完毕，多说作甚。
他叫我的名字，我很诧异，为什么？
他问：“我们可否做一个朋友？”
我摇摇头，我不需要朋友，一个也不要，谁能为我但当痛苦？没有人，亲生的父母兄弟也不行，更别说是他。
他说：“晦气的时候，不要一个人死闷死忍。”
我冷冷说：“没想到你还会观气看相。”
他问：“你可要听听我的故事？”
我摇头，“每个人都认为他的故事是最动人最凄婉的。”事实未必如此。走投无路的女人到处找存身之所也能被当事人说成追求爱情。
“心肠最硬的女人。”他喃喃说。
这个疤面人意见系地多。
“跑车里还有你的杂物，你都不要了？”他追问。
“丢掉它，烧掉它，随便。”
有人要烧我我也没折。
“小姐──”他叫住我。
他太多嘴了，我深深叹口气，为什么问这么多？他想知道什么？干么要探我内心秘密？我把手握成拳头，插进口袋中。
“可否容我将杂物装进袋中，交予你。”
“好好好。”反正转头我可以扔进垃圾桶。
我只好随他回到车边。
在后车厢，他拣出一只背囊，一只泄气的橡皮筏子、泳衣、以及一箱工具。
在前座抽屉中有两只手套，一把梳子，一条围巾。在后座上有三本杂志一副太阳眼镜。
我骇然。
怎么会有这么多东西！当我死了之后，谁处置我的杂物？烧也烧不光呢，太可怕了。大概要从现在开始逐些扔，再也不添补，扔到七老八十，刚好赤条条去。
这些垃圾，有些是我的，有些不是我的，我看着陌生人把它们塞进好几只大袋中，不表示意见。
他交给我，我交给垃圾站。
有什么好留恋的？
六年的期待、青春、希望都付之流水，还说什么其他？
我在香烟摊子买了一包骆驼，点看一枝深深吸一口。
那么多人不愿戒烟，冒着健康受损之险，不外是因为想穿了，活到一百岁又如何，不如今日，目前，此刻争取一点实际的享受。
长寿在大城市中不是什么值得庆幸的事，同样人们也早已不向往添丁。
过一日算一日吧，我再接再励，含任浓烟走遍大街小巷。
现在连车子也没有了，我茫然，以后我个人倒可以省下一大笔开销，可以用作旅行用。
旅行到什么地方去，我并不知道。多年前一位老先生说，最美的城市乃是与爱人共处之城市。
毫无疑问，他是正确的。
我苍白的回到公司去。德政婚事的消息已经传开。
我应不应送礼？还是假装不在乎？如果送礼，应送什么？礼券？礼物？这么多问号。
我万分不愿意在他身上花钱，但人总得做下去，而且要做得漂亮，我终于到银行去买了张千元礼券。
我很佩服自己。
我叫公司的伙计专程送去。
完了，这件事已经消耗我棉力尽量做得妥善，我再也不能了。
随它而去的是心头不知那一块肉，或是那一缕魂魄。
他并没有打电话来致谢或是什么的。做得再正确没有。再多事下去，我们也许会成为好朋友。如果还能做朋友，干么要分手。
他当然已经完全忘记我，不再把我当一回事。
不过下班后在超级市场买洗发水时，还是碰见他，他与他妻子。
我朝他点点头，他很犹疑，想装没看见，终于没奈何，也微微颔着，我讶异于他的小家子气，这是我一直没有发觉的，怎么，是我好好活着出现在他面前令他尴尬了嘛？我是否应该死去来成全他的新生活？
我莞尔。
他身边的一个五尺少寸半的女子，打扮得很艳丽，正以狐疑的眼光看牢我。
这便是他的新婚之妻，战胜我之情敌。
不知为什么，我嘴角的笑意更加洋溢，完全不是故意装出来的，亦无苦涩成分。我笑得自己都不好意思起来，转头离去。
完全是误会。
我坐在咖啡座上，狂喝晶莹的矿泉水，希望洗涤我之胸襟。
付账时更觉茫然，瞧，连个值得为他伤心一辈子的人都没有。要郁郁而经过不是那么容易的事。
德政一定不那么想，德政会认为我故作大方，一辈子都怀疑我：她忘掉我没有？这个悬疑将永恒存在他心中？多么可笑。
“喂，载你一程。”
我心打一个突，吊膀子？这里不流行这样，太意外了。抬起头一肴，原来是我那部跑车的接收人。
“刚下班？”他问。
真多废话，一整套西装，还拿着公事包，怎么不是刚下班？
“有什么事？”我很不耐烦。
“啧啧啧，”他说：“这么讨厌我，我有正经事，你这部车子，电动窗有毛病，全部卡死，关不拢。”
“乱说。”
我拉开他的车门，上车，按动纽键，车窗徐徐升上。
就在这个时候，我发觉自己上了当，已经上了他的车。
我问：“你这是为什么？”
“对不起，”他说：“我一向很喜作弄女孩子，你要是生气，可以马上下车。”
我没有下车，只是长叹一声。怎么生气？生谁的气？不如上他的车，听听他的故事，我侧脸看看他，他并不是一个讨厌的人，很主动很强，很积极，也很有大男人味道。
德政一直是文质彬彬的，我唏嘘，也许觉得我太难以控制。
“猜猜我为什么要买你这辆车。”
“因为大平资。”
“不。”
“因为你无聊。”
“再猜下去。”
“不猜了，你说吧。”
“因为我从前的女朋友，也有一辆颜色与之类似的跑车。”
我笑出来，不外是这样的故事，当事人觉得它哀怨缠绵，局外人视之若陈腔滥调。
“不，汽车失事，她意外身亡。”
我一震。“是晚你们吵过架？”
“不，事情发生在一大旱，她开车来接我上班，我打算在那日清晨向她求婚。一辆巨型货车撞向她，人车两毁，连尸身都差些儿拖不出来，要用电锯锯开车厢。”
他声音中仍充满无限悲怨。
他们并没有吵架，连一声再见都没有，另一半就消失在这个世界上。
世上充满不幸，不知什么时候临到我身上，一点保证也没有。
我纳闷得说不出一句话，气压低得透不过气。
本来以为他会使我开心点，谁知道更加难过。
“何必为别人不开心。”他说。
“而你还是活下来了。”我感慨的说。
“是的。”
“如果我是不活下去，你猜我父母会怎么样？我自己倒真正无所谓，我们这种年纪的人并不把生死存亡看得那么重要。”
我低下头。
“为她，是值得的，为负心人，就不值，你明白吗？”
我苦笑。“我并没想过要死。”
“没想过？”他反问：“没想过怎么会开这种车子？”
“车并不是现在买的。”
“但车行说你上一次验车只走了五千公里，而那只不过是半年前的事，在这半年你却走足万多公里。”
“还有什么你是不知道的？”
“那日我来看车，一见这个颜色，眼泪忍不住涌出来。”
我没发觉。这个硬汉也会伤心。
“我很爱这辆车。”他拍拍驾驶盘，“我女友生前也爱开快车，于是我想，也许我买下这辆车，这个女郎就不会再开快车！”
我接上去：“──她不会死，她男友就不会伤心？”
他点点头，“但”看清楚你的表情，就知道不是那回事，他早已离开你。”
“是的。”
“很伤？”
“内伤，就差胃没穿洞，嘴没吐血。”
“都是这样的。这是第三类创伤。”
说话这么新鲜。“第一类是你那类吧？”是的，两情相悦，什么事都没有，甚至不吵嘴，但她却离他而去，告别这个世界。
“第二类呢？”
“环境不允许，他认识她，但晚了十年。”
我想：这不是拿爱情小说的情节来分类吗？
“所以你那第三类创伤乃是感情中最易过之劫，因为对方丑陋的一面已经暴露在你面前，你很快会忘记他。别把事情看得太严重。”
他不是一个简单的男人，心情这么坏的时候还有这么大的能力，充满热诚来感动他人！他是值得爱的人，因为他懂得爱人。
我此刻对他的印象好得不得了。
但这种全心全意，全神灌往的爱，一生只有一次。
以后永远不再。
我比他幸运的地方是，我可以再爱，因为德政并不是至善至美至圣，他性格上的缺憾大得不能弥补，要找一个比他对我更好的男人，并不是难事。
我渐渐松弛下来。
坐在曾经一度属于我的车子里，更有归属感，我的香水味还在车里。
我点着香烟抽起来。在这个小小空间，特别有种安全感。
我并不爱开车，女人遗传的惰性，我只爱坐在男人身边，看他开车，难得有次这样的机会。
“你女友，她可像我？”我问。
“不像。”他说：“不过你也很漂亮。”
“她一定是个美人。”
“不，她比你乐观。她去世时才廿四。我觉得你比较有心事。”
“有你这样的男友，当然不必有什么，”我感慨。因为德政是个很弱的男人，这些年来事事靠我支撑，久了他嫌我太强，因此有了离心。
“谢谢。”他听出我赞他，故如是说。
我们在公路上兜风，车子飞驰，但稳得不得了。
很快兜了一个圈子又回到原来的地方。
他一直把车开回我家，停在门口，我没有遗憾，推开车门下车。
他叫住我，“我想再约你，请说电话号码。”
我说出号码。
“把手自口袋取出，这世界虽然像害你良多，你也不必害怕，最多挺起胸膛来应付。”
我非常感动，不必不想也不知说什么，便回家了。
认识这样的朋友是我福气。
那夜，自与德政分别以后，第一次睡得很稳，没有异梦。
第二天上班，面色比较像个人，同事很快发觉，纷纷前来说：“新化妆术还是什么，气色不错。”善心人还是有，虽然也并不帮得到我。
我那一日的精神不错，工作特别忙，事情很多，整个下午在外头开会，在路上奔波，但还支持着。这就是有工作的好处了，没有多余的时间悲秋，把注意力移转在别处，为生活，谁敢拥住被褥在床上悲泣，怕只怕到时没有心碎而死，反而活活饿死，太丢人。
抬头看，天空，只三十秒，又得钻进计程车。这件事足足令我老了十年。
老了十年活下去。
燃起香烟，吸两口按熄。
能不能戒掉？人能不能圣洁的活下去，什么恶习都没有？这次教训使我戒绝生孩子的念头，做人太难，得不偿失，来这一趟，太麻烦太痛苦太划不来。
让觉得快乐的人多生几个，让不快乐的人看着这些快乐的婴孩，沾一些太阳光。
仰天长叹一声：又一日。
往日年纪小，时常听见父亲下班后作这种感叹，“又一日”他说：每天他都这么说。
现在我也这么说。
扔掉旧日历本子的时候，厚厚一叠，数百个日子，上面辛酸多，温存少，劳烦多，欢乐少，每个日子都要肉身去挡。真不舍丢掉旧日历，然而过去的日子一分钱不值，有几人会因为经历而学乖？
恋后痛后，还不是又从头开始，再次去挺受失意，再次希望得到梦想，人的悍强有时候使深思考震惊。
第二日，太阳勇猛地在六点半射在我床上。
我起来。
天气已经很温暖，冬天在我失恋时默默过去，如刀锋般冷风吹在脸上根本木知木觉，四季变化并不合人类心情，待我醒来，天气已经温暖。
我到楼下叫计程车。
一眼看到自己以前的车子停在路边。
敢情好，卖了车子还有车子用。
要不要学乖？我问自己：要不要避开他？要不要休息一些时闲？
但我没有多想，我直走过去，拉开车门，极自然坐在那个以前德政常坐的位子。
人生充满这种刺激，我不知心脏是否能够负荷，没奈何，只得试一试。
人是很贱的，若没有挑战，又说太闷。
我与……鬼:
这几日寒流驾临，冷得不亦乐乎，我穿得厚叠叠，帽子手套，，仍然在冷空气下瑟缩。
做了一日事，非常疲倦，更觉眼涩手钝。
本来想买小宝与我最爱吃的粟米，后来也省得麻烦，索性直接打道回府。
抵达大厦门口也有七点多了。
我正掏出锁匙──
“小姐。”
我转身，没有人。
我以为疲劳过度，神经衰弱，听错了。
“小姐。”那声音又来了。
忽然之间，一阵寒风吹来，直袭我背脊，透过呢大衣、厚毛衣及内衣，令我汗毛直竖。什么地方来的怪风！
我冷得打颤，皮肤上起鸡皮疙瘩。
我抬起头来，看到身边站看一个年轻男人，我下意识退后一步，这是谁？是不是这里的住客？大厦管理员呢？本来这里总有一两名老翁走出走入，在这里打盹、煮饭吃茶，但凡节日也不回家，也不知还有没有家，干脆住在这里。但今日，他们到什么地方去了？
最可恨的事往往是养兵千日，一朝也用不到。
我瞪着那年轻人，非常警惕，可怜住在大城市内的女人，早已吓破了胆。
“小姐”，他非常礼貌，“我可否要求你替我做一件事？”他相貌也还过得去。
“我没有空。”我伸手按电梯。
他面孔上露出很失望的神情来。
我不去理他，怎么可以胡乱同情人，在这么复杂的地方居住，相识十年八年的熟人也还得防着他，不知他几时发起文疯武疯，做出恐怖的事来。
电梯到了，我踏进去，继续瞪着地，如果他也进电梯，我就马上出来。
他没有跟进来，我松出一口气。
到了家，按铃，小宝替我开门。我在沙发上瘫痪，长叹一声。
十五岁的女儿问我：“妈妈是否辛苦了？”她搂看我肩膀，我的精神立即抖擞起来，“没有没有”。为了这个冢，一切都是值得的。
“妈妈或许不要再加班做工了，我不一定要到外国读书，我有九成把握可以考到大学堂。”
我说：“加班也是身不由主，年终，公司事忙，人手不够，不加怎么行，”我改变题材，“来，给我一杯热牛奶，一会儿吃什么？”
“女工煮了腊味饭才走的。”
“好得很。”
就这样又一个晚上。小宝的懂事及精乖是我最大的安慰，自与丈夫分手后，我的精神全部在这孩子身上，上天对我不薄，小宝不但长得漂亮、品格光明，功课更加好得离奇，自幼不用教，她已经懂得会写的字写五次，不会的写二十次。看到别的家长为儿女功课头痛，我就知道自己幸福。
可爱的小宝。
我们习惯早睡，如此天寒地冻，更加名正言顺地拥看电毯子入梦乡。
第二天更加寒冷，简直不像亚热带的冬天。空气中似乎凝着雪珠，一向节省的我也召计程车去上班。那日下班特别疲倦，我像是已经受了风寒。
到家一进门，便看到昨日那个年轻人。
他向我点点头。
我不好拒人千里之外，也许是新邻居，而人家昨天所求我之事，不过是问我附近是否有超级市场。
我转头，又感觉到一阵阴风自走廊吹过来，地下的字纸被吹得直打转。
我扯紧外套。
只听得那年轻人报上名来：“我姓虞，叫兆年。”
我看着他，“有什么事吗。”
他真不像是个坏人，但防人之心不可无。
“小姐，有一件事，真想你帮忙。”
我禁不住问：“什么，从昨天到今天，你的问题还没有解决？”
他尴尬而俞靉低下头。
“是什么事？”我实在忍不住，因为这个时候，我看到有一个管理员正向我们走来，胆子壮起来？
“我的女朋友，住在这里十六楼B座。”
我已经猜到其中诀巧。
“有一件东西，我想请你，代我交还给她。”
“你自己为什么不上去？”
他无奈，“我不方便露面。”
“难道你没有朋友？”
“我不想朋友知道。”
“为什么不麻烦管理员？”
“那些老伯伯，我怕交待不清楚。”
很合理。
“是什么东西？”我仍然谨慎。
“绝非不合法的东西，是一只戒子。”他自口袋把那只指环掏出来。
一只金指环，式样别致，刻着一只狮子头。
我觉得不忍，冲口而出，“你与她绝交？”
“不，”那年轻人露出悲伧的神色，“她要结婚了。”
我很震动，立刻答应担任这任务。“好，十六楼B座，叫什么名字？”我接过戎子。
“她叫李玉茹，我叫虞兆年。”
“你相信我？”轮到我发问。
“我在此守了三个晚上，你是我最相信的人，况且这个指环也不值什么，拜托。”
“不客气。”
“再见。”他说着转身。
“喂。”我叫住他。
他转过身来，灯光下他的面孔很憔悴苍白。
“振作点。”我说。
他忽然露出笑容：“谢谢你，好心的小姐。”
他走了。
我看看手表，八点钟。
回到家，小宝说：“你比往日更迟了。”
我摊开手，看牢那只成子。
“这是什么？”小宝问。
“一个女孩子要结婚了，她从前的男朋友托我把以前她送他的指环还给她。”
“哗，这么错综复杂。”
我也笑，真令人感慨，我自己的故事说出来，也不简单啊。难怪有些人，写爱情小说，一写就二十年，是有这么多故事可讲。
吃完饭我到十六楼B座去。
这一个单位对宇海景，是本大厦中最豪华的一座。
我按铃，一位中年太太来开门。
我说：“我找李玉茹小姐。”
“啊，”她很客气，“请进来。”
她招呼我坐下，倒茶，并且叫：“玉茹，玉茹！”
我打量四周围环境，室内布置得很雅致。
没到一会儿李玉茹小姐趿着双拖鞋出来见客，穿得很活泼自然。
她是一个漂亮的女孩子。
她见到我一怔，笑说：“我们不认识，是哪一位？”
“的确是，”我也有点后悔把这事揽上身，不过只要交出戒子就完事了。“我姓葛，住楼下，是一位虞先生托我来的。”
“谁？”李玉茹变色，“谁叫你来的？”
难怪那年轻人不敢上来，人冢的确听见他的名字就不开心。
“虞兆年。”我说。
“你──你不是开玩笑吧？”那李太太跳起来尖声问。
我很反感。“他告诉我，李小姐要结婚了，托我把这戒子还给她。”我把指环放在桌子上。
李玉茹飞快把那只戒子取在手上，手簌簌的抖，声音都变了，“妈，真是兆年的戒子，妈，是那一年我们在罗浮官纪念馆买的，错不了，他戴了好几年。”
李太太更状若昏厥，嘴唇都发白，指看我，“你你你，你是谁，你是人是鬼？”
她们母女俩丢了戒子，搂在一起，乱成一片。
我莫名其妙瞪着她们。我大声说：“我姓葛，是你们邻居─在楼下碰见虞兆年，他叫我到十六楼B来交还这只戒子！”
李玉茹指着我，“你乱说，虞兆年死了有三年了！”
这次轮到我张大嘴，呆住，浑身如浸在冰水中，头皮发麻，一直自头顶凉到足趾。
“不可能！”我叫出来。
李玉茹含看眼泪问我：“你见到他？你真见到他？”这时她又不那么害怕。
害怕的是我。
我见完了。
我心灰意冷，他们说时运低的人才见鬼，我一连两个晚上都看见他，怎么办？怎么办？可是要我去了？小宝没有我可苦命了。
我张大嘴巴发呆，李太太在一边摇我的手臂。
我坐下，但是膝头撞膝头，无法镇静下来。
我喝一口热茶，杯沿撞到牙齿叮叮响。
李玉茹捧出一本照相部，她翻开给我看，“你可认得他？”
在一张有十多人的群体照中，我伸手一指，把他指出来。
李玉茹泪流满面。
她母亲求我：“葛小姐，你真的不是开玩笑？”
我摇摇头。
“妈，他英灵不散，他怪我要结婚。”
“不，”我忽然冲口而出，“他没有怪你的样子。”
李小姐抬起头。
我擅作主张的说：“他祝福你。他并且说，他不会来见你，所以他托我上来，我是完全的一个陌生人，你放心，没有人会知道这件事。”
李玉茹说：“我要见他，我要见他！”
我很感动，她是真爱他的，不管他是人是鬼，她仍然爱他。爱没有惧怕，是圣经上的话。
“要是我再看见他，我同他说。”多么滑稽，我竟变了灵媒。“这是我的卡片，我在正当的大机关做事，我不是坏人。”我站起来。
那李小姐犹自饮泣，李太太像送瘟神似把我送走。
不管她们信不信，我却对得住一艮心。
我的确见过处兆年。
那日回到家，我与小宝特地说上许多话。也许明天虞先生一召我，我就得陪他同赴黄泉。
死亡，谁不怕呢。
我同小宝说：“有什么事，你还是去靠你爹的好。他女朋友虽多，但她们要花他的钱，不得不听他的，不会对你怎么样，这些年来，他一直疼你，是我不好，离问你们，轻易不让他见你，是我把你教得同我一样，茅厕砖头似，又臭又硬。”
“妈，你怎么了？”小宝大为诧异。
“小宝。”我眼睛红了。
“妈，你喝了酒？无端端说这些话作甚么？你才三十多岁，人家还在穿粉红色迷你裙颠倒众生，你怎么七老八十似的，连遗言都交待了。”
我不想多说。真是不幸中之大幸，小宝也有十五岁，若果她只有五岁，那可怎么办？乐观的我，永远有法子在乌云密布的天空中看到未来的蔚蓝，但这次眼睁睁见鬼，再乐天也吓坏。
第二天起来，我伸手摸模面孔，去照镜子──嗯？还在，还活着。
小宝比我早出门，她顺带做早餮。
赶到公司，我已忘了那只鬼，功夫多得令人透不出气来，人各有命运，在同一部门，领取同等级薪水的一位太太却刚刚放完一星期的假回来，正打毛衣呢，还要问我花样合不合时，我差些没把她连毛衣一同塞到厕所里冲下。
老了。我同自己说，精神大不如前，一忙便开始发牢骚，从前我才不会这样。
下班我到金铺去买一只十字架挂在胸前才回去。
没有用，虞兆年在等我。
我希望他是个恶作剧少年假扮虞某来吓唬我，闹市中那有这么猛的鬼。
一阵烈风自我脚底推上来。
我骂他：“非得如此装神弄鬼不可。”
他把双手插口袋中，“对不起，葛小姐，空气震荡便成为强风，我的行动比你更激动空气。”
他不怕十字架。
我呆视他。
“谢谢你。”他说。
“你──是鬼？”
“那是人类用的名词。是，我是鬼，我们惯性称已死去的人再出现的形象为鬼。”
“别人可看得见你，听到你说话？”我说出去了。
“只有你，我的电波与你脑电波吻合，所以你‘看’得见，‘听’得见。”
“我不明白，你不是说你是鬼吗？”
“我们有没有必要站在这里说话？你一定觉得冷。”他似乎很关心我。
“我太兴奋，见到你，是不是我的生命亦走到尽头？”
“不不不，完全没这种事。”
我放心了，我怕死，像地球上所有的人一样，我怕死。
“我同我女儿住，我不能招呼你。”
“她到同学家去了。”
“你怎么知道？”我奇问。
“我是一束游离脑电波，我当然知道，我可以与她作有限度的接触。”
这时候有人插嘴问：“葛姑娘，你同谁说话？”
我转身，是年老的管理员。
我连忙陪笑说：“没有谁，没有谁。”
我进电梯，虞亦跟着上来。
奇怪，至此我完全不害怕，我想他有控制活人情绪的能力。这种本事，俗称或许就是“撞邪”？
我开了大门，果然看见告示板上有小宝留下的字条，说要九点多才回来，附看电话号码，必要时可以找她。小宝从来不叫我担心。
我倒出茶来。
我想鬼是不用喝茶的。
“你到底是什么？”我问
“我如银幕上的映象，其实我是不存在的，”他问：“你知道电影？电光幻影。”
“电影是有底片的。”我提醒他，别把我当无知妇孺。
“我也是呀，世上的确有过虞兆年这个人。”
“可是他已经去世。”
“是的，三年前因车祸身亡。”
“你同你女朋友，李玉茹小姐，反而不能心灵相通？”
他无奈的笑一笑，“很多三十年的夫妻何尝不是。”
“她仍然很爱你。”
虞低下头，表情很侧然。
我不明白我如何会可以看得到他，而且那么逼真的表情，七情六欲，历历在目。
电影是过去式的，每次放映，都是同一套映象，但他都活生生，应答如流，我可弄不懂。
他回答我的问题：“脑电波是活的。”
“每个人去世后都有这样一束电波？”
“不一定。”
“我不明白。”
“好像不是每个人都能够成为音乐家。”他解释。
“我更不明白了。”我竟然笑。
“那么咱们就不要再谈论这个问题。”
“那只戒指你一直带在身上？”我问
“是。”他说：“我与玉茹相爱，论到婚嫁。她一直对我念念不忘，有一个很好的青年向她求婚，她还犹疑不决，送还戒子给她，好使她知道，我赞同这件事。”
“你不怕吓坏她？你也太特别了。”
他沉默。
我摊摊手。
“你是个好心的女子。”
“会有好报吗？”我问他。
“一定会有。”
“我会否得到三个愿望？”
“我的能力有限，一个愿望吧。”
我并没有出声。我仍然非常非常困惑，我竟可以与一个影子说话。
门铃尖锐地响起来。
我再抬头，虞氏已经不见了。
我去开门，是小宝提早回来。
我们一起吃晚饭。
边吃我边问：“小宝，如果我可以得到一个愿望，应该要什么？”
“你碰到神仙了？”小宝笑问我。
不是，是一只鬼。
我问：“应否索取很多钱？”
“不！”小宝冲口而出，“不！”
“金钱万能，有什么不好？”我憧憬，“到时你老妈穿姬仙蒂婀的皮裘，戴鲍嘉丽的珠宝，不知多帅。”
“这些爸爸都可以给你。”
“不要再提他，我不要用他的钱。”
“他是你丈夫，妻子用丈夫的钱不该，那该用谁的钱？”
我不出声。
“妈妈，你为什么恨他？”
我仍然不出声。
“他很想念你，他一直问起你，很想帮你，你为何一一拒绝？”
“小宝，不要问太多。”
“他到现在还没有再婚，你呢，连男朋友都没有。”
“我总不能找一个比他更差的人呀。”我苦笑。
“我觉得他很好。”
“那是因为你不是他的妻子。”我说。
“妈妈，”小宝说：“你合理一点好不好？”
“我不想再讨论这个问题。”
“妈妈，他一直说他生命中最好最高贵的女人便是你。”
我不响，胃部忽然不适。
一你们也曾有过快乐的时刻。”
是的。在他未曾承继父亲偌大遗产的时候，我们住在一间小公寓中，其乐融融，他工作，我抚养小宝，一直都很好，直至他发财……
只能共患难，不能共富贵。
也许是我妒忌他，也许是他在有了钱之后，不再稀罕我，我们的关系就此崩溃。
离开他的时候我什么也没有带，但从法官那里，我夺得小宝的抚养权。
也许因此害苦小宝．物质上她贫乏得很，尽管她父亲有七八辆各式车子，她却要挤公共车上学。小宝从来不发怨言，但我有时禁不住内疚，到底我这母爱，对她有益还是有害？要她知道人间道么多疾苦干什么？
跟她父亲，或许就被纵坏了，为什么不呢？这原是一种特权的享受。
“妈妈，”小宝问：“妈妈，你怎么了？”
“没什么，收拾一下，睡吧，不早了。”
母女俩各自回房，我本来想想一会儿秋，思想过去未来，消几滴眼泪，但连睡衣都没换，就盖上毯子一直睡到天亮。
失眠真是奢侈。记得有老人家说过：睡不看？阁下还没疲倦。吃不下？阁下尚未肚饿。一切都是无病呻吟。心情不好？大灾难尚未来临呢，一个炸弹下来，什么春花秋月，都抛在脑后，还不是照样得跟看大伙儿逃难。
第二天闹钟响，我尚意犹未足。
头发腻塌塌，早该洗了，都快有股味道，却找不到时间。腰骨仍然酸痛，但一天的工作又得开始。
像一只工蚁，起早落夜，为口奔驰。
小宝说得对，人家像我这年纪，还作其一朵花状，四出招标寻求归宿，我怎么都老了。
不行不行。
公司里不是没有我不行的，我或许应该告数天假。
慢慢再说，今天先出了门再算。
没想到那位李玉茹小姐在楼下等我。
寒风下她冻得小鼻子通红。
“葛小姐！”她看见我来不及的迎上来。
我朝她点点头。
“昨夜我在这里站个通宵；都没有看见‘他’。”
我问：“什么时候举行婚礼？”故意问非所答。
“过了农历年。”
“恭喜你。”
“你想兆年会不会怪我？”
“他断然不是一个自私的人，你应当知道。”
“是的，我知道。”李小姐说。
“你站了一个晚上？”
她点点头。
“上楼休息吧，冻坏了怎么做新娘子？”
“他是不是很瘦很憔悴？”李小姐向我追问。
我温和的说：“不要再问，忘记过去，努力将来。”
“真的？他不怪我？”
“李小姐，你真是恩情深长。”我的确感动。
她握我的手。
“你有没有爱过人？”她问我。
“当然有。”
“那么你应该知道。”
我苦笑：“弊是弊在我们两夫妻有一人活得太久，令对方不耐烦，故此只好分手。”
李玉茹一怔，她说：“葛小姐，活着的人，可以在一起就不应分手。”
“你不会明白的。”我说
“去喝杯茶？”
“我要赶时间上班。”
“那么──”
“结婚时派喜帖给我。”我说。
“我们不可以一起吃中饭？”她问。
“我有六年未曾好好吃中饭了。”
“为什么？”她奇怪。
“一边扒饭盒子一边做事。”
“不要这样，出来吃饭，我带我未婚夫来见你。”
我微笑，“好吧。”
“今天中午一时正，我们到你写字楼来，”她说：“我有你卡片。”
“中午见。”
我们竟成为朋友，没想到她竟与灵媒交朋友。
我面孔上露出一丝笑容。
生活太沉闷了，闭关这么些年，多个朋友也好。
那个上午，我竟期待事情发生，盼望见到李玉茹的未婚夫。
我对面那位太太照样织毛衣、一边打饱嗝，伸懒腰、打呵欠，摊开文件看半日，永远似不知如何下笔的样子。
但我不那么讨厌她了。完全是讲心情的，心情好的时候，每个人是朋友，心情不好的时候，每个人是敌人。
中午他们周到的上来接我。
那年轻人非常登样，正如虞兆年所说，是李玉茹理想对象，实无道理错过。
我要是做丈母娘，也会选中这样的女婿。
我朝李玉茹飞过去几个眼色，都是暗示：够好了，得了，快快开始将来最美好的日子吧。
一顿饭吃得很开心，我并不后悔出来。
道别时李玉茹同我悄悄说：“我不管你是否真的见过兆年，我要你做我的朋友。”
我啼笑皆非问：“为什么？”
“你肯给我忠告，我需要你这样的朋友。”她很喽。
天真的她使我拧拧她面颊，小宝过几年或许就是这个样子。
确然很难使人百分百相信我有见鬼的本事。
那夜我在阅报，虞兆年在我面前出现。
我说：“哦，混熟了，门也不敲就进来。”
他笑，“小宝呢？”
“今日是她见父亲的大日子。”
“啊。”
我说．！“咦，你换了衣服。”
“不，我没有换衣服，只不过我的电波干扰你的视线，使你认为我换了衣服。”
“别再来‘白马非马’这一套，”我笑，“我听不懂。”
“我来听你有什么愿望。”他坐下来。
“你为什么只在夜间出现？”
“晚上你心比较静，容易接触。”
所以晚上才闹鬼。
“你想得到什么？”
我说：“其实我什么都有了：女儿、工作、住所、健康……”
“你是个可爱的女子，你很知足。”他点点头。
我苦笑。
“青春呢？”他问：“女人都希望恢复青春。”
“不不不，弄得不好，看上去与小宝差不多，那还成什么话。”
“钱？你并不很富足。”
“我也不穷。”
“我知道你需要什么。”
“什么？”我笑问。
“你寂寞。你才三十五岁，你需要伴侣。”
我的面孔涨红，是，他说对我的心事。
“我调查过了，你以前的丈夫很不错。”
“你算了吧。”他不是只能干鬼。
“有无复合的希望？”
“你请回吧。”我压根儿不愿同他讨论。
“能医者不自医？”他轻问。
“我们之间无药可救，”我说：“不消再提。”
“你想清楚。”他说。
“够清楚的了。”
他又笑。
生前他一定是个极风趣可爱的年轻人。
我问：“是什么车祸令你丧生？！”
“与大货车相撞，”他说：“一秒钟内发生，没有痛苦。”
“多么可惜。”一个年轻有为的男人，就此在阳间消失。
“我令亲友难过，这是我的不是。”他黯然，“他们正需要我。”
“你那可怜的灵魂。”我又叹道。
他耸耸肩。
忽然他说：“小宝回来了。”
我转头，小宝开门进来。
“妈，你自言自语干什么？”她担心。
“没有，没有呀。”
“妈，最近这几天你行为举止怪怪的，究竟是怎么一回事？”她很担心。
“没有事，你别多心。”
小宝贴近我坐，拉看我手。
“你爹还那么风骚？”我问。
“他要来看你。”小宝说。
“叫他小事。”我冷笑。
“你多久没见过他了？”
“不是一项损失。”
“人家离了婚还是朋友。”
“可以做朋友还离啥个婚！”
“妈妈，他已经肯退一步──”
我怒不可遏，“小宝，你要是愿意，你跟他去住好了，不必多说。”
“妈。”
“我不会说你贪慕虚荣，你放心，我不是不明理的人。”我站起来走到房间去。
小宝并没有即时跟进来。
何苦生这么大的气，我随即笑我自己，都是过去的事了，我见过哀莫大于心死的夫妻，根本连话都不讲，不用说动粗。恨也需要力量，我应该是没有这股力度了。
多久没见他？五年？六年？
有了。
他也恨我，恨我一定要打官司，把小宝抢过来。
那时他身边的女人那么多，把一个几岁大的女孩子留给他，叫我怎么放心得下。
谁会知道离婚后他竟没有再婚。
“妈。”小宝这时候才进来。
“小宝。”
我们拥抱在一起。
“你不喜欢，我以后不提就是。”
“来，还没吃饭呢，我做了大蒜面包。”
我没想到前夫会找上门来。
还没吃完饭门铃就响。
我去开门，看到他站在门外，比看到虞兆年的充还意外及震惊。
他老了。
头发有点白，面孔上也加添了不少皱纹，照说一个养尊处优的人，没理由近四十就有憔悴之色，但他的确有风霜感。
很多少女会因此迷上这种成熟吧。
但我做他的妻子八年，尝尽酸甜苦辣，我可不欣赏他。
“爸爸，”小宝也很讶异，“你请进来。”
我默不作声。
你猜他说什么？他竟向我说：“你如何瘦得这样，老得这样？”
我为之气结。
小宝顿时说：“爸爸，你怎么可以说这种话？”
他说：“不要紧，你母亲一向最恨人虚伪。”
是吗，我茫然想，可是像这一刻，我情愿听些场面话，像：你一点也没变。
他说：“面孔都方了，以前是圆的。”
我没好气的问：“你就是来讨论我的脸型的吗。”声音很淡，也很不在乎。
“小宝说你这几年来捱得不似人形。”
我转头瞪看小宝，她连忙低下头。
“听说你连周末都要做工，每餐吃饭盒子，挤逼公路车？”
“人人都这么过。”
“你不是人人。”
“我怎么不是人？”
“你是葛律师的千金──”
“我爹为着不赞成我的婚事，早十六年已把我遂出家门。”
“都是我不好。”
“那倒不见得，你爹也跟你脱离关系。”我们都牺牲过。
他默默头，“是，我爹跟你爹，他们为了一宗官司恨死对方，一听我俩要结婚，反对无效，就把我们赶了出来。”
我长长叹一口气。
“我来是要帮助你。”
“不要你多事。”
“小葛，你这是何苦呢？”
“我都熬出来了，还要你理？”
“住在这种地方叫熬出来了？”
“先生，这里比起我们十六年前自家中出来时住的小公寓，还不算是天堂？”
他总算不响了。
真过份，最恨就是忘本的人！
小宝问：“爹，你可要喝什么？”
我说：“他什么都不喝，马上要走的。”
他说：“我喝一杯龙井。”
“你要怎么样？”我问。
“来看看你，不要充满火药味。”他叹口气。
我双臂抱在胸前，“有什么好看，还不是老了，瘦了。”
“不，你仍然美丽，性格还是那么强、宁死不屈。是我不好，我没能坚持到底。”
“算了，也不是你的错，老子的遗产由儿子承受，天经地义。”
“但我变了，新的身份，新的财产带来一大班新的亲友，我忙着敷衍他们，冷落了你。谁不爱听好听的话呢？独是你不肯说我听。我太愚蠢，不懂得欣赏你的真诚？”
我看着天花板，不相信一双耳朵。
这算什么？
他怎么会跑上来扮演一个忏悔的丈夫的角色。
他要是肯来，早就上来了，还等这些年呢。
他的脾气得自他爹的遗传，比我更硬更臭。
我忽然灵光一现，明白了。
是那只鬼，是虞兆年。他用他的力量使这个心肠如铁的男人软化下来，说出他真心话。
“这些年来，”他说下去，“我寂寞得可怕，开头还以为灯红酒绿可以弥补一下，唉，到如今我明白了，也绝足不再去那种地方，反而专心事业，我把父亲的财产赚多三倍，现在我是个薄有家产的人了。”
与我何干呢。我看看他。
我可是靠自己一双手足足靠了这些年。
一切都是注定的，出身好家庭，嫁给有家底的丈夫，但不代表我不必自力更生。
我看看手表，“我们要休息了。”
“下次我可否再来？”
“你一个月可以见小宝三次，请早些通知，我可以回避。”
“但是我想见的人是你呀。”
我替他打开门。
他苦笑看离去。
我大力拍上门。
小宝站在我身后，我问：“对他不大好是不是？”
小宝微笑，“已经比我想像中好得多。”
我说：“你不晓得我们之间的恩怨。”
“怎么不晓得，我是你们的女儿。”她叹息。
小宝长大了。
我默然，回房休息。
忽然有声音说：“你俩多年不见，表现还过得去。”
我一转身，虞兆年就坐在我身边。
“你这小子，”我责怪他，“走到我卧室来了，离谱。”
“有什么关系？我是鬼，不是人。”
“叫人看见，我怎么办！”
“人家是看不见我的。”
“刚才他跑了来，是不是你做的好事？是否你的电波干扰了他的思路，于是他发起神经来，说了一大顿废话？”
“我相信那一大顿废话，藏在他心里已经更久。”兆年说：“我只不过提点他一下。”
我懊恼的说：“真是讨厌鬼。”
“喂！”
“对不起。”
“今夜足以令你失眠了吧。”
“才怪。”
“真倔强，像你这种女子真少见。”
“也是被逼的，先生，”我说：“你不知道那口饭多难吃，逼得人坚强起来，靠自己双手。”
“他不是那么差的人。”
“为什么要我与他和好？”
“为了小宝，为你自己，也为着他。”
“哗，似文艺片中对白。”
“你其实也还是很活泼可爱的一个人。”
“是吗？我还不算是老婆婆？”
“葛小姐，何必过度自嘲，穿上摩登衣裳，你才显眼呢。”他微笑。
“教我怎么做。”
“真的听教？”
“你先说来听听。”
“覆水重收吧。”
“喂，虞兆年，你过身时也不见得年迈，怎么做了鬼口气似媒婆？好不老土。”
他被我说得啼笑皆非。
“妈妈，”小宝在拍我房门，“你怎么又自言自语？”
我说：“我在祷告。”
“我明明听你说‘有鬼’。”
我向虞兆年眨眨眼睛，“小宝，快睡。”
“妈，”她推门进来，“今天我陪你睡。”
不由分说，她跳上我的床。
虞兆年先生只好向我暂时告别。
那一夜我并没有失眠，但辗转间往事历历上心头。
虞某说的话并不是没有因由的。但是破镜重圆到底是太遥远的事，此刻这个男人对我来说，彷佛似曾相识，又像是陌生人，如果再同他住在一起，未免太尴尬了。
早上起来，觉得没休息过似的。
小宝说：“妈，有位李小姐找你。”
“咦，李玉茹。”我说。
“我来派帖子。”她雨b狱｛R“你一定要来。”
“当然。”我收下她那张大红喜帖。
“我先走一步。”她说。
“再见。”我与她握手。
李玉茹离开之后，小宝说她从来不知道我认识这样一个朋友。
“新朋友。”
“就是你前几天说的，抛弃旧男友的那位小姐？”
“她并没有抛弃他，我搅错了。”我说。
小宝说：“这几日你精神很恍惚。”
“小宝，你认为你爹有没有诚意？”
小宝双眼中露出喜悦的神色，“我想是有的。”她说得很谨慎，怕我又动气。
“有多少？”我又问。
小宝很为难，她又怎么会知道？
我苦笑一声，自喉咙底发出来的声音是含羞的。
“也许，你们应该从头开始认识对方。”小费建议。
我不出声。
在往公司的路途上，我特别的寂寞。
从头开始？怎么开始？
两个人约了在茶厅等，用两枝吸管吃一杯冰淇淋苏打？
女儿都那么大了，再回头已是百年身，叫我怎么开头呢？我非常的愤慨，我的一生就这样完蛋了。
这不是胡涂，我知道这是极度精神恍惚的表露。
再做前夫的妻子？
不行了，那有这么简单的事，千创百孔，已伤的心，如何再加以弥补？失望的情怀，千万声道歉，也挽救不转。
冰冻三尺，非一日之寒，万载之冰，燃烧一根稻草的火力，如何融化。
叫我们不做敌人，倒是可以的，但要我们再睡一张床，再同桌吃饭，那就不可能了。
我很唏嘘，凭鬼神的力量，想无法叫我们之间的裂缝消除。
我想清楚了，不滑稽、不逃避、实实在在，复合是没有可能的事。
到了晚上，我决定告诉虞兆年。
他默然。
“但是，我也发觉把他当敌人，会令小宝难受，我以后对他的态度会有适当的转变。”
虞兆年还是不满意。
他说：“你为我做了件好事，我总要报答你，你却不接受。”
“所以，不接受不算你的错，你问心无愧。”
“我实在希望能够帮到你。”
“不用了，我生活还过得去，不劳担心。”
“也许假以时日，你们的关系会得好转。”
为着使他好过，我安慰说：“真的，将来的事谁晓得？”
他看到喜帖，“咦──”
“对，李玉茹拿来的。”
“那我可安乐了。”他黯然中带些安慰。
我问：“你不会无限期的在我们家出现吧？”
“不会，我的能量快要消失，要与你说再见。”他依依不舍，“这个道理很难解释，况且说了你也不会明白。”
“我知道，”我说：“像电视机，没有电就没有映象，你的‘电’是不是日月精华？”
他笑，过一会儿他说：“我会祝福你同小宝。”
“谢谢你。”我是由衷的。
我伸出双手，想握住他的手，一把抓过去，却没握住。
他只是一个影子。
“不透明之影子。”
我深深叹口气。不明白的事太多了，能以科学解释的现象太少了。
如果可以演绎的话，首先我想知道的，不是世上为何有鬼，而是人的心为何会变。
“再见。”虞兆年说。
“兆年，何日再见？”
“有机会再见。”
玄之又玄。
我亦依依不舍。
“再见。”他说”
我瞪着眼要看他如何消失。
但是身后发出该死的一声响，我一转头，见是小宝推门进来，我再看虞兆年，他已经消失。
我很有失落感，闷闷的坐床沿。
“妈妈。”小宝蹲在我身边。
“什么事？”
“爸爸来了。”她悄声说。
“他又来做什么？”我很疲倦。
“看我们。”
“又有什么好看，又不是深山大马猴。”
“妈妈──”
“好好好。”想起答应过虞君要改变作风，我又改口。
我出到客厅，精神不属。
他对小宝说：“你们需要一个假期。”
“妈妈不喜欢放假。”
我说：“放假干什么？对牢四面墙，多闷。”
“要是你不反对的话，我替你们订两张票子，乘措轮船去轻松一下。”
“有钱多好，爱做阔佬就可以做阔佬。”
“妈妈──”小宝抬起头来。
她已尽量压抑感情，但是一双大眼睛中还是露出楚楚可怜的神色，她是多么渴望可以与母亲去渡假，她一直希望我可以休息一段日子。
我沉默。
她太懂事，并没有开口恳求。
过很久很久，我觉得我没有权利剥夺小宝生活中一点点的奢侈，我说：“好吧。”
两个字便令他们父女雀跃。小宝因夙愿得偿，而他，因为得到赎罪的机会？
“我这就去计票子。”他兴奋的说。
“不忙不忙，”我说：“我们还没吃饭。”
“出去吃。”
“庆祝什么？”我一贯很冷淡的说：“我不想出去。”
“那么在家里吃，”他马上说：“到厨房看看。”
小宝讶异了，“爹，你会做菜？”
“怎么不会，那时你是个哭宝宝，你妈两只手离不了你，还不是我充一家之煮。”．
我眼睛润湿。
女人心肠真软，稍微听一两句好话就眼睛鼻子红，当年若不是走投无路，怎么也不会与他公堂相见。
别太快忘记前耻，我提醒自己。
我看晚报，他们父女在厨房弄吃的，一边张罗一边嘻嘻哈哈，我手中拿着晚报，一个字也看不进去。我要的是什么？我只想他对我好，就这样贫穷的在欢乐的气氛中过一辈子也是好的。
也许我太天真了。
等他们端出晚饭，我才把自己自冥想中拉出来。
居然做了三菜一汤，我坐下来，吃现成饭。
小宝与父亲很有得聊的，这个平时听话懂事的孩子一向沉默，但今日喜孜孜，似只小鸟。
是我压抑了她？
我越发内疚。孩子们永远是受害者。
“多吃点。”小宝挟菜给我。
我吃得很慢，胃部似有一块铝顶住。
他问我：“为什么不说话？”
我很空洞的看他一眼，不答话。
他已习惯我对他的冷淡。
饭后他告辞。小宝冲一杯铁观音给我，我用手托着头。
小宝说：“妈，谢谢你。”
“谢我什么？我也很想去旅行。”我说。
“我知你是为了我。”小宝说。
我说：“小宝，你又何尝不是为了我。”
我们相视而笑，可喜的是，我与小宝之间，一直有着很大的交通，并无隔膜。
环游世界的船票送到我们手中，我才向公司告一个月的假。
总经理笑向我说：“葛小姐，你回来时，我们有好消息要向你宣布。”
“是吗？”我一怔。
“你要荣升了。”他向我透露。
“啊。”
我实在很高兴。升的居然是我，我以为幸运之神会一直眷顾坐在我对面打毛衣打呵欠的太太。
“谢谢你们。”我说。
没想到居然做到升职，我只不过光做，丝毫不懂得吹捧拍，这样的人也能升职，由此可知，天下尚有公理。
我理直气壮的上船去旅行。
多年多年多年多年多年之前，我与丈夫说过，我希望有一日，坐邮船旅行。
与他分手后，满以为希望已灭，老实说，即使有钱，独自呆在只船上，又有什么味道，没想到现在可以与小宝同来。
船上美奂美仑，才一日，我已觉胜做神仙，而小宝更乐得像个小天使。
我默默祷告，虞兆年，请继续保佑我们，无论如何，我们曾是朋友。
说实话，我有点想念他。
船到横滨的时候，小宝神色有异。我虽不是她肚里蛔虫，也到底血缘相通，知道她有什么瞒住我。
果然，在甲板上晒太阳时，她的父亲出现了。
我假装没反应。这自然是故意的安排，我不作出剧烈反应便等于不反对。
小宝放心了。
虞兆年教会我不要太固执，真没想到，一个已去世的人可以指点活人，什么该做，什么不该做。
我很感激他。
我们这三口子会在船上共渡一个月。什么不可以发生？俗云：同舟共济。
太阳落山，血红的在水平线上消失，满天灿烂的星光出现在天空上。
他搭讪地走过来，坐我身边，他说：“我记得你一直喜欢看日落。”
“是的。”我回答，“像画片般美，使人看着心旷神怡，觉得活着还是好的。”
见我搭腔，他胆子也大了一点。“看在孩子份上，我们再做个朋友吧。”
我眼睛看看海，淡淡的说：一我们早已是朋友了。”
他哽咽地说：“多谢你宽恕。”
我叹口气，“大家都有错。”
“但吃苦的是你。”他低下头。
“算了。”我摆摆手。
在黄昏中，我彷佛看见虞兆年向我眨眼。
我听见自己说：“过去的事别再提了。”
姨:
母亲去世后，由阿姨照顾我们。家里当然有佣人，不过那是不够的，佣人怎么可以替代主妇及母亲呢，所以阿姨一直以半管家半监护人的姿态出现。
母亲去世的时候我八岁，妹妹六岁，现在我十八，妹妹十六，我们都快成年了，而阿姨也把她一生人最好的时间花在我们的家庭中。
本来她有一份很好的职业，但因为她下班后两边跑，所以时间上难以应付，很快就辞掉工作，开一爿小店，用两个售货员。
这家礼品店虽然开了多年，但生意非常马虎，一个人的时间用在什么地方是看得见的，阿姨的宝贵时间全放在我们家里了。
我不是没良心，老实说一句，我与妹妹并不需要阿姨，都这么大了，自己难道不能照顾自己？但是她坚持要天天来督促我们。头三年是感激，后三年觉得讶异，现在颇认为她多余。
尤其是妹妹，根本与她合不来。
妹妹很刁钻，小姐脾气重，因自小没有母亲，父亲非常宠她，予她很多自由，所以对阿姨到现在还管她头管她脚的，表示非常不满，形诸于色，就差没开口。
我时常劝她，“阿姨是长辈，花了很多心血在我们身上，不得对她不客气。”
妹妹说：“在我们身上花心血？恐怕不对呢，她连爸爸都一样管。”妹妹学阿姨那语气：“‘力军，昨天晚上你在哪里？我等到你十一点钟还不见你人！’关她什么事？连阿英阿珍都看得出，这些年来，她在我们这里耗，不过是看中了爸爸。”
“不要乱讲好不好？”我推她一下。
“怎么不是？我们小的时候，她来相帮，还有个道理，此刻我们都快要嫁人了，她还一个人来乾坐，叫佣人把她当太婆似的服侍，这又是为什么？”
我笑，“你要出嫁了吗？恭喜恭喜。”
妹妹瞪我一眼。
我不会对阿姨这么反感。
至于妹妹，她的遭遇不一样，不知怎地，性格特别反叛，作风特别新潮，念的是国际学校，与洋妞混久了，十四五岁就开始化妆穿高跟鞋，所以阿姨跟她吵了又吵，两个感情不佳。
至于阿姨。
我怎么形容她好呢。
开头她是个活泼温柔的少女，母亲比她大五岁，很爱这个小妹，两人相依为命。母亲去世后，她受很大的打击，当时我与妹妹的确还小，如果父亲即时娶继母，我们不一定应付得来……我认为阿姨不是没有功劳的。
错是错在后来她并没有功成身退，反而在有意无意间暗示要父亲报答她，这多么令人为难。
所以说欠下人情债是最痛苦的事。
父亲即时给她一笔资金，助她做小型老板。但日子过去，她的意图越来越明显，她乾脆以半个女主人自居，盘踞我们的家，每一个人的行为举止都要得到她的批准，要多烦就有多烦。
本来她也有男朋友，也有自己的生活，但在头三年中她就把这两者都放弃，“侵略我们的家，还想当我们家的轴心”，这是妹妹的话，虽夸张一点，也形容得很逼真。
可是我知道阿姨的心愿很难达成。
她虽然长得不难看，年纪也不算大，但父亲心目中的女人不似她。
爸爸不止一次同我表示，她最欣赏母亲的幽默感。近年来，他又添增一项条件：女人要有知识。
阿姨两项都不及格。
虽然她口口声声说为我们牺牲掉，但是这种牺牲是不必要的，自发的，我们一家三口并无要求她这么做。
渐渐阿姨变成一个笑话，谁也不对她认真，她爱来坐著，大家随她去，她不来也无人问津，于是她更加鼓噪，我们更加冷淡，整件事是恶性循环。
她才三十四岁！可是语气跟老婆婆一样固执横蛮。
有时我也同父亲讨论她，我的意思是：“其实外头的世界很大很美丽，我实在看不出为什么阿姨定要黏在我们家，对她自己不公平。”
父亲说：“她与你母亲有很深的感情。”
“母亲已经过世很久，她也该为自己打算一下。”
“你劝劝她，这屋子里三个人，数你最与她谈得来。”
“现在也不了。”我笑，“不过比起妹妹，总好一点。”
父亲微笑。
阿姨越来越苦涩的原因是父亲越来越轻松。
我知道父亲有女朋友。
那位小姐姓辜，今年三十岁，他比她大十年，但是外型很相衬。
那位小姐很能干，廿四岁毕业回来，短短几年间，已为自己在一间美资银行打下基础。父亲与她很谈得来，常常约会，并且拍过照片，取回给我看。
“喜不喜欢？”
我与妹妹争着看。
妹妹立刻大声说：“喜欢──你们几时结婚？”
我与父亲会心微笑。妹妹想爸爸快快结婚，赶走阿姨。
辜小姐笑容很美，一看就知道是个开朗活泼的时代女性。
我拿看她的照片问：“什么时候给我们正式介绍一下？”
“时机尚未成熟。”父亲说。
“啊，是吗？”妹妹失望，“还要等到什么时候？”
“等你也十八岁吧。”父亲微笑。
“要等我出国读书，好成全你们二人世界？”妹妹问。
父亲默认。
“也对，”我赞成，“为我们寂寞了那么多年，现在是得为自己打算一下。”
“亦有一个人寂寞了许久，听到这个消息会大叫大哭。”妹妹拍手。
“妹妹。”我阻止她再说下去。
“怎么？说错了？”她不服气。
“你别向她透露这个消息，我相信爸爸会在时机成熟的时候正式向她宣布。”
妹妹向我眄眼，“当然。”
父亲说：“你们两姐妹要尊重阿姨，你们实在蒙她照顾过，在你们母亲去世的头三个月，每天晚上都由她哄你们入睡，妹妹那一夜不哭哝妈妈……”
我不出声，妹妹也略觉内疚。
父亲叹口气，“好了，我要出去。”他站起来走开。
我推妹妹，“是不是？”
“开头我确是很感激她，后来她过火，那一点点恩典被她的诸多需索磨灭，我不隐瞒我讨厌她。”
“她总归是阿姨。”
“谁像你那么圆滑懂事？”她睹气，挽起沙滩袋与同学们玩风帆去了。
阿姨来的时候，就我一个人在家。
“怎么，”她又表不满，“一个个似游牧民族，这么大的家要来做什么？一天到晚没有人！”
两个女佣人斟茶之后全部躲进房内看电视去。
“你父亲呢？”阿姨问。
“我不知道，约了朋友吧。”
“你也不问他。”
我笑，“父亲的行踪再也没向女儿报导的理由。”
阿姨颓然坐下。
我客观的打量她。
她很瘦很小，本来秀美的轮廓现在很乾涩，薄嘴唇紧紧振著，像是永远跟人过不去似。
多可惜，我知道有许多三十岁的女人还很出锋头很时髦，完全不是阿姨这个样子。
我坐在她身边，同情地问：“阿姨，你为什么不穿得鲜一点？”
她没好气，“我哪儿来的时间去挑时装？”
“我觉得你有全世界的时间。”我讶异的说。
“什么？我一离开店就来这里，离开你们又回家休息，你还说我有时间？”她的声音提高。
我坦白的说：“我不明白为什么你要花那么多时间在我们家中。”
“什么？我要照顾你们呀。”她站起来同我理论。
“阿姨，你应该看得出来，我们三个人都不需要你照顾，爸爸一直有应酬，近年晚饭也很少回来吃。而妹妹，她是一匹野马，谁也管不了她。至于我，我已十八岁了，明年要到波士顿去读建筑，名都报下了。”
我没想到这番话会引起这么大的波浪，这实在是任何人都看得出的事实，我们并不需要她。
但是阿姨一听到这个话整个人却簌簌的抖起来，她捏紧拳头，脸色发青。
她自齿缝间并出来，“你好没良心，是谁叫你这么说的？”她似要扑过来。
我退后一步，“没有呀，我心中这么想，嘴巴使这么说，我已十八岁，说几句话还得要人教不行？”
她含著眼泪，“现在你们两个长大了就不要我用开我？当初我可最为你们牺牲来著……”
她不但歇斯底里，而且又扯上十年前那一笔，简直不可言喻，就暗暗替父亲担心。
我举起双手投降，躲到房间去。
以往十年中，父亲好几次劝她不必太为我们若想，都被她驳回，硬说“你们需要我”。其实呢，是她需要我们才真。
我知道，父亲是为了去世的母亲，始终给阿姨留著三分面子。没料到这样一来，害了阿姨，也害了自己。
我躲在房内听音乐，直至外头传来争吵声。
我彷佛听见是妹妹的声音。
不得了，这俩位碰在一起，大事不妙。
我连忙自床上跳起来赶出去。
只见妹妹已经涨红面孔站在大门，阿姨则挡在她面前不准她出们。
“你怎么回来了？”我问。
“同学失约！”妹妹说。
乖乖，两个人都心情不好。
“现在又干么？”
妹妹说：“换了衣裳去看电影，这个阿姨无端端不给我出门。”
“你看看她那件低胸衣裳，像个吧女。”
我想主持公道，客观地一看，领子是低一点，但也不似阿姨所说那样。
我正要开口作鲁仲连，只听得妹妹说：“你这个老姑婆，我穿什么关你屁事。”她推开阿姨，去开门。
阿姨还想去阻挡妹妹，她得理不饶人，指著阿姨说：“趁好收吧，我爸爸快要结婚了，我就不信他新太太会随得你在这里疯疯颠颠，神经兮兮！”
妹妹说完拉开门走得影子都没有。
不得了不得了，打击上加打击，我很想避开阿姨，但她顶住大门，我出不去。
只见她大惊失色，两行眼泪簌簌流下来。
我实在不忍，“阿姨，来坐下，快别这么著。”
“你同我说老实话，”她紧紧抓看我的手，“你父亲外头有人？”
我劝说：“阿姨，他现在是单身汉，有结交异性朋友的权利，什么外头里头的。”
“你们好，串通来欺侮我。”
我不耐烦起来，她用字全部属三十年前流行术语，她那么大一个人，竟然控诉亲戚欺侮她。
“他真要结婚了？”
“我不知道，”我说：“你何不问他？”
“你妹妹都知道，你怎么会不知道？”她说什么都不肯放过我。
“阿姨，我父亲的事，你为什么不直接问他！”我的嗓子也拔高。
“他不要同我说话，他冷淡我……”阿姨掩面哭泣。
“那是因为你要求得太多了。”我说：“他只是你的姐夫。”
阿姨忽然抹乾眼泪，“你懂什么，我自己同他说。”
阿姨抓起手袋要走。
我问：“你往哪儿去？”
“到他公司去找他。”
“即使他在公司，你也不能在他工作的地方打扰他。”
“怕什么，他是老板。”
阿姨这个人，她失败就在这种地方，完全不懂事，像个小孩子似的，也不会得看人面色做人，有什么事叭叭的叫出来，也不看看对象是谁，人家面色转了没有，终究吃亏的，还不是她自己。
“阿姨，不要去。”
“你们都蛇鼠一窝，我非去评理不可。”
“阿姨，”我拚命把她按住！“不要这样做，想想后果，别太冲动，你凭什么跑上他公司去吵？即使是妈妈在生，也不能这样！家事在家里谈，天经地义。”
经我死劝，仿佛有些生效，她怔怔中下来，还在滴眼泪。
我觉得阿姨根本不是生活在现实的世界里，这十年来她替自己创造一个神话世界，住进去，把父亲拉著做她的男主角。
这个梦该醒了。我不认为父亲会陪她玩这个幼稚的游戏。
父亲从头到尾，都没有答应过她任何东西，但是她不要相信事实，她有她一手。
照说像她这么聪明的人，不会看不到其中诀巧。
“阿姨，你回去休息一下吧。”
“我在这里等他。”
我再也没有办法，只得出门到图书馆去中。
我在傍晚才回家，只听得书房内有人哭。
从下午哭到晚上，阿姨敢情是有毛病。
没到一会儿父亲推开门出来，见到我他叹口气说：“劝劝阿姨。”
“劝得唇焦舌枯。”我耸耸肩。
“叫司机送她回家。”
阿姨仍然鸣鸣的流泪，我把一只手搭在她肩膀上。
她益发哭得伤心，在后辈面前大失面子。
“阿姨阿姨。”我说。
她不出声。
“你还那么年轻，不要独门心思。”
“他真的要结婚了。”阿姨溃不成军。
她整个人伏在书桌上，浑身瘫痪如一堆泥。
“是的。”我喃喃说。
忽然之间，阿姨站起来，回家去了。
一整夜我为她担心，辗转反侧。
妹妹则拍手称好，“活该”，她说：“把我比作吧女，现在她可不敢上门来了吧。”
妹妹把阿姨的毅力估价太低。
第二天一早，她就逼著佣人做早餐，谁该吃什么，她全部有数。
但我最不爱吃火腿蛋，妹妹最恨白粥，爸爸胃不好，不适合吃烤面包，她全没注意到。
从没有见过这么失败的人。
我很为她悲凉。
在早餐桌子上，爸爸向我们宣布：“今天晚上有客人来吃饭。”
我立刻觉察到是谁。
妹妹问：“是辜小姐吧？”
爸爸说：“是。”
妹妹欢呼，眼睛却看著阿姨。
“就是我们一家子，”爸爸犹疑，“三个人。”
阿姨立刻抢说：“我也是一家人。”
父亲很坚决，“不，我是指，姓丁的一家人。”
阿姨嘴唇都白了。
我轻说：“阿姨，改天再请你。”
“我不走。”阿姨撒赖。
爸爸说：“我们之间一切话已经说得很清楚，自己人不必伤和气，你终究是孩子们的阿姨。”
“你还记得孩子们的母亲？”阿姨声音颤抖。
“自然记得，”父亲也很厉害，“所以才说你是孩子们的阿姨。”
他站起来取过公事包去办公。
此刻连妹妹都同情阿姨。
阿姨握紧拳头，对我们说：“这个女人进了门你们就知道！”
我微笑。
妹妹却留下了神。
“她正是生育时期，养下弟弟，你们就完了。”
是该这样的，阿姨做人真是一套一套，活脱脱是老式女人的陈腐思想，后母良心个个墨黑，而我与妹妹很快会成为可怜的白雪公主。
抑或她想联同我与妹妹的力量来对付辜小姐？
我说：“我快毕业，要离开这个家。”
阿姨问：“那么你呢？”她看著妹妹。
妹妹有点紧张。她一向是个冲动的女孩子。
她说：“我也快走了。”
“哼！这两年就够你受的。还有你，别以为你一走了之，没你的事，将来你的学费什么的，有后母从中作梗，怕不会那么顺利，你还做梦呢，那么庆幸有个陌生女人进门，你真像白痴一般！”
我默默然，她并不是危言耸听，这些事都是有可能的，有几个后母会得对前妻生的孩子真有感情？
当然，我们会得很客气，客气数十载，直至老死，绝无问题。但百分之一百，我们会同父亲生疏，因为他将有他自己的家庭，有妻子，更可能有孩子。
于是我说：“阿姨，有很多事是无法避免的，我们可以做的，也不过是替父亲高兴，做子女无法不成熟一点，如果他现在不结婚，失去这个机会，以后便寂寞了。”
“你们父亲若果娶我，就不怕有这种事发生。”来来去去，她是为了自己。
我说：“但是阿姨，他不爱你。”
阿姨厉声说：“什么？到这种时候，他还有资格说这个话？他要对他的孩子负责。”
“但我们已不是小孩子了。”我笑，“阿姨，我不想再讨论这件事。”
我避到厨房去，问佣人今晚做什么菜请客，然后拉著妹妹去买水果。
妹妹聪明面孔笨肚肠，成熟身型小孩心思。
她害怕的问：“辜小姐会对我们怎么样？”
我没好气，“会把我们的头割下来挂墙上当标本。”
她尖叫。
“见鬼了你。”我白她一眼。
“大家都是在一只船上，你少骂我。”
“你几时见过十六岁的女儿还放不开爹爹的？”
她又不好驳我。
我挑很大的蜜瓜、杨桃、草莓，与妹妹两人扛回家去，发觉阿姨已经离去。
但她把母亲的相片自我们房中拿出来，挂在客厅中央，我笑著去把它除下。
妹妹说：“为什么除下它？”
“因为它应该挂在它原来的地方。”
“我还以为你怕辜小姐。”
“我为什么要怕她？但我也不会同她作对。”我说。
妹妹点点头。
“为爸，什么都为爸爸。”我拍拍她的背。
那天晚上辜小姐一到，我第一眼就喜欢她。
她很会打扮，很会穿衣服，神情有点累，但大致上看去并不见憔悴。
我招呼她，妹妹则坐在我身边。
父亲见我们这么客气，也放下心。
辜小姐并没有说很多话，亦无故意讨好我们，她只自顾自坐著，带一个温文的微笑，听我们对话。
我不反对这种气氛，一家子，谁都不用讨好谁，大家自然平和。
我看得出来，父亲很尊重她，他对她的爱不是那种炽热的疯狂的爱，但足够一辈子温温馨馨的生活。
父亲已寂寞长久，这次渴望获得归宿的肯定是他不是辜小姐。
看到辜小姐这样的风度，我知道一切已成事实，阿姨再叹息也无谓。
两个女人实在差得天同地，最主要人家有智慧，而阿姨没有，略遇一些小事，她便应付不来，只会得吵。这样子找什么对象？
我很惋惜阿姨的遭遇。
吃完饭父亲送辜小姐回去。
我与妹妹开始讨论这件事。
“你觉得如何？”我问妹妹。
“看样子阿姨说得对，我们将要失去我们的父亲。”
我苦笑，“很能干大方漂亮得体聪明深沉的一位小姐。”我说。
“阿姨只配同我们斗罢了，她哪儿是人家的手脚？”连妹妹也同情阿姨。
“辜小姐不会刻薄我们，但也不能妄想她会把我们视如己出。”我说。
“我们会不会成为朋友？”妹妹问。
我摇摇头，“有这么显著的利害关系，我们怎么可能成为朋友。你别担心，我们会维持一种很客气的关系。”
“可以吗？”
“当然可以，她不会同你吵，你同她吵，她假装听不见，那还不是不了了之。”
妹妹很落寞。
“你想念阿姨是不是？要别人对你认真，还真不容易呢，除了她，还有谁会同一个十六岁的女孩子计较？”
妹妹怔怔的想了一会儿，她问：“阿姨会怎么样？”
“没有怎么样，恢复一个阿姨的身份，而不是女主人。”
“辜小姐会不会同她争执？”
“当然不会。”
“她会怎么样对阿姨？”
“当她透明。”换了是我，我也会那样做。
两个女人终于见面。
阿姨那日也刻意打扮，但完全不是那回事，很古老的衣饰，很老土的配色，头发做得非常硬，表情是酸涩的。
辜小姐一进来，明艳不可方物，一条细米金珠仿玛丽皇后朝代的串法，紧紧扣在脖子上，一套白色衣裳，料子极薄，还没到春天，已作这种打扮，但怕冷，又加一条雾紫色格子披肩。
我与妹妹默默观赏。
下意识我站得阿姨近一点。而妹妹向我这边移过来。
忽然之间我们之间产生某一种默契。
辜小姐并没有与父亲特别亲热，但父亲事事迁就她。第二次见面，我发觉辜小姐很会得拒人千里之外，她与任何人都淡淡维持一个距离，要是我没有看错的话，连父亲也不例外。
我很讶异！咦！他们不是已论到婚嫁了吗？，
也许现在流行这样，什么都要处之泰然，有你的总有你的，不必太紧张。
这是他们之间的事，旁人那理得了那么多。
整个下午辜小姐都没有把阿姨放在眼内。
换了我是她，我也这么做，真的，算什么呢？这样一个形态暧昧，不能吸引目光的女人，何劳她的注意力？
那日我们三姨甥犹如三个孤儿，相扶相助。
待父亲与她离去后，我们才黯然商量以后的日子。
妹妹说：“我与姐姐要出去读书，阿姨，到时你会寂寞，不如一齐跟了来。”
“傻瓜，”阿姨眼圈红红，这对她来讲，真的双重打击，“你们还需要监护人不成？”
“那你呢，”我问：“你打算怎么样？”
“守住我那爿店吧，我不知道，我真不知道该怎么办。”她掩住面孔，“我想得太天真，我太不懂为自己打算……”
妹妹忽然说：“阿姨，你还有我们。”到底血浓于水。
“是，你现在才开始自己的生活，也不太迟，相信我，阿姨，将来是很光明的。”我也鼓励阿姨。
妹妹嗤一声笑出来，“真肉麻。”
但阿姨也被她引笑，她随即别转了头。
我解嘲的说：“有什么法子？世事是会有变化的，我们既不能阻止，只好适应。”
阿姨点点头。她彷佛已经领略到什么。
希望她找到自己的生活。
姐妹:
一定是妈妈的手不干净，原本很小的一个面疱，被她用手挤过之后，今日肿成一块，吓我一跳。
我对牢镜子细细的肴，用手试按，但觉疼痛非常，唉，不知什么时候才会平复下去。
姐姐走过，又看不顺眼，说：“小妹一天到晚对牢镜子挤面疱，总有一天，会把整个面孔挤得掉下来。”
我白她一眼。
“还不去上课？我送你。”姐说。
我取过书本，跟她出门。
这个姐姐也真是，中五就被父母送往三藩市念书，大学毕业，又折回香港，已是廿三四岁的人了，胡乱找份工效，一混又数年，母亲嘴里虽不说什庆，心中却不自在她。
本来以为她在美国就可以找到对象，至少也应找到一份工作，谁知两者都没有。
她排场又大得要死，坚持不肯用公共交通工具，一份七八千元的薪水，单是养车已去掉三千，剩下的买数件衣服，还时常向父母“借”，三两年都没有进展，眼看就要做老姑婆。
独身不是不可以，只限于非常能干的女人，姐姐到如今还住在父母家里，独立也极有限，连我都替她担心，这样要拖到什么时候去？
她已廿六岁了。
我说：“泊车费每月一千多，其实可以省。”
“地铁是臭的，我才不搭，我情愿付这个钱。”
“真冤枉。”我说。
父母见姐姐并没什么成就，在我身上，就把留学的费用省下。考上港大，就干爽念港大，做个土大学生，所以我对姐姐是有点不高兴的。
如果她不令父母失望，也许老人家还愿意在我身上投资也说不定。
所以这些日子来，我们两姐妹面和心不和。
我们连衣服都不交换穿，因为我高大，而她娇小，号码不对。我们姐妹俩表面上毫无相似之处。
她闲闲的问我，“还同王立和在一起？”
“是。”
“他将来顶多做一个公务员，养不活也饿不死你，多乏味。”她笑咪咪的说。
“我这个人一向不向往刺激。”我说：“但求够穿够吃便行了。”这是实话。
“你已经过了廿一岁，你知道你要的是什么。”姐姐耸耸肩。
“你呢？”我问：“你知道你要的是什么吗？”我忍不住刺激她。
她不出声。
东看看，西看看，一年又一年。开头是你挑人，后来变人挑你，再过一阵子，连挑来挑去的机会都没有了。什么叫做最好的？人要心足，否则老以为前面有白马王子等着，把身边好好的男生都贬得一文不值，再回头已是百年身，后悔都来不及。
这番话，我没敢说出来，否则她登报与我脱离关系都有份。
我与王立和自然有我们的快乐，姐姐是不会明白的。
“你们打算结婚？”姐姐问。
“嗯。”我说：“明年毕业，先找到工作，打好基础，便可以找房子结婚。”
“这么急？”
“不急了，我都廿三岁了。”
“现在流行晚婚。”姐姐说。
“那只限于很能干很美丽很聪明的女人，她们的魅力已超脱年龄的限制，不在此例，至于我，我只是一个普通的女孩子，婚姻生活会适合我。”
她词穷，把我在学校附近放下。
王立和在校门口等我。
他走过来，看着绝尘而去的小汽车。“你姐姐？”
“嗯。”我挽着立和的手臂。
“上次同她介绍朋友，她一直说着三藩市风光，把人都说闷了。”立和微笑。
“不准批评我姐姐。”我抗议。
“对不起。”立和即刻道歉。
姐姐真老土，留学三年，把那经历说了又说，说了又说，都不怕人冢耳朵生老茧。
“我有种感觉，她看我不起。”立和说。
“没有的事，”我说：“她是那个怪脾气。”
“她对普通人没有兴趣，要律师建筑师医师才够标准。”
“立和──”
他笑了。
十个有九个半女人都希望认识有专业的男人，只有姐姐做得这么明显，她自己吃亏。
忘记她。
放学与立和去打球，玩得筋疲力尽才回家。
看到姐姐板着面孔坐在露台上。
“什么事？”我悄悄问母亲。
“本来约了人，不知恁地，衣服熨好了，人家又推了她，所以发闷。”
“是谁？”
母亲低声说：“是一个牙医。”
我摇摇头。过了二十岁，再叫我赴零星的约会，我可吃不消。外头的男人多坏，不坏的话，到了年纪，怎么还不成家立室？
我说：“我肚子饿。”
“去淋浴再说。”
我在浴廉内淋浴，母亲站在廉外与我有一句没一句的闲聊。
“王立和人不错，”妈妈说：“将来会有出息。”
我笑说：“谁要他有出息？我情愿他花多些时间在我身上。钱够用便算了，我也不是懂得吃喝玩乐的人。”
“能这样知足便好。”母亲也笑。“她呀──”母亲欲语还休。
我里好毛巾，自浴缸跳出来，“姻缘这件事很难说，时间到了就立刻成事，不必替她担心。”
“但是她越来越虚荣，有些不切实际──”
“嘘，妈妈，当心她听见。”
妈妈啼笑皆非，“其实我也说好好跟她说一说。”
“不要，妈妈，逼得她搬出去，你也不放心。”
“如此说来，母女之间，什么老实话都不能说？”
“要顾住她的自尊心。”我哄母亲。
那日直到深夜，姐姐才自露台回来。
为谁风露立中宵？
都是些不值得的人。
一些聪明的女人往往比一些笨女人更傻。
她房中还挂着那件缎子的晚装。即使是本港货也得数千元，干么，贴了衣服鞋袜陪舞伴去穿插装饰别人的宴会。我没有那种兴趣。有多少人在那种地方钓得到金龟婿？从来没听过。
我蒙着头睡了。
过一日，姐姐的脾气更坏，索性把自己锁在房中不出来。
我问母亲，“还是为那个牙医？”
“不是，今日老板宣布升级加薪，独她无份。”
人家加班，她逛公司。人家伺候老板面色，她挂住约会，不开除已经很好。一个人的时间用在什么地方是看得见的，她怨得了谁。
“一怒之下，她辞了职。”
我说：“三五七千元的工作到处都有，不必替她担心。转变环境，对她有益。”
“我是没有替她担心，这么大的人，心思尚不定，谁也帮不了她。”
姐姐这次很久都没有再出去找工作，她问妈妈借了钱，跑到欧洲去散心。
家里彷佛轻松起来，立和有空便上来坐，与父母谈到将来的计划。
我与立和都是实事求是的人，父母亲对我们的意见深表赞同。
母亲慨叹的说：“要是你姐姐也有这么一个对象，我就放心了。”
我笑说：“其实两个大学生，那愁生活，只要够用，便应满足，我与立和都懒，出人头地需要太大的精力与牺牲，我们认为不值得。哈哈哈。”
妈妈说：“这样我也替你们高兴。”
我与立和已开始找工作做。
我与他都颇懂得精打细算，商量很久，决定由我找一份稳定的工作，而他则做比较自由有发展的。
难怪姐姐要说我没少女味道。
她曾经说：“人家年轻女孩子总是活泼的、浪漫的，咱们小妹可像个精打细算的生意人，一点也不可爱，丁是丁，卯是卯的。”
她说得对。
姐姐跟我刚相反，也许是她的不切实际影响了我，使我努力脚踏实地，使我二十出头的人便结结实实，对世事不带一点幻想。
或许我没有一般少女应有、做梦似的眼睛，但是我也没有叫父母为我担心。
我从来没有跟小阿飞去跳舞至天亮，从来没有做白日梦，从来没认为世界美好得似玫瑰园。这是我的优点。
我也从来没有呱呱叫，组织郊游团，更不会约同学在一起弹吉他唱民歌，我生活在一个真实的世界中。
当然，如果我可以与姐姐中和一下，那是最理想的了。
立和拧一拧我面孔，说道：“你若变得天真不堪，我就不娶你了。”
“可是我像算盘子。”
“在这种重压的生活环境下，也很难轻松得起来，”他叹口气，“况且年轻时的放肆，年老时总要付出代价，很不值得。”
我笑出来。他口气似小老头子。
我们是天生的一对，两个人都老气横秋。
远在十二三岁，当一般小女孩子储蓄是为了买洋娃娃的时候，我已听从母亲的意见，将过年的压岁钱定期存款。想起来真有点可怕。
三个星期过得很快，姐姐自欧洲回来，疲倦不堪，形容相当憔悴，吓我一跳。
我满以为她旅行回来会得容光焕发，谁知刚刚相反。
她打一个阿欠，很无聊地倚在车子里。
“风景好吗？”我问。
她不答。
花那么多钱去散心，回来心情更沉重，为了什么？
“我们蜜月时也会去旅行。”我说。
姐姐说：“团里就是充满了象你们这样的土蛋。”
我笑了，“没有英俊的单身男士吗？”要在这种场合洋水相逢，继而约会，未免太难。
她不出声。
“也不必闷成这样呵。”我说。
“你懂得甚么。”
到了家，她也没有打开行李，就到浴室去淋浴。
母亲问我说：“一天到晚板着块面孔，快成咱们家的老奶奶。”
我轻轻推一推母亲。
我也有种感觉，老姐彷佛把她的痛苦建筑在我们的身上。
我等她沐浴完毕，躺在床上的时候，陪她闲聊，她渐渐舒服一黯。
她说：“也有单身客，但太年轻了，都才十八廿二，无论什么，叽叽呱呱笑个半死，说话一团一团，谈不摆。”
“没有谁会对旅行团成员怀有幻想。”
她转个身，“时间过得太快，怎么一下子就老了？”
“时间或许过得很快，但距离老，你还有十年八年。许多女人，四十出头，还头上缚一只蝴蝶结四出亮相，你怕什么？你少跟我担心。”
“你要我学那些千年老妖精？”姐姐瞪我一眼。
“廿六岁的人总不应担心老吧？”
这一记安慰颇为生效。
“有没有买些什么回来？”
“没有，没多余的钱。”她伸个懒腰，“自己没节蓄，而母亲又不肯多借。”
“你也要体谅她。”
“小妹，我是不是很没有用？”她忽然问。
“谁又比你更有用？”我反问。
她点点头，不晌。
“大部份的女人不还都是读书结婚成家立室，养大几个孩子便过完一生，你想做超人？不但每一个人都有所作为的，我们大都是吃吃喝喝，游戏人间，以完此生。然而这样又有什么不好呢，何必强出头？一个人越懂得多越痛苦，你不发觉？挽只小菜篮子在街市逛的女人才幸福呢。”我说了一大篇。
“你看你，”她反而笑出来，“经验老到。”
“是真的，不读大学有什么损失？”我笑，“没有高薪工作又有什么关系？”
“但是到了某一阶段，人们期待你有突破有进展。”姐姐说。
“人们，我可不理人们说什么。人们看不起我，对我有什么影晌，人们把我捧上天去，对我生活也不会有什么帮助，我自与立和在一起，自给自足，不知多开心。”
“你这个人，”姐姐摇头：“从没见过像你这么知足常乐的人。”
“姐姐，假如我要自寻烦恼，我也可以鸡蛋里排骨头，一直埋怨到四十岁！立和不像是个会发财的人，他也不见得十分体贴，当然也不能说他英俊，但是配我不是刚刚好？”
“你太谦虚了。”姐姐说。
我耸耸肩，“人生在世！谁不把自己当天字第一号呢，可是事实摆在眼前，不由你不信。”我说：“我看得很开。”
“这么年轻就结婚，将来如何？可以维持一生一世吗？”
“老姐，这世上有什么是生生世世的事？”我反问：“当然是做一日和尚撞一日锺，兵来将挡，水来土掩，谁会知道将来的事？”
“小妹，你这个人的性格真是很奇怪的组合，在有些事上你精打细算，但在另外一些事上，你又很豁达，到底是怎么一回事？”
我笑了。
“但你确有一手，不比我，应糊涂时斤斤计较，应精明时马虎。”
“别自怨自艾了。打算看南华早报找工做了吧。”
“没有什么好的工作做。”
“好的工作是要升上去的。”我提醒她。
“你又没开始工作，你知道什么？”姐姐白我一眼。
我不声张。
不一定要晚上见过鬼才知道有鬼，猜猜也知道。
我与立和毕业的时候，姐姐隐隐约约有男朋友。我们常看见有豪华房车送她进出。
我们没有时间多作研究，是因为要忙着找工作。
整件事很令人气馁，这么好的学历，又是高材生，薪水却如此偏低，我与立和上完社会大学第一课，发觉组织小家庭，最好是在两年之后。
我不由得用了姐姐的常用语：“都老了。”
立和勉励我，“三年不知多快过。”
我点点头，“那倒是真的。当初进大学，何尝不觉得毕业日茫茫无了期，现在还不是已成过去，来，我们努力将来吧。”
一个月内，我们各自找到薪水不算很好，但相当有前途的工作，兴致勃勃的上工去。
三个月后，已经非常同情姐姐，做工，不是想像中那回事，实在辛苦兼夹受气。
我人生观也开始略有转变，自然没有学生时期那么天真，我发觉世上除了没有不劳而获的东西外，有时付足应有的劳力，也得不到什么──叫人杀出横手抢去了。
在这一段曰子内，我与姐姐接近许多，互相诉着苦，感情的距离缩短。
但对立和的埋怨也日多：“你简直帮不了我！”
不比以前，功课有不明白之处，他教我打球，游泳、数学。
一毕业出来社会，事情复杂得我不能应付，而他也徒呼荷荷，但我们两人之间的感情始终很稳固。
两个人在一起与社会搏斗，总好过一个人，辛酸间很感激上主拉我们成一对。
我说：“想想咱们父母，就知道实在不容易。”
“是呀，况且他们还没有文凭来武装自己，”立和笑，“更比我们辛苦百倍，要好好孝顺他们了。”
不过日子久了，成为习惯，人事就不那么难。
我同姐姐说：“日积月累，人们是这么变成老江湖的。”
“可不是。”姐姐笑，“当初会以为是别人生性油滑？碰得钉子多，吃尽了亏，当然会得奉承圆滑，嘿！你以为。”
“整个社会是黑社会。”我下断语。
立和也比较注重衣着，什么配什么，使我诧异。
他无奈的说：“没法子，风气是这样，只重罗衣不重人，我变得虚荣了，入乡而不随俗，等于与自己为难。”
所以当初不明白，以为姐姐天生爱穿华服。
我与立和一直在为婚事储蓄，日常生活很清苦，没有像花蝴蝶一般到处去玩，在同事堆中，一点也不受欢迎及尊敬，两人都有感觉，他们是把我们当老土的。
“你知道姐姐为什么事事逞威风吧？”我说：“根本在这个圈子，生活便是这么一回事，人在江湖，身不由己，很容易同流合污。”
立和说：“你要不要动用节储来置一些首饰？反正是你自己赚的钱，我看她们都有金表及项练什么的。”
“我不喜欢。”我说得很简单。
这一段日子内，来接送姐姐的豪华车子失了踪。但她的心情反而好转。
这倒奇怪，通常她失去约会时都会得心情恶劣。
妈妈的说法是，“也许她找到更好的了。”
更好的？是哪一国的皇太子？我倒纳罕起来。
到年底，我们发觉姐姐的作风有显着的变，譬如说，她没有争着买冬季衣裳。
问她，她说：“去年买了很多，还能将就着穿。”
太新鲜了，从来没听她说衣服会得太多。
而我与立和，也开始到近郊去看小单位的房子。
我们兴致勃勃的讨论将来。
“生孩子将是五年后的事。”立和说。
“真的，公寓地方小得可爱，仅够住两个人。”
“押后。”我笑说。
“昭，跟我日子这么苦，你还没有改变心意？”
“没有，”我说：“永不。”
我们两人拥抱在一起。
也不算吃苦了，很多夫妻真的牛衣对泣。
我们仍然依着计划行事。
不久，发觉姐姐整个人都轻松起来，与家人有说有笑，也不见她长嗟短叹，饭量都增加不少。
我知道她精神有寄托，可能是找到男朋友。
我旁敲侧击。
姐透露一丝口风，“他只是一个普通人。”
“我不希望看到他有三只眼睛。”我笑。
“他年龄跟我差不多，不过是做一份普通文书工作。”
“人好吗？”
“人品是一流的，”姐姐说：“也不过是看中他这一点。”
“那已经足够，”我心有说不出的欣喜“几时介绍我们认识？”
“时间还没有到。”
“妈知道了吗？”
“千万别说给妈妈知道。”她禁止我，“让她知道就麻烦，事情没成功之前我不要透露心声。”
这也好。
“他比你大多少？”我问。
“差不多大，就像你同王立和。”
“是他先追你？”我又忍不住问。
姐姐很大方的说：“大家都有意思，也不是说谁追谁。”
“那最好，只有快活，没有烦恼。”我拍手。
“是的，此刻我比较懂得欣赏感情，也明白你同立和的关系。”
“那太好了。平凡的生活也有滋味，并不是一无可取的。”
“这个说法很中肯，各有各的乐趣，看个人的爱好而定。”
我与她紧紧的握住手。
再过一阵子，连妈妈也发觉了。
她问我：“是否你姐姐有男朋友了？”
“大概是吧。”
“说话别吞吞吐吐。”妈妈笑器。
我只得说：“时机成熟，她会得告诉你。”
母亲真正放下心。
我开始安排四人约会，把立和拉出来，又请姐姐把那一位介绍给我们见面。
姐姐考虑一下便答应下来。
一见到那位苏先生，我就喜欢，认定他作姐夫。
他是一个非常有幽默感的男人，中等身裁，约三十岁上下，穿很含蓄但有品味的衣服，清洁，史麦脱，至此我完全相信良缘天定这句话。
见完他之后立和说：“你姐姐下半辈子有着落了。”
我也称赞说：“是没话讲，比你还理想，大了几岁，稳重得多，而且脾气也比你好。”
“哈，这是什么话。”他笑。
“最好是他那种幽默感。”我说。
我在姐姐面前不断夸奖他。
“但是他没有钱。”姐姐说。
“有收入就行，还要钱干什么？你吃钱？”
姐姐不出声，大抵还在想游艇洋房。
“况且人品高尚就抵百万金了。”
“这倒是真。”
“别神经质的错过如此人才，”我说：“后悔就来不及。”
“恐怕已经太迟，”姐姐羞涩说，“我已经爱上他。”
我欢呼，“可以通知妈妈了？”
“我今晚同她说。”
她怎么说法，我自然不得而知，不过父母亲一面孔的喜气洋溢，已经告诉我很多。
我问立和：“假如我们是两兄弟，父母会不会为咱们的婚事担心？”
“怎么不担心！你以为这年头尚会重男轻女？我母亲为我的婚事，头发都白了，男孩子选对象，也一样的难，娶到恶妻，那真家无宁日。”
“又不是一起住。”
“不一起住也一样，总希望大家有说有笑。”
“说说笑笑我倒是会的，”我说：“煮饭洗衣就不懂了。”
“你看你。”
我们两个相视而笑。
母亲说：“你们两对会不会同时举行婚礼？”
“不会，分开热闹岂非更好，”我说：“我们不会举行盛大的婚礼，注册算数，连婚纱都省下。姐姐也许会，叫姐姐做给你看。”
“这么简单？”妈妈失色，“连婚纱都不穿？”
“不穿。”我说：“于家并不反对。”
“真是的。”母亲很失望。
“越简单越好，我嫁他，他娶我，两个人的事，何必与众同乐？”我笑说。
“你看你！”
但是姐姐到底是比较浪漫，终于在教堂举行婚礼，做了一套柔软优美的纱裙，看上去很令人舒服。
姐妹俩出发点不同，性格也有点分别，但殊途同归，终于都令母亲安心，获得理想的归宿。
人生途径上两件大事，一是婚姻、二是事业，我们已做妥其中一件，第二件事则要看机缘巧合与努力配合。
我们送姐姐一串珍珠，她是讲究牌子的，我们选最好的日本名牌。
母亲在一年内嫁出两个女儿，颇觉怅惘。
无巧不成书，姐姐就住在我们隔壁。大概这一区颇适合新婚夫妇居住。
我们结束少女生涯，开始踏入少妇旅程。
两姐妹照样上班赚月薪，下班打理家庭，大家过得很开心，很平凡、很舒适。
精神生活对于人到底比较重要，物质有它一定的作用，但足够已足够，不应苛求。
女强人:
立虹的事业越有发展，我们的距离就越远。
自毕业至今，我们走了六年，连同大学开始的感情，许多人结婚都没有我们那么长久，如今，结上三年婚，已算是异常难得的事了，一段罗曼史继续到第九年，真不可思议，简直是天长地久，故此他们几乎没有在背后叫我情圣。
我是长子，家里人等我结婚，已经有一段日子。
弟弟说：“立虹姐？大概是值得等的。”语气不那么肯定，但是他一直喜欢这个未来嫂子。
本来立虹几乎每隔一个星期日就来我们家吃饭聊天，后来找到工作，周末就算有空，也推说要休息，倦得不得了。
不到半年母亲就说：“人人都做工，为什么立虹特别累？”
这份差使是她自己要挑的，十多个大学毕业女生做同一位置的工作，说明两年半后可获升级，但高一级的空缺只得三个，公司随得她们去拚个你死我活，看谁最肯卖命便给谁好处，摆明是个功名饵。
立虹全力以赴。
奇怪，在学校里她并不是甲等生，很懂生活情趣，大考只不过敷衍性温习一下，但求及格，没想到一出到社会就摆个战斗格出来，对我来说，完全是一个意外。
这两年半中，就算立虹出现在我家，也是心不在焉的。她看上去特别的憔悴，吃得很少。
妹妹说看到立虹姐这种修况，简直不敢找工做。
那个时候我还是同情立虹的，上了贼船，无法不做，同班一伙女孩子，人有升职的机会，独她落单，那种感觉是很难捱的，只好搏杀。
那一段时期我最寂寞。
几乎找不到立虹，看电影去应酬全是一个人，同学们纷纷宣布喜讯，我呢，有女朋友等于没有，许多人以为我们早已闹翻分手，其实立虹跟我仍有联络，只有大节日才会见到她：圣诞、过年、生日这些日子。
要不就是当她受了什么挫折，特别软弱的时候，也会约我出来契杯苦酒，诉一番苦。
我老是劝她不要做。
父亲自己有一盘小生意，很希望儿子与媳妇接手，但是立虹有一颗刚强的心，不会轻易屈服。
我渡过非人生活的两年。
前年过了春节，立虹就升为主任。
我请她喝香槟，她捧著酒杯真情“哈哈哈”的笑起来，像武侠小说中那种得到盟主霸权的高手那般踌躇志满，我看在眼内也不知是悲是喜。事业上小小成就，真的能够令她欢欣若狂？
下班后她约我到她写字楼去看她的新环境。
“这，是我以前坐的地方。”她说。
那是一个不见天日的幽暗角落，位于打字员后面，在老板的房门口，一叫就得进去。
我点点头，难怪她以前不肯让我到她办公室来。
她悄悄说：“此刻，还有八个人坐这种地方每日渡过八个半小时。”
她带我去看她升职后坐的地方。
像样得多了。四面有两公尺高的屏风，围成一小小空闲，有私人文件柜及电话。
我笑问：“可有女秘书？”
她说：“五个人合用一个。”
间隔内有一小小窗户，看到海景。
立虹兴奋的问：“好不好？”
“好，你才二十五岁，前途不可限量。”
她轻轻吻我一下。
我注意到她办公桌上有许多杂物及陈设，但是我给她的那帧照片没有摆出来。
我犹疑一下，终于没出声。
是一种虚荣心吧，促使立虹向上爬，谁愿意在角落头坐一辈子呢？反正是做，当然要把功夫做好。升级后她可以松日气了吧。
我们谈到婚事。
立虹有点支吾，她说：“我不想自父母家跑出来，便直接踏入丈夫家。”
“丈夫的家也是你的家。”
“不不，完全不同。自己的家才是天堂，下班回来，可以什么都不做，伸伸腿休息，没有亲戚叫我去喝喜酒，不用过节，没有任何繁文褥节，你说多好。”
我听了并不为意。
我太托大，三个月后，她找到一层小小的公寓，搬出来住。
房子是她自己买的，分期付数，找了朋友替她装修，弄得十分考究。
我觉得不妥。怎么？她的经济独立到这种地步了？为什么她的计划中没有我？搬家也不需要我帮忙？
立虹解释的说她无家可搬，家私都是新置的，叫人送来便可。
我不是笨人，她这样说，我只得这么信。
她肯解释，还算是给我面子，我再追究下去，别弄得自己下不了台才好。
立虹离我是越来越远了。
她通常给我的不赴约理由如下：
（一）开会。
（二）应酬。
（三）疲倦。
（四）无聊，不想去。
最无聊便是我家人的生日宴之类，她受不了竹战声，更不高兴听到三姑六婆问她什么时候结婚。
有许久许久，她没空见我家人了。
我不敢逼她，怕一塌糊涂，她连我都不肯见。
现在我还可以到她的小公寓去听听音乐，吃个三文治。
她把自己的天地打理得真好，也难怪她不想往外跑：舒适、宁静、时髦，是个休息的好地方。
我为什么一直忍受立虹？因为我们之间并没有第三者。而且一个女孩子有权成熟独立。
有许多女性，因为没有机会在社会接受锻练，永远维持青春幼稚之心态，跟小姑吵完与婆婆斗，动不动把丈夫夹在当中做磨心，也是很痛苦的。
也许是基于好奇心，我想看看她究竟可以膨胀到什么地步。
母亲问我到底打算等到什么时候。我说男人到三十岁结婚，才是适龄。“再说，婚后就不能尽心尽意孝顺父母了。”
母亲想想也是。至少未婚的儿子收入由母亲控制。
自与立虹走以来，从来没在她身上用过钱，就算两个人吃饭，也是她付账的机会多，她是个罕见的大方的女子。
这也是母亲钟爱立虹的原因。
她批评弟弟的女友：“小零小碎，什么都是好的，礼拜天到她家去，水果糖果不在话下，还得吃茶，下午看电影，拖男带女一道去，看完还得到咖啡店，你别说，周末就能花一千块，小弟还在读书呢，怎么做得起冤大头？”
不过立虹好管好，她很少来。
来的时候客气得不像话，总不至于空手。她那像女孩子，豪爽如江湖客：最好的酒、最名贵的花，过年四色大礼，冬菇鲍鱼乾贝一大盒一大盒……不过就是少来。
有很多时候，我希望她不要在气派里下功夫，有许多时候，我希望她会像小弟的小女朋友，如一只小鸟，事事以小弟为重。
在这一段时间内，立虹去过两次欧洲，一次北美，无数次日本。我都没有陪她。
她独自上路。事前不徵求我同意，一有假便订飞机票。我很气恼，花了不少劲查探她是否真的没有伴。结果真是独自去散心。
她请我原谅她。
她的理由：“很累，不想在旅游时再张口说话，我需要的是百份之一百的松弛。”
她的神经越来越紧张。
我同她摊牌，“你还要怎么样？做总经理？”
“不。”
“那为什么不肯停下来？”
“一停就被后起之秀追上来踩死。”
我忍不住笑，“有没有这样严重？你别夸张好不好？人人都做工，独你这么辛苦，干么？一柱擎天？社会没有你不行？本市少了你会垮掉？”
她静静的说：“尽一分力，发一分光。”
我摇摇头。
她不肯同我吵，摆得很明显，她需要我，但是不肯放弃事业。
那份工作对于她，像是骰子对于赌徒。
许多朋友表示诧异，“什么，你们还没有散掉？”
名存实亡？我不敢去想它。
待半年后立虹再升级的时候，我觉得不能再因循下去。
为她庆祝的时候，我提到婚事。她满怀心事，沉吟著不回答。
我问：“这一回为什么不哈哈大笑？”
“这次是惨胜。”
“胜利还分惨与乐？”
“自然。”她说：“付出代价太大。”
“也是你愿意的。”
她苦笑。
“苦海无边，回头是岸，”我说：“立虹，想想清楚，我们不能再拖下去了，你不急，我急得很。”
“时间过得太快，一天只有廿四小时！”她说：“做得这个做不了那个。”根本问非所答。
“婚后我不会阻碍你工作，不必快快生孩子，如何？”
她只是笑。
我紧紧逼她，“立虹，回答我。”
“今年年底我会给你一个确实的答覆。”
“何必拖到年底？现在就可以说是或不。”
“我很疲倦，精神不集中。”
“我同你分析，你到底害怕什么？”
她摇头，“我要回去休息，改天再谈。”
“立虹，这是人生大事！”
“我知道，可是我真的双眼都睁不开来。”
没奈何，我只得把她送回家。
弟妹都劝我别太死心眼，他们帮著我说了许多话，都是劝我及早另觅对象。
多个朋友走走也是好的，他们说：“就算现在找到新女友，也不能立刻谈嫁娶。”
忽然之间，我感到家庭给我的压力，有点吃不消。
立虹的生日来了，我为她订了地方吃饭。
再也没想到她连生日那天也没有空。
电话一响，我就知道是她，拿起话筒问：“立虹？”
那边传来一声娇笑，“不，我是安娜，郑小姐的女秘书。”
立虹的秘书？
我呆住，她叫秘书打电话给我？我？
我没有恼怒，但一股悲哀浓浓地袭上我心头。
叫秘书打电话给我？我同她是什么关系？她此刻竟叫一个秘书打电话来给我。
“郑小姐说今天的约会可否推迟半小时，同时改在乐宫饭店举行？”
“为什么？”我反问。
“因为同事们要替郑小姐庆祝。”
“可以。”我心平气和的说。
“那我告诉她你不反对？”
“当然我不反对，不过告诉她，我不来了。”
“啊？”小女孩子震惊。
“你同她说好了，她不会怪你的。”
“好好。”
我忍不住，“她人在哪里？”
“开会。”
我挂上电话。向餐室取消那张台子。取出一本书，翻开第一页。
这些年来，为了等立虹，我都成为畅销小说专家了，还有那一本名著是我所没有读过的？
电话在廿分钟后又响了。这是立虹了吧？
“你怎么不来？”她一听见我声音便责问：“大家都等著看我的男朋友。”
“没有怎么样，”我温和的说：“你同你的同事去玩吧，明天我再请你。”
“你不是生气吧？”
“自然没有，多年老朋友，还有什么不知道的。”
“明天我等你秘书安娜的电话。”我幽默地剌她一下。
她却已变得麻木不仁，一点也不发觉，说声好，就放下话筒，完了一件事。
真可怕，打电话给男友都有劳秘书，将来与丈夫、子女联络，亦全用秘书？
她怎么揽的？事到如今，我发觉我完全不认得她。
她完全变了。
我放下书，问弟弟：“有什么节目？”
“我们打算去看电影，来不来？”
“来，当然来。”
弟弟向她小女朋友打个眼色，那女孩子立刻去打电话。
我问：“干么？”
“替你找个伴。”
“不用了，”我说：“这样忽忽忙忙找人家出来，对人也不尊敬。”
“不，她表姐是很大方的一个人。”小弟说。
果然没错。
那女子年纪与我差不多，打扮时髦，态度大方，是个意外之喜。看完戏吃咖啡，闲聊起来，发觉她与立虹是同一间万辉公司的同事。
我很惊异，“你可有听过郑立虹？”
她侧侧头，“哦是，是营业部的同事。”
“这一阵子她忙得不得了。”
“最近他们那一组是特别爱在下班后开会。”
我问：“你与她是同级吗？”
“不是同级，但各有各的工作范围。”她说得很含蓄。
不知痣地，凭直觉我认为她不可能比立虹低级。
“你比她高是不是？”
“我管两个部门，营业部与策划部。”
哗。不但是文虹的同事，而且起码高了两级，真看不出来，她年纪不大哇。
我膛目结舌，“照说你应当比她更忙才是！怎么你看来顶悠闲？”
她笑笑，“各人有各人的办事态度。”
“你应该把自己的心得传授给他们。”我说。
“每个人都有他那一套，管理学的宗旨是把事情办妥，怎么样办，没什么关系。”
“但是你那一套肯定是省事省力的。”
她说得更含蓄，“有时候，为了让上头的人觉得物有所值，也得辛苦给他们看。于是公司里分开两派：优悠派与拚命派。”
我恍然大悟，而立虹就是拚命派中坚份子。
我微笑问；“有没有太极派？什么都不用做，要给别人做。”
“没有了，现在没有了，现在每一个上轨道的机构都组织严密，什么穿黄马挂的，拍马屁的，偷懒的，都少之又少，可以说是绝无仅有，即使有也不会生存很久。”
她这话说得很精确。
这个女子很获得我好感，她比立虹的段数不知高出多少。同样是事业型女性，她已经修成正果，而立虹不过刚刚开始起步。
最重要的是，立虹做得太辛苦太吃力，看得人累死，巴不得她可以不做。但这一位，这一位却轻描淡写，手到拿来，不费吹灰之力，高手过招，特别不同。
立虹有没有跟她学？
时间过得很快，吃咖啡时间一下子就过去，我依依不舍的把他们送回去，故意送到最后才送这位卜小姐。
我问卜小姐：“不知下星期一公众假期你要不要上班？”
她答：“公众假期当然不用上班。”
“有没有约人？”
“没有。”
“我约你，你会不会出来？”
“当然会。”
我心很踏实，当下就约她在当眼的地方等。没想到今日在很无意的机会便认识了一个好女孩子。
第二日我并没有请立虹生日那一顿，我没求她，她也忘了有这么一回事。
她那么忙，已经作出抉择，把私人生活放在末位，我们就差没有正式分手，我想我不为过。
不过也得给她一个警告。
这话不好说，要到适当的机会。
但是我与卜小姐的感情进展得很快，我们连接约会好几次，她都很爽快的答应，从不推搪。
这使我感激她。她怎么可能没有其他更重要的事呢，不过把我放在第一位罢了，她重视我，不必嘴巴说出来，我都知道她对我有特殊的好感。
我对她说：“你的工作已经完全上轨道了吧。”
“我想是。升到此位，已经升无可升，再要登高，需要付出的代价太大，我在心中衡量过，觉得无此必要，于是放松来做。”
“在这之前呢？”
“实不讳言，在这之前，我当然也有过一段搏杀的时期，”她向我眨眨眼，“幸亏那个时期你不认识我。”
我默点头，这就是缘份了，在适当的时间认识对方。她事业已达到高峰，开始返璞归真，我刚刚希望结交一个这样的女朋友，于是一说即合。
在这段期间，立虹更忙了，她的女秘书安娜几乎每隔一天就与我通讯息，我就快要与她成为密友。其间我也没有闲著，我在找机会跟立虹摊牌：既然那么忙，不必抽时间来敷衍我了。
我于是找她出来见面。
安娜说：“郑小姐只在下星期四中午有空。”
我笑，“我不介意，把我的名字放进去。”
“好的，我会告诉郑小姐。”
我一直笑，只得笑，不然还哭不行。
我同卜小姐说起从前的一段倩，我说：“其实我没见她好长一段日子，大家都不好意思开口说分手，只好说结婚。到现在，前途已经明朗，我想我可以同你表白。”
“我知道，令弟同我讲起过。她是一个好女孩，但你们志向不投合。”
“你不介意吧？”我明知故问。
“大家做朋友，别老士好不好？”她一贯那么坦诚。
我微笑，心中创伤稍得弥补。
星期四来临，我去赴约。
过程如一个大笑话一样，非常卡通化。
她忽忽而来，看到我，先是一呆，然后说：“是你？”
我很幽默，“可不就是我。”
她说：“我没想到你会通过安娜约我。”
“我还有别的选择吗？”我仍然好脾气的说。
“别讽刺我了，我忙得昏头转向，下个月公司也许要派我出去北欧。”
“那很好。”我是由衷的。什么叫幸福？求仁得仁谓之幸福。
她犹疑一刻，说道：“我想我会继续过一段独立生活。”
我点点头。
没想到她会先开口。
很好。这就省了我不少唇舌。
“我想我们……不可能再进一步了。”她有点惋惜。
我握著她的手，心中也很难过。
“我浪费了你的时间，”她很歉意，“整整九年。”
“我并不想那么早结婚，”我说：“立虹，我们在一起，曾经有过好时光。”
她双目中泛起晶莹的泪光。
我说：“祝你做未来的本市市长。”
她笑，推我一下，“你这个人。”
“我们还可以做朋友吧。”
“当然。”她停一停，“其实在过去三五年间，我们一直是朋友，不是爱侣。”
我不出声。
“伯母有没有催你结婚？”
“当然有。”
“那你得赶快进行。”
我沉默一会儿说：“我找到了一个理想的人。”
立虹意外得竖起一条眉。过很久她勉强的说：“你倒是保守秘密的能手。”
“才刚认识。”我说：“不过一开头就有那个感觉。”
她点点头。
我说：“没有不开心吧。”
她说：“当然不会，你对我这类女人失望，我是可以明白的。你的新女朋友，她很乖吧。”
“很好。”
“有没有做事？”立虹又问。
我知道立虹有点误会，她以为我对事业女性有了恐惧，故此现在决定寻找一个贤良的、家庭式的淑女。
不不不，我不是这样的人，我乃有大无畏的精神。
我说：“她是个做事的人。”
“是吗？做什么？打字？部记？”
我既好气又好笑，立虹这家伙，算准我不会找到比她更好的女伴。
我说：“事实上她也在万峰公司做。”
立虹的眼睛睁得更大，“真有这种事？多么巧合。她姓什么？”
“姓卜。”
立虹想了一憩，“没有哇，我们公司里没有姓卜的。”
“卜庆芬。”我说。
“卜庆芬？”她不置信，“你的新女友是卜庆芬？”下巴几乎没掉下来。
“是的。”
“什么？卜庆芬是万辉公司最年轻的经理，都传说她明年又要升级了，她同你现在是朋友？”
我莫
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闷的时候，最喜欢出去飞车。
我的驾驶技术坏得很，不过一味够勇气。有什么大不了的事？死是不妨的，迟早问题矣，最怕损手烂脚，所以更加要狠，出尽吃奶力踩油门，免得半天吊，求生不得，求死不能，做事要彻底。
心理已经变态。
以前不是这样的，以前买辆跑车不外是因为它漂亮，对于一个出来做事的女人来说，漂亮很重要，配件道具高明都能使人肃然起敬。
自从与德政分手之后，整个人都变了。
这段感情对我的打击，是有实质的，我彷佛觉得有只无形的拳头对牢我面孔挥出，我鼻孔流血、双顿青紫，眼睛冒金星，失去重心，倒在地上，擦破身子，再也不想起身。
我当然不得不起来。
我也考虑过要不要再去上班，答案是要挺着，回到写字楼，即使表现差，即使似一具僵尸，也好过在家中悲秋。
我并不是个多愁善感的人，多数是属活生生的人心事烦恼，这次受这样大的刺激，是自己所没有料到的，分外觉得难以承受。
每天下班，我不敢回家，在黄昏的天色蒙胧下逛公司。
夏装已经挂出来了，没有兴致买，头发该理，提不起劲。每天仍然得装扮着去开会，因为不想蓬头垢面的坐屋子里。
心里淘空了。
也不想吃什么，抓一只面包便上车，打着引擎，车子似箭般飞出去，我一夜可以耗尽整个油箱，在公路上飞驰。选的路是多弯多角的，不全神灌注还真的不行，一夜下来，累过做贼，第二天再硬生生逼自己起床，没多久眼底便两个黑圈圈，瘦得不似人形，裙腰松了许多。
我也不知还能撑多久，但我知道必需要熬过这个黑夜，才能见到晨曦。
我此刻置身于什么时辰？三更？四更？
正当我认为事情不能更坏的时候，天完全黑下来。
我收到德政的结婚请帖。
我完全服了他。
除非这是闪电婚姻，否则的话，在与我走的同时间，他一定与这位小姐有来往，周旋在两个女人之间多时，他发觉最佳选择还是她，于是便撇下我。
我一点没防这一招，因为我不知道人可以卑鄙到这种地步。
我实在不要再去想他，过去便是过去，但是心胸闷得像是要炸开来。
我问我自己，如果有人把一柄刀置我手中，叫我去杀了他，我会不会做？
心中都是恨，晚上辗转反侧，只得深夜起床看电视。
又不欲声张，只得打落牙齿和血吞，恨出血来。
六年。从大学走到现在，整整六年，叫我还到什么地方去找另外这六年？
就如此浪费掉，这将是我生命最不欲回忆的六年。
电视收场，我再也睡不着，便出去做飞车手。
别以为我是独行侠，我的同道中人不知有几许，每辆车子都坐着一个寂寞找刺激的人，车子呼呼驶过。互不瞅睬，各有各的痛苦，各有各的追求，各有各的故事，各自担当。
社会的缩影。
今夜路上有意外，一辆车子失事，撞向栏边，四边有警车及救护车围住。
我凑巧碰上，看见他们用工具把一个人自车身中撬出来，那架车的残骸模样滑稽，简直变成一团烂铁，因为冲撞力太大，车身又似一架风琴，一格一格紧缩在一起。
他们把伤老放但架上，我一看，忍不住转过头去。
死了，毫无疑问，已经死了，脑袋一半已经完全爆裂。
我忍不住呕吐起来。
警察过来驱逐我，“走，看什么？”
我抬起头来，嘴角有秽物，眼睛发红，面色苍白，警察吓了一跳，一时间不知道见人还是见鬼。
我把车开走。
自那夜开始，我连开快车的唯一乐趣也放弃了。
死者是什么人？他生前可身任要职？可曾恋爱？可对人生怀有大希望？
他父母一定伤心，但他女友是否会难过？一切中断，人死灯减，太阳再也照不到身上，无知无觉。
谁关心？
因此我不打算效法，第二天便登报卖车。
有准买主打电话来询问：“为什么卖？”
“因为想卖。”
“车子有什么毛病？”
“什么毛病也没有。”
“那你为什么卖？”
“看！你想不想买？”
“我想来看车。”
“每日下班，请到──”我说一个地址。“我在门口等你，车牌是B字头三三一。”
“今天晚上六时等你。”地撂下电话。
怪人，世上充满怪人。
那日下班，我抱在浴缸很久很久，把身体洗洁净了，换上初夏的衣服，觉得身体上少却许多负担，只是内心依旧沉重。
我深深叹一口气，四肢慵懒，像是提线木偶失去主宰。
六时到了，我下楼去。
有一个穿薄夹克的年轻男人在等我。
他看上去很登样，只是面孔上有一条疤，使他脸容很霸道。
“好车子。”他说。
我把车匙交给他去试车。
“你不上来？”
我摇摇头，由他开走，我最多损失一辆车，跟他上车，说不定连人也不见，这样危险的事我不做。
看，我还是珍惜自己性命的。
多么悲哀，没有人爱我，我得爱我自己呀。
“半小时后见。”他上车。
车子在他手中，如神笔遇着马良，没有丝毫阻滞，前两下，后一下，转驾驶盘，已经去到大路，接着一阵烟似消失。
我把手插在口袋中，坐在停车位边，很久很久，心中空白，也不知自己想些什么，心灰意冷。觉得风吹上来有寒意，才用手臂抱住自己。
车子回来了。咆哮数声，停止，那人下车来。
这部车已像是他的多过是我的。
“什么价钱？”
我不起劲的说出一个价钱。
“这么便宜？”他扬扬浓眉，“车子撞过？”
“没有的事。”我说：“要不要随你。”
“我要，几时交车？”
“马上。”
“文件在你身上？我马上为支票给你。”
我说：“我不收支票，我只收现钞或本票。”
“那么明天这个时间我再来等你。”
我点点头，接过车匙。
“这架车很久没有抹了。”
抹什么鬼，主人都已尘满面，鬓加霜。
“车是淡黄色的。”我说。
我上楼。
很决心要卖掉它，有种痛快的感觉，不愿意再有第二个第三个要主上来议价，麻烦死了。
经过这件事，我整个人生观都不同，更不用说是区区钱财，我才不会为这个计较。
以后日出日落，我再也不会似从前般孜孜努力尽心尽意地，黑白分明般做人。
马马虎虎算了，我开始相信一切都是注定的，得到多少，失去多少，早有定数，再也不用花尽吃奶力气强求的。
现在我变作一个旁观者，冷冷春着自己怀着一颗破碎的心，拾起碎片，逐块缝缀，啊！永远不复旧观，永远不会有人知道。
我眼泪汹涌而出，不能抑止。
明知哭了也是白哭，但还是哭了。
第二日眼睛核桃般肿，只好用平光眼镜遮往去上班。
傍晚天气开始热，令我想起意大利的初夏，空气中有橙花香，黄昏与德政坐路边吃冰淇淋，观喷泉，听音乐。
这一切都过去了。
我面孔上也很久没有笑容。
我带备车子文件去卖掉它。
它若有知，会不会伤心？
那个陌生人听我说，与我到附近咖啡座去。
他把本票递给我。
我看一眼，折成很小很小一块，放进口袋。
“当心不见。”他忠告我。
更重要无可弥补的也失去了，这一点点小意思，谁会计较。
我把一切签好字的文件交予他。
他把车匙扣除下还我，我顺手把它扔进垃圾桶。他又去拾回来。
在旁人眼中，他与我似一对赌气的恋人，而实则我们是陌生人。
“这么漂亮的小姐，不应不开心。”
我看他一眼，不出声。多事。
“想想你已得到的。”他又说：“你拥有的庇佑已经不少。”
我想，那是因为还没有到伤心处。
我站起来，预备离开，交割完毕，多说作甚。
他叫我的名字，我很诧异，为什么？
他问：“我们可否做一个朋友？”
我摇摇头，我不需要朋友，一个也不要，谁能为我但当痛苦？没有人，亲生的父母兄弟也不行，更别说是他。
他说：“晦气的时候，不要一个人死闷死忍。”
我冷冷说：“没想到你还会观气看相。”
他问：“你可要听听我的故事？”
我摇头，“每个人都认为他的故事是最动人最凄婉的。”事实未必如此。走投无路的女人到处找存身之所也能被当事人说成追求爱情。
“心肠最硬的女人。”他喃喃说。
这个疤面人意见系地多。
“跑车里还有你的杂物，你都不要了？”他追问。
“丢掉它，烧掉它，随便。”
有人要烧我我也没折。
“小姐──”他叫住我。
他太多嘴了，我深深叹口气，为什么问这么多？他想知道什么？干么要探我内心秘密？我把手握成拳头，插进口袋中。
“可否容我将杂物装进袋中，交予你。”
“好好好。”反正转头我可以扔进垃圾桶。
我只好随他回到车边。
在后车厢，他拣出一只背囊，一只泄气的橡皮筏子、泳衣、以及一箱工具。
在前座抽屉中有两只手套，一把梳子，一条围巾。在后座上有三本杂志一副太阳眼镜。
我骇然。
怎么会有这么多东西！当我死了之后，谁处置我的杂物？烧也烧不光呢，太可怕了。大概要从现在开始逐些扔，再也不添补，扔到七老八十，刚好赤条条去。
这些垃圾，有些是我的，有些不是我的，我看着陌生人把它们塞进好几只大袋中，不表示意见。
他交给我，我交给垃圾站。
有什么好留恋的？
六年的期待、青春、希望都付之流水，还说什么其他？
我在香烟摊子买了一包骆驼，点看一枝深深吸一口。
那么多人不愿戒烟，冒着健康受损之险，不外是因为想穿了，活到一百岁又如何，不如今日，目前，此刻争取一点实际的享受。
长寿在大城市中不是什么值得庆幸的事，同样人们也早已不向往添丁。
过一日算一日吧，我再接再励，含任浓烟走遍大街小巷。
现在连车子也没有了，我茫然，以后我个人倒可以省下一大笔开销，可以用作旅行用。
旅行到什么地方去，我并不知道。多年前一位老先生说，最美的城市乃是与爱人共处之城市。
毫无疑问，他是正确的。
我苍白的回到公司去。德政婚事的消息已经传开。
我应不应送礼？还是假装不在乎？如果送礼，应送什么？礼券？礼物？这么多问号。
我万分不愿意在他身上花钱，但人总得做下去，而且要做得漂亮，我终于到银行去买了张千元礼券。
我很佩服自己。
我叫公司的伙计专程送去。
完了，这件事已经消耗我棉力尽量做得妥善，我再也不能了。
随它而去的是心头不知那一块肉，或是那一缕魂魄。
他并没有打电话来致谢或是什么的。做得再正确没有。再多事下去，我们也许会成为好朋友。如果还能做朋友，干么要分手。
他当然已经完全忘记我，不再把我当一回事。
不过下班后在超级市场买洗发水时，还是碰见他，他与他妻子。
我朝他点点头，他很犹疑，想装没看见，终于没奈何，也微微颔着，我讶异于他的小家子气，这是我一直没有发觉的，怎么，是我好好活着出现在他面前令他尴尬了嘛？我是否应该死去来成全他的新生活？
我莞尔。
他身边的一个五尺少寸半的女子，打扮得很艳丽，正以狐疑的眼光看牢我。
这便是他的新婚之妻，战胜我之情敌。
不知为什么，我嘴角的笑意更加洋溢，完全不是故意装出来的，亦无苦涩成分。我笑得自己都不好意思起来，转头离去。
完全是误会。
我坐在咖啡座上，狂喝晶莹的矿泉水，希望洗涤我之胸襟。
付账时更觉茫然，瞧，连个值得为他伤心一辈子的人都没有。要郁郁而经过不是那么容易的事。
德政一定不那么想，德政会认为我故作大方，一辈子都怀疑我：她忘掉我没有？这个悬疑将永恒存在他心中？多么可笑。
“喂，载你一程。”
我心打一个突，吊膀子？这里不流行这样，太意外了。抬起头一肴，原来是我那部跑车的接收人。
“刚下班？”他问。
真多废话，一整套西装，还拿着公事包，怎么不是刚下班？
“有什么事？”我很不耐烦。
“啧啧啧，”他说：“这么讨厌我，我有正经事，你这部车子，电动窗有毛病，全部卡死，关不拢。”
“乱说。”
我拉开他的车门，上车，按动纽键，车窗徐徐升上。
就在这个时候，我发觉自己上了当，已经上了他的车。
我问：“你这是为什么？”
“对不起，”他说：“我一向很喜作弄女孩子，你要是生气，可以马上下车。”
我没有下车，只是长叹一声。怎么生气？生谁的气？不如上他的车，听听他的故事，我侧脸看看他，他并不是一个讨厌的人，很主动很强，很积极，也很有大男人味道。
德政一直是文质彬彬的，我唏嘘，也许觉得我太难以控制。
“猜猜我为什么要买你这辆车。”
“因为大平资。”
“不。”
“因为你无聊。”
“再猜下去。”
“不猜了，你说吧。”
“因为我从前的女朋友，也有一辆颜色与之类似的跑车。”
我笑出来，不外是这样的故事，当事人觉得它哀怨缠绵，局外人视之若陈腔滥调。
“不，汽车失事，她意外身亡。”
我一震。“是晚你们吵过架？”
“不，事情发生在一大旱，她开车来接我上班，我打算在那日清晨向她求婚。一辆巨型货车撞向她，人车两毁，连尸身都差些儿拖不出来，要用电锯锯开车厢。”
他声音中仍充满无限悲怨。
他们并没有吵架，连一声再见都没有，另一半就消失在这个世界上。
世上充满不幸，不知什么时候临到我身上，一点保证也没有。
我纳闷得说不出一句话，气压低得透不过气。
本来以为他会使我开心点，谁知道更加难过。
“何必为别人不开心。”他说。
“而你还是活下来了。”我感慨的说。
“是的。”
“如果我是不活下去，你猜我父母会怎么样？我自己倒真正无所谓，我们这种年纪的人并不把生死存亡看得那么重要。”
我低下头。
“为她，是值得的，为负心人，就不值，你明白吗？”
我苦笑。“我并没想过要死。”
“没想过？”他反问：“没想过怎么会开这种车子？”
“车并不是现在买的。”
“但车行说你上一次验车只走了五千公里，而那只不过是半年前的事，在这半年你却走足万多公里。”
“还有什么你是不知道的？”
“那日我来看车，一见这个颜色，眼泪忍不住涌出来。”
我没发觉。这个硬汉也会伤心。
“我很爱这辆车。”他拍拍驾驶盘，“我女友生前也爱开快车，于是我想，也许我买下这辆车，这个女郎就不会再开快车！”
我接上去：“──她不会死，她男友就不会伤心？”
他点点头，“但”看清楚你的表情，就知道不是那回事，他早已离开你。”
“是的。”
“很伤？”
“内伤，就差胃没穿洞，嘴没吐血。”
“都是这样的。这是第三类创伤。”
说话这么新鲜。“第一类是你那类吧？”是的，两情相悦，什么事都没有，甚至不吵嘴，但她却离他而去，告别这个世界。
“第二类呢？”
“环境不允许，他认识她，但晚了十年。”
我想：这不是拿爱情小说的情节来分类吗？
“所以你那第三类创伤乃是感情中最易过之劫，因为对方丑陋的一面已经暴露在你面前，你很快会忘记他。别把事情看得太严重。”
他不是一个简单的男人，心情这么坏的时候还有这么大的能力，充满热诚来感动他人！他是值得爱的人，因为他懂得爱人。
我此刻对他的印象好得不得了。
但这种全心全意，全神灌往的爱，一生只有一次。
以后永远不再。
我比他幸运的地方是，我可以再爱，因为德政并不是至善至美至圣，他性格上的缺憾大得不能弥补，要找一个比他对我更好的男人，并不是难事。
我渐渐松弛下来。
坐在曾经一度属于我的车子里，更有归属感，我的香水味还在车里。
我点着香烟抽起来。在这个小小空间，特别有种安全感。
我并不爱开车，女人遗传的惰性，我只爱坐在男人身边，看他开车，难得有次这样的机会。
“你女友，她可像我？”我问。
“不像。”他说：“不过你也很漂亮。”
“她一定是个美人。”
“不，她比你乐观。她去世时才廿四。我觉得你比较有心事。”
“有你这样的男友，当然不必有什么，”我感慨。因为德政是个很弱的男人，这些年来事事靠我支撑，久了他嫌我太强，因此有了离心。
“谢谢。”他听出我赞他，故如是说。
我们在公路上兜风，车子飞驰，但稳得不得了。
很快兜了一个圈子又回到原来的地方。
他一直把车开回我家，停在门口，我没有遗憾，推开车门下车。
他叫住我，“我想再约你，请说电话号码。”
我说出号码。
“把手自口袋取出，这世界虽然像害你良多，你也不必害怕，最多挺起胸膛来应付。”
我非常感动，不必不想也不知说什么，便回家了。
认识这样的朋友是我福气。
那夜，自与德政分别以后，第一次睡得很稳，没有异梦。
第二天上班，面色比较像个人，同事很快发觉，纷纷前来说：“新化妆术还是什么，气色不错。”善心人还是有，虽然也并不帮得到我。
我那一日的精神不错，工作特别忙，事情很多，整个下午在外头开会，在路上奔波，但还支持着。这就是有工作的好处了，没有多余的时间悲秋，把注意力移转在别处，为生活，谁敢拥住被褥在床上悲泣，怕只怕到时没有心碎而死，反而活活饿死，太丢人。
抬头看，天空，只三十秒，又得钻进计程车。这件事足足令我老了十年。
老了十年活下去。
燃起香烟，吸两口按熄。
能不能戒掉？人能不能圣洁的活下去，什么恶习都没有？这次教训使我戒绝生孩子的念头，做人太难，得不偿失，来这一趟，太麻烦太痛苦太划不来。
让觉得快乐的人多生几个，让不快乐的人看着这些快乐的婴孩，沾一些太阳光。
仰天长叹一声：又一日。
往日年纪小，时常听见父亲下班后作这种感叹，“又一日”他说：每天他都这么说。
现在我也这么说。
扔掉旧日历本子的时候，厚厚一叠，数百个日子，上面辛酸多，温存少，劳烦多，欢乐少，每个日子都要肉身去挡。真不舍丢掉旧日历，然而过去的日子一分钱不值，有几人会因为经历而学乖？
恋后痛后，还不是又从头开始，再次去挺受失意，再次希望得到梦想，人的悍强有时候使深思考震惊。
第二日，太阳勇猛地在六点半射在我床上。
我起来。
天气已经很温暖，冬天在我失恋时默默过去，如刀锋般冷风吹在脸上根本木知木觉，四季变化并不合人类心情，待我醒来，天气已经温暖。
我到楼下叫计程车。
一眼看到自己以前的车子停在路边。
敢情好，卖了车子还有车子用。
要不要学乖？我问自己：要不要避开他？要不要休息一些时闲？
但我没有多想，我直走过去，拉开车门，极自然坐在那个以前德政常坐的位子。
人生充满这种刺激，我不知心脏是否能够负荷，没奈何，只得试一试。
人是很贱的，若没有挑战，又说太闷。
我与……鬼:
这几日寒流驾临，冷得不亦乐乎，我穿得厚叠叠，帽子手套，，仍然在冷空气下瑟缩。
做了一日事，非常疲倦，更觉眼涩手钝。
本来想买小宝与我最爱吃的粟米，后来也省得麻烦，索性直接打道回府。
抵达大厦门口也有七点多了。
我正掏出锁匙──
“小姐。”
我转身，没有人。
我以为疲劳过度，神经衰弱，听错了。
“小姐。”那声音又来了。
忽然之间，一阵寒风吹来，直袭我背脊，透过呢大衣、厚毛衣及内衣，令我汗毛直竖。什么地方来的怪风！
我冷得打颤，皮肤上起鸡皮疙瘩。
我抬起头来，看到身边站看一个年轻男人，我下意识退后一步，这是谁？是不是这里的住客？大厦管理员呢？本来这里总有一两名老翁走出走入，在这里打盹、煮饭吃茶，但凡节日也不回家，也不知还有没有家，干脆住在这里。但今日，他们到什么地方去了？
最可恨的事往往是养兵千日，一朝也用不到。
我瞪着那年轻人，非常警惕，可怜住在大城市内的女人，早已吓破了胆。
“小姐”，他非常礼貌，“我可否要求你替我做一件事？”他相貌也还过得去。
“我没有空。”我伸手按电梯。
他面孔上露出很失望的神情来。
我不去理他，怎么可以胡乱同情人，在这么复杂的地方居住，相识十年八年的熟人也还得防着他，不知他几时发起文疯武疯，做出恐怖的事来。
电梯到了，我踏进去，继续瞪着地，如果他也进电梯，我就马上出来。
他没有跟进来，我松出一口气。
到了家，按铃，小宝替我开门。我在沙发上瘫痪，长叹一声。
十五岁的女儿问我：“妈妈是否辛苦了？”她搂看我肩膀，我的精神立即抖擞起来，“没有没有”。为了这个冢，一切都是值得的。
“妈妈或许不要再加班做工了，我不一定要到外国读书，我有九成把握可以考到大学堂。”
我说：“加班也是身不由主，年终，公司事忙，人手不够，不加怎么行，”我改变题材，“来，给我一杯热牛奶，一会儿吃什么？”
“女工煮了腊味饭才走的。”
“好得很。”
就这样又一个晚上。小宝的懂事及精乖是我最大的安慰，自与丈夫分手后，我的精神全部在这孩子身上，上天对我不薄，小宝不但长得漂亮、品格光明，功课更加好得离奇，自幼不用教，她已经懂得会写的字写五次，不会的写二十次。看到别的家长为儿女功课头痛，我就知道自己幸福。
可爱的小宝。
我们习惯早睡，如此天寒地冻，更加名正言顺地拥看电毯子入梦乡。
第二天更加寒冷，简直不像亚热带的冬天。空气中似乎凝着雪珠，一向节省的我也召计程车去上班。那日下班特别疲倦，我像是已经受了风寒。
到家一进门，便看到昨日那个年轻人。
他向我点点头。
我不好拒人千里之外，也许是新邻居，而人家昨天所求我之事，不过是问我附近是否有超级市场。
我转头，又感觉到一阵阴风自走廊吹过来，地下的字纸被吹得直打转。
我扯紧外套。
只听得那年轻人报上名来：“我姓虞，叫兆年。”
我看着他，“有什么事吗。”
他真不像是个坏人，但防人之心不可无。
“小姐，有一件事，真想你帮忙。”
我禁不住问：“什么，从昨天到今天，你的问题还没有解决？”
他尴尬而俞靉低下头。
“是什么事？”我实在忍不住，因为这个时候，我看到有一个管理员正向我们走来，胆子壮起来？
“我的女朋友，住在这里十六楼B座。”
我已经猜到其中诀巧。
“有一件东西，我想请你，代我交还给她。”
“你自己为什么不上去？”
他无奈，“我不方便露面。”
“难道你没有朋友？”
“我不想朋友知道。”
“为什么不麻烦管理员？”
“那些老伯伯，我怕交待不清楚。”
很合理。
“是什么东西？”我仍然谨慎。
“绝非不合法的东西，是一只戒子。”他自口袋把那只指环掏出来。
一只金指环，式样别致，刻着一只狮子头。
我觉得不忍，冲口而出，“你与她绝交？”
“不，”那年轻人露出悲伧的神色，“她要结婚了。”
我很震动，立刻答应担任这任务。“好，十六楼B座，叫什么名字？”我接过戎子。
“她叫李玉茹，我叫虞兆年。”
“你相信我？”轮到我发问。
“我在此守了三个晚上，你是我最相信的人，况且这个指环也不值什么，拜托。”
“不客气。”
“再见。”他说着转身。
“喂。”我叫住他。
他转过身来，灯光下他的面孔很憔悴苍白。
“振作点。”我说。
他忽然露出笑容：“谢谢你，好心的小姐。”
他走了。
我看看手表，八点钟。
回到家，小宝说：“你比往日更迟了。”
我摊开手，看牢那只成子。
“这是什么？”小宝问。
“一个女孩子要结婚了，她从前的男朋友托我把以前她送他的指环还给她。”
“哗，这么错综复杂。”
我也笑，真令人感慨，我自己的故事说出来，也不简单啊。难怪有些人，写爱情小说，一写就二十年，是有这么多故事可讲。
吃完饭我到十六楼B座去。
这一个单位对宇海景，是本大厦中最豪华的一座。
我按铃，一位中年太太来开门。
我说：“我找李玉茹小姐。”
“啊，”她很客气，“请进来。”
她招呼我坐下，倒茶，并且叫：“玉茹，玉茹！”
我打量四周围环境，室内布置得很雅致。
没到一会儿李玉茹小姐趿着双拖鞋出来见客，穿得很活泼自然。
她是一个漂亮的女孩子。
她见到我一怔，笑说：“我们不认识，是哪一位？”
“的确是，”我也有点后悔把这事揽上身，不过只要交出戒子就完事了。“我姓葛，住楼下，是一位虞先生托我来的。”
“谁？”李玉茹变色，“谁叫你来的？”
难怪那年轻人不敢上来，人冢的确听见他的名字就不开心。
“虞兆年。”我说。
“你──你不是开玩笑吧？”那李太太跳起来尖声问。
我很反感。“他告诉我，李小姐要结婚了，托我把这戒子还给她。”我把指环放在桌子上。
李玉茹飞快把那只戒子取在手上，手簌簌的抖，声音都变了，“妈，真是兆年的戒子，妈，是那一年我们在罗浮官纪念馆买的，错不了，他戴了好几年。”
李太太更状若昏厥，嘴唇都发白，指看我，“你你你，你是谁，你是人是鬼？”
她们母女俩丢了戒子，搂在一起，乱成一片。
我莫名其妙瞪着她们。我大声说：“我姓葛，是你们邻居─在楼下碰见虞兆年，他叫我到十六楼B来交还这只戒子！”
李玉茹指着我，“你乱说，虞兆年死了有三年了！”
这次轮到我张大嘴，呆住，浑身如浸在冰水中，头皮发麻，一直自头顶凉到足趾。
“不可能！”我叫出来。
李玉茹含看眼泪问我：“你见到他？你真见到他？”这时她又不那么害怕。
害怕的是我。
我见完了。
我心灰意冷，他们说时运低的人才见鬼，我一连两个晚上都看见他，怎么办？怎么办？可是要我去了？小宝没有我可苦命了。
我张大嘴巴发呆，李太太在一边摇我的手臂。
我坐下，但是膝头撞膝头，无法镇静下来。
我喝一口热茶，杯沿撞到牙齿叮叮响。
李玉茹捧出一本照相部，她翻开给我看，“你可认得他？”
在一张有十多人的群体照中，我伸手一指，把他指出来。
李玉茹泪流满面。
她母亲求我：“葛小姐，你真的不是开玩笑？”
我摇摇头。
“妈，他英灵不散，他怪我要结婚。”
“不，”我忽然冲口而出，“他没有怪你的样子。”
李小姐抬起头。
我擅作主张的说：“他祝福你。他并且说，他不会来见你，所以他托我上来，我是完全的一个陌生人，你放心，没有人会知道这件事。”
李玉茹说：“我要见他，我要见他！”
我很感动，她是真爱他的，不管他是人是鬼，她仍然爱他。爱没有惧怕，是圣经上的话。
“要是我再看见他，我同他说。”多么滑稽，我竟变了灵媒。“这是我的卡片，我在正当的大机关做事，我不是坏人。”我站起来。
那李小姐犹自饮泣，李太太像送瘟神似把我送走。
不管她们信不信，我却对得住一艮心。
我的确见过处兆年。
那日回到家，我与小宝特地说上许多话。也许明天虞先生一召我，我就得陪他同赴黄泉。
死亡，谁不怕呢。
我同小宝说：“有什么事，你还是去靠你爹的好。他女朋友虽多，但她们要花他的钱，不得不听他的，不会对你怎么样，这些年来，他一直疼你，是我不好，离问你们，轻易不让他见你，是我把你教得同我一样，茅厕砖头似，又臭又硬。”
“妈，你怎么了？”小宝大为诧异。
“小宝。”我眼睛红了。
“妈，你喝了酒？无端端说这些话作甚么？你才三十多岁，人家还在穿粉红色迷你裙颠倒众生，你怎么七老八十似的，连遗言都交待了。”
我不想多说。真是不幸中之大幸，小宝也有十五岁，若果她只有五岁，那可怎么办？乐观的我，永远有法子在乌云密布的天空中看到未来的蔚蓝，但这次眼睁睁见鬼，再乐天也吓坏。
第二天起来，我伸手摸模面孔，去照镜子──嗯？还在，还活着。
小宝比我早出门，她顺带做早餮。
赶到公司，我已忘了那只鬼，功夫多得令人透不出气来，人各有命运，在同一部门，领取同等级薪水的一位太太却刚刚放完一星期的假回来，正打毛衣呢，还要问我花样合不合时，我差些没把她连毛衣一同塞到厕所里冲下。
老了。我同自己说，精神大不如前，一忙便开始发牢骚，从前我才不会这样。
下班我到金铺去买一只十字架挂在胸前才回去。
没有用，虞兆年在等我。
我希望他是个恶作剧少年假扮虞某来吓唬我，闹市中那有这么猛的鬼。
一阵烈风自我脚底推上来。
我骂他：“非得如此装神弄鬼不可。”
他把双手插口袋中，“对不起，葛小姐，空气震荡便成为强风，我的行动比你更激动空气。”
他不怕十字架。
我呆视他。
“谢谢你。”他说。
“你──是鬼？”
“那是人类用的名词。是，我是鬼，我们惯性称已死去的人再出现的形象为鬼。”
“别人可看得见你，听到你说话？”我说出去了。
“只有你，我的电波与你脑电波吻合，所以你‘看’得见，‘听’得见。”
“我不明白，你不是说你是鬼吗？”
“我们有没有必要站在这里说话？你一定觉得冷。”他似乎很关心我。
“我太兴奋，见到你，是不是我的生命亦走到尽头？”
“不不不，完全没这种事。”
我放心了，我怕死，像地球上所有的人一样，我怕死。
“我同我女儿住，我不能招呼你。”
“她到同学家去了。”
“你怎么知道？”我奇问。
“我是一束游离脑电波，我当然知道，我可以与她作有限度的接触。”
这时候有人插嘴问：“葛姑娘，你同谁说话？”
我转身，是年老的管理员。
我连忙陪笑说：“没有谁，没有谁。”
我进电梯，虞亦跟着上来。
奇怪，至此我完全不害怕，我想他有控制活人情绪的能力。这种本事，俗称或许就是“撞邪”？
我开了大门，果然看见告示板上有小宝留下的字条，说要九点多才回来，附看电话号码，必要时可以找她。小宝从来不叫我担心。
我倒出茶来。
我想鬼是不用喝茶的。
“你到底是什么？”我问
“我如银幕上的映象，其实我是不存在的，”他问：“你知道电影？电光幻影。”
“电影是有底片的。”我提醒他，别把我当无知妇孺。
“我也是呀，世上的确有过虞兆年这个人。”
“可是他已经去世。”
“是的，三年前因车祸身亡。”
“你同你女朋友，李玉茹小姐，反而不能心灵相通？”
他无奈的笑一笑，“很多三十年的夫妻何尝不是。”
“她仍然很爱你。”
虞低下头，表情很侧然。
我不明白我如何会可以看得到他，而且那么逼真的表情，七情六欲，历历在目。
电影是过去式的，每次放映，都是同一套映象，但他都活生生，应答如流，我可弄不懂。
他回答我的问题：“脑电波是活的。”
“每个人去世后都有这样一束电波？”
“不一定。”
“我不明白。”
“好像不是每个人都能够成为音乐家。”他解释。
“我更不明白了。”我竟然笑。
“那么咱们就不要再谈论这个问题。”
“那只戒指你一直带在身上？”我问
“是。”他说：“我与玉茹相爱，论到婚嫁。她一直对我念念不忘，有一个很好的青年向她求婚，她还犹疑不决，送还戒子给她，好使她知道，我赞同这件事。”
“你不怕吓坏她？你也太特别了。”
他沉默。
我摊摊手。
“你是个好心的女子。”
“会有好报吗？”我问他。
“一定会有。”
“我会否得到三个愿望？”
“我的能力有限，一个愿望吧。”
我并没有出声。我仍然非常非常困惑，我竟可以与一个影子说话。
门铃尖锐地响起来。
我再抬头，虞氏已经不见了。
我去开门，是小宝提早回来。
我们一起吃晚饭。
边吃我边问：“小宝，如果我可以得到一个愿望，应该要什么？”
“你碰到神仙了？”小宝笑问我。
不是，是一只鬼。
我问：“应否索取很多钱？”
“不！”小宝冲口而出，“不！”
“金钱万能，有什么不好？”我憧憬，“到时你老妈穿姬仙蒂婀的皮裘，戴鲍嘉丽的珠宝，不知多帅。”
“这些爸爸都可以给你。”
“不要再提他，我不要用他的钱。”
“他是你丈夫，妻子用丈夫的钱不该，那该用谁的钱？”
我不出声。
“妈妈，你为什么恨他？”
我仍然不出声。
“他很想念你，他一直问起你，很想帮你，你为何一一拒绝？”
“小宝，不要问太多。”
“他到现在还没有再婚，你呢，连男朋友都没有。”
“我总不能找一个比他更差的人呀。”我苦笑。
“我觉得他很好。”
“那是因为你不是他的妻子。”我说。
“妈妈，”小宝说：“你合理一点好不好？”
“我不想再讨论这个问题。”
“妈妈，他一直说他生命中最好最高贵的女人便是你。”
我不响，胃部忽然不适。
一你们也曾有过快乐的时刻。”
是的。在他未曾承继父亲偌大遗产的时候，我们住在一间小公寓中，其乐融融，他工作，我抚养小宝，一直都很好，直至他发财……
只能共患难，不能共富贵。
也许是我妒忌他，也许是他在有了钱之后，不再稀罕我，我们的关系就此崩溃。
离开他的时候我什么也没有带，但从法官那里，我夺得小宝的抚养权。
也许因此害苦小宝．物质上她贫乏得很，尽管她父亲有七八辆各式车子，她却要挤公共车上学。小宝从来不发怨言，但我有时禁不住内疚，到底我这母爱，对她有益还是有害？要她知道人间道么多疾苦干什么？
跟她父亲，或许就被纵坏了，为什么不呢？这原是一种特权的享受。
“妈妈，”小宝问：“妈妈，你怎么了？”
“没什么，收拾一下，睡吧，不早了。”
母女俩各自回房，我本来想想一会儿秋，思想过去未来，消几滴眼泪，但连睡衣都没换，就盖上毯子一直睡到天亮。
失眠真是奢侈。记得有老人家说过：睡不看？阁下还没疲倦。吃不下？阁下尚未肚饿。一切都是无病呻吟。心情不好？大灾难尚未来临呢，一个炸弹下来，什么春花秋月，都抛在脑后，还不是照样得跟看大伙儿逃难。
第二天闹钟响，我尚意犹未足。
头发腻塌塌，早该洗了，都快有股味道，却找不到时间。腰骨仍然酸痛，但一天的工作又得开始。
像一只工蚁，起早落夜，为口奔驰。
小宝说得对，人家像我这年纪，还作其一朵花状，四出招标寻求归宿，我怎么都老了。
不行不行。
公司里不是没有我不行的，我或许应该告数天假。
慢慢再说，今天先出了门再算。
没想到那位李玉茹小姐在楼下等我。
寒风下她冻得小鼻子通红。
“葛小姐！”她看见我来不及的迎上来。
我朝她点点头。
“昨夜我在这里站个通宵；都没有看见‘他’。”
我问：“什么时候举行婚礼？”故意问非所答。
“过了农历年。”
“恭喜你。”
“你想兆年会不会怪我？”
“他断然不是一个自私的人，你应当知道。”
“是的，我知道。”李小姐说。
“你站了一个晚上？”
她点点头。
“上楼休息吧，冻坏了怎么做新娘子？”
“他是不是很瘦很憔悴？”李小姐向我追问。
我温和的说：“不要再问，忘记过去，努力将来。”
“真的？他不怪我？”
“李小姐，你真是恩情深长。”我的确感动。
她握我的手。
“你有没有爱过人？”她问我。
“当然有。”
“那么你应该知道。”
我苦笑：“弊是弊在我们两夫妻有一人活得太久，令对方不耐烦，故此只好分手。”
李玉茹一怔，她说：“葛小姐，活着的人，可以在一起就不应分手。”
“你不会明白的。”我说
“去喝杯茶？”
“我要赶时间上班。”
“那么──”
“结婚时派喜帖给我。”我说。
“我们不可以一起吃中饭？”她问。
“我有六年未曾好好吃中饭了。”
“为什么？”她奇怪。
“一边扒饭盒子一边做事。”
“不要这样，出来吃饭，我带我未婚夫来见你。”
我微笑，“好吧。”
“今天中午一时正，我们到你写字楼来，”她说：“我有你卡片。”
“中午见。”
我们竟成为朋友，没想到她竟与灵媒交朋友。
我面孔上露出一丝笑容。
生活太沉闷了，闭关这么些年，多个朋友也好。
那个上午，我竟期待事情发生，盼望见到李玉茹的未婚夫。
我对面那位太太照样织毛衣、一边打饱嗝，伸懒腰、打呵欠，摊开文件看半日，永远似不知如何下笔的样子。
但我不那么讨厌她了。完全是讲心情的，心情好的时候，每个人是朋友，心情不好的时候，每个人是敌人。
中午他们周到的上来接我。
那年轻人非常登样，正如虞兆年所说，是李玉茹理想对象，实无道理错过。
我要是做丈母娘，也会选中这样的女婿。
我朝李玉茹飞过去几个眼色，都是暗示：够好了，得了，快快开始将来最美好的日子吧。
一顿饭吃得很开心，我并不后悔出来。
道别时李玉茹同我悄悄说：“我不管你是否真的见过兆年，我要你做我的朋友。”
我啼笑皆非问：“为什么？”
“你肯给我忠告，我需要你这样的朋友。”她很喽。
天真的她使我拧拧她面颊，小宝过几年或许就是这个样子。
确然很难使人百分百相信我有见鬼的本事。
那夜我在阅报，虞兆年在我面前出现。
我说：“哦，混熟了，门也不敲就进来。”
他笑，“小宝呢？”
“今日是她见父亲的大日子。”
“啊。”
我说．！“咦，你换了衣服。”
“不，我没有换衣服，只不过我的电波干扰你的视线，使你认为我换了衣服。”
“别再来‘白马非马’这一套，”我笑，“我听不懂。”
“我来听你有什么愿望。”他坐下来。
“你为什么只在夜间出现？”
“晚上你心比较静，容易接触。”
所以晚上才闹鬼。
“你想得到什么？”
我说：“其实我什么都有了：女儿、工作、住所、健康……”
“你是个可爱的女子，你很知足。”他点点头。
我苦笑。
“青春呢？”他问：“女人都希望恢复青春。”
“不不不，弄得不好，看上去与小宝差不多，那还成什么话。”
“钱？你并不很富足。”
“我也不穷。”
“我知道你需要什么。”
“什么？”我笑问。
“你寂寞。你才三十五岁，你需要伴侣。”
我的面孔涨红，是，他说对我的心事。
“我调查过了，你以前的丈夫很不错。”
“你算了吧。”他不是只能干鬼。
“有无复合的希望？”
“你请回吧。”我压根儿不愿同他讨论。
“能医者不自医？”他轻问。
“我们之间无药可救，”我说：“不消再提。”
“你想清楚。”他说。
“够清楚的了。”
他又笑。
生前他一定是个极风趣可爱的年轻人。
我问：“是什么车祸令你丧生？！”
“与大货车相撞，”他说：“一秒钟内发生，没有痛苦。”
“多么可惜。”一个年轻有为的男人，就此在阳间消失。
“我令亲友难过，这是我的不是。”他黯然，“他们正需要我。”
“你那可怜的灵魂。”我又叹道。
他耸耸肩。
忽然他说：“小宝回来了。”
我转头，小宝开门进来。
“妈，你自言自语干什么？”她担心。
“没有，没有呀。”
“妈，最近这几天你行为举止怪怪的，究竟是怎么一回事？”她很担心。
“没有事，你别多心。”
小宝贴近我坐，拉看我手。
“你爹还那么风骚？”我问。
“他要来看你。”小宝说。
“叫他小事。”我冷笑。
“你多久没见过他了？”
“不是一项损失。”
“人家离了婚还是朋友。”
“可以做朋友还离啥个婚！”
“妈妈，他已经肯退一步──”
我怒不可遏，“小宝，你要是愿意，你跟他去住好了，不必多说。”
“妈。”
“我不会说你贪慕虚荣，你放心，我不是不明理的人。”我站起来走到房间去。
小宝并没有即时跟进来。
何苦生这么大的气，我随即笑我自己，都是过去的事了，我见过哀莫大于心死的夫妻，根本连话都不讲，不用说动粗。恨也需要力量，我应该是没有这股力度了。
多久没见他？五年？六年？
有了。
他也恨我，恨我一定要打官司，把小宝抢过来。
那时他身边的女人那么多，把一个几岁大的女孩子留给他，叫我怎么放心得下。
谁会知道离婚后他竟没有再婚。
“妈。”小宝这时候才进来。
“小宝。”
我们拥抱在一起。
“你不喜欢，我以后不提就是。”
“来，还没吃饭呢，我做了大蒜面包。”
我没想到前夫会找上门来。
还没吃完饭门铃就响。
我去开门，看到他站在门外，比看到虞兆年的充还意外及震惊。
他老了。
头发有点白，面孔上也加添了不少皱纹，照说一个养尊处优的人，没理由近四十就有憔悴之色，但他的确有风霜感。
很多少女会因此迷上这种成熟吧。
但我做他的妻子八年，尝尽酸甜苦辣，我可不欣赏他。
“爸爸，”小宝也很讶异，“你请进来。”
我默不作声。
你猜他说什么？他竟向我说：“你如何瘦得这样，老得这样？”
我为之气结。
小宝顿时说：“爸爸，你怎么可以说这种话？”
他说：“不要紧，你母亲一向最恨人虚伪。”
是吗，我茫然想，可是像这一刻，我情愿听些场面话，像：你一点也没变。
他说：“面孔都方了，以前是圆的。”
我没好气的问：“你就是来讨论我的脸型的吗。”声音很淡，也很不在乎。
“小宝说你这几年来捱得不似人形。”
我转头瞪看小宝，她连忙低下头。
“听说你连周末都要做工，每餐吃饭盒子，挤逼公路车？”
“人人都这么过。”
“你不是人人。”
“我怎么不是人？”
“你是葛律师的千金──”
“我爹为着不赞成我的婚事，早十六年已把我遂出家门。”
“都是我不好。”
“那倒不见得，你爹也跟你脱离关系。”我们都牺牲过。
他默默头，“是，我爹跟你爹，他们为了一宗官司恨死对方，一听我俩要结婚，反对无效，就把我们赶了出来。”
我长长叹一口气。
“我来是要帮助你。”
“不要你多事。”
“小葛，你这是何苦呢？”
“我都熬出来了，还要你理？”
“住在这种地方叫熬出来了？”
“先生，这里比起我们十六年前自家中出来时住的小公寓，还不算是天堂？”
他总算不响了。
真过份，最恨就是忘本的人！
小宝问：“爹，你可要喝什么？”
我说：“他什么都不喝，马上要走的。”
他说：“我喝一杯龙井。”
“你要怎么样？”我问。
“来看看你，不要充满火药味。”他叹口气。
我双臂抱在胸前，“有什么好看，还不是老了，瘦了。”
“不，你仍然美丽，性格还是那么强、宁死不屈。是我不好，我没能坚持到底。”
“算了，也不是你的错，老子的遗产由儿子承受，天经地义。”
“但我变了，新的身份，新的财产带来一大班新的亲友，我忙着敷衍他们，冷落了你。谁不爱听好听的话呢？独是你不肯说我听。我太愚蠢，不懂得欣赏你的真诚？”
我看着天花板，不相信一双耳朵。
这算什么？
他怎么会跑上来扮演一个忏悔的丈夫的角色。
他要是肯来，早就上来了，还等这些年呢。
他的脾气得自他爹的遗传，比我更硬更臭。
我忽然灵光一现，明白了。
是那只鬼，是虞兆年。他用他的力量使这个心肠如铁的男人软化下来，说出他真心话。
“这些年来，”他说下去，“我寂寞得可怕，开头还以为灯红酒绿可以弥补一下，唉，到如今我明白了，也绝足不再去那种地方，反而专心事业，我把父亲的财产赚多三倍，现在我是个薄有家产的人了。”
与我何干呢。我看看他。
我可是靠自己一双手足足靠了这些年。
一切都是注定的，出身好家庭，嫁给有家底的丈夫，但不代表我不必自力更生。
我看看手表，“我们要休息了。”
“下次我可否再来？”
“你一个月可以见小宝三次，请早些通知，我可以回避。”
“但是我想见的人是你呀。”
我替他打开门。
他苦笑看离去。
我大力拍上门。
小宝站在我身后，我问：“对他不大好是不是？”
小宝微笑，“已经比我想像中好得多。”
我说：“你不晓得我们之间的恩怨。”
“怎么不晓得，我是你们的女儿。”她叹息。
小宝长大了。
我默然，回房休息。
忽然有声音说：“你俩多年不见，表现还过得去。”
我一转身，虞兆年就坐在我身边。
“你这小子，”我责怪他，“走到我卧室来了，离谱。”
“有什么关系？我是鬼，不是人。”
“叫人看见，我怎么办！”
“人家是看不见我的。”
“刚才他跑了来，是不是你做的好事？是否你的电波干扰了他的思路，于是他发起神经来，说了一大顿废话？”
“我相信那一大顿废话，藏在他心里已经更久。”兆年说：“我只不过提点他一下。”
我懊恼的说：“真是讨厌鬼。”
“喂！”
“对不起。”
“今夜足以令你失眠了吧。”
“才怪。”
“真倔强，像你这种女子真少见。”
“也是被逼的，先生，”我说：“你不知道那口饭多难吃，逼得人坚强起来，靠自己双手。”
“他不是那么差的人。”
“为什么要我与他和好？”
“为了小宝，为你自己，也为着他。”
“哗，似文艺片中对白。”
“你其实也还是很活泼可爱的一个人。”
“是吗？我还不算是老婆婆？”
“葛小姐，何必过度自嘲，穿上摩登衣裳，你才显眼呢。”他微笑。
“教我怎么做。”
“真的听教？”
“你先说来听听。”
“覆水重收吧。”
“喂，虞兆年，你过身时也不见得年迈，怎么做了鬼口气似媒婆？好不老土。”
他被我说得啼笑皆非。
“妈妈，”小宝在拍我房门，“你怎么又自言自语？”
我说：“我在祷告。”
“我明明听你说‘有鬼’。”
我向虞兆年眨眨眼睛，“小宝，快睡。”
“妈，”她推门进来，“今天我陪你睡。”
不由分说，她跳上我的床。
虞兆年先生只好向我暂时告别。
那一夜我并没有失眠，但辗转间往事历历上心头。
虞某说的话并不是没有因由的。但是破镜重圆到底是太遥远的事，此刻这个男人对我来说，彷佛似曾相识，又像是陌生人，如果再同他住在一起，未免太尴尬了。
早上起来，觉得没休息过似的。
小宝说：“妈，有位李小姐找你。”
“咦，李玉茹。”我说。
“我来派帖子。”她雨b狱｛R“你一定要来。”
“当然。”我收下她那张大红喜帖。
“我先走一步。”她说。
“再见。”我与她握手。
李玉茹离开之后，小宝说她从来不知道我认识这样一个朋友。
“新朋友。”
“就是你前几天说的，抛弃旧男友的那位小姐？”
“她并没有抛弃他，我搅错了。”我说。
小宝说：“这几日你精神很恍惚。”
“小宝，你认为你爹有没有诚意？”
小宝双眼中露出喜悦的神色，“我想是有的。”她说得很谨慎，怕我又动气。
“有多少？”我又问。
小宝很为难，她又怎么会知道？
我苦笑一声，自喉咙底发出来的声音是含羞的。
“也许，你们应该从头开始认识对方。”小费建议。
我不出声。
在往公司的路途上，我特别的寂寞。
从头开始？怎么开始？
两个人约了在茶厅等，用两枝吸管吃一杯冰淇淋苏打？
女儿都那么大了，再回头已是百年身，叫我怎么开头呢？我非常的愤慨，我的一生就这样完蛋了。
这不是胡涂，我知道这是极度精神恍惚的表露。
再做前夫的妻子？
不行了，那有这么简单的事，千创百孔，已伤的心，如何再加以弥补？失望的情怀，千万声道歉，也挽救不转。
冰冻三尺，非一日之寒，万载之冰，燃烧一根稻草的火力，如何融化。
叫我们不做敌人，倒是可以的，但要我们再睡一张床，再同桌吃饭，那就不可能了。
我很唏嘘，凭鬼神的力量，想无法叫我们之间的裂缝消除。
我想清楚了，不滑稽、不逃避、实实在在，复合是没有可能的事。
到了晚上，我决定告诉虞兆年。
他默然。
“但是，我也发觉把他当敌人，会令小宝难受，我以后对他的态度会有适当的转变。”
虞兆年还是不满意。
他说：“你为我做了件好事，我总要报答你，你却不接受。”
“所以，不接受不算你的错，你问心无愧。”
“我实在希望能够帮到你。”
“不用了，我生活还过得去，不劳担心。”
“也许假以时日，你们的关系会得好转。”
为着使他好过，我安慰说：“真的，将来的事谁晓得？”
他看到喜帖，“咦──”
“对，李玉茹拿来的。”
“那我可安乐了。”他黯然中带些安慰。
我问：“你不会无限期的在我们家出现吧？”
“不会，我的能量快要消失，要与你说再见。”他依依不舍，“这个道理很难解释，况且说了你也不会明白。”
“我知道，”我说：“像电视机，没有电就没有映象，你的‘电’是不是日月精华？”
他笑，过一会儿他说：“我会祝福你同小宝。”
“谢谢你。”我是由衷的。
我伸出双手，想握住他的手，一把抓过去，却没握住。
他只是一个影子。
“不透明之影子。”
我深深叹口气。不明白的事太多了，能以科学解释的现象太少了。
如果可以演绎的话，首先我想知道的，不是世上为何有鬼，而是人的心为何会变。
“再见。”虞兆年说。
“兆年，何日再见？”
“有机会再见。”
玄之又玄。
我亦依依不舍。
“再见。”他说”
我瞪着眼要看他如何消失。
但是身后发出该死的一声响，我一转头，见是小宝推门进来，我再看虞兆年，他已经消失。
我很有失落感，闷闷的坐床沿。
“妈妈。”小宝蹲在我身边。
“什么事？”
“爸爸来了。”她悄声说。
“他又来做什么？”我很疲倦。
“看我们。”
“又有什么好看，又不是深山大马猴。”
“妈妈──”
“好好好。”想起答应过虞君要改变作风，我又改口。
我出到客厅，精神不属。
他对小宝说：“你们需要一个假期。”
“妈妈不喜欢放假。”
我说：“放假干什么？对牢四面墙，多闷。”
“要是你不反对的话，我替你们订两张票子，乘措轮船去轻松一下。”
“有钱多好，爱做阔佬就可以做阔佬。”
“妈妈──”小宝抬起头来。
她已尽量压抑感情，但是一双大眼睛中还是露出楚楚可怜的神色，她是多么渴望可以与母亲去渡假，她一直希望我可以休息一段日子。
我沉默。
她太懂事，并没有开口恳求。
过很久很久，我觉得我没有权利剥夺小宝生活中一点点的奢侈，我说：“好吧。”
两个字便令他们父女雀跃。小宝因夙愿得偿，而他，因为得到赎罪的机会？
“我这就去计票子。”他兴奋的说。
“不忙不忙，”我说：“我们还没吃饭。”
“出去吃。”
“庆祝什么？”我一贯很冷淡的说：“我不想出去。”
“那么在家里吃，”他马上说：“到厨房看看。”
小宝讶异了，“爹，你会做菜？”
“怎么不会，那时你是个哭宝宝，你妈两只手离不了你，还不是我充一家之煮。”．
我眼睛润湿。
女人心肠真软，稍微听一两句好话就眼睛鼻子红，当年若不是走投无路，怎么也不会与他公堂相见。
别太快忘记前耻，我提醒自己。
我看晚报，他们父女在厨房弄吃的，一边张罗一边嘻嘻哈哈，我手中拿着晚报，一个字也看不进去。我要的是什么？我只想他对我好，就这样贫穷的在欢乐的气氛中过一辈子也是好的。
也许我太天真了。
等他们端出晚饭，我才把自己自冥想中拉出来。
居然做了三菜一汤，我坐下来，吃现成饭。
小宝与父亲很有得聊的，这个平时听话懂事的孩子一向沉默，但今日喜孜孜，似只小鸟。
是我压抑了她？
我越发内疚。孩子们永远是受害者。
“多吃点。”小宝挟菜给我。
我吃得很慢，胃部似有一块铝顶住。
他问我：“为什么不说话？”
我很空洞的看他一眼，不答话。
他已习惯我对他的冷淡。
饭后他告辞。小宝冲一杯铁观音给我，我用手托着头。
小宝说：“妈，谢谢你。”
“谢我什么？我也很想去旅行。”我说。
“我知你是为了我。”小宝说。
我说：“小宝，你又何尝不是为了我。”
我们相视而笑，可喜的是，我与小宝之间，一直有着很大的交通，并无隔膜。
环游世界的船票送到我们手中，我才向公司告一个月的假。
总经理笑向我说：“葛小姐，你回来时，我们有好消息要向你宣布。”
“是吗？”我一怔。
“你要荣升了。”他向我透露。
“啊。”
我实在很高兴。升的居然是我，我以为幸运之神会一直眷顾坐在我对面打毛衣打呵欠的太太。
“谢谢你们。”我说。
没想到居然做到升职，我只不过光做，丝毫不懂得吹捧拍，这样的人也能升职，由此可知，天下尚有公理。
我理直气壮的上船去旅行。
多年多年多年多年多年之前，我与丈夫说过，我希望有一日，坐邮船旅行。
与他分手后，满以为希望已灭，老实说，即使有钱，独自呆在只船上，又有什么味道，没想到现在可以与小宝同来。
船上美奂美仑，才一日，我已觉胜做神仙，而小宝更乐得像个小天使。
我默默祷告，虞兆年，请继续保佑我们，无论如何，我们曾是朋友。
说实话，我有点想念他。
船到横滨的时候，小宝神色有异。我虽不是她肚里蛔虫，也到底血缘相通，知道她有什么瞒住我。
果然，在甲板上晒太阳时，她的父亲出现了。
我假装没反应。这自然是故意的安排，我不作出剧烈反应便等于不反对。
小宝放心了。
虞兆年教会我不要太固执，真没想到，一个已去世的人可以指点活人，什么该做，什么不该做。
我很感激他。
我们这三口子会在船上共渡一个月。什么不可以发生？俗云：同舟共济。
太阳落山，血红的在水平线上消失，满天灿烂的星光出现在天空上。
他搭讪地走过来，坐我身边，他说：“我记得你一直喜欢看日落。”
“是的。”我回答，“像画片般美，使人看着心旷神怡，觉得活着还是好的。”
见我搭腔，他胆子也大了一点。“看在孩子份上，我们再做个朋友吧。”
我眼睛看看海，淡淡的说：一我们早已是朋友了。”
他哽咽地说：“多谢你宽恕。”
我叹口气，“大家都有错。”
“但吃苦的是你。”他低下头。
“算了。”我摆摆手。
在黄昏中，我彷佛看见虞兆年向我眨眼。
我听见自己说：“过去的事别再提了。”
姨:
母亲去世后，由阿姨照顾我们。家里当然有佣人，不过那是不够的，佣人怎么可以替代主妇及母亲呢，所以阿姨一直以半管家半监护人的姿态出现。
母亲去世的时候我八岁，妹妹六岁，现在我十八，妹妹十六，我们都快成年了，而阿姨也把她一生人最好的时间花在我们的家庭中。
本来她有一份很好的职业，但因为她下班后两边跑，所以时间上难以应付，很快就辞掉工作，开一爿小店，用两个售货员。
这家礼品店虽然开了多年，但生意非常马虎，一个人的时间用在什么地方是看得见的，阿姨的宝贵时间全放在我们家里了。
我不是没良心，老实说一句，我与妹妹并不需要阿姨，都这么大了，自己难道不能照顾自己？但是她坚持要天天来督促我们。头三年是感激，后三年觉得讶异，现在颇认为她多余。
尤其是妹妹，根本与她合不来。
妹妹很刁钻，小姐脾气重，因自小没有母亲，父亲非常宠她，予她很多自由，所以对阿姨到现在还管她头管她脚的，表示非常不满，形诸于色，就差没开口。
我时常劝她，“阿姨是长辈，花了很多心血在我们身上，不得对她不客气。”
妹妹说：“在我们身上花心血？恐怕不对呢，她连爸爸都一样管。”妹妹学阿姨那语气：“‘力军，昨天晚上你在哪里？我等到你十一点钟还不见你人！’关她什么事？连阿英阿珍都看得出，这些年来，她在我们这里耗，不过是看中了爸爸。”
“不要乱讲好不好？”我推她一下。
“怎么不是？我们小的时候，她来相帮，还有个道理，此刻我们都快要嫁人了，她还一个人来乾坐，叫佣人把她当太婆似的服侍，这又是为什么？”
我笑，“你要出嫁了吗？恭喜恭喜。”
妹妹瞪我一眼。
我不会对阿姨这么反感。
至于妹妹，她的遭遇不一样，不知怎地，性格特别反叛，作风特别新潮，念的是国际学校，与洋妞混久了，十四五岁就开始化妆穿高跟鞋，所以阿姨跟她吵了又吵，两个感情不佳。
至于阿姨。
我怎么形容她好呢。
开头她是个活泼温柔的少女，母亲比她大五岁，很爱这个小妹，两人相依为命。母亲去世后，她受很大的打击，当时我与妹妹的确还小，如果父亲即时娶继母，我们不一定应付得来……我认为阿姨不是没有功劳的。
错是错在后来她并没有功成身退，反而在有意无意间暗示要父亲报答她，这多么令人为难。
所以说欠下人情债是最痛苦的事。
父亲即时给她一笔资金，助她做小型老板。但日子过去，她的意图越来越明显，她乾脆以半个女主人自居，盘踞我们的家，每一个人的行为举止都要得到她的批准，要多烦就有多烦。
本来她也有男朋友，也有自己的生活，但在头三年中她就把这两者都放弃，“侵略我们的家，还想当我们家的轴心”，这是妹妹的话，虽夸张一点，也形容得很逼真。
可是我知道阿姨的心愿很难达成。
她虽然长得不难看，年纪也不算大，但父亲心目中的女人不似她。
爸爸不止一次同我表示，她最欣赏母亲的幽默感。近年来，他又添增一项条件：女人要有知识。
阿姨两项都不及格。
虽然她口口声声说为我们牺牲掉，但是这种牺牲是不必要的，自发的，我们一家三口并无要求她这么做。
渐渐阿姨变成一个笑话，谁也不对她认真，她爱来坐著，大家随她去，她不来也无人问津，于是她更加鼓噪，我们更加冷淡，整件事是恶性循环。
她才三十四岁！可是语气跟老婆婆一样固执横蛮。
有时我也同父亲讨论她，我的意思是：“其实外头的世界很大很美丽，我实在看不出为什么阿姨定要黏在我们家，对她自己不公平。”
父亲说：“她与你母亲有很深的感情。”
“母亲已经过世很久，她也该为自己打算一下。”
“你劝劝她，这屋子里三个人，数你最与她谈得来。”
“现在也不了。”我笑，“不过比起妹妹，总好一点。”
父亲微笑。
阿姨越来越苦涩的原因是父亲越来越轻松。
我知道父亲有女朋友。
那位小姐姓辜，今年三十岁，他比她大十年，但是外型很相衬。
那位小姐很能干，廿四岁毕业回来，短短几年间，已为自己在一间美资银行打下基础。父亲与她很谈得来，常常约会，并且拍过照片，取回给我看。
“喜不喜欢？”
我与妹妹争着看。
妹妹立刻大声说：“喜欢──你们几时结婚？”
我与父亲会心微笑。妹妹想爸爸快快结婚，赶走阿姨。
辜小姐笑容很美，一看就知道是个开朗活泼的时代女性。
我拿看她的照片问：“什么时候给我们正式介绍一下？”
“时机尚未成熟。”父亲说。
“啊，是吗？”妹妹失望，“还要等到什么时候？”
“等你也十八岁吧。”父亲微笑。
“要等我出国读书，好成全你们二人世界？”妹妹问。
父亲默认。
“也对，”我赞成，“为我们寂寞了那么多年，现在是得为自己打算一下。”
“亦有一个人寂寞了许久，听到这个消息会大叫大哭。”妹妹拍手。
“妹妹。”我阻止她再说下去。
“怎么？说错了？”她不服气。
“你别向她透露这个消息，我相信爸爸会在时机成熟的时候正式向她宣布。”
妹妹向我眄眼，“当然。”
父亲说：“你们两姐妹要尊重阿姨，你们实在蒙她照顾过，在你们母亲去世的头三个月，每天晚上都由她哄你们入睡，妹妹那一夜不哭哝妈妈……”
我不出声，妹妹也略觉内疚。
父亲叹口气，“好了，我要出去。”他站起来走开。
我推妹妹，“是不是？”
“开头我确是很感激她，后来她过火，那一点点恩典被她的诸多需索磨灭，我不隐瞒我讨厌她。”
“她总归是阿姨。”
“谁像你那么圆滑懂事？”她睹气，挽起沙滩袋与同学们玩风帆去了。
阿姨来的时候，就我一个人在家。
“怎么，”她又表不满，“一个个似游牧民族，这么大的家要来做什么？一天到晚没有人！”
两个女佣人斟茶之后全部躲进房内看电视去。
“你父亲呢？”阿姨问。
“我不知道，约了朋友吧。”
“你也不问他。”
我笑，“父亲的行踪再也没向女儿报导的理由。”
阿姨颓然坐下。
我客观的打量她。
她很瘦很小，本来秀美的轮廓现在很乾涩，薄嘴唇紧紧振著，像是永远跟人过不去似。
多可惜，我知道有许多三十岁的女人还很出锋头很时髦，完全不是阿姨这个样子。
我坐在她身边，同情地问：“阿姨，你为什么不穿得鲜一点？”
她没好气，“我哪儿来的时间去挑时装？”
“我觉得你有全世界的时间。”我讶异的说。
“什么？我一离开店就来这里，离开你们又回家休息，你还说我有时间？”她的声音提高。
我坦白的说：“我不明白为什么你要花那么多时间在我们家中。”
“什么？我要照顾你们呀。”她站起来同我理论。
“阿姨，你应该看得出来，我们三个人都不需要你照顾，爸爸一直有应酬，近年晚饭也很少回来吃。而妹妹，她是一匹野马，谁也管不了她。至于我，我已十八岁了，明年要到波士顿去读建筑，名都报下了。”
我没想到这番话会引起这么大的波浪，这实在是任何人都看得出的事实，我们并不需要她。
但是阿姨一听到这个话整个人却簌簌的抖起来，她捏紧拳头，脸色发青。
她自齿缝间并出来，“你好没良心，是谁叫你这么说的？”她似要扑过来。
我退后一步，“没有呀，我心中这么想，嘴巴使这么说，我已十八岁，说几句话还得要人教不行？”
她含著眼泪，“现在你们两个长大了就不要我用开我？当初我可最为你们牺牲来著……”
她不但歇斯底里，而且又扯上十年前那一笔，简直不可言喻，就暗暗替父亲担心。
我举起双手投降，躲到房间去。
以往十年中，父亲好几次劝她不必太为我们若想，都被她驳回，硬说“你们需要我”。其实呢，是她需要我们才真。
我知道，父亲是为了去世的母亲，始终给阿姨留著三分面子。没料到这样一来，害了阿姨，也害了自己。
我躲在房内听音乐，直至外头传来争吵声。
我彷佛听见是妹妹的声音。
不得了，这俩位碰在一起，大事不妙。
我连忙自床上跳起来赶出去。
只见妹妹已经涨红面孔站在大门，阿姨则挡在她面前不准她出们。
“你怎么回来了？”我问。
“同学失约！”妹妹说。
乖乖，两个人都心情不好。
“现在又干么？”
妹妹说：“换了衣裳去看电影，这个阿姨无端端不给我出门。”
“你看看她那件低胸衣裳，像个吧女。”
我想主持公道，客观地一看，领子是低一点，但也不似阿姨所说那样。
我正要开口作鲁仲连，只听得妹妹说：“你这个老姑婆，我穿什么关你屁事。”她推开阿姨，去开门。
阿姨还想去阻挡妹妹，她得理不饶人，指著阿姨说：“趁好收吧，我爸爸快要结婚了，我就不信他新太太会随得你在这里疯疯颠颠，神经兮兮！”
妹妹说完拉开门走得影子都没有。
不得了不得了，打击上加打击，我很想避开阿姨，但她顶住大门，我出不去。
只见她大惊失色，两行眼泪簌簌流下来。
我实在不忍，“阿姨，来坐下，快别这么著。”
“你同我说老实话，”她紧紧抓看我的手，“你父亲外头有人？”
我劝说：“阿姨，他现在是单身汉，有结交异性朋友的权利，什么外头里头的。”
“你们好，串通来欺侮我。”
我不耐烦起来，她用字全部属三十年前流行术语，她那么大一个人，竟然控诉亲戚欺侮她。
“他真要结婚了？”
“我不知道，”我说：“你何不问他？”
“你妹妹都知道，你怎么会不知道？”她说什么都不肯放过我。
“阿姨，我父亲的事，你为什么不直接问他！”我的嗓子也拔高。
“他不要同我说话，他冷淡我……”阿姨掩面哭泣。
“那是因为你要求得太多了。”我说：“他只是你的姐夫。”
阿姨忽然抹乾眼泪，“你懂什么，我自己同他说。”
阿姨抓起手袋要走。
我问：“你往哪儿去？”
“到他公司去找他。”
“即使他在公司，你也不能在他工作的地方打扰他。”
“怕什么，他是老板。”
阿姨这个人，她失败就在这种地方，完全不懂事，像个小孩子似的，也不会得看人面色做人，有什么事叭叭的叫出来，也不看看对象是谁，人家面色转了没有，终究吃亏的，还不是她自己。
“阿姨，不要去。”
“你们都蛇鼠一窝，我非去评理不可。”
“阿姨，”我拚命把她按住！“不要这样做，想想后果，别太冲动，你凭什么跑上他公司去吵？即使是妈妈在生，也不能这样！家事在家里谈，天经地义。”
经我死劝，仿佛有些生效，她怔怔中下来，还在滴眼泪。
我觉得阿姨根本不是生活在现实的世界里，这十年来她替自己创造一个神话世界，住进去，把父亲拉著做她的男主角。
这个梦该醒了。我不认为父亲会陪她玩这个幼稚的游戏。
父亲从头到尾，都没有答应过她任何东西，但是她不要相信事实，她有她一手。
照说像她这么聪明的人，不会看不到其中诀巧。
“阿姨，你回去休息一下吧。”
“我在这里等他。”
我再也没有办法，只得出门到图书馆去中。
我在傍晚才回家，只听得书房内有人哭。
从下午哭到晚上，阿姨敢情是有毛病。
没到一会儿父亲推开门出来，见到我他叹口气说：“劝劝阿姨。”
“劝得唇焦舌枯。”我耸耸肩。
“叫司机送她回家。”
阿姨仍然鸣鸣的流泪，我把一只手搭在她肩膀上。
她益发哭得伤心，在后辈面前大失面子。
“阿姨阿姨。”我说。
她不出声。
“你还那么年轻，不要独门心思。”
“他真的要结婚了。”阿姨溃不成军。
她整个人伏在书桌上，浑身瘫痪如一堆泥。
“是的。”我喃喃说。
忽然之间，阿姨站起来，回家去了。
一整夜我为她担心，辗转反侧。
妹妹则拍手称好，“活该”，她说：“把我比作吧女，现在她可不敢上门来了吧。”
妹妹把阿姨的毅力估价太低。
第二天一早，她就逼著佣人做早餐，谁该吃什么，她全部有数。
但我最不爱吃火腿蛋，妹妹最恨白粥，爸爸胃不好，不适合吃烤面包，她全没注意到。
从没有见过这么失败的人。
我很为她悲凉。
在早餐桌子上，爸爸向我们宣布：“今天晚上有客人来吃饭。”
我立刻觉察到是谁。
妹妹问：“是辜小姐吧？”
爸爸说：“是。”
妹妹欢呼，眼睛却看著阿姨。
“就是我们一家子，”爸爸犹疑，“三个人。”
阿姨立刻抢说：“我也是一家人。”
父亲很坚决，“不，我是指，姓丁的一家人。”
阿姨嘴唇都白了。
我轻说：“阿姨，改天再请你。”
“我不走。”阿姨撒赖。
爸爸说：“我们之间一切话已经说得很清楚，自己人不必伤和气，你终究是孩子们的阿姨。”
“你还记得孩子们的母亲？”阿姨声音颤抖。
“自然记得，”父亲也很厉害，“所以才说你是孩子们的阿姨。”
他站起来取过公事包去办公。
此刻连妹妹都同情阿姨。
阿姨握紧拳头，对我们说：“这个女人进了门你们就知道！”
我微笑。
妹妹却留下了神。
“她正是生育时期，养下弟弟，你们就完了。”
是该这样的，阿姨做人真是一套一套，活脱脱是老式女人的陈腐思想，后母良心个个墨黑，而我与妹妹很快会成为可怜的白雪公主。
抑或她想联同我与妹妹的力量来对付辜小姐？
我说：“我快毕业，要离开这个家。”
阿姨问：“那么你呢？”她看著妹妹。
妹妹有点紧张。她一向是个冲动的女孩子。
她说：“我也快走了。”
“哼！这两年就够你受的。还有你，别以为你一走了之，没你的事，将来你的学费什么的，有后母从中作梗，怕不会那么顺利，你还做梦呢，那么庆幸有个陌生女人进门，你真像白痴一般！”
我默默然，她并不是危言耸听，这些事都是有可能的，有几个后母会得对前妻生的孩子真有感情？
当然，我们会得很客气，客气数十载，直至老死，绝无问题。但百分之一百，我们会同父亲生疏，因为他将有他自己的家庭，有妻子，更可能有孩子。
于是我说：“阿姨，有很多事是无法避免的，我们可以做的，也不过是替父亲高兴，做子女无法不成熟一点，如果他现在不结婚，失去这个机会，以后便寂寞了。”
“你们父亲若果娶我，就不怕有这种事发生。”来来去去，她是为了自己。
我说：“但是阿姨，他不爱你。”
阿姨厉声说：“什么？到这种时候，他还有资格说这个话？他要对他的孩子负责。”
“但我们已不是小孩子了。”我笑，“阿姨，我不想再讨论这件事。”
我避到厨房去，问佣人今晚做什么菜请客，然后拉著妹妹去买水果。
妹妹聪明面孔笨肚肠，成熟身型小孩心思。
她害怕的问：“辜小姐会对我们怎么样？”
我没好气，“会把我们的头割下来挂墙上当标本。”
她尖叫。
“见鬼了你。”我白她一眼。
“大家都是在一只船上，你少骂我。”
“你几时见过十六岁的女儿还放不开爹爹的？”
她又不好驳我。
我挑很大的蜜瓜、杨桃、草莓，与妹妹两人扛回家去，发觉阿姨已经离去。
但她把母亲的相片自我们房中拿出来，挂在客厅中央，我笑著去把它除下。
妹妹说：“为什么除下它？”
“因为它应该挂在它原来的地方。”
“我还以为你怕辜小姐。”
“我为什么要怕她？但我也不会同她作对。”我说。
妹妹点点头。
“为爸，什么都为爸爸。”我拍拍她的背。
那天晚上辜小姐一到，我第一眼就喜欢她。
她很会打扮，很会穿衣服，神情有点累，但大致上看去并不见憔悴。
我招呼她，妹妹则坐在我身边。
父亲见我们这么客气，也放下心。
辜小姐并没有说很多话，亦无故意讨好我们，她只自顾自坐著，带一个温文的微笑，听我们对话。
我不反对这种气氛，一家子，谁都不用讨好谁，大家自然平和。
我看得出来，父亲很尊重她，他对她的爱不是那种炽热的疯狂的爱，但足够一辈子温温馨馨的生活。
父亲已寂寞长久，这次渴望获得归宿的肯定是他不是辜小姐。
看到辜小姐这样的风度，我知道一切已成事实，阿姨再叹息也无谓。
两个女人实在差得天同地，最主要人家有智慧，而阿姨没有，略遇一些小事，她便应付不来，只会得吵。这样子找什么对象？
我很惋惜阿姨的遭遇。
吃完饭父亲送辜小姐回去。
我与妹妹开始讨论这件事。
“你觉得如何？”我问妹妹。
“看样子阿姨说得对，我们将要失去我们的父亲。”
我苦笑，“很能干大方漂亮得体聪明深沉的一位小姐。”我说。
“阿姨只配同我们斗罢了，她哪儿是人家的手脚？”连妹妹也同情阿姨。
“辜小姐不会刻薄我们，但也不能妄想她会把我们视如己出。”我说。
“我们会不会成为朋友？”妹妹问。
我摇摇头，“有这么显著的利害关系，我们怎么可能成为朋友。你别担心，我们会维持一种很客气的关系。”
“可以吗？”
“当然可以，她不会同你吵，你同她吵，她假装听不见，那还不是不了了之。”
妹妹很落寞。
“你想念阿姨是不是？要别人对你认真，还真不容易呢，除了她，还有谁会同一个十六岁的女孩子计较？”
妹妹怔怔的想了一会儿，她问：“阿姨会怎么样？”
“没有怎么样，恢复一个阿姨的身份，而不是女主人。”
“辜小姐会不会同她争执？”
“当然不会。”
“她会怎么样对阿姨？”
“当她透明。”换了是我，我也会那样做。
两个女人终于见面。
阿姨那日也刻意打扮，但完全不是那回事，很古老的衣饰，很老土的配色，头发做得非常硬，表情是酸涩的。
辜小姐一进来，明艳不可方物，一条细米金珠仿玛丽皇后朝代的串法，紧紧扣在脖子上，一套白色衣裳，料子极薄，还没到春天，已作这种打扮，但怕冷，又加一条雾紫色格子披肩。
我与妹妹默默观赏。
下意识我站得阿姨近一点。而妹妹向我这边移过来。
忽然之间我们之间产生某一种默契。
辜小姐并没有与父亲特别亲热，但父亲事事迁就她。第二次见面，我发觉辜小姐很会得拒人千里之外，她与任何人都淡淡维持一个距离，要是我没有看错的话，连父亲也不例外。
我很讶异！咦！他们不是已论到婚嫁了吗？，
也许现在流行这样，什么都要处之泰然，有你的总有你的，不必太紧张。
这是他们之间的事，旁人那理得了那么多。
整个下午辜小姐都没有把阿姨放在眼内。
换了我是她，我也这么做，真的，算什么呢？这样一个形态暧昧，不能吸引目光的女人，何劳她的注意力？
那日我们三姨甥犹如三个孤儿，相扶相助。
待父亲与她离去后，我们才黯然商量以后的日子。
妹妹说：“我与姐姐要出去读书，阿姨，到时你会寂寞，不如一齐跟了来。”
“傻瓜，”阿姨眼圈红红，这对她来讲，真的双重打击，“你们还需要监护人不成？”
“那你呢，”我问：“你打算怎么样？”
“守住我那爿店吧，我不知道，我真不知道该怎么办。”她掩住面孔，“我想得太天真，我太不懂为自己打算……”
妹妹忽然说：“阿姨，你还有我们。”到底血浓于水。
“是，你现在才开始自己的生活，也不太迟，相信我，阿姨，将来是很光明的。”我也鼓励阿姨。
妹妹嗤一声笑出来，“真肉麻。”
但阿姨也被她引笑，她随即别转了头。
我解嘲的说：“有什么法子？世事是会有变化的，我们既不能阻止，只好适应。”
阿姨点点头。她彷佛已经领略到什么。
希望她找到自己的生活。
姐妹:
一定是妈妈的手不干净，原本很小的一个面疱，被她用手挤过之后，今日肿成一块，吓我一跳。
我对牢镜子细细的肴，用手试按，但觉疼痛非常，唉，不知什么时候才会平复下去。
姐姐走过，又看不顺眼，说：“小妹一天到晚对牢镜子挤面疱，总有一天，会把整个面孔挤得掉下来。”
我白她一眼。
“还不去上课？我送你。”姐说。
我取过书本，跟她出门。
这个姐姐也真是，中五就被父母送往三藩市念书，大学毕业，又折回香港，已是廿三四岁的人了，胡乱找份工效，一混又数年，母亲嘴里虽不说什庆，心中却不自在她。
本来以为她在美国就可以找到对象，至少也应找到一份工作，谁知两者都没有。
她排场又大得要死，坚持不肯用公共交通工具，一份七八千元的薪水，单是养车已去掉三千，剩下的买数件衣服，还时常向父母“借”，三两年都没有进展，眼看就要做老姑婆。
独身不是不可以，只限于非常能干的女人，姐姐到如今还住在父母家里，独立也极有限，连我都替她担心，这样要拖到什么时候去？
她已廿六岁了。
我说：“泊车费每月一千多，其实可以省。”
“地铁是臭的，我才不搭，我情愿付这个钱。”
“真冤枉。”我说。
父母见姐姐并没什么成就，在我身上，就把留学的费用省下。考上港大，就干爽念港大，做个土大学生，所以我对姐姐是有点不高兴的。
如果她不令父母失望，也许老人家还愿意在我身上投资也说不定。
所以这些日子来，我们两姐妹面和心不和。
我们连衣服都不交换穿，因为我高大，而她娇小，号码不对。我们姐妹俩表面上毫无相似之处。
她闲闲的问我，“还同王立和在一起？”
“是。”
“他将来顶多做一个公务员，养不活也饿不死你，多乏味。”她笑咪咪的说。
“我这个人一向不向往刺激。”我说：“但求够穿够吃便行了。”这是实话。
“你已经过了廿一岁，你知道你要的是什么。”姐姐耸耸肩。
“你呢？”我问：“你知道你要的是什么吗？”我忍不住刺激她。
她不出声。
东看看，西看看，一年又一年。开头是你挑人，后来变人挑你，再过一阵子，连挑来挑去的机会都没有了。什么叫做最好的？人要心足，否则老以为前面有白马王子等着，把身边好好的男生都贬得一文不值，再回头已是百年身，后悔都来不及。
这番话，我没敢说出来，否则她登报与我脱离关系都有份。
我与王立和自然有我们的快乐，姐姐是不会明白的。
“你们打算结婚？”姐姐问。
“嗯。”我说：“明年毕业，先找到工作，打好基础，便可以找房子结婚。”
“这么急？”
“不急了，我都廿三岁了。”
“现在流行晚婚。”姐姐说。
“那只限于很能干很美丽很聪明的女人，她们的魅力已超脱年龄的限制，不在此例，至于我，我只是一个普通的女孩子，婚姻生活会适合我。”
她词穷，把我在学校附近放下。
王立和在校门口等我。
他走过来，看着绝尘而去的小汽车。“你姐姐？”
“嗯。”我挽着立和的手臂。
“上次同她介绍朋友，她一直说着三藩市风光，把人都说闷了。”立和微笑。
“不准批评我姐姐。”我抗议。
“对不起。”立和即刻道歉。
姐姐真老土，留学三年，把那经历说了又说，说了又说，都不怕人冢耳朵生老茧。
“我有种感觉，她看我不起。”立和说。
“没有的事，”我说：“她是那个怪脾气。”
“她对普通人没有兴趣，要律师建筑师医师才够标准。”
“立和──”
他笑了。
十个有九个半女人都希望认识有专业的男人，只有姐姐做得这么明显，她自己吃亏。
忘记她。
放学与立和去打球，玩得筋疲力尽才回家。
看到姐姐板着面孔坐在露台上。
“什么事？”我悄悄问母亲。
“本来约了人，不知恁地，衣服熨好了，人家又推了她，所以发闷。”
“是谁？”
母亲低声说：“是一个牙医。”
我摇摇头。过了二十岁，再叫我赴零星的约会，我可吃不消。外头的男人多坏，不坏的话，到了年纪，怎么还不成家立室？
我说：“我肚子饿。”
“去淋浴再说。”
我在浴廉内淋浴，母亲站在廉外与我有一句没一句的闲聊。
“王立和人不错，”妈妈说：“将来会有出息。”
我笑说：“谁要他有出息？我情愿他花多些时间在我身上。钱够用便算了，我也不是懂得吃喝玩乐的人。”
“能这样知足便好。”母亲也笑。“她呀──”母亲欲语还休。
我里好毛巾，自浴缸跳出来，“姻缘这件事很难说，时间到了就立刻成事，不必替她担心。”
“但是她越来越虚荣，有些不切实际──”
“嘘，妈妈，当心她听见。”
妈妈啼笑皆非，“其实我也说好好跟她说一说。”
“不要，妈妈，逼得她搬出去，你也不放心。”
“如此说来，母女之间，什么老实话都不能说？”
“要顾住她的自尊心。”我哄母亲。
那日直到深夜，姐姐才自露台回来。
为谁风露立中宵？
都是些不值得的人。
一些聪明的女人往往比一些笨女人更傻。
她房中还挂着那件缎子的晚装。即使是本港货也得数千元，干么，贴了衣服鞋袜陪舞伴去穿插装饰别人的宴会。我没有那种兴趣。有多少人在那种地方钓得到金龟婿？从来没听过。
我蒙着头睡了。
过一日，姐姐的脾气更坏，索性把自己锁在房中不出来。
我问母亲，“还是为那个牙医？”
“不是，今日老板宣布升级加薪，独她无份。”
人家加班，她逛公司。人家伺候老板面色，她挂住约会，不开除已经很好。一个人的时间用在什么地方是看得见的，她怨得了谁。
“一怒之下，她辞了职。”
我说：“三五七千元的工作到处都有，不必替她担心。转变环境，对她有益。”
“我是没有替她担心，这么大的人，心思尚不定，谁也帮不了她。”
姐姐这次很久都没有再出去找工作，她问妈妈借了钱，跑到欧洲去散心。
家里彷佛轻松起来，立和有空便上来坐，与父母谈到将来的计划。
我与立和都是实事求是的人，父母亲对我们的意见深表赞同。
母亲慨叹的说：“要是你姐姐也有这么一个对象，我就放心了。”
我笑说：“其实两个大学生，那愁生活，只要够用，便应满足，我与立和都懒，出人头地需要太大的精力与牺牲，我们认为不值得。哈哈哈。”
妈妈说：“这样我也替你们高兴。”
我与立和已开始找工作做。
我与他都颇懂得精打细算，商量很久，决定由我找一份稳定的工作，而他则做比较自由有发展的。
难怪姐姐要说我没少女味道。
她曾经说：“人家年轻女孩子总是活泼的、浪漫的，咱们小妹可像个精打细算的生意人，一点也不可爱，丁是丁，卯是卯的。”
她说得对。
姐姐跟我刚相反，也许是她的不切实际影响了我，使我努力脚踏实地，使我二十出头的人便结结实实，对世事不带一点幻想。
或许我没有一般少女应有、做梦似的眼睛，但是我也没有叫父母为我担心。
我从来没有跟小阿飞去跳舞至天亮，从来没有做白日梦，从来没认为世界美好得似玫瑰园。这是我的优点。
我也从来没有呱呱叫，组织郊游团，更不会约同学在一起弹吉他唱民歌，我生活在一个真实的世界中。
当然，如果我可以与姐姐中和一下，那是最理想的了。
立和拧一拧我面孔，说道：“你若变得天真不堪，我就不娶你了。”
“可是我像算盘子。”
“在这种重压的生活环境下，也很难轻松得起来，”他叹口气，“况且年轻时的放肆，年老时总要付出代价，很不值得。”
我笑出来。他口气似小老头子。
我们是天生的一对，两个人都老气横秋。
远在十二三岁，当一般小女孩子储蓄是为了买洋娃娃的时候，我已听从母亲的意见，将过年的压岁钱定期存款。想起来真有点可怕。
三个星期过得很快，姐姐自欧洲回来，疲倦不堪，形容相当憔悴，吓我一跳。
我满以为她旅行回来会得容光焕发，谁知刚刚相反。
她打一个阿欠，很无聊地倚在车子里。
“风景好吗？”我问。
她不答。
花那么多钱去散心，回来心情更沉重，为了什么？
“我们蜜月时也会去旅行。”我说。
姐姐说：“团里就是充满了象你们这样的土蛋。”
我笑了，“没有英俊的单身男士吗？”要在这种场合洋水相逢，继而约会，未免太难。
她不出声。
“也不必闷成这样呵。”我说。
“你懂得甚么。”
到了家，她也没有打开行李，就到浴室去淋浴。
母亲问我说：“一天到晚板着块面孔，快成咱们家的老奶奶。”
我轻轻推一推母亲。
我也有种感觉，老姐彷佛把她的痛苦建筑在我们的身上。
我等她沐浴完毕，躺在床上的时候，陪她闲聊，她渐渐舒服一黯。
她说：“也有单身客，但太年轻了，都才十八廿二，无论什么，叽叽呱呱笑个半死，说话一团一团，谈不摆。”
“没有谁会对旅行团成员怀有幻想。”
她转个身，“时间过得太快，怎么一下子就老了？”
“时间或许过得很快，但距离老，你还有十年八年。许多女人，四十出头，还头上缚一只蝴蝶结四出亮相，你怕什么？你少跟我担心。”
“你要我学那些千年老妖精？”姐姐瞪我一眼。
“廿六岁的人总不应担心老吧？”
这一记安慰颇为生效。
“有没有买些什么回来？”
“没有，没多余的钱。”她伸个懒腰，“自己没节蓄，而母亲又不肯多借。”
“你也要体谅她。”
“小妹，我是不是很没有用？”她忽然问。
“谁又比你更有用？”我反问。
她点点头，不晌。
“大部份的女人不还都是读书结婚成家立室，养大几个孩子便过完一生，你想做超人？不但每一个人都有所作为的，我们大都是吃吃喝喝，游戏人间，以完此生。然而这样又有什么不好呢，何必强出头？一个人越懂得多越痛苦，你不发觉？挽只小菜篮子在街市逛的女人才幸福呢。”我说了一大篇。
“你看你，”她反而笑出来，“经验老到。”
“是真的，不读大学有什么损失？”我笑，“没有高薪工作又有什么关系？”
“但是到了某一阶段，人们期待你有突破有进展。”姐姐说。
“人们，我可不理人们说什么。人们看不起我，对我有什么影晌，人们把我捧上天去，对我生活也不会有什么帮助，我自与立和在一起，自给自足，不知多开心。”
“你这个人，”姐姐摇头：“从没见过像你这么知足常乐的人。”
“姐姐，假如我要自寻烦恼，我也可以鸡蛋里排骨头，一直埋怨到四十岁！立和不像是个会发财的人，他也不见得十分体贴，当然也不能说他英俊，但是配我不是刚刚好？”
“你太谦虚了。”姐姐说。
我耸耸肩，“人生在世！谁不把自己当天字第一号呢，可是事实摆在眼前，不由你不信。”我说：“我看得很开。”
“这么年轻就结婚，将来如何？可以维持一生一世吗？”
“老姐，这世上有什么是生生世世的事？”我反问：“当然是做一日和尚撞一日锺，兵来将挡，水来土掩，谁会知道将来的事？”
“小妹，你这个人的性格真是很奇怪的组合，在有些事上你精打细算，但在另外一些事上，你又很豁达，到底是怎么一回事？”
我笑了。
“但你确有一手，不比我，应糊涂时斤斤计较，应精明时马虎。”
“别自怨自艾了。打算看南华早报找工做了吧。”
“没有什么好的工作做。”
“好的工作是要升上去的。”我提醒她。
“你又没开始工作，你知道什么？”姐姐白我一眼。
我不声张。
不一定要晚上见过鬼才知道有鬼，猜猜也知道。
我与立和毕业的时候，姐姐隐隐约约有男朋友。我们常看见有豪华房车送她进出。
我们没有时间多作研究，是因为要忙着找工作。
整件事很令人气馁，这么好的学历，又是高材生，薪水却如此偏低，我与立和上完社会大学第一课，发觉组织小家庭，最好是在两年之后。
我不由得用了姐姐的常用语：“都老了。”
立和勉励我，“三年不知多快过。”
我点点头，“那倒是真的。当初进大学，何尝不觉得毕业日茫茫无了期，现在还不是已成过去，来，我们努力将来吧。”
一个月内，我们各自找到薪水不算很好，但相当有前途的工作，兴致勃勃的上工去。
三个月后，已经非常同情姐姐，做工，不是想像中那回事，实在辛苦兼夹受气。
我人生观也开始略有转变，自然没有学生时期那么天真，我发觉世上除了没有不劳而获的东西外，有时付足应有的劳力，也得不到什么──叫人杀出横手抢去了。
在这一段曰子内，我与姐姐接近许多，互相诉着苦，感情的距离缩短。
但对立和的埋怨也日多：“你简直帮不了我！”
不比以前，功课有不明白之处，他教我打球，游泳、数学。
一毕业出来社会，事情复杂得我不能应付，而他也徒呼荷荷，但我们两人之间的感情始终很稳固。
两个人在一起与社会搏斗，总好过一个人，辛酸间很感激上主拉我们成一对。
我说：“想想咱们父母，就知道实在不容易。”
“是呀，况且他们还没有文凭来武装自己，”立和笑，“更比我们辛苦百倍，要好好孝顺他们了。”
不过日子久了，成为习惯，人事就不那么难。
我同姐姐说：“日积月累，人们是这么变成老江湖的。”
“可不是。”姐姐笑，“当初会以为是别人生性油滑？碰得钉子多，吃尽了亏，当然会得奉承圆滑，嘿！你以为。”
“整个社会是黑社会。”我下断语。
立和也比较注重衣着，什么配什么，使我诧异。
他无奈的说：“没法子，风气是这样，只重罗衣不重人，我变得虚荣了，入乡而不随俗，等于与自己为难。”
所以当初不明白，以为姐姐天生爱穿华服。
我与立和一直在为婚事储蓄，日常生活很清苦，没有像花蝴蝶一般到处去玩，在同事堆中，一点也不受欢迎及尊敬，两人都有感觉，他们是把我们当老土的。
“你知道姐姐为什么事事逞威风吧？”我说：“根本在这个圈子，生活便是这么一回事，人在江湖，身不由己，很容易同流合污。”
立和说：“你要不要动用节储来置一些首饰？反正是你自己赚的钱，我看她们都有金表及项练什么的。”
“我不喜欢。”我说得很简单。
这一段日子内，来接送姐姐的豪华车子失了踪。但她的心情反而好转。
这倒奇怪，通常她失去约会时都会得心情恶劣。
妈妈的说法是，“也许她找到更好的了。”
更好的？是哪一国的皇太子？我倒纳罕起来。
到年底，我们发觉姐姐的作风有显着的变，譬如说，她没有争着买冬季衣裳。
问她，她说：“去年买了很多，还能将就着穿。”
太新鲜了，从来没听她说衣服会得太多。
而我与立和，也开始到近郊去看小单位的房子。
我们兴致勃勃的讨论将来。
“生孩子将是五年后的事。”立和说。
“真的，公寓地方小得可爱，仅够住两个人。”
“押后。”我笑说。
“昭，跟我日子这么苦，你还没有改变心意？”
“没有，”我说：“永不。”
我们两人拥抱在一起。
也不算吃苦了，很多夫妻真的牛衣对泣。
我们仍然依着计划行事。
不久，发觉姐姐整个人都轻松起来，与家人有说有笑，也不见她长嗟短叹，饭量都增加不少。
我知道她精神有寄托，可能是找到男朋友。
我旁敲侧击。
姐透露一丝口风，“他只是一个普通人。”
“我不希望看到他有三只眼睛。”我笑。
“他年龄跟我差不多，不过是做一份普通文书工作。”
“人好吗？”
“人品是一流的，”姐姐说：“也不过是看中他这一点。”
“那已经足够，”我心有说不出的欣喜“几时介绍我们认识？”
“时间还没有到。”
“妈知道了吗？”
“千万别说给妈妈知道。”她禁止我，“让她知道就麻烦，事情没成功之前我不要透露心声。”
这也好。
“他比你大多少？”我问。
“差不多大，就像你同王立和。”
“是他先追你？”我又忍不住问。
姐姐很大方的说：“大家都有意思，也不是说谁追谁。”
“那最好，只有快活，没有烦恼。”我拍手。
“是的，此刻我比较懂得欣赏感情，也明白你同立和的关系。”
“那太好了。平凡的生活也有滋味，并不是一无可取的。”
“这个说法很中肯，各有各的乐趣，看个人的爱好而定。”
我与她紧紧的握住手。
再过一阵子，连妈妈也发觉了。
她问我：“是否你姐姐有男朋友了？”
“大概是吧。”
“说话别吞吞吐吐。”妈妈笑器。
我只得说：“时机成熟，她会得告诉你。”
母亲真正放下心。
我开始安排四人约会，把立和拉出来，又请姐姐把那一位介绍给我们见面。
姐姐考虑一下便答应下来。
一见到那位苏先生，我就喜欢，认定他作姐夫。
他是一个非常有幽默感的男人，中等身裁，约三十岁上下，穿很含蓄但有品味的衣服，清洁，史麦脱，至此我完全相信良缘天定这句话。
见完他之后立和说：“你姐姐下半辈子有着落了。”
我也称赞说：“是没话讲，比你还理想，大了几岁，稳重得多，而且脾气也比你好。”
“哈，这是什么话。”他笑。
“最好是他那种幽默感。”我说。
我在姐姐面前不断夸奖他。
“但是他没有钱。”姐姐说。
“有收入就行，还要钱干什么？你吃钱？”
姐姐不出声，大抵还在想游艇洋房。
“况且人品高尚就抵百万金了。”
“这倒是真。”
“别神经质的错过如此人才，”我说：“后悔就来不及。”
“恐怕已经太迟，”姐姐羞涩说，“我已经爱上他。”
我欢呼，“可以通知妈妈了？”
“我今晚同她说。”
她怎么说法，我自然不得而知，不过父母亲一面孔的喜气洋溢，已经告诉我很多。
我问立和：“假如我们是两兄弟，父母会不会为咱们的婚事担心？”
“怎么不担心！你以为这年头尚会重男轻女？我母亲为我的婚事，头发都白了，男孩子选对象，也一样的难，娶到恶妻，那真家无宁日。”
“又不是一起住。”
“不一起住也一样，总希望大家有说有笑。”
“说说笑笑我倒是会的，”我说：“煮饭洗衣就不懂了。”
“你看你。”
我们两个相视而笑。
母亲说：“你们两对会不会同时举行婚礼？”
“不会，分开热闹岂非更好，”我说：“我们不会举行盛大的婚礼，注册算数，连婚纱都省下。姐姐也许会，叫姐姐做给你看。”
“这么简单？”妈妈失色，“连婚纱都不穿？”
“不穿。”我说：“于家并不反对。”
“真是的。”母亲很失望。
“越简单越好，我嫁他，他娶我，两个人的事，何必与众同乐？”我笑说。
“你看你！”
但是姐姐到底是比较浪漫，终于在教堂举行婚礼，做了一套柔软优美的纱裙，看上去很令人舒服。
姐妹俩出发点不同，性格也有点分别，但殊途同归，终于都令母亲安心，获得理想的归宿。
人生途径上两件大事，一是婚姻、二是事业，我们已做妥其中一件，第二件事则要看机缘巧合与努力配合。
我们送姐姐一串珍珠，她是讲究牌子的，我们选最好的日本名牌。
母亲在一年内嫁出两个女儿，颇觉怅惘。
无巧不成书，姐姐就住在我们隔壁。大概这一区颇适合新婚夫妇居住。
我们结束少女生涯，开始踏入少妇旅程。
两姐妹照样上班赚月薪，下班打理家庭，大家过得很开心，很平凡、很舒适。
精神生活对于人到底比较重要，物质有它一定的作用，但足够已足够，不应苛求。
女强人:
立虹的事业越有发展，我们的距离就越远。
自毕业至今，我们走了六年，连同大学开始的感情，许多人结婚都没有我们那么长久，如今，结上三年婚，已算是异常难得的事了，一段罗曼史继续到第九年，真不可思议，简直是天长地久，故此他们几乎没有在背后叫我情圣。
我是长子，家里人等我结婚，已经有一段日子。
弟弟说：“立虹姐？大概是值得等的。”语气不那么肯定，但是他一直喜欢这个未来嫂子。
本来立虹几乎每隔一个星期日就来我们家吃饭聊天，后来找到工作，周末就算有空，也推说要休息，倦得不得了。
不到半年母亲就说：“人人都做工，为什么立虹特别累？”
这份差使是她自己要挑的，十多个大学毕业女生做同一位置的工作，说明两年半后可获升级，但高一级的空缺只得三个，公司随得她们去拚个你死我活，看谁最肯卖命便给谁好处，摆明是个功名饵。
立虹全力以赴。
奇怪，在学校里她并不是甲等生，很懂生活情趣，大考只不过敷衍性温习一下，但求及格，没想到一出到社会就摆个战斗格出来，对我来说，完全是一个意外。
这两年半中，就算立虹出现在我家，也是心不在焉的。她看上去特别的憔悴，吃得很少。
妹妹说看到立虹姐这种修况，简直不敢找工做。
那个时候我还是同情立虹的，上了贼船，无法不做，同班一伙女孩子，人有升职的机会，独她落单，那种感觉是很难捱的，只好搏杀。
那一段时期我最寂寞。
几乎找不到立虹，看电影去应酬全是一个人，同学们纷纷宣布喜讯，我呢，有女朋友等于没有，许多人以为我们早已闹翻分手，其实立虹跟我仍有联络，只有大节日才会见到她：圣诞、过年、生日这些日子。
要不就是当她受了什么挫折，特别软弱的时候，也会约我出来契杯苦酒，诉一番苦。
我老是劝她不要做。
父亲自己有一盘小生意，很希望儿子与媳妇接手，但是立虹有一颗刚强的心，不会轻易屈服。
我渡过非人生活的两年。
前年过了春节，立虹就升为主任。
我请她喝香槟，她捧著酒杯真情“哈哈哈”的笑起来，像武侠小说中那种得到盟主霸权的高手那般踌躇志满，我看在眼内也不知是悲是喜。事业上小小成就，真的能够令她欢欣若狂？
下班后她约我到她写字楼去看她的新环境。
“这，是我以前坐的地方。”她说。
那是一个不见天日的幽暗角落，位于打字员后面，在老板的房门口，一叫就得进去。
我点点头，难怪她以前不肯让我到她办公室来。
她悄悄说：“此刻，还有八个人坐这种地方每日渡过八个半小时。”
她带我去看她升职后坐的地方。
像样得多了。四面有两公尺高的屏风，围成一小小空闲，有私人文件柜及电话。
我笑问：“可有女秘书？”
她说：“五个人合用一个。”
间隔内有一小小窗户，看到海景。
立虹兴奋的问：“好不好？”
“好，你才二十五岁，前途不可限量。”
她轻轻吻我一下。
我注意到她办公桌上有许多杂物及陈设，但是我给她的那帧照片没有摆出来。
我犹疑一下，终于没出声。
是一种虚荣心吧，促使立虹向上爬，谁愿意在角落头坐一辈子呢？反正是做，当然要把功夫做好。升级后她可以松日气了吧。
我们谈到婚事。
立虹有点支吾，她说：“我不想自父母家跑出来，便直接踏入丈夫家。”
“丈夫的家也是你的家。”
“不不，完全不同。自己的家才是天堂，下班回来，可以什么都不做，伸伸腿休息，没有亲戚叫我去喝喜酒，不用过节，没有任何繁文褥节，你说多好。”
我听了并不为意。
我太托大，三个月后，她找到一层小小的公寓，搬出来住。
房子是她自己买的，分期付数，找了朋友替她装修，弄得十分考究。
我觉得不妥。怎么？她的经济独立到这种地步了？为什么她的计划中没有我？搬家也不需要我帮忙？
立虹解释的说她无家可搬，家私都是新置的，叫人送来便可。
我不是笨人，她这样说，我只得这么信。
她肯解释，还算是给我面子，我再追究下去，别弄得自己下不了台才好。
立虹离我是越来越远了。
她通常给我的不赴约理由如下：
（一）开会。
（二）应酬。
（三）疲倦。
（四）无聊，不想去。
最无聊便是我家人的生日宴之类，她受不了竹战声，更不高兴听到三姑六婆问她什么时候结婚。
有许久许久，她没空见我家人了。
我不敢逼她，怕一塌糊涂，她连我都不肯见。
现在我还可以到她的小公寓去听听音乐，吃个三文治。
她把自己的天地打理得真好，也难怪她不想往外跑：舒适、宁静、时髦，是个休息的好地方。
我为什么一直忍受立虹？因为我们之间并没有第三者。而且一个女孩子有权成熟独立。
有许多女性，因为没有机会在社会接受锻练，永远维持青春幼稚之心态，跟小姑吵完与婆婆斗，动不动把丈夫夹在当中做磨心，也是很痛苦的。
也许是基于好奇心，我想看看她究竟可以膨胀到什么地步。
母亲问我到底打算等到什么时候。我说男人到三十岁结婚，才是适龄。“再说，婚后就不能尽心尽意孝顺父母了。”
母亲想想也是。至少未婚的儿子收入由母亲控制。
自与立虹走以来，从来没在她身上用过钱，就算两个人吃饭，也是她付账的机会多，她是个罕见的大方的女子。
这也是母亲钟爱立虹的原因。
她批评弟弟的女友：“小零小碎，什么都是好的，礼拜天到她家去，水果糖果不在话下，还得吃茶，下午看电影，拖男带女一道去，看完还得到咖啡店，你别说，周末就能花一千块，小弟还在读书呢，怎么做得起冤大头？”
不过立虹好管好，她很少来。
来的时候客气得不像话，总不至于空手。她那像女孩子，豪爽如江湖客：最好的酒、最名贵的花，过年四色大礼，冬菇鲍鱼乾贝一大盒一大盒……不过就是少来。
有很多时候，我希望她不要在气派里下功夫，有许多时候，我希望她会像小弟的小女朋友，如一只小鸟，事事以小弟为重。
在这一段时间内，立虹去过两次欧洲，一次北美，无数次日本。我都没有陪她。
她独自上路。事前不徵求我同意，一有假便订飞机票。我很气恼，花了不少劲查探她是否真的没有伴。结果真是独自去散心。
她请我原谅她。
她的理由：“很累，不想在旅游时再张口说话，我需要的是百份之一百的松弛。”
她的神经越来越紧张。
我同她摊牌，“你还要怎么样？做总经理？”
“不。”
“那为什么不肯停下来？”
“一停就被后起之秀追上来踩死。”
我忍不住笑，“有没有这样严重？你别夸张好不好？人人都做工，独你这么辛苦，干么？一柱擎天？社会没有你不行？本市少了你会垮掉？”
她静静的说：“尽一分力，发一分光。”
我摇摇头。
她不肯同我吵，摆得很明显，她需要我，但是不肯放弃事业。
那份工作对于她，像是骰子对于赌徒。
许多朋友表示诧异，“什么，你们还没有散掉？”
名存实亡？我不敢去想它。
待半年后立虹再升级的时候，我觉得不能再因循下去。
为她庆祝的时候，我提到婚事。她满怀心事，沉吟著不回答。
我问：“这一回为什么不哈哈大笑？”
“这次是惨胜。”
“胜利还分惨与乐？”
“自然。”她说：“付出代价太大。”
“也是你愿意的。”
她苦笑。
“苦海无边，回头是岸，”我说：“立虹，想想清楚，我们不能再拖下去了，你不急，我急得很。”
“时间过得太快，一天只有廿四小时！”她说：“做得这个做不了那个。”根本问非所答。
“婚后我不会阻碍你工作，不必快快生孩子，如何？”
她只是笑。
我紧紧逼她，“立虹，回答我。”
“今年年底我会给你一个确实的答覆。”
“何必拖到年底？现在就可以说是或不。”
“我很疲倦，精神不集中。”
“我同你分析，你到底害怕什么？”
她摇头，“我要回去休息，改天再谈。”
“立虹，这是人生大事！”
“我知道，可是我真的双眼都睁不开来。”
没奈何，我只得把她送回家。
弟妹都劝我别太死心眼，他们帮著我说了许多话，都是劝我及早另觅对象。
多个朋友走走也是好的，他们说：“就算现在找到新女友，也不能立刻谈嫁娶。”
忽然之间，我感到家庭给我的压力，有点吃不消。
立虹的生日来了，我为她订了地方吃饭。
再也没想到她连生日那天也没有空。
电话一响，我就知道是她，拿起话筒问：“立虹？”
那边传来一声娇笑，“不，我是安娜，郑小姐的女秘书。”
立虹的秘书？
我呆住，她叫秘书打电话给我？我？
我没有恼怒，但一股悲哀浓浓地袭上我心头。
叫秘书打电话给我？我同她是什么关系？她此刻竟叫一个秘书打电话来给我。
“郑小姐说今天的约会可否推迟半小时，同时改在乐宫饭店举行？”
“为什么？”我反问。
“因为同事们要替郑小姐庆祝。”
“可以。”我心平气和的说。
“那我告诉她你不反对？”
“当然我不反对，不过告诉她，我不来了。”
“啊？”小女孩子震惊。
“你同她说好了，她不会怪你的。”
“好好。”
我忍不住，“她人在哪里？”
“开会。”
我挂上电话。向餐室取消那张台子。取出一本书，翻开第一页。
这些年来，为了等立虹，我都成为畅销小说专家了，还有那一本名著是我所没有读过的？
电话在廿分钟后又响了。这是立虹了吧？
“你怎么不来？”她一听见我声音便责问：“大家都等著看我的男朋友。”
“没有怎么样，”我温和的说：“你同你的同事去玩吧，明天我再请你。”
“你不是生气吧？”
“自然没有，多年老朋友，还有什么不知道的。”
“明天我等你秘书安娜的电话。”我幽默地剌她一下。
她却已变得麻木不仁，一点也不发觉，说声好，就放下话筒，完了一件事。
真可怕，打电话给男友都有劳秘书，将来与丈夫、子女联络，亦全用秘书？
她怎么揽的？事到如今，我发觉我完全不认得她。
她完全变了。
我放下书，问弟弟：“有什么节目？”
“我们打算去看电影，来不来？”
“来，当然来。”
弟弟向她小女朋友打个眼色，那女孩子立刻去打电话。
我问：“干么？”
“替你找个伴。”
“不用了，”我说：“这样忽忽忙忙找人家出来，对人也不尊敬。”
“不，她表姐是很大方的一个人。”小弟说。
果然没错。
那女子年纪与我差不多，打扮时髦，态度大方，是个意外之喜。看完戏吃咖啡，闲聊起来，发觉她与立虹是同一间万辉公司的同事。
我很惊异，“你可有听过郑立虹？”
她侧侧头，“哦是，是营业部的同事。”
“这一阵子她忙得不得了。”
“最近他们那一组是特别爱在下班后开会。”
我问：“你与她是同级吗？”
“不是同级，但各有各的工作范围。”她说得很含蓄。
不知痣地，凭直觉我认为她不可能比立虹低级。
“你比她高是不是？”
“我管两个部门，营业部与策划部。”
哗。不但是文虹的同事，而且起码高了两级，真看不出来，她年纪不大哇。
我膛目结舌，“照说你应当比她更忙才是！怎么你看来顶悠闲？”
她笑笑，“各人有各人的办事态度。”
“你应该把自己的心得传授给他们。”我说。
“每个人都有他那一套，管理学的宗旨是把事情办妥，怎么样办，没什么关系。”
“但是你那一套肯定是省事省力的。”
她说得更含蓄，“有时候，为了让上头的人觉得物有所值，也得辛苦给他们看。于是公司里分开两派：优悠派与拚命派。”
我恍然大悟，而立虹就是拚命派中坚份子。
我微笑问；“有没有太极派？什么都不用做，要给别人做。”
“没有了，现在没有了，现在每一个上轨道的机构都组织严密，什么穿黄马挂的，拍马屁的，偷懒的，都少之又少，可以说是绝无仅有，即使有也不会生存很久。”
她这话说得很精确。
这个女子很获得我好感，她比立虹的段数不知高出多少。同样是事业型女性，她已经修成正果，而立虹不过刚刚开始起步。
最重要的是，立虹做得太辛苦太吃力，看得人累死，巴不得她可以不做。但这一位，这一位却轻描淡写，手到拿来，不费吹灰之力，高手过招，特别不同。
立虹有没有跟她学？
时间过得很快，吃咖啡时间一下子就过去，我依依不舍的把他们送回去，故意送到最后才送这位卜小姐。
我问卜小姐：“不知下星期一公众假期你要不要上班？”
她答：“公众假期当然不用上班。”
“有没有约人？”
“没有。”
“我约你，你会不会出来？”
“当然会。”
我心很踏实，当下就约她在当眼的地方等。没想到今日在很无意的机会便认识了一个好女孩子。
第二日我并没有请立虹生日那一顿，我没求她，她也忘了有这么一回事。
她那么忙，已经作出抉择，把私人生活放在末位，我们就差没有正式分手，我想我不为过。
不过也得给她一个警告。
这话不好说，要到适当的机会。
但是我与卜小姐的感情进展得很快，我们连接约会好几次，她都很爽快的答应，从不推搪。
这使我感激她。她怎么可能没有其他更重要的事呢，不过把我放在第一位罢了，她重视我，不必嘴巴说出来，我都知道她对我有特殊的好感。
我对她说：“你的工作已经完全上轨道了吧。”
“我想是。升到此位，已经升无可升，再要登高，需要付出的代价太大，我在心中衡量过，觉得无此必要，于是放松来做。”
“在这之前呢？”
“实不讳言，在这之前，我当然也有过一段搏杀的时期，”她向我眨眨眼，“幸亏那个时期你不认识我。”
我默点头，这就是缘份了，在适当的时间认识对方。她事业已达到高峰，开始返璞归真，我刚刚希望结交一个这样的女朋友，于是一说即合。
在这段期间，立虹更忙了，她的女秘书安娜几乎每隔一天就与我通讯息，我就快要与她成为密友。其间我也没有闲著，我在找机会跟立虹摊牌：既然那么忙，不必抽时间来敷衍我了。
我于是找她出来见面。
安娜说：“郑小姐只在下星期四中午有空。”
我笑，“我不介意，把我的名字放进去。”
“好的，我会告诉郑小姐。”
我一直笑，只得笑，不然还哭不行。
我同卜小姐说起从前的一段倩，我说：“其实我没见她好长一段日子，大家都不好意思开口说分手，只好说结婚。到现在，前途已经明朗，我想我可以同你表白。”
“我知道，令弟同我讲起过。她是一个好女孩，但你们志向不投合。”
“你不介意吧？”我明知故问。
“大家做朋友，别老士好不好？”她一贯那么坦诚。
我微笑，心中创伤稍得弥补。
星期四来临，我去赴约。
过程如一个大笑话一样，非常卡通化。
她忽忽而来，看到我，先是一呆，然后说：“是你？”
我很幽默，“可不就是我。”
她说：“我没想到你会通过安娜约我。”
“我还有别的选择吗？”我仍然好脾气的说。
“别讽刺我了，我忙得昏头转向，下个月公司也许要派我出去北欧。”
“那很好。”我是由衷的。什么叫幸福？求仁得仁谓之幸福。
她犹疑一刻，说道：“我想我会继续过一段独立生活。”
我点点头。
没想到她会先开口。
很好。这就省了我不少唇舌。
“我想我们……不可能再进一步了。”她有点惋惜。
我握著她的手，心中也很难过。
“我浪费了你的时间，”她很歉意，“整整九年。”
“我并不想那么早结婚，”我说：“立虹，我们在一起，曾经有过好时光。”
她双目中泛起晶莹的泪光。
我说：“祝你做未来的本市市长。”
她笑，推我一下，“你这个人。”
“我们还可以做朋友吧。”
“当然。”她停一停，“其实在过去三五年间，我们一直是朋友，不是爱侣。”
我不出声。
“伯母有没有催你结婚？”
“当然有。”
“那你得赶快进行。”
我沉默一会儿说：“我找到了一个理想的人。”
立虹意外得竖起一条眉。过很久她勉强的说：“你倒是保守秘密的能手。”
“才刚认识。”我说：“不过一开头就有那个感觉。”
她点点头。
我说：“没有不开心吧。”
她说：“当然不会，你对我这类女人失望，我是可以明白的。你的新女朋友，她很乖吧。”
“很好。”
“有没有做事？”立虹又问。
我知道立虹有点误会，她以为我对事业女性有了恐惧，故此现在决定寻找一个贤良的、家庭式的淑女。
不不不，我不是这样的人，我乃有大无畏的精神。
我说：“她是个做事的人。”
“是吗？做什么？打字？部记？”
我既好气又好笑，立虹这家伙，算准我不会找到比她更好的女伴。
我说：“事实上她也在万峰公司做。”
立虹的眼睛睁得更大，“真有这种事？多么巧合。她姓什么？”
“姓卜。”
立虹想了一憩，“没有哇，我们公司里没有姓卜的。”
“卜庆芬。”我说。
“卜庆芬？”她不置信，“你的新女友是卜庆芬？”下巴几乎没掉下来。
“是的。”
“什么？卜庆芬是万辉公司最年轻的经理，都传说她明年又要升级了，她同你现在是朋友？”
我莫