上篇：关于这个世界（3）（2/2）

截了当地提出了哲学问题，我就不能保持沉默了。“世界究竟可知还是不可知?”这是近代哲学家最为关心的一个问题。原因是什么呢?我想恰恰是因为近代以来科学高速发展，人类取得了太多知识的缘故。知识从来就有真有假，把假猴王误认作真猴王的事经常会发生。知识多了，辨别真假知识的需要就更为迫切。不仅如此，近代科学知识的增长使得人类的自信心也在空前增长，有好长一段时间人们不仅觉得人类有能力逼得世界“原形毕露”，而且因此就有能力控制这个世界，成为世界的主人。这就引起一些哲学家的怀疑与忧虑：我们真的有这样的能力么?就说科学方法吧，一般人总相信：只要严格地依照科学方法就能取得真知识。可是科学方法并不仅仅意味着正确地使用精密仪器，还需要正确地使用我们的感觉与思维，因为你必须用眼、耳、鼻等等感觉器官来观察，还必须依靠思维活动来作出分析、归纳、综合等等，才能得出结论。什么叫正确使用呢?科学仪器是人造的，人可以规定它们得到正确使用的方法；感觉与思维都不是人造的，人怎么可能知道哪一种使用方法是正确的呢?还有，科学仪器的功能总是有限的，任何一种仪器都只能适用于一种或几种目的，感觉与思维难道就没有不能适用的地方?或者说，感觉与思维就没有不可能达到的目的?我是说，感觉与思维自身也许就有缺陷，用科学仪器也没法弥补的缺陷。尤其对于思维来说更是如此，因为迄今为止，科学仪器一般只是在弥补感觉器官的缺陷。最后，科学仪器必须经常受到检验，即便如此，也还常有出错的时候。那么，感觉与思维呢?我们检验过它们吗?如果要检验，该用什么样的方法去检验呢?哲学家们打定主意，要从根本上来检查一下我们的感觉与思维，也就是我们所拥有的认识能力。他们当中大多数人都不能同意这世界根本不可知的看法，但他们也很少有人认为人类有能力彻底、完全地认识这个世界。因此，他们大多把注意力放在人类认识能力的限度这一点上。他们的问题是：什么叫知识?什么样的知识是真知识?在什么样的范围内人可以取得真知识？等等。应该指出的是，当代科学家中也有越来越多的人谈到了科学本身的限度。