“年”的传说（2/2）

    后来，玉皇大帝看它伤害的生灵太多了，就命太上老君施展法力，降伏了它，把它锁在天牢里。“年”这个怪物，到了天上，就昏昏欲睡，要等到月亮圆过了十二次以后，在月亮像个柳叶眉一样的时候，玉皇大帝才允许它下人间寻食一个晚上一一那也就是“年”这个怪物的年夜饭。“年”一来到人间，吃人伤畜，百姓便遭殃了。

    一开始，人们是在心惊胆战中渡过这一天的，因为没有人知道拿什么来防御它的侵害。只好束手无策，乖乖地等着它来吃。

    可是，偶尔一次，当它走进一户人家要吃人的时候，看见了一堆熊熊燃烧的竹子在迎风燃烧，还发出噼噼啪啪的声响，吓得它，撒腿就跑。它以为是雷公在打雷，电母躲在里面要捉它呢，便只好无可奈何地躲到深山里不出来了！从此，人们知道它是怕火光和响声的。

    每到这一天，人们就关起门来守“年”。他们早早准备一堆一堆的干材，到了黄昏，便点起火堆。大火熊熊地燃烧着．人们还不时地在上面放上一根一根的青竹子，青竹子一破裂，便发出噼里啪啦的爆破声。“年”是最怕这两样东西的，一见火光和一听声响，就游走他方了。

    从此，人们知道“年”一怕火、二怕光。于是，每到“年”要下凡的那天，家家户户便放起鞭炮，贴起红春联，点起篝火来赶跑“年”，到了晚上“守岁”烤火至深夜见“年”未来骚扰，便可以放心地睡了。第二天早上，大家相安无事，便相互祝贺！这便是“过年”的来历。