约翰国王和大宪章（1）（2/2）

有的要求，你们肯定能够如愿。”他说道。

    然而，他却用一个又一个的借口敷衍他们。他派遣一个信使前往罗马寻求教皇的帮助。他试图通过最动听的承诺说服斯蒂芬?兰顿，放弃他从事的事业。但是，没有人能够比罗马教皇和坎特伯雷大主教更了解他虚伪的内心。

    接着，人们从全国各地涌来加入爵士的军队。英国所有的骑士，只有7个人还忠实地追随着国王。

    爵士把他们的要求列举出来，并由斯蒂芬?兰顿带给国王。“这就是我们想要的，”他们说道，“直到你准许之前是不会有安宁的。”

    哦，约翰国王气极了！他像一头野兽一般咆哮，他攥紧拳头，在地板上顿足。但是，他看到自己失道寡助。最后，他说他愿意在爵士们确定好的时间和地点签署宪章。

    “时间就定在6月15日，”他们说，“地点就在拉尼米德。”

    现在的拉尼米德是一个距离伦敦市不太远的绿色草原，国王只带着几个随从前往那里。他在那里与爵士们会面，爵士们身后是一个意志坚定的军队。

    由斯蒂芬?兰顿和他的朋友们起草的宪章在国王的面前展开。他没什么文化，因此便叫人逐行念给他听。宪章规定：人民不受压迫；尊重城市和自治市镇居民的权利；不得未经公正的审判就进行关押；对于任何人，公平都不应该被延迟或拒绝。

    脸色气得发白的国王签署了宪章，随即返回温莎公爵城堡。一回到自己的房间，他就像一个疯子一般咆哮起来。他在地板上翻滚，在空中挥拳，咬棍棒、稻草，口吐白沫。他诅咒那些如此恶劣地对待自己国王的爵士和臣民。

    然而，他陷入绝望。宪章已经签署了，直到今日，英国人仍旧把大宪章作为自己权利和自由的第一道保障。

    就如人们预料的一样，约翰不久就背弃了自己的诺言。爵士们对他发动了战争，他再也看不到和平的日子。因为愤怒和焦虑，他得了无法治愈的热病。最后，他在罪有应得的轻视和冷落中死去。假如说还有英国人为他落泪，我深表怀疑。